Глава 481: Подползая ближе
«Здесь.» Из-за спины эльфа в белой мантии раздался голос, на мгновение напугавший его. Когда он обернулся, он увидел женщину-халфлинга, протягивающую маленькую чашку из пенопласта, над краем которой поднимался пар.
— Спасибо, Рин. Мужчина улыбнулся и кивнул, принимая предложенную чашку. Рин подошла к своему терминалу рядом с ним, изучая почти графическое изображение звездного неба.
— Что-нибудь интересное произошло, пока меня не было? — спросила она с понимающей улыбкой.
«Ах, да. Прокса с третьего по пятый начал танцевать. Совершенно пропустил это». Мужчина засмеялся, покачав головой. «Сегодня вечером пока ничего нового».
Рин кивнула, откинувшись назад и глядя на экран, на котором чередовались снимки различных небесных тел крупным планом. «Вы когда-нибудь мечтали о том, чтобы действительно выбраться туда? Видишь звезды вблизи?
«Ну, да. Но первая варп-экспедиция запланирована не раньше следующего года. Даже если бы я захотел уйти, я пока мало что могу с этим поделать».
«Это правда. Они уже ответили вам по вашему заявлению, Регас? Спрашивая об этом, Рин взглянула на эльфа, но была вознаграждена пустым вздохом.
«Пока ничего. Мейсону из второй смены удалось попасть на место, так что мы надеемся. Сказав это, Регас беспомощно пожал плечами. «Я слышал, что Спика создает модифицированный варп-двигатель, который также использует их собственную систему магии, так что, возможно, мне там повезет больше».
— Если хочешь, помоги девушке, ладно? Рин мило улыбнулась Регасу. «Они довольно суровы к своим иммиграционным законам».
Пока они шутили, один из экранов рядом с Рин внезапно замигал красным. Они быстро взглянули на рассматриваемый экран и увидели довольно большой камень, дрейфующий в космосе. Регас заговорил первым, нахмурив брови. «Я не помню никаких крупных метеоров в этом секторе, а вы?»
«Неа.» Она передвинула стул к другой клавиатуре и ввела несколько команд. «Странно, это не отображается на датчиках маны. Мы поймали его только через оптический прицел».
«Думаешь, он может быть сделан из того материала, скрывающего пустоту, который есть в Фиоре? Я слышал, он рассеивает ману вокруг себя.
Рин наклонила голову. «Может быть. Посмотрим, к чему это приведет». После нескольких минут набора текста на клавиатуре появился новый график, показывающий траекторию метеора. «Похоже, это будет довольно близко…»
Прочитав график, Регас издал тихий свист. «Да, нам придется сообщить об этом. Лучше подготовиться с защитной сеткой.
Рин усмехнулась, покачала головой и начала составлять электронное письмо. «Спасая мир, по одному гигантскому камню за раз».
Когда она писала электронное письмо, она время от времени поглядывала на экран, на котором отображался метеор, чтобы получить точные данные о его размере и скорости. Вот почему она была так удивлена, когда подняла глаза и не увидела… ничего. Экран, показывающий метеор, приближающийся к Земле, просто исчез.
«Регас…?» — спросила она своего партнера, который уже вернулся к потягиванию кофе, наблюдая за своим терминалом.
«Ага? Нужна помощь с чем-нибудь?
n/-𝐎/.𝔳/)𝑒—𝓛/-𝑩//1.-n
«Ты мог сказать это. Я не сумасшедший, правда? Мы видели большой камень всего секунду назад, верно?» Когда Рин спросил об этом, у Регаса возникло чувство тошноты в животе, когда он оглянулся и увидел теперь пустой экран.
«Проверьте координаты. Убедитесь, что телескоп не сместился. Может быть, ничего…»
Рин поспешно кивнула, соединяясь с орбитальным телескопом. «Угол хорош. Столкновений, которые могли бы его сбить, не обнаружено. Сейчас делаю более широкое сканирование — моя богиня…» Глаза Рин внезапно расширились, и она снова начала печатать.
Когда Регас оглянулся, он увидел, что метеор был найден, поэтому он не совсем понял, из-за чего она расстроилась. То есть до тех пор, пока он не увидел координаты сектора, отображаемые в нижнем углу экрана. — Подожди, разве это не…
Рин уже отправила электронное письмо, поднявшись со своего места и подойдя к синему сферическому кристаллу, встроенному в стену. «Чрезвычайное сообщение, пожалуйста, соедините меня».
Небольшая порция маны выкатилась из кристалла, омывая ее лицо, прежде чем отступить. После этого энергия сформировалась в круг. После нескольких мгновений ожидания в круге появилась фигура. Златоволосый кицунэ со слабо блестящими глазами.
«Что за чрезвычайная ситуация?» — спросила она, переходя прямо к делу.
«Мэм». Рин кивнула головой. «Несколько минут назад мы обнаружили внутри системы большой метеор размером примерно с Делун. После подтверждения того, что метеор не появился на сканах маны, мы оценили его курс так, что он едва не пролетел мимо Земли».
«Вы бы не стали использовать эту линию для промаха». — сказал кицунэ, подняв бровь.
«Правильный. Пока мы представляли отчет, метеор… сдвинулся с места. Он значительно продвинулся по своему пути. При этом… теперь он находится на пути прямого столкновения с Землей».
При этих словах кицунэ застыла, ее лицо стало серьезным. «Дайте мне сроки».
— Мэм, по данным компьютера, оно прибудет в течение двух дней. Первоначально камень находился как минимум на расстоянии целой недели от планеты, что дало бы Земле достаточно времени, чтобы естественным образом уйти со своего пути. Теперь, когда он приблизился настолько близко, такое было невозможно. «Если он снова исчезнет… он может оказаться здесь в любой момент».
Мы с Террой сели за обеденный стол вместе с Районом, Бихеной, Ауриви и Леовинн. Перед нами лежала коллекция карточек, точнее, Карты Хранителя. Учитывая, что я только что закончил свою экскурсию в мир смертных, мы решили поиграть в игру, чтобы расслабиться.
«Посмотрим… эта битва будет между…» Ауриви начала говорить, нажимая кнопку на своем собственном интерфейсе, готовя фазу битвы. Перед каждым сидевшим за столом появилась по две карты: жёлтая, синяя и красная. Ауриви держала в руках синюю карточку и озорно ухмыльнулась, увидев, что я держу такую же синюю карточку. — Ты и я, братан. Она посмотрела на свою карточку и увидела на ней изображение меча. — И я атакую.
На тот момент мы все еще находились на ранней стадии игры, поэтому еще никто не выбыл. Это также означало, что у нас не было столько времени на создание мощных колод. Я просто слегка улыбнулся ей, уверенный в своей защите.
Хранитель, услышь мою молитву. По крайней мере, так было, пока я не услышал знакомый голос, говорящий в моей голове. Мои глаза расширились от шока, так как я не получал настоящей молитвы с тех пор, как умерла Леовинн.
— Минутку, Ауриви… — проговорил я, закрыв глаза и сосредоточившись. Цубаки. Что это такое?
Я боюсь, что ваш мир все еще может оказаться в опасности. Был замечен метеор, который сейчас приближается к Земле. Его размер примерно сопоставим со спутником Десбара, что гарантирует, что он нанесет значительный ущерб, возможно, в глобальном масштабе.
Я тут же открыл мысленную карту, отдалённую от Земли. Мне не потребовалось много времени, чтобы найти рассматриваемый метеор. Это было… массивно — это мягко сказано. «Терра… почему я не получил системного сообщения об этом?» По опыту я знал, что система предупредит меня, когда на горизонте появятся какие-либо стихийные бедствия, угрожающие значительному проценту моего населения. Казалось, что «Вся Земля» должна соответствовать этому требованию…
«Хм?» Терра моргнула, прежде чем сосредоточиться. «Ой. О боже. Извини, после всей этой истории с Джеймсом я немного выбился из этого. Посмотрим… согласно этому, вас не предупредили, потому что дело было суждено раскрыть смертным, и в их коллективных силах предотвратить катастрофу.
— Как они могут… верно… боги. — пробормотал я, качая головой. Огромный масштаб метеора заставил меня вернуться к своему прежнему мышлению. Цубаки, я разрешаю вам действовать. Если понадобится, попросите помощи у Йонаса, а также в подземельях. Вам троим вполне возможно обеспечить безопасность мира.
…Я сделаю так, как ты пожелаешь, мой Хранитель. Цубаки произнес торжественную речь, прежде чем закончить молитву.
На всякий случай я взглянул в сторону Района. «Не могли бы вы проследить за ситуацией, чтобы убедиться, что она не станет слишком плохой?» Хотя Терра сказала, что система оценила это как «возможность предотвратить»… это не означало, что они обязательно будут в безопасности, делая это. Вполне возможно, что у них была возможность отклонить метеор ценой своей жизни.
Район на мгновение поколебался, прежде чем твердо кивнул. «Конечно. Я вмешаюсь, если дела пойдут слишком плохо.
— Возможно, это не такая уж хорошая идея, Дейл. Терра заговорила. На моей мысленной карте метеора я мог видеть его в увеличенном масштабе и отображать геологические данные. «Материал, из которого сделан метеор… это своего рода естественная противоположность Районе».
«Подобно Камню, скрывающему пустоту, он скрывает ману, попадающую на его территорию, не позволяя обнаружить ее магическими средствами. Однако это не совсем то же самое вещество. Если бы мне пришлось дать ему имя… я бы назвал его «Камень путешествия в пустоту».
Глаза Ауриви расширились при этих словах, как раз в тот момент, когда она выбирала свои карты, чтобы использовать их в игре против меня. — Подожди, это значит…
Терра просто кивнула головой. «Всякий раз, когда он скрывает ману вокруг себя, он фактически пожирает эту ману, подпитывая телепорт на короткие расстояния. Если бы Района начала действовать, сосредоточив свои силы на магии, это, скорее всего, вызвало бы еще один телепорт. Есть шанс, что метеор сможет оказаться в безопасности… но он также может телепортироваться внутрь планеты и разрушить ее изнутри».
Не используйте магию на метеоре! Я немедленно позвонил Цубаки, передав слова Терры. Даже не позволяйте им больше сканировать это. Мана активирует эффект транспортировки. Убедитесь, что Тауэр умеет сдерживать свою мана-ауру.
Понятно, мой Хранитель. Цубаки заговорил, на этот раз с гораздо большим облегчением, чем раньше.
— Итак… — заговорил Район. «Я оставлю подкрепление Эшли. Но когда эту штуку взорвут… — Ее глаза почти сверкнули, давая понять, о чем она хочет спросить.
Я заговорил со слабым вздохом, соглашаясь на ее невысказанную просьбу. «Да, вы можете изучить столько, сколько захотите».
«Да! Ты лучший!» Района счастливо подпрыгивала на своем месте, улыбаясь до ушей. Она всегда любила изучать минералы, обладающие магическими свойствами, поэтому эта «катастрофа» была для нее словно сокровище, предлагающее ее разгадать.
К счастью, и я обязательно это проверил, на этом метеоре или чем-то подобном не обитало никаких существ. В конце концов, мы не хотели, чтобы Земля стала похожей на Эйнгарда. Мир, опустошенный монстрами, привезенными из самых дальних уголков космоса…
В худшем случае, такой обычный метеор, как этот, я смогу принудительно сдвинуть с места, если спущусь, чтобы позаботиться о нем. Возможно, я даже смогу сделать это через интерфейс Keeper. Однако мысль о том, как Цубаки поднялся в воздух, чтобы противостоять метеору… это заставило меня вспомнить сон, который мне приснился, когда я был Клевером. Мечта, которую подарила мне Никс.
Я знал, что это было просто плохое предчувствие, но оно мне все равно не нравилось. Вероятно, потому, что это заставило меня вспомнить все, что я видел в ее воспоминаниях, или то, как она устроила сцену, чтобы увидеть, как я «разрушаю» свой собственный мир. В любом случае, мне вдруг захотелось, чтобы этот метеор встретил самый неприятный конец.
