Когда Трейша услышала слова Джеймса, она почувствовала, как ее охватило чувство облегчения. Выход власти из-под контроля был вполне реальной и очень опасной идеей. В худшем случае им придется срочно придумать какой-то способ лишить ее одного из доменов, чтобы стабилизировать ее. Теперь, когда это не было проблемой, она позволила своему телу расслабиться. «Тогда что мне теперь делать?»
Джеймс на мгновение задумался и кивнул. «В сфере Владения есть два основных пути роста. Первое — это владение вещами, а второе — владение людьми. Первый позволит вам украсть предметы, забрав их в свое владение, а второй позволит вам напрямую контролировать людей. На самом деле, вам решать, какой путь вы выберете».
На лице Трейши появилась кривая улыбка, когда она услышала объяснение исследователя. — Я имел в виду сегодняшнюю работу, сэр. Астероид, который вы подготовили, разрушен, и очевидно, что энергию невозможно передать так легко».
— Ах… — Джеймс снова кивнул, еще раз обдумывая это. «Не беспокойтесь об этом слишком сильно. Я с самого начала знал, что у меня был лишь слабый шанс на успех. Настоящей опасности того, что что-то пойдет не так, просто не было, иначе я бы не заставил тебя сделать это.
От его слов бровь Трейши дернулась. «Обманули меня…?»
Джеймс на мгновение замер, посмеиваясь. «Хм, я имею в виду… энергия вообще не похожа на чары, не больше, чем собственная сила человека. Но если я убедил вас, что это так, и вы в это поверили, то появился шанс, что процесс пройдет гладко».
Бровь Трейши еще больше дернулась, пока он объяснял, прежде чем испустить долгий вздох. «Сэр… вы знали, что в конечном итоге мне достанется второй домен?»
«Ах это? Вероятность того, что ваша собственная сила воспользуется энергией кристалла, составляла около тридцати процентов. Хотя я удивлен, что тебе удалось сделать это, не истощив энергию кристалла полностью. В его нынешнем состоянии его все еще можно легко использовать для создания еще одного Бога Одержимости».
Слушая его объяснения, Трейша подняла руку и помассировала лоб. Она поняла, что он знает, что ей не грозит реальная опасность, и что он потенциально получит от этого только выгоду. Благодаря этому она не могла по-настоящему расстроиться на него. Однако… «В следующий раз расскажи о потенциальных побочных эффектах, ладно?» Она жаловалась, будучи серьезно расстроена мыслью о том, что ее сила выйдет из-под контроля.
«Ах, извини». Джеймс кивнул головой. — В любом случае, нам следует закончить уборку до того, как Три-Пятьдесят и остальные вернутся. Сказал он, глядя на обломки неудавшегося эксперимента.
Тея и Нора согласились с его словами, не желая создавать дополнительное беспокойство остальным членам исследовательской группы. — И все же, что нам делать с кристаллом? — спросила Трейша, когда все приступили к работе.
«Все будет хорошо. В худшем случае мы просто запихнем его на хранение, пока не получим второй. Если бы я не хотел поддерживать идею о том, что ты можешь перенести чары на камень, я бы использовал на тебе оборудование для наблюдения, когда ты сделал это раньше. Но я сомневаюсь, что ты бы этого не заметил, если бы я начал измерять твою энергию во время переноса.
Эльфийка, естественно, согласилась, поскольку она не была настолько наивна, чтобы пропустить что-то подобное. Джеймс надеялся скопировать силу кристалла, что, естественно, было недостижимо, если только Трейша искренне не верила, что это можно сделать с ее владениями.
Прогресс внутри Фиора, казалось, временно замедлился. Теперь, когда они знали, что подземелье действительно стало враждебным по отношению к городу Ворота Реста, люди в городе действовали гораздо осторожнее, чем раньше. В конце концов, строительство металлического барьера вокруг города ни в коем случае не было надежным способом решения проблемы.
Каждые несколько дней они слышали звуки ударов или царапаний по внешней оболочке. Провидение за барьером показало, что это было вызвано дальнейшими волнами монстров, направленными на них. Поскольку физическим бойцам было неудобно сражаться через твердый барьер, участвовать могли только маги, способные к непрямому заклинанию.
По этой причине между Фиором и Деканом на короткое время произошла активизация торговли. Карточные заклинания Декана можно было легко создать с помощью функции непрямой атаки, а низкая стоимость маны означала, что даже немагические бойцы имели возможность использовать их. Конечно, чем выше уровень заклинания, тем больше маны ему потребуется восстанавливать после каждого использования. Без помощи мага скорость восстановления была бы довольно медленной.
Даже в этом случае это означало лишь то, что им нужно было купить больше карт, чтобы они могли активироваться поочередно. Мастерам, способным поддерживать Максеров Фиора, было легко накопить небольшое состояние.
Из-за оптовой закупки карт высокого уровня цены на карты в мире Декана начали значительно расти. Хотя карты можно было создать искусственно, для этого требовалась как мана, так и духовная энергия. Духовную энергию можно было получать практически в бесконечных количествах из подземного мира и перекачивать непосредственно в процесс строительства.
С другой стороны, ману можно было предоставить только вручную, что делало ее более ограниченным ресурсом. Руководители фабрик синтеза умоляли Небесную Цитадель позволить им использовать одну из их бесконечных сфер маны, но получили категорический отказ. Небесная Цитадель делала все возможное, чтобы сократить использование этих предметов до такой степени, что сами больше не использовали их в бою.
Цубаки отчетливо осознавал возможность того, что продолжение использования камней реальности приведет к катастрофическому взрыву. В худшем случае каждый созданный ими драгоценный камень маны взорвется с силой, способной уничтожить планету. Учитывая такую возможность, они не могли продолжать их использовать. Фактически, они уже начали уничтожать те предметы, которые уже использовались, чтобы снизить риск.
К счастью, Джеймс уже давно завершил пустотный двигатель, который будет питать новые модели галактического флота, так что им больше не нужно было беспокоиться об этих драгоценных камнях. С помощью Леовинн драгоценные камни реальности были унесены в пустоту, где их можно было безвредно уничтожить, устранив угрозу, которую они представляли для мира.
Для жителей Декана мана снова стала ходовым товаром. У Небесной Цитадели был избыток кирпичей маны, которые она накопила на своих фабриках за долгие годы, что вынудило Декана заказывать их оптом. Однако этот избыток не будет длиться вечно.
Вернувшись в Небесную Цитадель, Дана присела на стол и взглянула на Цубаки. «Я только что обработал последнюю доставку на сегодня». Она застонала, воспользовавшись своей Мировой Тенью, чтобы напрямую доставить эти кирпичи в Декан. «Правда, нет ли другого способа производства маны?»
Цубаки подумала об этом, прежде чем покачать головой. «Это возможно, но я не уверен. Возможно… возможно, в следующий раз, когда Хранитель отвезет нас в «то место», мы сможем попросить рассказать о более безопасном методе производства? Слова Цубаки заставили глаза Даны загореться.
«Верно! Вот Хранитель! Даже если мы не сможем найти решение, у него есть способ его найти, если мы выполним свою часть работы». Осознание того, что существует потенциальное решение их проблемы в долгосрочной перспективе, значительно облегчило нагрузку, которую чувствовала Дана.
Они вдвоем уже однажды были на ежегодном собрании Хранителей, после чего заработали несколько «очков» для своего Хранителя. По его словам, эти очки позволяли ему приобретать знания или улучшения мира, и он дал каждому из них право попросить одну вещь, которую он получит за заработанные ими очки. В то время Дана воспользовалась своей просьбой о более эффективном переработке маны.
В следующий раз, чтобы правильно использовать эти очистительные заводы без существования драгоценных камней реальности, ей нужно будет попросить более безопасный метод производства маны, который не будет зависеть от массового создания миров в пустоте. Подумав об этом, Дана скрестила руки перед собой, тщательно обдумывая ситуацию. «В какие игры нам следует играть, чтобы максимизировать свои доходы? Может быть, мы сможем сделать еще один спектакль?»
В последний раз, когда они были на встрече, они исполнили песню и танец для других Хранителей, чтобы заработать очки. Однако это было то, что они не могли постоянно импровизировать на месте. Это сработало, когда они делали это раньше, потому что Дана просто пела о своем прошлом, высвобождая сдерживаемые эмоции. Песня того же типа больше не сможет вызвать у них такой же реакции, и им придется написать что-то новое.
Цубаки откинулась назад и уставилась в потолок, вспоминая собственный опыт встречи. «Я вернусь к игре на выживание, которую начал ранее. На самом деле это очень похоже на игру, которую вы с Бланком делаете. Если вы добьетесь достаточного прогресса в этой игре, вы сможете заработать немало наград».
Дана моргнула и повернулась, чтобы посмотреть на Цубаки. «Это как наша игра? Почему ты не упомянул об этом раньше, мы могли бы использовать твой опыт, чтобы помочь с производством!» Она надулась, надувая щеки от негодования, а Цубаки усмехнулся.
«Похоже, но не совсем. В этой игре есть свои правила магии. Мы не можем просто применить все наши знания из реального мира, как вы хотите, для своего проекта. Кроме того, раньше у меня было всего десять дней, чтобы сыграть в нее, поэтому я не смог зайти так далеко. На этот раз я стремлюсь дойти до того момента, когда смогу начать массовое производство товаров».
Дана вздохнула и кивнула головой. «Хорошо. И все же, пожалуй, откажусь от выступления. Для таких, как я, там должно быть много игр. Кстати говоря… как ты думаешь, он возьмет с собой Лифре, когда придет это время?
Цубаки внезапно застыла, когда услышала это. «Я уверен, что она была бы… великолепна в различных играх. Однако меня беспокоит ее поведение. И то, как она взаимодействует с другими… и то, как другие могут ее воспринимать». Лифр был невероятно энергичным человеком и имел склонность к… эксцентричности. Цубаки боялась, что может сказать что-то, чего не следует.
— И вообще, что она задумала? — спросила Дана, поскольку именно аватар Цубаки в данный момент тренировался с девушкой-мимикрией.
«Она играет сама с собой в карты». Цубаки облегченно вздохнула и покачала головой. «Она сказала, что «определенно» сможет правильно распределить свое внимание с помощью аватара, если научится играть в карты против одного, не жульничая».
Подумав об этом, Цубаки обратила свое внимание на сцену, где два Лифра сидят за столом и внимательно изучают свои карты. Конечно, в теории это был солидный план, но…
«Я видел это!» — крикнула одна из Лифрес, указывая на своего коллегу. «Ты подсмотрел!»
«Не!» — возразил другой. «Это ты посмотрел на мою руку!» При этом мимик с торжествующей улыбкой бросил карту. «Давай посмотрим, как ты победишь это».
Первая слизь выглядела ошеломленной этим косвенным признанием, зная, что другая Лифр не разыграла бы эту карту, не посмотрев по-настоящему на ее руку. И все же… — Ты думаешь, это так просто? Она озорно ухмыльнулась, бросив карту, чтобы противостоять своему коллеге.
— Но… но это несправедливо! У тебя этого не было в руках!» — крикнула другая слизь, указывая пальцем на противника. «Вы меняете карты!»
«Нет~». Ухмылка первого слизняка стала шире. «Я просто создал ложное видение. Ты видел только ту руку, которую я хотел
тебе увидеть».
«Это… это все еще мошенничество, верно?!» — спросил Лифр, глядя на Цубаки в поисках помощи. Кицунэ смиренно вздохнула, задаваясь вопросом, как кто-то мог вступить в такой жаркий спор сам с собой, вплоть до игры разума против своих собственных аватаров.
