Глава 677: Воспоминание
После того, как Джеймс ушел, вскоре прибыла Леовинн, пройдя по следам пустоты обратно в комнату Цубаки. Войдя, она заметила кучу пыли, скопившуюся в одном углу, и странно посмотрела на нее. Очевидно, она смогла почувствовать, что следы пустоты заканчиваются кучей пыли и что существо, которым оно когда-то было, почти мертво.
«Хочу ли я знать?» — спросила она, повернувшись и взглянув на Дану и Цубаки, стоявших неподалеку. Поскольку Цубаки ранее уничтожила всю мебель в комнате, у них двоих не было другого выбора, кроме как стоять без дела, пока ей не выделили новую комнату или не привезли замену.
«Оно пыталось навредить Чел». Дана ответила беспомощным пожатием плеч. Леовинн моргнула, глядя на кучу пыли с новым пониманием. Она видела, как Джеймс реагировал на угрозы Чел в прошлом, превращая кого-то в инвалида за то, что он просто предположил, что он сделает что-то против нее.
«Понятно… с вами обоими все в порядке?» — спросила она, повернувшись и взглянув на двух выживших обитателей комнаты.
Цубаки на мгновение поколебалась, прежде чем кивнуть головой. «Теперь у нас все хорошо, спасибо. Есть ли еще кто-нибудь в учреждении, кто пострадал?»
Леовинн покачала головой. «Я отрезал все связи с пустотой в этом месте, чтобы любые оставшиеся сущности были изгнаны. Эта кажется немного… особенной, но на данный момент она кажется совершенно мертвой, и я не могу обнаружить никаких новых следов.
Дана вздохнула с облегчением, когда услышала это. «Хорошо, тогда нам не придется иметь дело с повторением инцидента. Я поговорю с Джеймсом о создании более мощного механизма защиты для будущих исследований».
Естественно, Дана вспомнила, как ее щит был полностью стерт, когда она проводила эксперимент, что позволило сущности «двери» прикрепиться к ней. Учитывая, что она основывала свои щиты на тех, что использовал Джеймс, вполне вероятно, что многие другие потерпели неудачу в предыдущих экспериментах, не будучи сразу пойманными.
Однако, когда она вспомнила взгляд Джеймса на Эша, она решила, что, возможно, лучше обсудить этот вопрос завтра, дав мужчине немного времени расслабиться. Последнее, что нужно было делать, это тыкать его, когда он еще не оправился от сдерживаемой агрессии. Это было бы… вредно для их здоровья, если не сказать больше.
За эти пять лет мир Санктума еще больше развился. Стремясь к постоянному увеличению власти, все больше богов стремились создать себе подчиненных, создавая свои собственные империи на божественной земле. Некоторые особенно амбициозные люди восприняли это как возможность для себя вознестись к божественности, не дожидаясь чьей-либо помощи.
Естественно, неудач по-прежнему было гораздо больше, чем успехов, многие люди теряли себя на пути к власти. И все же число богов, проживающих в Санктуме, наконец, превысило две тысячи. Учитывая тенденции того времени, многие из этих божеств имели различные домены типа «рабочих», такие как Строительство, Ремесло, Транспорт или даже Хранение.
Дело не в том, что в этой области наблюдался всплеск талантов. Скорее, даже те, кто не специализируются на ремесле, будут искать такой путь, поскольку он обеспечит им стабильное увеличение силы по прибытии в Санктум. По крайней мере, таково было их первоначальное намерение. Как оказалось, само наличие домена «Ремесло» не означало, что люди всегда будут приходить к вам за помощью в создании вещей в этом мире. Особенно, когда прямо на улице был мастер получше.
Через несколько месяцев несколько богов начали сожалеть о своем выборе домена, и новости распространились обратно в «мир смертных» и положили конец тенденции к «фальшивым мастерам». Не имея ничего другого, этим богам-ремесленникам предоставили два выбора. Они могли либо попытаться сделать себе имя и освоить недостающее ремесло, либо присоединиться к Кирии Сорину и создать более крупную мастерскую.
Были те, кто стоял по обе стороны этого выбора. С одной стороны, присоединение к Кирии гарантировало, по крайней мере, определенные средства к существованию, поскольку он был самым известным мастером среди смертных богов. С другой стороны, те, кто зашел так далеко, естественно, имели собственную гордость и хотели сделать свои имена такими же популярными. Пока они работали на Кирию, их работа, естественно, приписывалась ему, а не им самим.
Таким образом, внутри Sanctum начал появляться своего рода «рынок», на котором разные люди занимались схожими доменами и делали все возможное, чтобы продвигать свой собственный стиль. На самом деле Кирия ни капельки не была против этого. Он чувствовал, что было довольно неприятно, когда так много богов просили сделать обычную мебель, такую как кровати, диваны и даже столовые приборы.
Несмотря на то, что его клиентурой была божественная община, он чувствовал, что такая работа была ниже его уровня мастерства. Когда к нему пришли другие боги и попросили работать под его началом, он увидел в этом скрытое благословение. Дав несколько быстрых советов новым работникам, он мог поручить им более приземленные задачи. Работы, которые хотел выполнить сам Кирия, были больше похожи на создание священного артефакта бога.
Пока он думал об этом, в колокольчик над дверью его магазина позвонил новый покупатель. Он взглянул вверх, увидев знакомое лицо Богини Леса, и тихо вздохнул. «Здравствуйте, мисс Харт. Пришли за новым платьем?
Его тон не был снисходительным, но он видел эту богиню много раз с тех пор, как открыл свой собственный магазин. Раньше она заказывала у него кровати, стулья и многочисленную бытовую технику и даже просила несколько разных нарядов. Некоторые из них были для ее знакомых, а не для нее самой. К счастью, он смог делегировать дальнейшую работу своим новым сотрудникам.
Однако на этот раз Джулия покачала головой. — Нет, я пришел за другим. Сказала она, протягивая руку. Вспыхнуло пространство, и появилась длинная ветка, почти такой же длины, как она была в высоту. Кирия выпрямился, увидев ветку и то, как она излучает два разных типа силы.
Одной из сил, естественно, была божественная энергия, с которой он был слишком хорошо знаком на тот момент. Однако другой, казалось, обладал вечной силой. «Это ветка, выросшая из дерева, которое я выращиваю с момента создания этого мира. Само дерево создано по образцу Вечного Дерева, выращенного божественной силой. Я надеялся, что ты поможешь мне что-нибудь с этим сделать?»
Увидев, что это была настоящая работа, а не просто очередная работа по доставке мебели, разум Кирии мгновенно прояснился. «Конечно. Какой продукт вы ищете. Если это ветка, я бы подумал посох или палочку. Скорее всего, посох, учитывая размер.
К его удивлению, Джулия покачала головой. — Вообще-то, мне бы хотелось меч. Вечный Лес намного прочнее, чем даже железо, производимое на верхних уровнях Фиора, и оно было дополнительно усилено божественной силой. Несмотря на свой деревянный вид, меч, изготовленный из этой ветки, должен содержать невероятную силу.
Сказав это, Джулия добавила, словно запоздало подумав. «Однако, если после создания меча осталось достаточно, мне бы хотелось еще и палочку. Понадобятся ли вам от меня еще какие-нибудь материалы?
n(/𝐨—𝐯))𝖊))1/-𝔅))I—n
Кирия серьезно посмотрел на большую ветку, уже представляя, что он задумал создать. «Однажды я работал с черным пламенем, созданным леди Эшли, а также с особой живой водой, созданной Либрисом Сторн. Если ты достанешь это для меня, я смогу сделать тебе действительно очень хороший меч, не говоря уже о палочке. По правде говоря, он мог сделать дюжину жезлов из того, что осталось после создания меча.
Джулия на мгновение нахмурила бровь, задумавшись. Убедить Эшли позволить ей одолжить особое пламя, скорее всего, не составит большого труда. Однако она не знала, где найти Либриса. — Простите, но, может быть, вы знаете, где поселился мистер Сторн?
Кирия кивнул на это, способный узнать местонахождение многих божеств благодаря необходимости доставки продуктов. Кроме того, в этом мире подобные вещи не были секретом. «Он бог воды, поэтому решил жить на берегу океана, недалеко от Дворца войны».
По крайней мере, это облегчило задачу, поскольку означало, что ей просто нужно было найти Бихену. — Хорошо, я пойду их искать. Если я не смогу получить ни один из материалов, сможете ли вы мне помочь?»
«Естественно!» — похвастался Кирия, похлопывая себя по мускулистой груди. «Пламя и вода — всего лишь ингредиенты для дальнейшего улучшения конечного продукта. Даже без них было бы несложно выполнить ваш заказ.
Услышав это, Джулия вздохнула с облегчением. Она кивнула головой, развернулась и ушла. Ее не беспокоила цена Кирии, поскольку он всегда был более чем справедлив, когда дело касалось его работы. Кроме того, благодаря ее отношениям с Ауриви, можно сказать, что у нее было более чем достаточно божественности, чтобы заплатить за все, что она пожелает.
Выйдя на улицу, Джулия подошла к стоящей неподалеку деревянной фигуре. После ее вознесения в качестве Богини Леса ее фамильяр… мутировал. Он больше не имел кристаллического вида и превратился в дух дерева. Джулия предполагала, что это довольно обычное дело для фамильяров, принадлежащих к стихийным божествам, но таких существ все еще было недостаточно, чтобы проверить эту теорию.
«Ты готов идти?» — спросила она с легкой улыбкой. Ее фамильяру посчастливилось в то время покоиться внутри ее тела, когда их предыдущий дом был разрушен, иначе Джулия, без сомнения, потеряла бы ее в результате последовавшего взрыва.
Деревянная фигура подняла голову и посмотрела на Джулию, и на ее лице появилась такая же улыбка, когда она кивнула. Она потянулась, чтобы взять Джулию за руку, и они оба исчезли с того места, где стояли.
Я покачал головой, отводя взгляд от мира внизу. Вопрос, связанный с Цубаки и пустотным монстром, вызывал немалое беспокойство, но мне удалось собрать воедино довольно много деталей, наблюдая за этим событием. Мне хотелось бы, чтобы она рассказала мне об этом раньше, но я не мог сказать, что был удивлен.
С самого начала я знал, что Цубаки прошла довольно суровую подготовку, чтобы достичь той точки, на которой она находится сейчас. Я даже видел, как она повторяла эту тренировку всякий раз, когда начинала новую игру, оттачивала свое боевое мастерство, помещая себя в область, намного превышающую ее уровень, доходя до того, что удаляла своего персонажа каждый раз, когда она терпела неудачу. Невозможно пройти этот уровень обучения, не испытав многочисленных трудностей.
Поскольку я это понимал, у меня не было намерения вмешиваться в ее личную жизнь. Однако я думал о том, как я мог бы ее утешить. Маленькие жесты, которые она могла бы оценить, чтобы помочь ей преодолеть эту травму, возвращающуюся на поверхность.
Учитывая ее обычные интересы, давать ей отпуск может быть контрпродуктивно. Я давно узнал, что Цубаки была практически трудоголиком, и заставить ее расслабиться было для нее, наверное, самым стрессовым занятием на свете, не считая длительной разлуки с Даной.
Подумав некоторое время, я наконец решил, что хочу для нее сделать. Однако мне потребовалось спуститься, чтобы позаботиться о нем.
Цубаки стояла возле своей новой комнаты, глубоко вздыхая и укрепляя свою решимость. Конфронтация с Эшем все еще была свежа в ее памяти, и ей было некомфортно оставаться в этой комнате, даже если она еще не уничтожила все в ней. Таким образом, ей была предоставлена новая комната, соседняя с Даной.
Проведя удостоверением личности по сканеру, она открыла дверь и вошла внутрь, осматривая интерьер. Естественно, эти комнаты были практически идентичны, поэтому мало чем отличались от ее предыдущего жилища. Однако она увидела небольшой сверток, ожидавший ее на своей кровати, и почувствовала в нем след божественности Хранителя.
Широко раскрыв глаза, она подошла и открыла пакет, обнаружив в нем фотографию в рамке и простую записку. Поколебавшись на мгновение, Цубаки сначала посмотрел на записку, увидев слова, написанные Хранителем. — Чтобы ты мог помнить, кем она была, а не кем стала.
Когда она закончила записку, ее рука слегка дрожала, и она повернула голову, чтобы посмотреть на следующую картинку. На снимке она увидела пару молодых девушек: одну кицунэ, другую фелин. У кицунэ были короткие светлые волосы, а у фелина короткие каштановые волосы. Оба они были одеты в грязную, заплатанную одежду, но на лицах у них были широкие улыбки, и они, казалось, на что-то смотрели.
Рука Цубаки слегка сжалась, сжимая резную деревянную раму, когда она приблизила ее и прижала к груди. Другие люди могли бы подумать, что эти дети выглядели грязными и жалкими, но Цубаки чувствовала, как ее глаза увлажняются от воспоминаний. «Спасибо, мой Хранитель…»
