Глава 500: Время идет.
После того, как я увидел, как Таброк и Район создали новое измерение Таброка для его трех созданных миров, я увидел, как Район возвращается в административную комнату. Она почти доковыляла до своей комнаты, ее энергия явно иссякла, когда она толкнула дверь и рухнула в кровать. Судя по тому, что они сказали об Эшли, создание совершенно нового измерения заняло у нее целый месяц «мирового времени», чтобы прийти в себя. Я ожидал чего-то подобного в этой ситуации.
Но сначала… Терра, небольшой вопрос к тебе.
Хм? Девушка-кошка мысленно отреагировала с ноткой интереса в тоне. В последнее время я ее особо не беспокоил, с тех пор как стало известно, что Джеймс переродился где-то в Фиоре. Но я чувствовал, что это загадка, достойная того, чтобы ею поделиться.
Этот новый мир, созданный Таброком и Районом… будет ли он считаться частью моей территории? Он был сделан одним из моих богов, и у него есть Кольцо Феи, но в остальном он не соответствует ни одному из нормальных стандартов, которые могли бы сделать его моим. Я его не покупал, ни одна из купленных мной рас здесь не обитает, ничего подобного.
Прежде чем Терра ответила, возникла короткая пауза, как будто ей нужно было обдумать свой ответ. Этот… Я не думаю, что какое-то время к нему будут относиться как к вашему миру. Поскольку Таброк лично создал своих разумных големов, они считаются «его» собственностью и, соответственно, вашей. Как только они поселятся в этом районе, система распознает это место как часть вашей территории.
Что касается самой территории, созданной богом, то это не влияет на это решение. В противном случае все миры внутри «Драгоценностей реальности» Цубаки будут считаться частью вашего царства, учитывая, что один из них был создан вами лично, а остальные создал бог. Ловушка была бы слишком легкой, если бы Хранитель был способен просто создать тысячи этих маленьких драгоценных камней в качестве потенциальных целей для вторжения.
Подумав об этом, я слегка кивнул. Идея о том, что в камнях реальности может произойти вторжение, мне даже не приходила в голову. В конце концов, насколько я знал, не было ни входа, ни выхода. Возможно, если бы я использовал свое видение мира, я бы смог заглянуть внутрь и увидеть, какой мир был выбран, прежде чем уничтожить этот шарик. Если я посмотрю на это с такой точки зрения, то действительно будет слишком легко расставить такие ловушки.
Тем не менее, даже если на самом деле это не была часть «моей» территории, она была сохранена. Как только Таброк добавил первый из трех своих миров, включая Кольцо Фей, я заметил, что этот мир появился в моем списке доступных территорий как нечто, что я мог купить. Я предполагал, что сначала это займет год в мире, после чего он автоматически попадет в мои руки.
Единственное, что меня беспокоило: если бы Вселенная не находилась под моим контролем, как бы вообще прошел этот год? Если бы я не смог повлиять на его течение времени, то, естественно, то же самое было бы и с другими богами. Разве это не означало, что он навсегда застрянет в этом изначальном состоянии на… ну, по сути, навсегда?
Когда я задавал себе этот вопрос, я заметил кое-что в этом мире. Его появление в моем интерфейсе быстро мигало… а затем внезапно исчезло. Вместо этого он появился в моем списке «собственных», лишив меня дара речи.
«Но что? Извините, что?» Я недоверчиво покачал головой, открывая карту этого мира. Внутри я видел не моря космической пыли, а полностью сформированные солнечные системы и галактики, вращающиеся с видимой скоростью, а затем замедляющиеся до полной остановки. «Извините, что!?»
Я чувствовал, что мое замешательство было вполне заслуженным. В конце концов, даже Терра сказала, что пройдет немало времени, прежде чем я получу этот мир. И все же это произошло всего за несколько мгновений. В связи с этим я начал просматривать карту мира в поисках каких-либо необычных объектов. Вот тогда я их и нашел. Миллионы… может быть, даже миллиарды комет, смешавшихся с расширяющимся полем Вселенной.
Каждая из этих комет была охранным камнем, питаемым драгоценным камнем реальности. Эта палата расширилась и распространилась, охватив весь космос. И, при внимательном рассмотрении, имел функцию ускорения времени внутри своего поля, и его единственная другая функция заключалась в том, чтобы воспроизводить себя по истечении определенного периода времени.
«Как вообще поставить вард на целую вселенную!?» — спросил я вслух, зная, что Цубаки тоже будет очень интересно узнать этот секрет. Хотя, возможно, это стало возможным только потому, что оно было инициировано на «заре» Вселенной. Но все равно это было смешно. Или лучше сказать, что от Таброка этого и ожидали?
Размышляя об этом, я заметил, что контрольная точка палаты исчезла, в результате чего все это стало неработоспособным. Стоял ли Таброк, наблюдая за ростом Вселенной и ожидая, чтобы вырвать ее, когда придет время? Нет, это не то, что он сделал в первый раз… время все еще ускорялось, когда я увидел появление этого мира.
Просматривая мировую историю, я вскоре пришел к ответу. Сто тысяч лет назад Таброк засеял свои три мира сотней детенышей-големов в каждом…
Металлический лязг раздался по всему большому залу, когда появилась высокая фигура. Один из его «глаз» был закрыт стеклянной линзой и моргал медной дрожью, а другой был полностью закрыт. Он говорил твердым голосом, несмотря на полное отсутствие рта. — Лорд Гир, я здесь, чтобы доложить.
Перед ним сидел металлический гигант, с обнаженной грудью, открывавшей вращающиеся шестеренки и клубы пара. В этом положении он сидел на медном троне двадцатиметровой высоты, значительно затмевающем механическую фигуру перед ним. «Говорить.» — Лорд Гир, — сказал глухим, звучным тоном.
«Вестернистые разведчики обнаружили три потенциально добывающие планеты, богатые пространственными и железными рудами. Однако, похоже, в одном из этих миров присутствует органическая жизнь. Как вы хотите действовать?»
«Какого уровня достигла органическая жизнь?» Голос гиганта был бесстрастным, когда он задавал этот вопрос.
«Разведчики сообщают, что начали разбираться в примитивных орудиях, но не проявляют никаких признаков цивилизации».
«Понятно…» После этих слов в комнате на несколько долгих мгновений воцарилась тишина. «Отправьте Жнец».
Слуга кивнул, словно ожидая этих слов, прежде чем повернуться и выйти из комнаты. Возможно, если бы раса была более развитой, было бы место для дискуссий. Однако в их нынешнем состоянии в этом не было такой необходимости. Пространство было слишком ценным, способным создавать мощные артефакты, которые могли усиливать возможности магических карт.
Фигура держала одну руку вперед, ее рука была обнажена, и на ней был виден металлический скелет, усеянный трубками и поршнями. Перед его рукой образовалась геометрическая магическая формула. «Лорд Гир высказался. Миры будут собраны».
— Понятно, командир. Голос проговорил сквозь строй. «Для Гирса».
— Тсс, тсс, теперь всё в порядке. Кто-то заговорил нежным, материнским тоном. Ее тело было гладким и, казалось, состояло из одного куска, когда она наклонилась, чтобы поднять на руки меньшую фигуру. Ее блестящая серебряная кожа явно была металлической, ее глаза блестели, когда она смотрела на ребенка в своих руках.
«Шар Мирран». Она говорила на языке магии, металлический младенец успокаивал. «Все нормально. Нам всем нужно время, чтобы принять правильную форму. Не волнуйся, ты скоро приспособишься». При ближайшем рассмотрении можно было увидеть, что черты лица ребенка колеблются, как расстроенный пруд, не в силах остановиться на одном облике.
«Высокая Мать». В комнате раздался голос, прозвучавший чрезвычайно уважительно. Вдоль стены цепочка рун сгустилась и образовала проекцию мужской фигуры, также состоящей из гладкого металла.
«Рыцарь Джессин. Какая проблема для тебя позвонить мне в такой час?» — спросила женщина, не теряя своего приятного тона, и положила младенца обратно в кроватку. Она стояла в большой комнате, заполненной сотнями таких кроваток. И внутри каждого находился либо полностью сформировавшийся младенец, которого она держала на руках, либо лужа жидкого металла, пытающаяся принять форму.
«Наши колониальные корабли доложили, как и просили. Они прибыли в целевой мир, но обнаружили, что он обитаем, и желают вашей мудрости.
«Какой у них уровень цивилизации?» — спросила Высшая Мать, проходя по комнате и осматривая каждую кроватку.
— Только один, Верховная Мать, и то едва ли. Сканирование указывает на отсутствие искусственных сооружений на планете».
«Я понимаю.» Она кивнула, говоря обычным тоном. «Отправьте Спикеров для первого контакта. Если они покажут себя многообещающими, мы примем их в свои ряды. Однако, если они начнут военные действия, у вас есть мое разрешение использовать Невысказанное Слово». Когда она отдала эту команду, в ней промелькнуло нежелание, но она все равно это сделала.
У Невысказанного Слова среди их народа было еще одно имя — Разгадчик. Он был способен настолько полностью стереть свои цели, что сам мир, казалось, забыл о них. — Вы уверены, что это необходимо, Верховная Мать?
«Как я уже сказал, только если они нападут первыми». Она кивнула головой. «Нельзя недооценивать ни одно существо просто из-за его кажущейся простоты. Если они проявят готовность стать угрозой для нашего народа, мы должны относиться к ним как к таковым. Однако, если они примут наше руководство, мы найдем для них место в Сети».
— Как пожелаешь, Верховная Мать. Сказала фигура внутри проекции, прежде чем сама проекция распалась на бесчисленные руны.
Фигура в броне стояла на высоком балконе, глядя на мир. Сверкающий пейзаж отражался в его черных стеклянных глазах. Шпили, воздвигнутые еще до того, как само время защищало их мир, а печи под поверхностью работали над созданием продуктов в соответствии с заложенными в них проектами.
Тем не менее, в его владениях все еще существовали скрытые секреты. Функции самого мира, которые ему еще предстояло разблокировать. Как носитель Карты Короля, он должен был быть способен командовать всеми объектами мира, но были определенные области, которые просто отказывались ему отвечать.
«Милорд, в третьем округе произошли изменения». Раздался голос, казалось, исходивший от самого короля. Однако он просто полез в нагрудный карман и достал карточку с изображением лица. Их формы были стройными, но с острыми углами. Такова была эстетика, с которой они создавались на заре своей истории, и такой она осталась с ними до сих пор.
«Покажите мне.» Король заговорил, размахивая картой в воздухе. Оно тут же увеличилось, превратившись в окно, через которое он смотрел. Его подчиненный стоял в зоне с интенсивным движением транспорта, хотя движение почти полностью представляло собой тени, проходящие над его головой. В конце концов, по улицам ходили лишь несколько человек.
Там, на общественной площади в центре третьего района, круглая плита выпускала глубокий шипящий пар. Это был лишь один из многих регионов, где Карта Короля еще не предоставила ему контроль. Уже одно это сделало для него очевидным, что под этим квадратом что-то спрятано, однако все попытки исследовать это магическим или механическим способом были отражены.
Вскоре круглая пластина начала вращаться, погружаясь под поверхность. А затем, соскользнув в сторону, открылась яма шириной тридцать метров. «Сикар, подготовь команду». Король заговорил, прежде чем понял, что в этом приказе нет необходимости. Новая конструкция начала подниматься из ямы, медленно вращаясь, заменяя плиту, которая когда-то там находилась.
Эта структура представляла собой большое черное кольцо, лежащее на платформе лифта. «Создайте это исследовательскую группу. Ищите архивную карту. Теперь, когда появилась новая структура, королю необходимо было понять ее предназначение. Если повезет, Создатель оставил после себя проводника, как он делал это со многими объектами раньше. Если нет, то это будет просто вопрос поиска ответа самостоятельно.
«Три мира, три голема… вот в чем значение числа». — бормотал я про себя, глядя на каждый из миров. «Три системы магии». Существовала Федерация Механизмов, заводные големы, специализировавшиеся на геометрической магии. Судя по тому, что я видел, у них была более прагматичная, воинственная повестка дня.
Еще была Сеть Слайферов, жидкометаллические големы, освоившие руническую магию. Хотя они казались более миролюбивыми, этот мир уравновешивался постоянной готовностью к битве. Подобно своим механическим собратьям, они без колебаний использовали свое величайшее оружие против любой угрозы. Основное отличие заключалось в том, что они не спешили предполагать, что все представляет угрозу для их расы.
И, наконец, Марш Аквила. Это была третья раса, которая также располагалась на планете, где Таброк установил Кольцо Феи. Похоже, они не интересовались войной, кроме средств защиты. Их культурная направленность в значительной степени была ориентирована на понимание, и они интересным образом использовали карточную магию для расширения своих собственных знаний.
Несмотря на то, что каждая раса теоретически была способна использовать магию других рас, подобно тому, как Федерация Механизмов искала измерения, чтобы усовершенствовать более мощное карточное оружие, они сохраняли сильное внимание к своей области. Если мне пришлось догадываться, то внутреннее устройство каждой планеты было основано на одном из различных типов магии, а Таброк давал небольшие подсказки, как их настроить.
n))𝔬)/𝓥—𝑒..𝗅/-𝒃.-1.-n
«Это… будет интересно посмотреть, чем это обернется».
