Глава 638: Рост
Путешествие через двадцать пятый слой Фиора было отнюдь не легким. Хотя к этому моменту они потратили несколько лет на документирование различных существ, населявших внешнюю часть «сухопутной половины» слоя, они не рискнули продвинуться более чем на тысячу километров внутрь. Это звучало как большое расстояние, но размер этого слоя был таков, что тысяча километров не составляла даже одного процента от общего расстояния.
Однако жители Фиора уже давно приспособились к подобным фактам. Способ путешествия экспедиции зависел не только от скорости марша. В противном случае любым экспедициям действительно потребовалось бы слишком много времени, чтобы добиться реального прогресса в этом мире.
Петра вела группу довольно быстрым шагом через джунгли, двигаясь на скорости, которую для неподготовленных людей можно было бы считать пробежкой. Их целью было пройти пешком сто километров за один день, прежде чем установить свой первый «пункт ретрансляции».
Эти точки ретрансляции были заранее рассчитаны в гильдии при планировании поездки. Сначала они целый день путешествовали пешком. После этого друиды группы устанавливали маяки в этом районе, чтобы они могли вернуться в эту точку в любой момент. Наконец, волшебники в группе совместно использовали заклинание групповой телепортации, чтобы отправить их дальше по своему пути, при этом точка ретрансляции служила им возможностью отступить, если область, в которой они приземлились, была слишком опасной.
Таким образом, хотя они прошли пешком всего сто километров, их настоящий прогресс легко мог составить тысячу километров в день. Но даже при этом им пришлось подготовить запасы, которых хватило бы на несколько месяцев. Точное местоположение ворот было неизвестно — за исключением Петры, которая обнаружила их местоположение через мир теней — поэтому они знали, что вряд ли найдут ворота, просто бегая по прямой.
Вместо этого их «план» заключался в том, чтобы отобразить слой в виде сетки. После того, как они пройдут прямую линию на другую сторону земной половины мира, они будут использовать свои точки ретрансляции в качестве маркеров и исследовать в разных направлениях, таким образом нанося на карту весь слой, пока не найдут врата.
Только сама Петра знала, что их прямая линия приведет их прямо к вратам, которые они искали, хотя на то, чтобы добраться до них, им все равно потребуется около семи месяцев. К счастью, такая мера времени не повлияла на Максеров, которые в большинстве своем достигли своего совершенства. Ожидалось, что в случае неудачи экспедиция продлится до десяти лет.
Вы уже проверили следующий слой? — спросила Петра про себя, общаясь с Тельсой. Хотя до их прибытия оставалось еще много времени, она чувствовала, что лучше быть готовым к тому, что произойдет.
У меня есть… но следующий слой для нас довольно хлопотный. Поэтому я еще не добавил его в нашу тень.
Когда Петра услышала это, она на короткое время встревожилась, ее хватка на топоре крепче сжалась, продолжая бежать через лес. Ее динамическое зрение было достаточно хорошим, и она не боялась пропустить любое подозрительное движение, происходящее перед ней. Что с этим не так? Слой лавы или, может быть, сильный холод?
n)(𝓸(.𝑽-(𝑬-)𝑙.-𝒷.-I//n
Нет, я думаю, это должно быть вполне безопасно для большинства людей. Это проблема конкретно для нас. Следующий слой — природный лабиринт.
Глаза Петры дрогнули, когда она услышала это. Насколько это проблема для нас? Просто нанесите на карту ее тени и отправьте людей решить ее.
Для нас это проблема, потому что стены лабиринта сделаны из того же материала, что и шпили маны, находящиеся на каждом уровне. Я ждал у входа три дня, но он ни разу не вошел в свой «ночной» цикл, поэтому концентрация маны должна быть достаточно сильной, чтобы свет не погас. Мы не только не можем использовать шпиль в качестве ориентира, но и не имеем естественных теней, которыми можно было бы воспользоваться. Каждая стена и пол — источник света.
Это было… определенно раздражало людей, которые в своих действиях полагались на тени. Отправьте несколько людей и постройте здание. Пока существует постоянная тень, вы сможете добавить ее в наш мир.
Это то, над чем я сейчас работаю. Но это не поможет нам найти путь к следующему слою, если только он не существует в области естественной темноты. В противном случае мы не сможем «увидеть» его в мире теней.
Это была настоящая причина, по которой им было трудно найти такой слой. Хотя такой слой был бы отличным местом для добычи драгоценных камней маны, представляющих, казалось бы, бесконечное богатство, они не смогли воспользоваться своей силой, чтобы найти путь. Похоже, на прохождение следующего слоя нам понадобится много времени…
Я удовлетворенно кивнул, увидев, что Петра возглавляет поиски следующего слоя, и был рад видеть, что она играет более активную роль в мире. Более того, мне было очень интересно посмотреть, что произойдет с миром, когда будет открыт следующий слой.
Мой Хранитель? Голос Цубаки вернул меня из состояния отвлечения, и я вспомнил причину, по которой мир вообще остановил ускоренную перемотку вперед.
Ах, мне очень жаль. Вы хотите иметь возможность делить массивы четвертого уровня с Лореком и Спикой? Цубаки молилась мне, используя свою связь как мое подчиненное божество, чтобы связаться со мной в административной комнате.
Правильно, мой Хранитель. Я боюсь, что если мы этого не сделаем, то корабли, которые вы желаете, не будут построены до того, как произойдет атака, о которой вы беспокоитесь. У нее определенно была веская причина для беспокойства, и в конечном итоге я с ней согласился. Лореку и Спике нужны были способности четвертого уровня, чтобы не отставать от остальных миров, особенно Спики, теперь, когда ее фокус был насильственно перенесен с науки на совершенствование. Конечно, в их мире все еще было много науки, но ее катастрофически не хватало по сравнению с силой, которую мог раскрыть куиватор.
Правда, были и те, кто легко обходился без четвертого уровня магии. Например, первое поколение культиваторов, таких как Яна, которые были «благословлены» накоплением ки до появления мировой системы. Благодаря этому благословению они смогли значительно улучшить свой потенциал ки и сражаться намного выше своего уровня. Сама Яна продемонстрировала способность, которая позволила ей убить бога-монстра до того, как она сама вознеслась должным образом.
И, используя ки, можно было продлить свою жизнь до тех пор, пока у них не появилось энергетическое тело. Из первого поколения культиваторов примерно треть была еще жива благодаря бонусу к их потенциалу ки. К сожалению, это все еще было довольно небольшое население, поскольку в то время Лорек все еще считался «молодым» миром.
Подумав об этом еще несколько мгновений, я кивнул головой. Поговорите с Таброком. Пока у него нет конкретного плана по раскрытию четвертого уровня знаний о массивах, все будет в порядке. В конце концов, Лорек — его юрисдикция.
При этом я был уверен, что можно создать корабли со звездной магией четвертого уровня. Но, к сожалению, я лично не изучил этот тип магии достаточно хорошо, чтобы понять, как это сделать. Честно говоря, это казалось самым трудным для практического использования из всех моих типов магии.
Понятно, мой Хранитель. Я поговорю с ним во время подготовки материала. Голос Цубаки прозвучал в моей голове, когда я кивнул головой, отводя взгляд куда-то в сторону. Было кое-что, что я не забыл проверить.
С громким криком мускулистый зверь был срублен, лезвие пронзило шкуру и перерезало шею. Этот зверь принял облик двуногого быка с гибкой железной кожей. Когда он упал на землю, раздался громкий грохот, обнажив юношу-нетрака, убившего его. Позади него стоял полупрозрачный фиолетовый слайм, который, казалось, просто бездельничал.
Бледно-голубое сияние вспыхнуло над кожей нетрака, пока его раны заживали, — явный признак того, что его уровень повысился. «Да!» — радостно крикнул он, рассматривая свою последнюю добычу. «Видите, трехзвездочное подземелье не так уж и сложно!»
Слизь просто кивнула головой, приближаясь и поглощая труп монстра. «Посмотрим… размер этого камня стоит триста восемьдесят очков. Мясо имеет восемь колец и стоит двадцать очков за килограмм. Применение костей не известно, поэтому они будут проигнорированы.
«Шкура сделана из гибкого металла и стоит тридцать очков за квадратный дюйм». Когда слизь отступила, все, что осталось от некогда ужасающего монстра-быка, — это окровавленный скелет.
— Ты не собираешься это есть? — удивленно спросил нетрак, увидев, что скелет остался позади. Однако слизь просто покачала головой.
«Кости этого существа слишком тверды, чтобы их можно было переварить. В качестве платы за этого монстра я забрал себе менее ценные органы, а также часть кожи. Это была работа разумных пустотных слаймов, которые обладали невероятными способностями к обучению и способностью хранить предметы в отдельном пространстве.
Эти слизни будут выступать в роли носителей для отдельных лиц или групп, решивших бросить вызов подземелью, убивая монстров с их уникальными способностями и разделяя предметы на разные части. В обмен они запросили бы часть этих монстров в качестве еды, что позволило бы им продолжать расти и развиваться.
Это была очень выгодная договоренность для обеих сторон, поскольку одному стало утомительно снова и снова вытаскивать таких огромных монстров обратно на поверхность. Без подходящего носильщика они смогли бы забрать только камни маны монстров, оставив остальное либо для поглощения подземельем, либо для сбора «теневым торговцам».
Теневые торговцы были довольно загадочной группой, поскольку никто точно не знал, как они действуют. Все, что они знали, это то, что материалы убитых монстров окажутся в различных хранилищах, даже если сами «ныряльщики» их не соберут. Была ли это автоматическая система подземелья или группа могущественных личностей, никто не знал наверняка.
«Думаю, такими темпами мы, вероятно, сможем бросить вызов первому этажу четырехзвездочного подземелья». — уверенно сказал нетрак, прежде чем слизь покачал головой.
«Пока вы не сможете захватить тридцатый этаж этого подземелья, вам не следует нацеливаться на следующий ранг». В рамках своей работы носильщиком слизь запомнила известную информацию о различных подземельях. Это позволило компании гарантировать, что она не только сможет выжить, но и увеличит шансы на выживание своего работодателя.
Между разными рангами подземелий существовала огромная разница: чем выше поднимался, тем меньше информации было известно. Хотя каждое подземелье, казалось, имело безграничное количество этажей, скачок сложности между самими подземельями был довольно существенным. Например… в однозвездочном подземелье будут представлены слабые монстры, с которыми легко справиться даже боец низкого уровня, или головоломки, бросающие вызов разуму.
В двухзвездочном подземелье появятся более сложные монстры, а после десятого этажа в нем начнут появляться смертельные ловушки. Именно здесь людям начинают требоваться настоящие навыки, чтобы выжить, будь то физическое мастерство, магия или тактика.
В трехзвездочном подземелье обитали могучие монстры, выступающие в роли боссов, и на каждом уровне были спрятаны смертельные ловушки. В настоящее время они вдвоем победили босса первого этажа, проведя в подземелье один час. Хотя это, по общему признанию, был хороший темп, его было далеко недостаточно, чтобы бросить вызов четырехзвездочному подземелью.
В четырехзвездочном подземелье монстры, столь же сильные, как и обычные боссы этажей, бродили группами и начали демонстрировать свои собственные стратегии ведения боя. Здесь претендентам приходилось преодолевать интеллект другой стороны, чтобы выжить. Но не это было самым страшным из всех…
О пятизвездочном подземелье было известно очень мало информации. Его первый уровень исследовало множество групп, но лишь немногие вернулись живыми после встречи с боссом этажа. На самом деле, была только одна группа, которая пережила столкновение, сбежав прежде, чем босс успел убить их всех.
В пятизвездочном подземелье монстры были не менее умны, чем нетраки, и обладали огромной силой. На двери комнаты босса было четко написано слово «Лед». Поскольку нетраки были народом, рожденным в арктическом климате, их, естественно, не беспокоило холодное предупреждение. Они не ожидали, что это предупреждение будет означать, что боссом этажа был чудовищный Бог Льда.
Вероятно, именно поэтому пятый этаж располагался прямо под домом Башни. Если бы произошел прорыв в подземелье, для его урегулирования потребовался бы бог. Возможно, именно там он сам и тренировался, хотя никто его за этим не видел…
