Примечание автора:
Авторский уголок:
Спасибо Девону Феттерсу за то, что присоединились к Patreon! Обнаружив концепцию троицы, я открыл для себя новый путь планирования своих способностей. К счастью, Цубаки накопила более чем тысячелетний боевой опыт, научившись использовать различные типы способностей, чтобы побеждать врагов, даже более сильных, чем она сама. С ее помощью я знал, что смогу найти набор полезных для себя техник. Но сначала… Ирена, ты свободна?
Конечно, Дейл.
Ее ответ пришел немедленно, как будто она была удивлена и рада, что я позову ее на помощь. Что я могу сделать для вас?
Я слегка улыбнулся, обдумывая свою просьбу. Я хочу, чтобы вы привели меня к тому, кто действительно заслуживает наказания. Я хочу проверить новую способность, которую я придумал.
На мгновение воцарилось молчание, пока она обдумывала мою просьбу. Очень хорошо. Я так понимаю, это «постоянная» форма наказания?
Если все пойдет хорошо, я на это надеюсь. По крайней мере, они не будут одинаковыми.
Я не знал, насколько сильна сила, которую я создал, и мне нужно было как следует ее проверить. В связи с этим я получил от Ирены набор координат.
Имя женщины — Маргарет Хэтчет. Она дова, заведующая приютом. Однако она использует этот бизнес в основном как прикрытие для своих… более диких побуждений, заманивая ничего не подозревающих людей, желающих приобрести одного из ее детей. Как только она узнает их адрес… ну, полиция так и не нашла полное тело. Чтобы сбить их со следа, она время от времени нападает на семьи, которых находит во время ночных прогулок.
Я вздрогнул, подумав об этом, и слегка кивнул. Да, она подойдет.
Часть меня даже не хотела встречаться с этой женщиной лично, но мне нужно было увидеть реальный эффект моих способностей. Таким образом, я телепортировался по координатам, которые она предоставила, с почти пустой книгой в правой руке.
Когда я приехал, я стоял в километре от трехэтажного здания на окраине большого города. Стены здания выглядели обшарпанными, но помещения охраны все еще содержались в хорошем состоянии. За зданием была небольшая игровая площадка, где я мог видеть группу энергичных играющих детей.
Руководила этой группой женщина-дова в черной мантии и очках на вытянутой морде. У нее была добрая улыбка, когда она смотрела на играющих детей, так что мне было трудно поверить, что она была настолько плохой, как утверждала Ирена. Однако я доверял мнению Ирены. В конце концов, она была Богом Справедливости.
Таким образом, я подавил свою ауру до минимума, открыв книгу в правой руке до последней законченной страницы. Там и был представлен главный герой рассказа. Я сосредоточился на чертах худой женщины-довы, ее темном мехе и ее мягких карих глазах. Используя силу домена Слов, я записал ее внешний вид прямо в книгу, полностью сосредоточив свое восприятие на ней.
Было бы слишком мало случаев, когда я мог бы узнать имя врага во время битвы, если бы мы столкнулись с настоящим вторжением. Поэтому я устанавливаю условие активации как подробное описание текущего внешнего вида цели, одновременно сосредотачиваясь на моем восприятии ее личности.
Поначалу казалось, что ничего не произошло: женщина совершенно не осознавала, что на нее наложила божественная сила. Однако как только я закончил описание, текст в книге начал светиться золотым светом. Только тогда она отреагировала, широко раскрыв глаза и осматривая окрестности. Было видно, как длинные строки текста рисовались на ее шерсти, и она издала сдавленный крик, прежде чем исчезнуть.
Дети, естественно, были шокированы и напуганы увиденным. Их смотритель исчез прямо перед ними, по-видимому, на него напали. Многие из них начали кричать и плакать, другие оглядывались по сторонам, пытаясь определить угрозу. Поскольку я наблюдал со значительного расстояния, то был уверен, что меня не смогут обнаружить. Даже если бы они это сделали, я вряд ли боялся наказания по закону за содеянное.
Можете ли вы поручить кому-нибудь присматривать за приютом?
Я вернул свой голос Ирене, глядя на плачущих детей.
Я готовился с того момента, как ты рассказал мне свой план.
Ирена заверила меня, и я увидел нескольких священников в мантиях, идущих к приюту.
Со вздохом облегчения я посмотрел на книгу в своих руках и заметил, что текст значительно расширился. Это уже не был простой пролог, поскольку новые главы писались с головокружительной скоростью. Мои глаза расширились, когда я понял, что пройдет максимум час, прежде чем книга заполнит свои страницы.
Учитывая скорость заполнения текста, я мог лишь пролистывать страницы по мере их написания. Несмотря на это, это нарисовало для меня довольно ясную картину того, через что прошла женщина. И я должен был сказать, что улыбка удовлетворения появилась у меня на губах, пока я читал.
Во-первых, она, естественно, была смущена, не понимая, как попала в странный мир. Казалось, она заметила, что что-то не так, и заметила, что воздух на вкус спертый. Я точно не знал, как это исправить, но меня это особо не беспокоило. Это не была иллюзия, которую можно было бы разрушить, определив, что человек попал в ловушку.
Вскоре она столкнулась с первой волной сил короля демонов, армией гоблинов, напавшей на соседний город. Поскольку она сама была довольно опытным бойцом, она легко убивала гоблинов, пытаясь получить какую-либо полезную информацию от выживших в городе. Именно там она узнала историю короля демонов.
Очевидно, в моих мирах такого существа не существовало. Даже на Десбаре демонами правил президент, а не король. Таким образом, она смогла дополнительно подтвердить, что ее перевезли совершенно в другое место. Вдобавок к тому факту, что она заметила отсутствие каких-либо системных меню, она начала задаваться вопросом, действительно ли это происходит или нет.
Несмотря на это, вскоре она покинула город. Без «защиты» системы, а также доступа к своим сохраненным навыкам у нее не было желания сражаться с чем-то вроде короля демонов. К сожалению, это был худший выбор, который она могла сделать. Король демонов был таким существом, что с течением времени он становился сильнее, и его силы доминировали над большей частью мира.
Кажется, было несколько длительных таймскипов, каждый из которых длился от месяцев до лет. Они лишь изредка упоминали какие-либо особые события, например, важные знакомства, которые она завела, или совершенные ею преступления. Прошло почти двадцать лет после ее прибытия в мир, когда король демонов завоевал девяносто процентов планеты.
В этот момент Маргарет молилась, чтобы восстал герой, даже не осознавая, что ей самой суждено стать героем этой истории. К тому времени, когда приближающаяся армия побудила ее действовать, было уже слишком поздно. Рядовые солдаты, возможно, не могли ей противостоять, но командиры стали слишком сильными, чтобы Маргарет могла с ними справиться.
История вроде бы подходила к концу, но я растерялась… Использовано меньше половины страниц. Собиралась ли она каким-то образом вернуться, чтобы сбежать из армии?
Интересно, я читаю дальше. Как оказалось… нет, нет, это не она. Финальная битва с офицером армии короля демонов оказалась крайне разочаровывающей: женщину-дову легко обезглавили. Как только она была убита, перевернулась еще одна страница, и кроваво-красный текст начал писать слова «Конец».
А что насчет неиспользуемых страниц? Казалось, что для этой книги они так и останутся пустыми. Обложка также изменилась: под заголовком «Жизнь Маргарет Хэтчет» появилось изображение довы в расцвете сил.
Однако это дало мне некоторые идеи относительно ограничений книги. Например, количество страниц. Если бы герою рассказа удалось заполнить всю книгу, не закончив свой рассказ, трудно было сказать, что произойдет. Они могли бы либо продолжить свою историю без печати, либо, возможно, были бы сразу выпущены. В любом случае, это означало, что герой прожил настолько интересную жизнь, что книга определила, что в приключение необходимо включить детали.
Следующим был тот факт, что человек, запертый в книге, смог определить, что он оказался в ловушке. Я мог бы легко написать, что мировая система фигурирует в сюжете истории, но это вряд ли поможет. Сами ощущения были лишь слегка нарушены, и я не знал, как это преодолеть.
Имея это в виду, мне не следует использовать книгу о людях, обладающих способностями, связанными со свободой или транспортировкой. В противном случае они смогут просто использовать свои собственные домены, чтобы освободиться от привязок книги. Это разительно отличалось от книг Терры, в которых человек просто оказывается в ловушке собственной истории жизни и не имеет выхода.
Конечно, у этой книги были и свои преимущества. Например, не было бы никакого вреда, если бы кто-то прочитал историю пойманного в ловушку человека. Маргарет Хэтчет не появилась снова только потому, что я прочитал книгу, которой она была прикована.
В то же время мне удалось скорректировать сеттинг самой истории во время написания пролога. Единственное требование заключалось в том, чтобы я включил сюжетную завязку для какого-нибудь приключения, в данном случае короля демонов. Для меня было бы так же легко создать межгалактическую космическую оперу или доисторический мир, где нужно спасаться от динозавров.
Учитывая, что Маргарет вышла за обычные рамки истории, я мог с уверенностью сказать, что мир в книге был «полностью развит» на момент ее создания. В противном случае фоновые события, такие как прогресс короля демонов, не были бы записаны. Однако это было одновременно не
полный мир.
Различие здесь было важным, потому что не было нормального способа путешествовать между реальным миром и миром истории. Это был не мир, существовавший в пустоте, а скорее проекция мира, созданного божественной силой. Вероятно, были и другие факторы, такие как восприятие героя, формирующее историю, но мне нужно было провести дополнительные тесты, чтобы выявить эти детали.
Что я действительно знал, так это то, что Маргарет Хэтчет не вернется. Книга подтвердила ее смерть и даже написала «Конец» ее собственной кровью. Вполне возможно, что даже ее душа не сможет вырваться из написанной мною истории. И учитывая то, что я видел о ее действиях в книге и рассказ о ее преступлениях, мне ни капельки не было жаль.
Закончив этот тест, я удовлетворенно кивнул. В приюте священники уже пытались успокоить плачущих детей, но, похоже, не знали, как объяснить произошедшее. Учитывая, что это была подготовка Ирены, я верил, что она справится с этим должным образом.
Что касается меня… мне пора было вернуться в Небесную Цитадель и написать еще прологи. Я хотел, чтобы мне было доступно множество вариантов, чтобы я мог правильно сопоставить историю с подходящей целью, когда придет время.
«Юлия!!!» Раздался голос, непрерывный стук в деревянную дверь. Местная эльфийская богиня подняла бровь на незнакомый голос, решив подняться с дивана и пойти открыть дверь. Ориви только недавно решил сходить за продуктами, хотя Джулия была уверена, что у них нет ничего важного. Тем не менее, она делала это иногда, когда хотела получить подарок для Юлии, и Юля сама делала то же самое.
Подумав об этом и о том, как этот гость может быть связан с уходом Ауриви, лицо Джулии смягчилось. Она открыла дверь, улыбнувшись синекожей девушке, стоящей за ней. «Привет. Могу ли я чем-нибудь вам помочь?» — тихо спросила она, совершенно не готовая к тому, что девушка бросится и обнимет эльфийскую богиню.
«Хранитель сказал, что я могу попросить тебя сделать мне библиотеку! Красотка, пожалуйста?! Это будет мой новый божественный артефакт, и он будет потрясающим! Я наполню ее книгами о всяких приключениях, а может быть, даже иногда буду просто громить людей самой библиотекой!» — сказала девушка чересчур энергичным тоном, ее прохладная кожа практически облепила все тело Джулии.
— Подожди, а что… Хранитель? В голове Джулии начали щелкать кусочки, и она вдруг поняла, почему Ауриви на самом деле
левый. «Ауриви!? Будь проклят этот внезапный, но неизбежный…
Ее проклятие прервалось, когда шея девушки неестественно вытянулась так, что она могла смотреть Джулии в глаза.
«Так? Могу ли я получить это? У меня есть дизайн и все спланировано!»
