Глава 571: О времени
«Приветствую, капитан». Спикер Торн заговорила с приятной улыбкой, глядя на кицунэ, приближавшегося к ней на орбитальной верфи вокруг Декана. «Это тот сосуд, который вы хотите использовать?» Ее глаза обратились к большому кораблю, зависшему в космосе недалеко от станции.
Это был новейший исследовательский корабль, созданный силами Декана и построенный с использованием технологий, которые они исследовали на кораблях Метонга. «Это верно. Она Искательница. Мужчина-кицунэ гордо кивнул и тоже повернулся к своему кораблю. «Благодаря предоставленному вами двигателю пространственного сдвига она сможет исследовать самые дальние уголки космоса».
«Вы открыли метод пересечения границ измерений?» — с интересом спросил Торн, переводя взгляд с капитана на его корабль.
— С небольшой помощью высших сил. Он кивнул головой. По правде говоря, именно Слуга Хранителя вышел вперед, чтобы помочь им решить этот вопрос, когда они не смогли найти решения. Небесная Цитадель уже давно способна беспрепятственно перемещаться между мирами, еще до того, как другие миры полностью исследовали друг друга.
Когда Цубаки поделился знаниями об этом методе, исследователи Декана были просветлены. Небесная Цитадель использовала модифицированный храм, чтобы направлять силу Богини Ауриви. Однако у него также был резервный механизм, который позволял ему использовать исключительно ману для создания того же умения.
Естественно, не все пользовались благосклонностью богини, чтобы они могли по своему желанию черпать из ее силы. Возможно, если бы у них было много ее жетонов, но такой план долгосрочного космического путешествия был невозможен. Скорее, они сосредоточились на альтернативном методе. Изучив планы этого модифицированного храма, они смогли создать функциональную планарную деформацию.
Однако был и в этом недостаток. Точно так же, как Небесная Цитадель была построена с использованием шаров в качестве опорных точек для направления своего движения, новый варп-двигатель нуждался в аналогичных якорях. Это были Кольца Фей, предметы, общепризнанные как центр планарных путешествий. Всякий раз, когда Искатель переходил на новый план, он располагался прямо над Кольцом Фей, достаточно высоко, чтобы находиться даже за пределами атмосферы Лорека.
— Что ж, тогда желаю тебе удачи в твоих поисках. Спикер Торн слегка поклонился капитану. «Я уже передал регистрацию корабля своим людям, чтобы гарантировать, что с вами будут обращаться как с союзным подразделением, где бы вы ни проходили. Если повезет, к моменту возвращения вы примете положительное решение.
Капитан усмехнулся, протянул руку и прижал два пальца к значку на левом плече. Произошел небольшой всплеск маны, и он исчез с верфи, телепортировавшись прямо на борт «Искателя». Пришло время силам Декана по-настоящему исследовать пространство Метонга и определить свою природу по оставленным следам.
Яна стояла на вершине высокой горы, глядя вниз на раскинувшийся перед ней город. За последние годы мир Лорека претерпел большие изменения благодаря развитию и пониманию собственной системы культивирования, а также импорту технологий и методов из других миров.
Людям больше не приходилось прятаться в древних городах, опасаясь зимнего холода натощак. Если человек был достаточно прилежен, было несложно найти предмет для совершенствования и достичь ранга Лорда. Конечно, те, кто неправильно выбрал свой путь или несерьезно подходил к обучению, навсегда застряли на уровне Мастера или ниже.
Только таким исключительным немногим, как сама Яна, удалось достичь стадии Бессмертных, существ, больше не связанных временем. Судя по ее пониманию других миров, это можно рассматривать как Совершенное Я, хотя и модифицированное в соответствии с методом совершенствования каждого человека. Для Яны ее Бессмертное Тело содержало тяжелые следы водной стихии.
Однако ее уровень уже давно уже прошел эту стадию. Внутри ее внутреннего неба была огромная тьма, окружающая беспорядочную галактику. В ядре галактики находилось единственное черное пятно. Это место стало для нее подсказкой о том, как перейти на следующую стадию, за пределы Небесного Бессмертного. «Из тьмы все было создано, и во тьму все возвращается». Это было послание, оставленное миром.
Размышляя об этом, Яна заметила волнение в городе внизу. Нахмурив брови, она шагнула вперед, в одно мгновение преодолев сотни километров и оказавшись на городской площади. Люди были в панике, пытаясь выяснить, что «это» означает. «Что происходит?» — спросила Яна, и ее голос сразу успокоил окружающих.
«Я-Бессмертная Яна». Одна из медведиц обернулась и посмотрела на нее. «Там… кажется, проблема с нашим Кольцом Феи. Он не активируется по расписанию».
Яна с любопытством подняла бровь, понимая серьезность ситуации. «Этого недостаточно для всего этого, не так ли? Вы пробовали активировать его с нашей стороны?»
«Есть, конечно». Урса быстро кивнула. «Кольцо отказывается соединяться с любым из установленных миров. Пока что только случайное соединение дало какие-то результаты, но никто не осмеливается выйти и проверить ситуацию из случайного мира».
Это было вполне понятно. Насколько всем известно, случайный мир может быть совершенно негостеприимным, с ядовитым газом в атмосфере или озерами кислоты. «Мы подождем». — сказала Яна уверенным тоном. «Терпение никогда не было для нас проблемой, не так ли?»
Урса опешил и кивнул головой. — Понятно, Бессмертный. Они запаниковали, потому что разрыв связи мог означать множество вещей. Прежде всего, они окажутся сами по себе и больше не смогут получать выгоду от развития других миров. Альтернативно… это могло даже означать, что самих других миров больше не существовало.
Итак, Яна стояла у ворот и терпеливо ждала. Каждый день они пытались снова подключиться к другому миру. Лишь через неделю эта связь окончательно стабилизировалась, и к этому моменту жители Лорека уже по-настоящему начали беспокоиться. Однако когда они обнаружили источник проблемы, они уже не знали, что об этом думать.
— Лорек? По передающему устройству на их стороне ринга раздался голос. «Есть проблема?» Голос на другом конце провода звучал искренне растерянно, как будто Лорек не отключался уже неделю.
Яна, естественно, была одной из тех, кто уловил эту странность в их тоне. «Так можно выразиться… Я хотел бы спросить… сколько времени прошло с момента нашего последнего контакта?»
«Почти четыре часа. Согласно нашим данным, через него проходил торговый караван с несколькими иммигрантами с нашей стороны, а ваша сторона отправила нескольких студентов на… Я думаю, это было указано как исследование по культурному обмену? Яна повернула голову, чтобы посмотреть на стоящих рядом, желая подтвердить эти утверждения. Когда она увидела, что мужчина-гном кивнул головой, она вздохнула.
«Понятно… Я хотел бы обратиться к Лиге с просьбой предоставить Лореку дополнительные временные интервалы, где это необходимо, для связи с другими мирами».
Эта просьба была явно необычной для человека на другом конце провода. «Мне понадобится соответствующая причина, чтобы передать…»
«Предполагаемые четыре часа с вашей стороны обернулись для нас в общей сложности восемью днями». Яна сообщила ему. «Похоже, что время в Лореке больше не течет с фиксированной скоростью, и нам придется к этому приспосабливаться». Сказав это, она отошла от устройства, больше не интересуясь продолжением разговора. Ей давно наскучила политика и управление людьми.
n)-𝑜-/𝗏//𝖊—𝑳)(𝔟-(I).n
Когда она покинула город, она обдумала этот вопрос и решила проинформировать остальное население об этом новом развитии событий. Ее шаг был небрежным, но каждый шаг, казалось, соединял одну вершину горы с другой, закрывая горизонт в считанные мгновения. В каждом городе, который она проезжала, она оставляла после себя простое послание.
«Мир изменился. Ищи Дозор Феи, чтобы узнать правду». Дозор Феи — название поселения, где хранилось Кольцо Феи. Поскольку Яна не удосужилась объяснять всю историю снова и снова, она оставила только это краткое объяснение.
В течение трех часов она шла, пересекая сотни городов континента и распространяя информацию. По пути она встречала многочисленных звездных зверей, но все они уступали ей дорогу. В мире не было ни одного зверя, достигшего уровня Небесного Демона, монстра-аналога нынешнего царства Яны.
Однако такие монстры существовали, и она часто отправлялась сражаться с ними, когда чувствовала их приближение. Просто было некомфортно слишком долго оставаться вне атмосферы и терпеть энергетические бури. Хотя это были хорошие места для земледелия, они были полны свирепых зверей.
Передавая сообщение, Яна размышляла над различными последствиями этого нового временного неравенства. Очевидно, течение времени несколько менялось, поскольку во время ее разговора с мужчиной на другой стороне оно шло нормально. В противном случае его слова показались бы невероятно медленными, а ее – непонятными.
Если не принимать во внимание время, в течение которого они были подключены, можно было бы оценить, что время на их стороне текло примерно в пятьдесят раз быстрее. Причина, по которой в тот момент они не смогли соединиться с другими мирами, была довольно простой. Сами другие миры в это время выполняли бы свои регулярные перемещения, предотвращая соединения.
Станет ли это новой нормой? Фиксирован ли поток времени, или пятьдесят — это просто среднее значение различных периодов на этой неделе? Яна не могла ответить на эти вопросы самостоятельно, но знала, что рано или поздно они станут известны. На данный момент все, что ей нужно было сделать, это набраться терпения. Терпения ей никогда не хватало.
«Я почти забыл об этом позаботиться». Я сухо усмехнулся после того, как установил замедление времени вокруг Спики и Лорека. Идея пришла от Балу во время предыдущей встречи, но я еще не успел реализовать ее после возвращения.
Сидя напротив меня, Эшли закатила глаза, держа карты в руке. — Думаешь, они смогут приспособиться так, как ты хочешь?
Я пожал плечами, сам не зная ответа на этот вопрос. «Либо они приспособятся… либо в будущем мы будем гораздо более заняты. Шестерка Глаз? Я взглянул на свои карты и наугад назвал одну.
«Нет такой удачи». Эшли ухмыльнулась, заставляя меня вытянуть карту. Мы играли в модифицированную версию «Go Fish», основанную на популярной колоде игральных карт от Desbar. «Что ж, надеюсь, это даст им стимул исследовать остальной мир. Тройка рогов?
Я цокнул языком, выдернул из руки только что вытянутую карточку и швырнул ей. «Я не думаю, что это будет так просто. Большинство людей только достигают стадии Бинарного Союза, но монстры на Лореке могут подняться до Звездного Пространства. Только сама Яна находится в мире «Пустотных гигантов» и может доминировать над всеми монстрами в мире. Всем остальным придется быть осторожнее с могущественными монстрами».
«Может быть… но это лучше, чем когда они застряли на первых этапах и были вынуждены прятаться в горах, верно?» — предложила Эшли, слегка пожав плечами, выкладывая последние карты из руки. «И это ты сегодня моешь посуду».
«Но… у нас нет посуды». Я напомнил ей, моргая. Она, казалось, была удивлена моим комментарием, прежде чем слегка усмехнуться. Когда мы знали друг друга на старой Земле, мы часто использовали подобные случайные задания в качестве ставок в играх. Похоже, она на мгновение вернулась к этим привычкам.
— Хм… Значит, я выберу вечер кино? Эшли поправила себя, ее щеки приобрели более темный оттенок красного.
