Глава 501: Железный марш
«Капитан, у нас незапланированная активация звонка». Заговорила молодая женщина-кицунэ, оторвавшись от монитора и взглянув на транзитного капитана.
— Должно быть, уже почти настало время очередной смены Лорека. Капитан задумался, откинувшись на спинку стула. «Может быть, они просто начинают рано. Проверьте входящую подпись». Несмотря на близость следующей плановой смены, они не могли полностью исключить возможность установления «случайной связи».
— Понятно, сэр. Женщина кивнула, снова повернувшись к своему терминалу, чтобы печатать на голографической клавиатуре. На экране промелькнула серия окон, прежде чем она перезвонила. «Неизвестная подпись, сэр! Это не зарегистрированный мир!»
«Активируйте протоколы». Он нахмурил брови, отдавая команду. На стену перед ними проецировался экран. Внутри изображения были два охранника, каждый из которых направлял тонкие пистолеты на активное Кольцо Фей. Даже сейчас капитан мог видеть слабое дрожание орудий, вызванное нервами. Всегда существовала вероятность того, что катастрофа могла произойти через неизвестное соединение.
Вскоре на гладком портале послышалась рябь, и когда чья-то нога прошла сквозь него, послышался тяжелый металлический звон. Нет, не ногой… может быть, сапогом? Он был бронированным, смесью серебра с синими бликами. И тут хозяин вышел полностью. Капитан выпрямился, увидев металлическую фигуру, отчетливо осознавая, что никогда раньше не видел ничего подобного.
По крайней мере, ничего такого, что не достигало бы высоты трех этажей. «Отправьте сообщение королеве, у нас есть Первый Контакт». Сказал капитан, в то время как металлическая фигура смотрела между двумя охранниками.
Он случайно достал одну карточку из отделения на левом запястье и поднес ее ко рту. То, что последовало дальше, прозвучало для капитана как серия гудков и помех, но, что удивительно…
«Этот мир — Декан». Один из охранников заговорил, как будто отвечая на вопрос. «Пожалуйста, изложите свой бизнес».
И снова еще одна странная смесь помех и звуковых сигналов, прежде чем он снова заговорил. «Я не уполномочен принимать такое решение. Левин, ты понял? — спросил он другого охранника, который твердо кивнул, не убирая пистолет с места.
Затем другой охранник опустил свой пистолет, подошел к стене и положил руку себе на голову. — Вы это видите, командир? — спросил он, и теперь его голос раздавался дважды, когда он активировал радио.
«Это верно. Чего оно хочет?» Капитан нахмурил брови и сосредоточился на экране, словно ожидая, что металлический человек предпримет враждебные действия.
«Вы не слышали? Он сказал, что хочет организовать встречу с «представителем местной власти». Думаю, это означает тебя. Похоже, солдат не знал, что карта, которую использовала сущность, переводила его странные речевые образцы.
Капитан просто кивнул на это, взглянув на девушку, которая уже делала звонок, как было приказано. «Что бы ни случилось, следуйте протоколу». Он сказал ей это, прежде чем подойти к двери. — Я буду в первой комнате.
Интересно… серебряное оружие, украшенное геометрическими узорами, позволяющими использовать уникальную энергию измерения. Подумал голем, наблюдая за оружием солдат. Хотя было бы гораздо эффективнее использовать размерность в конструкции. Возможно, это более дефицитный ресурс в этом мире. Я должен отметить это как потенциальную торговую возможность.
Пока он думал про себя, его вели через ряд каменных коридоров, изо всех сил стараясь оценить уровень цивилизации по мельчайшим деталям их архитектуры и любым предметам, которые он заметил по пути. Если бы не наличие врат, он бы принял их за цивилизацию низшего класса, только четвертого или пятого уровня. Однако оружие, свидетелем которого он стал, немного повысило его оценку.
Вскоре двое охранников остановились перед дверью, жестом приглашая его войти внутрь. Не говоря ни слова, он так и сделал, одной рукой распахнув дверь. В пределах этой комнаты он мог идентифицировать ряд чар: защитных заклинаний, предназначенных для активации в случае, если кому-нибудь причинят вред.
«Интересный.» Он говорил, хотя казалось, что органик в комнате его не слышал. Мысленно вздохнув, он снова снял карту перевода со своего запястья. «Мои извинения. Я знаю, что вы не можете общаться со мной без использования таких карт».
Честно говоря, создавать такие карты было не так уж и сложно. Они были всего лишь второго ранга. Тем не менее, тот факт, что этот мир не использовал их еще раз, снизил его мнение о них.
— Я вижу, вот что это такое. Органик кивнул головой, и голем заметил небольшое подергивание глаз. «Извините, мы привыкли использовать другой метод перевода. Хотя, я считаю, что это можно было бы считать в каком-то смысле более удобным.
«Ах, хорошо, что у вас есть свои средства». После объяснения голем понял, что они не совсем необразованные, просто они пошли другим путем. «Чтобы ускорить переговоры, я должен сначала определить уровень цивилизации в этом мире, известном как Декан. Вы знакомы с системой присвоения уровней создателя?»
Органик выглядел… растерянным или, возможно, расстроенным. «Я предполагаю, что вы не имеете в виду уровни классов, например, ученый или инженер?»
«Правильный. Однако тот факт, что вы знаете об этой системе, немного повысил вашу оценку. В мире, из которого мы пришли, мы — единственные известные сущности, имеющие доступ к этой системе уровней. Но, если объяснить, система присвоения уровней позволяет нам определять прогресс цивилизации посредством ряда достигнутых ею достижений».
«По вашим гвардейцам я мог сказать, что вы способны изготавливать металл и наделять его тайными свойствами. Это ставит вас как минимум на четвертый уровень. Для справки: максимальный уровень в системе, заданный создателем, был десять, чего мы недавно достигли».
Органик издал низкий стон, покачав головой. — Что ж, тогда начнем сверху. Каковы требования для достижения десятого уровня?»
«Чтобы достичь десятого уровня, цивилизация должна быть способна как к планетарной защите, так и к планетарному разрушению с помощью искусственных средств». Поскольку это было общеизвестно среди его народа, голему не было нужды скрывать эту информацию.
— Планетарное разрушение, да? Органика тут же задумалась. «Мы не пытались построить что-то, способное уничтожить планеты. В этом не было необходимости. Но для другого…» Очевидно, органики не были столь открыты для обсуждения своего технологического уровня.
«Тогда я предполагаю, что вы находитесь на девятом стандартном уровне, исходя из предположения, что в этом мире доступна планетарная защита. Очень хорошо, теперь у нас есть ссылка для переговоров». Голем был очень рад узнать эту информацию. Не только потому, что его собственная раса была более развитой, это не совсем имело значение.
Просто возможность оценить уровень другой стороны была чем-то, чем можно было гордиться. Это означало, что у него было базовое понимание того, как действовать дальше. Цивилизация девятого уровня могла считаться равной Марше.
n.(𝔒/.𝐕(/𝞮/(𝗅.-𝗯/(1/-n
«Теперь, когда мы об этом позаботились, я хотел бы начать необходимые объяснения, чтобы познакомить вас с миром, из которого я родом». Голем выразил радость, выраженную в его тоне, а не в бесстрастном лице.
«Я родом из мира, известного как Аквило Прайм, мира-кузницы, где была основана наша раса. Как полностью сформировавшийся мир-кузница, он когда-то был богат материалами, которые теперь импортируются из других миров, добывающих месторождения. С вашего разрешения я хотел бы представить демонстрацию товаров, которые могут быть предложены в торговле».
Органик, казалось, обдумал эту идею, прежде чем ненадолго наклонить голову вперед. И только когда голем ничего не смог сделать, он понял, что этот жест был для него потерян. — Вы можете продолжать.
«Замечательный.» Голем вставил карту обратно в левое запястье, прежде чем достать еще одну. На этой карточке было изображение маленькой коробочки, и он положил ее на стол перед собой. Поскольку он не мог использовать обе карты одновременно, он не стал говорить.
Когда он активировал карту, небольшая часть стола начала светиться. Когда это свечение померкло, вдоль стола появились новые пазы, которых раньше здесь не было, а также петли. Голем просто потянулся вниз, чтобы схватить появившуюся таким же образом ручку и поднял ее.
Поверхность стола открылась, как будто она всегда была предназначена для этого, и он сунул руку внутрь, чтобы что-то достать. Любопытно, что органик сунул голову под стол, чтобы убедиться, что рука голема на самом деле не прошла сквозь стол. Поднявшись обратно, он увидел, что голем вытащил пять предметов из странного хранилища.
Из пяти предметов три представляли собой металлические слитки. Один явно золотой, другой, похоже, был орихалком, а последний… органика, похоже, не распознала. Интересно… — подумал голем, заметив растерянное выражение лица органика.
Из двух последних предметов одна представляла собой карту, сделанную из того же странного металла, что и третий слиток, а последний — колбу с голубоватой жидкостью. Закрыв хранилище и достав карту, он снова начал переводить себя на органику.
«Слева направо это золото, орихалк, измерение, модульная карта слияния и органика, которую мы нашли полезной для вас. Великая система называет его целебным зельем».
— Я знаком с зельями. Органик кивнул, глядя ближе к середине состава. «Эти два… измерения, не так ли? И эта карта. Не могли бы вы немного рассказать об этом?
«Понятно… Я обнаружил показания измерений на этой планете, но, возможно, она слишком глубока для ваших усилий по добыче полезных ископаемых? Радиационный фон в этом месте довольно мощный. В любом случае, размерность является основой для всех карт. Именно благодаря наслаждению окружающей энергией предметы способны принимать форму карты».
«Аналогичным образом его можно использовать для улучшения размерных свойств или создания расширенных карточных продуктов. Например, пространство для хранения, которое я только что продемонстрировал, было создано с помощью пространственного импульса.
«С другой стороны, эта модульная карта-слияние сама по себе является продуктом изысканного измерения. Добавляя компоненты заклинания, оно действует как карта слияния для всего, что находится в нем. Чтобы изменить слияние, нужно просто удалить компонентную карту или заменить ее. Это позволяет нам предотвратить потерю компонентов из-за ненужного синтеза».
Органик явно напрягся, услышав эти слова. И то, что в их собственном мире был металл, с которым они были незнакомы, и этот новый тип термоядерной карты. Следует учитывать, что карты слияния были довольно редки, и для создания одного заклинания высокого уровня часто требовалось несколько. Их спрос всегда превышал предложение, поэтому они были первым типом карт, массово производившимся с помощью Card Synthesis.
«Думаю, нам хотелось бы изучить эту карту… и металл, который ты принес с собой. Можете ли вы придумать что-нибудь конкретное, чего бы вам хотелось в торговле?» Трудно было перечислить продукты, которые можно было доставить неподготовленному, поэтому голем не устоял перед органикой. Скорее, у него уже было кое-что, о чем он хотел попросить, и он подумал, что будет неловко, не получив предварительного разрешения.
«Два орудия твоих солдат снаружи». Он говорил просто. «Я заметил их дизайн, когда они были нацелены на меня, и считаю, что это была бы удовлетворительная сделка для небольшого количества измерений, а также для единого модульного слияния».
