Примечание автора:
Авторский уголок:
Приносим извинения за долгое отсутствие. Торнадо отключил мой Интернет почти на неделю, и он только что вернулся. Напоминаем всем, что фан-письмо по-прежнему запланировано на 2 января!
Обратный путь прошел довольно гладко для троих пассажиров «Путешественника», которые нашли время просто расслабиться после длительного пребывания в океане. Как и раньше, Чел поручил Путешественнику потратить три дня, чтобы вернуться обратно в Декан. С учетом этого общее время их отсутствия в исследовательской лаборатории составило двенадцать дней.
К сожалению, сдерживание энергии реликвии оказалось бесполезным для получения звездной карты, чтобы найти новую. По подсчетам Чела, карта изменится только после того, как энергия полностью перекачается в другого человека. Учитывая, что они хотели использовать их в исследовательских целях, они не считали это одним из приоритетов.
«Мы приближаемся к Декану и можем покинуть территорию в любой момент». Голос Путешественника раздался с мостика. Поскольку они следили за временем, все три девушки присутствовали и смотрели на передние мониторы.
«Как ты хочешь это сделать?» — спросила Тея, взглянув на Чел. Существование «Путешественника» все еще оставалось секретом, поэтому неизвестно, как отреагирует флот планетарной обороны. Однако Чел просто улыбнулась, покачав головой.
«Путешественник, можешь ли ты получить для меня доступ в Интернет? Мне нужно отправить электронное письмо». Сказала она с озорной улыбкой, игриво раскачиваясь взад и вперед на стуле.
«Кому я адресую это письмо?» — с любопытством спросил Путешественник, но она просто снова покачала головой.
«Оставьте поле получателя пустым. Для сообщения запишите следующее. Протокол Черная Луна, ALX-9-5-8, код безопасности 7-V-9-4-CDX. Ты все это понял?» Двое других выглядели странно, когда Чел выплюнула коды, не понимая, для чего они предназначены. Если уж на то пошло, зачем отправлять письмо на пустой адрес…
Глаза Норы расширились, когда она это поняла. Она уже видела, как Джеймс и Чел печатали электронные письма людям, и могла бы поклясться, что они тоже оставили поле пустым. Когда они решили отправить электронное письмо, появилось сообщение об ошибке, но они его проигнорировали. Когда она однажды спросила об этом Джеймса, он ответил: «Это его предпочтение».
Если и был кто-то, кто предпочитал, чтобы его имя было пустым, и имел на это право, то это мог быть только сам Бланк. «Я записал сообщение в точности так, как вы велели». Путешественник послушно ответил.
«Очень хорошо, тогда пришлите, пожалуйста. И не беспокойтесь о сообщении об ошибке, оно пройдет. Именно так он проверяет свои сообщения». Чел улыбнулась, а затем начала считать после того, как была дана ее команда. На этот раз они действительно не могли быть уверены в том, что происходит.
Достигнув сотни, она кивнула головой. «Теперь мы можем выйти из домена. Просто доставьте нас прямо к транзитной точке на орбите». Сказав это, она вскочила на ноги. Выскочив за дверь, она оглянулась на близнецов. — Ну, ты придешь?
— Но… флот… — ошеломленно спросила Тея, поднявшись и последовала за ним.
Корабль класса «Дестини», «Джаггернаут», находился на верхней орбите Декана. Он служил одним из их постоянных планетарных защитников, хотя, честно говоря, они мало что сделали. Время от времени они производили одиночный выстрел, чтобы уничтожить нападающих монстров, но им никогда не приходилось сражаться ни с чем, что представляло бы реальную угрозу.
«Сэр, я уловил странное возмущение в пространстве на тысячу километров впереди». Объявил офицер на мостике, глядя на экран. «Энергетическая подпись кажется… божественной».
Услышав это, капитан корабля с тревогой на лице вскочил на ноги. Было очень мало богов, которые использовали само пространство в качестве средства передвижения в своих владениях, и еще меньше тех, кто появлялся на орбите таким образом. «Скажите артиллеристам, чтобы они включили свое оружие. Когда сущность появится, я требую немедленной идентификации, иначе мы откроем огонь.
Капитан не был жестоким человеком. Декан уже встречался со злым богом в прошлом и знал о существовании божественных монстров. Если появится один из этих монстров, они должны быть готовы уничтожить его в любой момент.
Едва его приказ был передан, как впереди них появился золотой портал. Из портала появился гладкий корабль неизвестной конструкции, не соответствующий никаким публичным записям. Капитан стиснул зубы, понимая, что это может быть либо инопланетный корабль, либо даже замаскированный монстр. «Отправьте запрос на идентификацию и приготовьте все оружие!»
Однако, как только он это сказал, все огни на мосту начали мигать красным. «Системы вооружения отключены!» Другой офицер позвонил из своего терминала.
«Что случилось?» – в панике спросил капитан. Выход из строя систем вооружения явно был какой-то атакой, а странный корабль, казалось, подлетал ближе.
«Неизвестный!» Офицер сообщила, покачав головой. «Они просто все стали инвалидами одновременно. Однако я не уловил никаких признаков глушения сигнала.
Гладкий корабль подлетел прямо к «Джаггернауту»… а затем просто пролетел мимо него, направляясь к орбитальной док-станции. Капитан приказал своему кораблю преследовать, даже если у них не было оружия, и увидел, что другие корабли тоже повернули вслед за этим золотым судном. Они тоже все инвалиды?
Корабль пришвартовался на станции, по-видимому, соблюдая все обычные процедуры, после чего капитан мог только приказать своему кораблю сделать то же самое. Если бы они не смогли воспользоваться своим оружием, им пришлось бы бежать через станцию пешком, чтобы узнать личность этого загадочного судна.
«Протокол «Черная Луна» — это небольшой обходной путь, который я установил в системах вооружения кораблей класса «Дестини», когда они строились». — объяснила Чел, толкая один из двух контейнеров с первозданными реликвиями, а другой толкали близнецы. «Если когда-нибудь возникнет ситуация, когда наше оружие выйдет из-под контроля нашего народа или каким-то образом будет обращено против нас, этот жестко запрограммированный обход позволит нам отключить оружие удаленно».
«Но… зачем тебе для этого нужно было отправить электронное письмо?» — спросила Тея, кряхтя и толкая тяжелый контейнер. По соображениям безопасности каждый контейнер был оснащен подавителями поля, чтобы предотвратить столкновение их энергий во время транспортировки обратно в лабораторию.
«Потому что единственный, кто может активировать этот обход, — это Бланк». Чел усмехнулась и покачала головой. «Для активации обхода необходимо объединить в сеть два разных компьютера, у каждого из которых отключен доступ к сети и которые расположены в запечатанных бункерах. В каждом из этих бункеров есть поля разрушения энергии пустоты, чтобы предотвратить использование их пространственных координат в транспортных заклинаниях для физических существ.
«Как запрограммированный разум, достигший разума, Бланк обладает способностью прыгать из сети в сеть, пока он был там раньше. Даже если их доступ в настоящее время закрыт».
«Когда я устанавливал обход, я временно поручил Бланку занять оба терминала, чтобы он мог отметить их местоположение. Только после того, как код, который я ему дал, был использован, терминалы соединились и активировали обход. Более того, код сбрасывается после каждого использования. Как только я вернусь и удостоверюсь, что ни на одном из терминалов нет другого объекта, я создам новый код. Единственный, кто имеет доступ к терминалам, — это Бланк, а единственные, кто знает код, — это я, Джеймс и Великий Пантеон.
Тея медленно кивнула головой, услышав о процедуре безопасности. «Сколько… сколько таких процедур вы сделали?»
На это Чел игриво улыбнулась. «У Джеймса есть свои хобби, а у меня — свои. Моя задача – подготовиться к любой ситуации, которую я могу себе представить. Если мне это приснилось, значит, я, вероятно, придумал контрмеру. Попроси у меня немного времени, чтобы рассказать тебе, как я могу победить Бога Смерти силой дружбы.
«Извините, что…?» Услышав это, Нора взглянула на их разговор.
«Ну, если вы соберете группу нормальных детей и заставите их петь…» — начал Чел, прежде чем его оборвали.
— Н-нет, это была не просьба поделиться. Просто почему? Это очень специфический сценарий».
Меньший кицунэ ухмыльнулся, наконец добравшись до шлюза корабля. «Легкий. Иногда, чтобы выполнить работу, нужно импровизировать. А там, откуда я родом, не бывает чрезмерной подготовки. Однажды я видел гигантского монстра из макарон, способного истощить душу человека, если он приблизился на тысячу километров.
«Мы уничтожили его высокоинтенсивными зажигательными снарядами, сброшенными с орбиты. Забавно, но на самом деле он очень хорошо готовился и после смерти стал вполне съедобным. Один из самых вкусных монстров пустоты, которых мы убили. Чел, казалось, облизнула губы только при мысли о жареной пасте.
Нора… не могла найти слов и просто моргала, когда они проходили через шлюз. «У вас… очень красочная история». Снаружи корабля они могли видеть, что многочисленные корабли класса «Дестини» просто пришвартованы, а силы безопасности самой станции бегут в их направлении. «Итак, каков следующий этап плана?»
На это Чел закатила глаза и оглянулась. — Ты можешь вернуться домой, Путешественник. Было весело, и я позвоню тебе снова, когда в следующий раз мне понадобится куда-нибудь подвезти!» После того, как она сказала это, золотой корабль слегка вздрогнул. Мгновение спустя оно просто… исчезло.
«Что касается нас… пойдем посмотрим, клюнули ли они уже на наживку». Она улыбнулась, щелкнув пальцами, создавая перед собой врата. — Возможно, стоит поторопиться, чтобы они тебя не поймали~. Чел засмеялась, проталкивая свой контейнер, а близнецы поспешили следом. К моменту прибытия силовиков портал уже закрылся. Однако их фигуры были четко видны на многочисленных камерах наблюдения, поэтому Чел был уверен, что их опознают.
Другая сторона портала вела прямо к исследовательскому центру, рядом с погрузочной площадкой. Напевая про себя мелодию, Чел небрежно подтолкнула свой контейнер к толстым металлическим дверям. Когда она приблизилась, эти двери, казалось, открылись сами по себе, и глаза Чела осматривали интерьер, оказавшись внутри. «Ну, по крайней мере, не похоже, что кто-то вторгся через этот вход. Или они не оставили никаких следов».
«Это немного больше». Ее прервал новый голос, рядом открылась дверь, и в нее вошел усталый эльф. Группа, естественно, узнала Трейшу, хотя она выглядела весьма изможденной. «Наконец-то ты вернулся».
— …Мы не попали во временное поле, верно? Нас все еще не было меньше двух недель? Чел, казалось, занервничала, когда спросила об этом, что еще раз подтвердило ее довольно бурное воображение.
«Хм? Н-нет, ничего такого. Две недели… неужели это было так долго? – в замешательстве спросила Трейша. «В любом случае… нет, никто не пытался ворваться или что-то в этом роде. Они все были слишком заняты чем-то другим.
«Не любитель расплывчатых объяснений». — настаивал Чел. «Что случилось?»
Трейша горько улыбнулась. «Эволюция разумной органической жизни в межпространственном масштабе».
