Глава 668: Скрытая слабость
Когда я ехал на спине Леовинн, мы вдвоем приблизились к большому синему скоплению. По его внешнему виду было легко догадаться, что это должно было быть место, где в пустоте производились драгоценные камни маны. Однако тот факт, что драгоценные камни в реальном мире не взорвались, когда следовало бы, все еще беспокоил меня.
Я не верил, что это как-то связано с нашими оккупантами. Во всяком случае, их участие в этой «голубой звезде» сделало бы ее совершенно неработоспособной. Если бы они это сделали, это нанесло бы нашему флоту критический удар, от которого я сомневался, что мы сможем оправиться.
Когда мы приблизились к скоплению, я смог различить некоторые детали внутри, и мои глаза расширились от шока. Барьеры, окружающие мир драгоценных камней реальности, были слабыми и хрупкими. Это было то, что Леовинн уже подтвердила в предыдущем эксперименте. Будучи нестабильным, искусственным миром, их можно было довольно легко уничтожить.
Тем не менее, именно эта природа привела к слиянию, которое я видел перед собой. Миры, созданные в результате массового производства этих драгоценных камней маны, были сгруппированы в одной области пустоты. Они были упакованы так плотно, что их барьеры постоянно терлись друг о друга… и если мое мировоззрение было точным, эти барьеры уже были разрушены.
За редким исключением, все пузыри внутри пустоты, представляющие собой сферы массового производства, слились. Теперь я смотрел на почти извивающийся мир, который медленно стабилизировался. Его внешняя оболочка, окружавшая всю группу, была намного прочнее, чем обычно хрупкий камень маны.
Это все равно должен быть мир, состоящий только из маны, верно? Я подумал про себя, наблюдая за миром, покоящимся передо мной. Чтобы такой мир стал более стабильным, сколько меньших миров он поглотил в процессе?
Возможно, что еще важнее, что случилось с мирами, принадлежавшими уничтоженным драгоценным камням? Разве это не причинило никакого вреда из-за того, что драгоценные камни теперь соединились с единым, большим миром? Хотя это было бы хорошо, если бы это было так, это открыло бы совершенно другую банку проблем.
Если бы эта масса внутри пустоты была уничтожена, это, без сомнения, привело бы к тому, что каждый драгоценный камень маны, с которым она была связана, просто раскололся бы. Все корабли и машины, питаемые этими предметами, внезапно переставали работать. Даже если бы они не взорвались сильно, потери мощности было бы достаточно, чтобы повредить все, что с ними связано.
«Это нехорошо». — пробормотал я про себя, покачав головой. Хотя повышение стабильности драгоценных камней маны давало краткосрочные преимущества, оно оставило долгосрочную слабость, которую необходимо было устранить. Более того, мне пришлось признать возможность того, что существует верхний предел того, сколько меньших миров можно объединить в один, прежде чем они естественным образом рухнут.
В случае такого коллапса все связанные камни маны в любом случае перестанут работать, и в пустоте могут быть даже более серьезные последствия. «Следующие красные, зеленые и серебряные… Мне нужно подтвердить, что это происходит со всеми ними». — шепнул я Леовинн, и она начала уносить меня вдаль.
Хотя моему галактическому флоту было бы больно потерять удобный источник теоретически безграничной энергии, я не мог рисковать, чтобы этот флот был поврежден в тот момент, когда захватчик лопнет не тот пузырь. Учитывая наш нынешний уровень развития, мы не должны отставать от сбора энергии непосредственно из пустоты, как это сделали они, всего в нескольких крупных достижениях.
Мне пришлось утешать себя этим знанием, потому что вскоре я обнаружил, что мои опасения не были беспочвенными. Будь то ки, духовная энергия или природные энергетические «миры», все они образовали схожие объединения. Конечно, зеленые миры все еще находились в процессе слияния, поскольку создавались не так часто. Но, судя по тому, что я видел, это будет лишь вопросом времени.
По пути я также нашел множество разбросанных миров. Это были крошечные, нестабильные фрагменты, очень похожие на гигантские массы, и мне потребовалось время, чтобы понять, что они собой представляли. Эти меньшие миры должны были быть драгоценными камнями, которые ранее использовались при слиянии для создания «полных» миров. Поскольку они использовались в этих слияниях, их координаты в пустоте должны были со временем сместиться, что позволило им выбраться из этого слияния.
Я мог бы найти в этом хоть немного утешения, учитывая, что это означало, что драгоценный камень маны, который раньше доставлял нам больше всего беспокойства, не будет включен в массивный кластер. Я вспомнил разумных сущностей маны, существ, которые заметили наши наблюдения из внешнего мира. Если бы их выпустили в более широком мире, я не сомневался, что они будут развиваться дальше.
Цубаки сидел в Центре управления города обнаружения, пристально глядя на обратный отсчет панели обновлений. Хранитель еще не выполнил ее миссию, поэтому она была полна решимости довести ее до конца. Конечно, она слышала, что он возглавлял отряд, направленный на уничтожение вражеской базы, но у нее не было никаких иллюзий, что они создадут только одну такую базу в пустоте.
Враг доказал, что способен массово производить корабли, солдат и даже целые миры с ограниченными стартовыми ресурсами. Почему они могли довольствоваться только одной базой? Поэтому она ждала, зная, что ее терпение будет вознаграждено. То есть до тех пор, пока обратный отсчет не остановится менее чем за пять минут до того, как можно будет применить следующее обновление.
Цубаки сидел и несколько долгих мгновений в замешательстве смотрел на экран. Затем обратный отсчет был заменен жирным шрифтом с надписью «Победа!». Она глубоко вздохнула, понимая, что ее Хранитель, должно быть, сделал что-то, чтобы решить проблему в ее источнике. Имея смутное представление о том, что произойдет дальше, она встала со своего места и вышла из хаба.
Вокруг нее весь город растворялся. Эта область была творением божества Хранителя, основанным на строгом своде игровых законов. Теперь, когда игра завершилась, эта божественность начала распадаться в своем источнике. Невыразительные люди, гуляющие взад и вперед по городу, застыли, их черты постепенно становились все более и более пустыми, пока, в конце концов, они просто не растворились в небытии.
Цубаки слегка кивнула головой, как бы поблагодарив город за его услуги. Хотя он и не обнаружил врага, он все же обеспечил Хранителю душевное спокойствие во время работы. Думая о том, в какой панике он мог бы быть, если бы он никогда не знал, что враг находится прямо за их дверью, это простое душевное спокойствие все равно сыграло по-своему решающую роль.
Ее тело вспыхнуло, и она быстро вернулась в Небесную Цитадель, где нашла Дану, сидящую в саду. «Вы сможете отозвать свои отряды из Спики и Лорека». Сказала она, подойдя и присев рядом с Даной. «Скоро мы должны получить положительные новости от Хранителя».
Дана оглянулась, моргнула, прежде чем кивнуть головой. — Конечно, Цуба. Думаю, у нас не было возможности действовать в этой битве, не так ли?»
Цубаки мягко улыбнулся Дане, протянул руку и почесал ее макушку. «Так лучше». Она все еще помнила сцену предыдущего вторжения. Тот, в котором Дана была вынуждена принять участие. Если бы у нее был выбор, она бы предпочла не подвергать Дану такой опасности, но она знала, что такие мысли можно считать эгоистичными. В конце концов, она, ни секунды не колеблясь, подвергнется опасности для Хранителя, так кто же она такая, чтобы мешать другим сделать это?
Дана на мгновение задумалась, кивнув головой. «Верно. Пока все кончено, это главное». Когда она сказала это, на ее лице появилась улыбка. Тот факт, что битва закончилась и им не нужно было действовать, означал, что больше нет причин для беспокойства.
Когда ей пришла эта мысль, Дана поднялась на ноги, отряхивая свое черное платье. — Итак, что ты хочешь делать сейчас? На данный момент у нее не было никаких текущих проектов, которыми ей нужно было бы заниматься, никаких крупных исследовательских целей или изобретений, которые она хотела бы завершить.
Однако, когда она услышала ответ Цубаки, она почувствовала, что ей следует найти что-нибудь, что можно было бы использовать в качестве предлога, чтобы занять себя. «Как слуги Хранителя, мы должны стоять и ждать его возвращения». Она сказала так, как будто это было вполне естественно, от чего лицо Даны слегка исказилось.
Кто знает, вернется ли он прежде, чем вернуться в свой дворец… она снова заставит нас ждать неделю? За последние несколько лет бывали случаи, когда Цубаки ожидал прибытия Хранителя и просил Дану сопровождать ее, чтобы дождаться его. Однако, поскольку течение времени Хранителя не всегда совпадало с течением времени мира смертных, им пришлось ждать несколько дней, прежде чем Цубаки неохотно признала, что он не вернется, когда она думала, что он вернется.
Хотя она также не могла просто попросить Цубаки ждать так долго одну. Таким образом, Дана смиренно кивнула головой и пошла за Цубаки к тронному залу. Оказавшись там, они оба заняли удобную позу и начали ждать.
n(.𝐎—𝑣—𝑒/(𝐋).𝑏/-I(.n
К счастью, им не пришлось долго ждать. Примерно через двадцать минут воздух перед ними разорвался, и в тронном зале появились две фигуры. Один из них явно был Хранителем, а в другом и Цубаки, и Дана узнали Леовинн, дочь Хранителя и Богиню Звезд.
— Спасибо, Леовинн. Хранитель рассказал об этом своей дочери, хотя выражение его лица, казалось, было несколько обеспокоенным. Леовинн кивнула и ненадолго похлопала его по плечу, прежде чем ее тело исчезло в пятнах золотого света.
— Что-то не так, босс? Дана заговорила первой, заметив, что в их кратком общении что-то не так. Учитывая, что Леовинн была там, он должен был находиться либо в пустоте, либо в глубоком космосе. Но с его нынешним выражением лица… неужели их сторона понесла более тяжелые потери, чем ожидала? В это нетрудно было бы поверить, если бы Хранитель оказался, пожалуй, единственным выжившим.
Хранитель оглянулся, словно только что заметив присутствие двух служанок. Подумав об этом, он кивнул головой. «Действительно, что-то не так. И вам двоим, возможно, лучше всего обратиться за этим. Вы оба имеете отношение к этой проблеме».
Дана и Цубаки посмотрели друг на друга, на мгновение смутившись, прежде чем попросить Хранителя объясниться. Таким образом, он рассказал им об энергетических мирах массового производства и о том, как они слились в гораздо более крупные объединения. Когда Дана услышала это, ее глаза расширились от шока.
«Но… это жемчужины реальности базовой формы». — пробормотала она, нахмурив бровь. «Это означает, что все, что мы создадим в будущем, появится в этих пустых координатах и будет немедленно ассимилировано. Должны ли мы полностью остановить производство?»
Цубаки, похоже, тоже об этом думал. «Скорее всего, аналогичная проблема будет и с черными солнцами Спики и Лорека. Они были созданы по схожему принципу».
Хранитель еще раз кивнул. «Поэтому я думаю, что этот вопрос должен быть решен в ближайшее время. Нам необходимо как можно скорее найти альтернативный источник энергии, который сможет заменить их. В противном случае наша первая линия защиты от внешних сил рухнет при первых признаках неприятностей с этими кластерами».
Дана покачала головой, мысленно обвиняя в этом себя. В конце концов, идея создания саморазмножающихся миров маны исходила от нее. И хотя в прошлом это принесло множество преимуществ, казалось, что она не учла опасности, которые это создаст в будущем. «Я не знаю ни одного другого источника, который был бы хотя бы отдаленно близок к драгоценным камням реальности, босс…»
«Там есть один.» Ответил Хранитель, заставив обеих девушек удивленно посмотреть на него. Если он уже знал о таком источнике энергии, зачем ему вообще с ними советоваться. «Однако в нашем мире он еще не разработан. Существует способ использовать энергию непосредственно из пустоты, не преобразовывая ее предварительно в форму «мира». Если вы двое сможете сосредоточиться на этой отрасли исследований, мы сможем увидеть результаты, которые смогут заменить драгоценные камни реальности».
При этом Дана нахмурила бровь. «Ни у кого из нас нет непосредственного опыта исследования пустоты. Даже наше создание драгоценных камней реальности было продуктом чистой магии. Если вы хотите, чтобы мы это сделали… нам понадобится помощь Джеймса. Все в порядке?» Цубаки не могла удержаться от небольшой дрожи, пробежавшей по ней при упоминании этого имени, но изо всех сил старалась подавить ее.
— По правде говоря, было бы ближе, если бы ты помог ему. Хранитель уточнил. «Мир, из которого он родом, уже освоил этот тип технологии. Что нам нужно сделать, так это просто найти средства воссоздать это в нашем мире, а также различные технологии, ведущие к этому моменту. Если что-то невозможно воспроизвести с помощью технологий нашего мира, вы можете заменить это магией. Важным моментом является не использовать метод «создания миров массового производства» для достижения цели, поскольку теперь мы узнали, какие проблемы это может создать в будущем».
