Глава 656: Хрустальный лабиринт.
Петра вздохнула с облегчением, убрав руку из тени. Спасибо. Готовили ли вы раньше духовную еду, или мне просто следует что-нибудь приготовить?
Ты же знаешь, что ты не можешь купить мою благосклонность сладостями, верно? Дух ответил вопросом, хотя на этот раз он передал свой голос только Петре.
Ага. Итак, шоколадная клубника или песочное печенье? — спросила Петра, улыбаясь, хотя остальные присутствующие, казалось, были озадачены тем, что только что произошло.
…Могу ли я попросить и то, и другое? Казалось, что этот мировой дух никогда раньше не пробовал духовные деликатесы, поэтому ей хотелось хотя бы попробовать. Услышав это, Петра кивнула головой.
— Они должны скоро вернуться. Куда мне их отправить? Она задала два вопроса одновременно: один устно, а другой передавался ее духом. Для нее это ничем не отличалось от разговора с Тельсой и общения с окружающими.
Где угодно, хорошо. Просто позови меня так же, как только что, и я приеду. После того, как дух сказал это, он постепенно исчез, кружащий ветерок вернулся в нормальное русло.
Заметив, что дух исчез, пилот с обеспокоенным видом подошел к нему. — Что случилось, Петра? Когда он задал этот вопрос, остальные стали уделять больше внимания, так как им тоже было любопытно это узнать.
Петра смущенно улыбнулась. «Я оставил в городе разведывательное устройство, чтобы иметь возможность следить за любыми чрезвычайными ситуациями. Только сейчас я зашел к нему и увидел, что на город нападает большое количество гигантов. Это слишком далеко, чтобы я мог дотянуться своими силами, поэтому мне нужно было попросить мирового духа соединить тьму между двумя точками».
Остальные ахнули, но это не показалось подозрительным. В конце концов, даже среди таких Максеров, как они сами, было мало сил, способных атаковать на таком огромном расстоянии. Если только кто-то не был преданным атакующим магом, который до безумия овладел контролем своей маны, такое было бы невероятно.
Из всех Максеров, наверное, трое были способны на такой подвиг. Однако эти трое уже давно ушли из личного боя и обычно оставались несколькими этажами ниже, где могли расслабиться.
Прошло еще десять минут, и перед воротами открылся золотой портал. Из портала вышла Марли вместе с пятью другими священниками. У всех этих фигур была пыльная одежда, даже с несколькими потертостями там, где им не удалось избежать обломков. «Извините, ребята…» — извинилась Марли, вернувшись. «Это было…»
«Мы слышали.» Пилот подтвердил, взглянув на Петру. Марли растерянно моргнула, но просто кивнула головой.
«Ах хорошо. В любом случае, нам уже пора идти, если ты все еще этого хочешь? Когда она сказала это, жрецы подошли и начали прикасаться к воротам, проверяя, выполнили ли они необходимые условия для того, чтобы привести сюда и других людей. После этого они не стали медлить, а немедленно вернулись, чтобы улучшить ситуацию в городе.
— Могло бы и так. Петра улыбнулась, глядя на всех. «Мы зашли так далеко, верно? Какие еще десять шагов, чтобы увидеть, как обстоят дела на другой стороне?»
Ее слова напомнили всем, что они действительно уже несколько месяцев ищут именно эти ворота. Почему они остановились сейчас, когда нашли это? Что хорошего в двери, которую никогда не открывали?
Один за другим они кивнули головами и направились к воротам. Когда они исчезли в черной плите, Петра вздохнула с облегчением и последовала за ними. По правде говоря, она беспокоилась, что ее действия не были бы восприняты так легко. Это была самая явная сила, которую она когда-либо проявляла своими теневыми способностями, поэтому она считала, что люди будут в ней сомневаться.
Фактически, ее титул Дочери Великой Богини сделал так, что эти немногие люди действительно ожидали, что она сможет совершать невероятные подвиги. Если бы это был кто-то другой, их бы заподозрили в сокрытии опасных секретов. Но поскольку это была Петра, этого «нужно было ожидать».
Когда она прошла через ворота, она смогла увидеть сияющие хрустальные стены, о которых ей рассказывала Тельса. Куда бы она ни смотрела, не было ни одной тени. Вместо этого ее встретили многочисленные отражения от более гладких поверхностей.
Те немногие люди, которые пришли с ней, с удивлением оглядывались по сторонам, пока не заметили, что Петра идет за ними. В этот момент они, кажется, что-то вспомнили. Она была полубогиней теней… но теней здесь не было.
Человек-маг подошел ближе к Петре с грустным выражением лица. «Кажется, судьба немного жестока: устроить такую землю, которая сводит на нет вашу силу. Возможно, в ночное время ты вместо этого будешь править безраздельно?» Хотя на первый взгляд его слова могли показаться подозрительными, они были сказаны, по мнению Петры, с искренними добрыми намерениями.
«У меня еще есть силы». Она ответила уверенным тоном, подняв одну руку вверх. Только она знала, что в этом слое нет ничего похожего на «ночь». «Но сейчас… Я думаю, что было бы лучше отчитаться. Похоже, путь вперед довольно узок».
Когда Петра сказала это, все обернулись, заметив, что из этого хрустального двора ведут только три тропинки. Каждая тропа действительно была узкой, ее едва хватало, чтобы три человека могли идти бок о бок. Те, кто владеет более крупным оружием, будут в таком проходе весьма затруднительны, и невозможно было сказать, какие монстры здесь поджидают. Идти вперед, имея здесь всего семь человек, было просто самоубийством.
Полностью осознавая этот факт, Марли кивнула в знак согласия. «Верно! Мы не можем атаковать вслепую только потому, что мы взволнованы. Если мы попали сюда один раз, мы сможем попасть сюда сто раз!»
Сказав это, Марли открыла портал для всех. Через портал они смогли разглядеть город, в котором не были несколько дней. Поразмыслив, они решили пройти обратно, один за другим.
Петра до конца оставалась с Марли, служа ее защитницей и считая проходивших мимо людей. Сначала пилот-дова, затем трое защитных магов. Собираясь пройти, Петра остановилась. В ее голове за мгновение пронеслось множество сложных уравнений, некоторые из которых, возможно, касались рыб.
«Нам не хватает кого-то». Ее слова насторожили Марли, которая сглотнула, когда Петра вытащила топор. «Вы проходите. Встретимся у ворот нижнего этажа через десять минут. Я позабочусь о том, чтобы с тобой ничего не случилось».
Говоря это, она не позволяла Марли покидать поле зрения, как будто опасаясь, что это даст возможность другому магу похитить и ее. Она повернулась, обогнув территорию, оставив Марли в своих периферийных устройствах.
Телза, тебе есть что мне сказать? — спросила она, наблюдая, как Марли исчезает через портал. Тельса никогда не упоминала о монстрах, которые могли бы стереть существование мага без ее ведома. Конечно, все монстры на этом этаже обладали той или иной магией, так что нет ничего невозможного.
Я не. Впервые такое вижу… Может, оно специально против магов? Телса не могла просто массово производить Максеров, поэтому таких людей высокого уровня было очень мало. Из магов, которых она ранее отправляла исследовать эту область, вполне вероятно, что ни один не был достаточно высокого уровня, чтобы зарегистрироваться как настоящий маг среди монстров этого этажа. Единственным возможным исключением из этого правила была сама Тельса, которую могла защитить их теневая энергия.
Да, ну… Мне хочется разозлить это. Петра закрыла глаза, глубоко вздохнула и сосредоточилась. Она мысленно создала мини-карту, ища любые признаки точки, кроме себя. С новой системой она сможет уловить даже малейший след, а это все, что ей нужно.
На самом деле нужно было найти одну точку. Однако он был не красный, а желтый. Петра впервые видела такой индикатор на своей мини-карте, поэтому не знала, что он означает. Повернувшись в направлении точки, она открыла глаза и посмотрела вниз, поскольку оказалось, что она находится на пять метров ниже поверхности кристалла.
Петра увидела размытую фигуру размером примерно два метра, зависшую в кристалле. Но более четких подробностей разобрать не удалось. Она не осмеливалась использовать свою ману, все еще не зная, было ли именно это причиной того, что убило мага. Вместо этого она направила свою духовную энергию в глаза.
В пяти метрах под землей пропавший маг «стоял» в подвешенном состоянии, все еще с улыбкой на лице, как будто собирался начать говорить. На его лице не было видно никаких признаков тревоги, и Петра даже могла видеть, что его душа все еще цеплялась за тело. Он не мертв!
Петра могла сказать, что тело мужчины было идеально запечатано в том же состоянии, в котором оно находилось раньше. Его полоска здоровья еще не появилась над его головой, но это могло быть лишь вопросом времени. Если он был заключен в кристалл, а не запечатан магией, то в этот самый момент ему пришлось задержать дыхание. Время имело решающее значение для его освобождения.
Схватив топор, она сосредоточилась, маленькие, но крепкие мышцы на ее руках слегка выпирали. «Перерыв для меня!» — крикнула она, ударив топором вниз. Она целилась аккуратно, явно избегая той стороны, где подвешивался маг.
n))O𝔳ℯ𝓵𝑩В
С ее силой прорубить несколько метров кристалла было не слишком сложно. Фактически, большая часть его разбилась под тяжестью ее удара. А потом она перешла на другую сторону. Каждый удар был тщательно направлен, явно избегая всего, что могло нанести непосредственный вред магу.
Самое тревожное заключалось в том, что кристаллы исцелялись во время ее работы, в результате чего дыра, которую она создала, уже начала закрываться к тому времени, когда она спустилась на его уровень. Петра схватила тело мага одной рукой и прыгнула в воздух, чтобы выбраться из закрывающейся дыры. Ее топор вонзился в потолок, закрепив их там на мгновение, пока она наблюдала, как яма, которую она создала, закрывалась сама собой.
Хватка Петры на маге усилилась, поскольку она почувствовала мощную силу притяжения между ним и стенами вокруг них. Кристалл тянулся обратно к своему источнику, не желая оставаться вдали от него надолго.
На мгновение демоница увидела, как кристаллы начали сползать по потолку вдоль лезвия ее топора, прежде чем выдернула его и упала на землю. После этого она, не теряя времени, повернулась и побежала к воротам. Она нырнула вперед с топором в одной руке и товарищем в другой.
Ладно, откуда все монстры на этом этаже обладают мощной магией, если магов пожирает сама земля?! — крикнула Петра, приземлившись на землю, тяжело дыша, держа топор рядом с собой. Сила притяжения мага исчезла, и он на мгновение вздрогнул.
Вскоре кристаллы начали растворяться, превращаясь в газ, который постепенно поднимался в воздух. Остался задыхающийся маг, который резко сел и схватился за грудь. Вероятно, у них есть какой-то метод защиты, который нам нужно найти. Пока мы этого не сделаем, мы не можем рисковать и поднимать на этот этаж какие-либо великие источники магии.
«Спасибо… спасибо». — сказал маг, и часть газа из кристаллов вышла из его рта. Очевидно, он был полностью запечатан, внутри и снаружи. Он знал, что если бы Петра не рискнула спасти его, он бы умер прежде, чем удалось организовать какую-либо спасательную команду.
Петра кивнула головой, подняв одну руку, чтобы показать большой палец вверх. «Я ненавижу этот пол». Она пробормотала. «Ненавижу это так сильно».
