Глава 510: Когда наступит тьма
Когда я начал называть его отцом? – задавалась вопросом Скарлет после того, как Хранитель покинул ее дворец. И только после того, как он ушел, она заметила, насколько неформальна она была с человеком, который ее создал. Обычно в этом нет ничего странного, если бы не тот факт, что она была Императрицей Кровавой Гавани, а он — Хранителем всех миров. Именно поэтому она изначально убедила себя быть более формальной со своим создателем.
Было ли это из-за влияния Дженны? Скарлет вспомнила время, которое она провела с аватаром смертного. К сожалению, ее партнер-ликан погиб в битве против полубога, и Скарлет не могла проявить всю свою силу до смерти Дженны. Она всегда считала, что ее суть не изменилась после этого события, но теперь она обнаружила, что стала лучше осознавать семейные связи.
Она встала со своего трона и направилась к своему кабинету, прижимая книгу к груди. Хранитель принес ей подарки, великолепные подарки. Потенциал стать богиней и руководство о том, как расширить ее силы. Каждое из этих событий в отдельности было бы тем, о чем она могла только мечтать.
Возможно, из-за характера его прошлых визитов она ожидала, что он попросит ее об одолжении. Тем не менее, он ушел, прежде чем попросить ее что-нибудь сделать. Он сказал ей, что существует необходимость укрепить мощь мира, но на самом деле не просил ее предпринять какие-либо конкретные действия. Для Скарлет это показало уровень доверия, с которым она не была знакома.
Добравшись до своего кабинета, она подошла к столу из красного дерева и положила на него книгу. Открыв его, она начала читать его содержимое. Сначала она усомнилась в его подлинности, поскольку уже обнаружила информацию на первых страницах.
Однако, продолжая, она заметила, что появляется все больше и больше тем, с которыми она не знакома. Закусив губу, она даже поняла, что эта информация относилась к меньшим знаниям, которые она никогда не изучала.
Когда она столкнулась с беспокойством о том, что не сможет полностью усвоить эту информацию, ей в голову пришла мысль. Давно забытое право, дарованное представителю каждой расы. Хотя обычай назначать представителей вышел из практики, сама Скарлет была первым Голосом Боевых Духов.
n()0𝗏𝐄𝑙𝒷In
Богиня Ауриви. Я смиренно прошу разрешения войти в Цитадель. Скарлет молилась впервые за бесчисленные годы. И когда она это сделала, золотой туман распространился от ее ног, окутывая ее тело. Когда туман рассеялся, она все еще сидела, но уже за большим столом. Напротив нее стояла незнакомая эльфийская девушка, которая, казалось, что-то рисовала на большом листе бумаги.
Когда появилась Скарлет, эльф, естественно, тоже заметил ее, моргнув и подняв голову. «Ой! Хм… привет? Этот эльф носил ту же одежду, что и слуга Хранителя, поэтому Скарлет, естественно, предположила, что она была частью персонала цитадели. «Посмотрим… рыжие волосы, красные глаза…» Взгляд девушки скользнул немного вниз, а затем снова вверх. По какой-то причине ее губы потянулись вниз, а щеки надулись. — Вы, должно быть, Скарлет?
— Я… извини, я тебя чем-то обидел? — спросила Скарлет в замешательстве, видя внезапную перемену в настроении девушки.
— Нет, нет, все в порядке. Девушка проворчала про себя, покачав головой. «В любом случае, я Дана. Приятно познакомиться. Вы пришли сюда за чем-то конкретным, верно? У нас редко бывают случайные гости.
Скарлет резко кивнула головой. «Я хотел бы прочитать все тексты, касающиеся ки».
Вы уверены, что хотите довести это до конца, босс? Женский голос заговорил в сознании черноволосой женщины. Эта женщина сидела в густом лесу, сквозь крону которого тонкими струями струился свет. Помните, на кону стоит не только ваша шкура. У тебя еще есть шанс отступить.
«Я знаю.» Она говорила тихо, скрестив ноги и положив руки на колени. «Но мы достигли точки застоя. Ни одна из моих теней не сможет достичь совершенства, если я не поведу их вперед. А без этого нам больше некуда расти. Прости, Мария, но я принял решение.
Чтобы достичь ее совершенства, они оставили Фьёра отдыхать в Декане. Фёру еще предстояло разблокировать класс «Совершенное Я», поэтому делать это там было бессмысленно. К сожалению, ее тенью была Тень Фиора, поэтому она не могла спрятаться в ней и добиться своего прорыва.
Хорошо, тогда… если ты уверен. Голос Марии заговорил снова, прежде чем замолчать. В этот момент она не хотела отвлекать Тельсу, боясь, что один неверный шаг может означать для нее конец.
Тельса была рада ее заботе, счастлива, что есть люди, которые достаточно заботятся о ее благополучии. Слишком долго она оставалась одна со своими тенями. И поэтому она закрыла глаза.
Тьма вокруг нее, казалось, зашевелилась в ответ на ее попытку прорваться и достичь совершенства. Она стимулировала свою ки и ману, каждый из которых фундаментально слился с ее духом. В течение многих лет она готовилась, объединяя эти энергии, чтобы увеличить свои шансы на успех.
И вот пришло время применить все это на практике. Тельса стиснула зубы, доводя свою ки до предела и заставляя ее тело взорваться во взрыве внутренней резни. Деревья вокруг нее задрожали от удара, но больше всего потрясена сама Тельса.
Вы умерли.
Святая-Тень несет на своей спине жизни многих людей, но никогда не показывает своего истинного лица. Когда она сталкивается с самой смертью, ее место может занять тень.
Особый титул «Святой тени» повышен. Открыта новая способность — Shadow Sacrifice.
Shadow Sacrifice активируется автоматически. Поиск подходящей жертвы с высокой совместимостью.
Сора Спаркс пожертвовала собой ради Теневого Святого.
Что?! Метафорические глаза Тельсы расширились при виде цепочки сообщений. Она чувствовала, как ее энергия постепенно возвращается воедино, направляемая жизненной силой, поглощенной Сорой. Однако осознание того, что один из ее самых близких друзей только что умер, и что в конечном итоге причиной этого была она, потрясло ее до глубины души.
И снова ее энергия начала дестабилизироваться, ки и мана кружились в воздухе, становясь хаотичными. Затем внезапно ее энергия снова утихла. В нее влился новый прилив жизненных сил. На этот раз ее энергия была вынуждена собраться заново, хотела она того или нет.
Мария Маллер пожертвовала собой ради Теневого Святого.
«Идеальное Я» разблокировано!
Тельса уставилась на слова, появившиеся перед ней, ее тело было неподвижным, как статуя. Ее глаза дрожали, влажные от слез, грозивших вылиться наружу. Мария и Сора были ее двумя старшими тенями, с которыми она была наиболее близка. А теперь они просто исчезли. Без предупреждения, без какого-либо серьезного предисловия, их жизни погасли, как свеча во время бури.
Хотя она могла создавать их «копии», они никогда не были прежними. Воспоминания и индивидуальность, которые эти двое создали за многие годы совместной жизни, уже никогда не вернуть. Сначала она не хотела в это верить. Должно быть, это была какая-то жестокая шутка. Сила, данная ей, всегда приносила ей пользу.
Но это была правда: она больше не могла чувствовать присутствия Соры или Марии в своей тени. Медленно из тени Тельсы возникла фигура девушки-демона подростка. Петра Карна, третья тень. Скорее всего… тот, который был бы потерян следующим, если бы ей все же не удалось достичь совершенства.
Тельса внезапно вспомнила титул Петры, Полубогини Теней, и посмотрела на нее так, как будто она была лучом надежды. — Петра, пожалуйста… Мария, Сора… помогите им. Ее голос дрогнул, слезы начали капать, плечи задрожали.
Однако Петра тоже плакала, слезы текли по ее щекам. «Я не могу… я пыталась… они ушли». Петра рванулась вперед, не обращая внимания ни на запекшуюся землю кровь, ни на то, что Тельса раздета. Она обняла Тельсу и начала жалобно рыдать ей на плечо. Ее рога задели лицо Тельсы, но она не могла попросить Петру остановиться. Не тогда, когда ей нужно было сделать то же самое.
Впервые Тельса по-настоящему ненавидела свою силу. Он забрал сразу двух ее лучших друзей. В конце концов, она знала, что вина лежит на ней самой, и со временем она сможет с этим смириться. Но на данный момент для Святой Тени был самый темный час.
Эшли закрыла глаза, наблюдая за сценой, где две девочки плачут в объятиях друг друга внизу. Она знала, что ее чемпион готовится прорваться, чтобы раскрыть Совершенное Я, поэтому наблюдала, чтобы подбодрить ее. Она не знала, что на самом деле должно было произойти.
Титул Теневой Святой был дарован самой системой, и даже будучи Богиней Тьмы, она не имела реального контроля над ней или силы распознавать ее способности. Хотя она ожидала, что будет включена какая-то способность сохранять жизнь, это было… не то, что она имела в виду.
Судя по ее ожиданиям, когда Тельса умрет, одна из ее теней выйдет на сцену и станет Теневым Святым. Логично, что это будет соответствовать порядку их рождения. Вместо этого сами тени стали топливом, чтобы спасти Святую Теней от всего, что ее мучило.
Ей хотелось сказать несколько слов поддержки, утешить их двоих в трудную минуту. Но в глубине души она знала, что, если она проявит себя, она станет для них лишь выходом, позволяющим выплеснуть свое разочарование. Если это произойдет, они могут возложить вину за это событие на нее и оказаться неспособными изменить это восприятие.
Поэтому, пока было больно, Эшли могла только смотреть сверху, сжав кулаки. Если бы это было возможно, она бы умоляла Ирену вернуть души двух теней, чтобы они могли возродиться заново. Единственная проблема заключалась в том, что не было душ, которые могли бы вернуться. Все было использовано силой Теневого Святого.
Как богиня, прожившая множество смертных жизней, она была слишком знакома с концепцией смерти. Сама она умирала более ста раз. Но никогда не становилось легче потерять того, кто тебе дорог. Понять, что ты больше никогда их не увидишь.
Тельса и Петра сидели там часами, плача, пока у них не осталось слез. Даже тогда они не двигались, прислонившись друг к другу и, казалось, просто отдыхая. Благодаря концентрации ее энергии, а также «добавкам», обеспечиваемым двумя ее тенями, тело Тельсы было преобразовано в свой естественный размер.
«Мне очень жаль, Петра… Я не должен был этого делать». Она знала, что достигать совершенства не обязательно. Исследования показали, что даже стать богом, не достигнув совершенства, возможно. Это просто резко увеличило сложность. «Если бы я этого не сделал… они бы…»
— Я знаю, Тельса… — прошептала Петра, ее плечи тряслись. — Но ты не знал. Никто из нас не знал… Они не могут вернуться… они ушли, а мы здесь. Я… я думаю, Мария хотела бы, чтобы мы были счастливы. Сказав это, она подняла руку, чтобы вытереть глаза. Только делая их более красными в процессе. «Глупые ресницы…»
Поняв, что она имела в виду под этими словами, Тельса беспомощно улыбнулась. Часть ее знала, что Петра права. Когда Мария ранее предупредила Тельсу об опасности, она беспокоилась не о своей жизни. Скорее, она беспокоилась за Тельсу, Сору, Петру и бесчисленное множество других теней, созданных за последние годы.
Как и сама Тельса, она хотела защитить всех. И ради этого она отдала свою жизнь.
