Примечание автора:
Авторский уголок:
Спасибо Карле Миснер, Оми Садату и Эрику Кевицки за то, что присоединились к Patreon!
Я глубоко вздохнул, моя рука опустилась в сторону и схватила лук. Даже в административной комнате, где я не мог пораниться, мои пальцы болели от постоянного дергания за веревку. Я уже давно потерял счет времени, сосредоточившись исключительно на сгущении стрел пустоты одна за другой.
Наконец, я достиг того момента, когда мог надежно создать одну такую стрелу без использования Мирового Видения, и сделать это достаточно быстро, чтобы использовать ее в бою. Хотя мне еще предстояло овладеть способностью сочетать это с энергетической стрелой, это все равно значительный прогресс.
Более того, это действительно дало мне лучшее представление о том, сколько энергии я регулярно трачу. Сосредоточившись, я отправил свой лук на хранение, чтобы его можно было использовать в любой ситуации. Хотя мне еще предстояло освоить тонкое создание энергетических стрел… Я провел достаточно времени, стреляя из этого лука, и, наконец, завершил программу тренировок Аккалии по обращению с пустотными стрелами. Один шаг за раз.
Покачав головой, я телепортировался обратно в гостиную, заметив, что там присутствуют только Ауриви и Аккалия. Девушка-ликан подняла голову и улыбнулась мне. — Как твои дела? Она спросила, и я ответил легким пожатием плеч.
«У меня пустота… но остальное займет время. Я что-нибудь пропустил, пока тренировался?» — спросил я, садясь рядом с Ауриви.
«Я надеюсь на это. Ты пробыл там неделю. — поддразнил Ауриви, прислонившись ко мне и наколдовав большое ведро попкорна. «Хочешь, я расскажу об основных моментах?»
Я не мог не застонать, когда она рассказала мне, как долго я тренировался, кивнув головой. С легкой усмешкой она положила в рот кусочек попкорна и начала объяснять. «Итак, Дана полностью одолела, когда дело доходит до Десяти тысяч нитей. Это первая большая вещь. Району удалось убедить Леовинн принять часть ее божественности, чтобы вернуть ее в достойное состояние. Она имела дело с проблемой случайных чисел и с вырезанным на всем лице чудовищем пустоты.
«Наконец-то мы получили последнюю проработанную часть кода для новых игровых гарнитур. Маркетинг уже начался, и они появятся на прилавках через неделю». Я моргнул, когда Ауриви сказал это, прежде чем это щелкнуло у меня в голове.
«Да, они разрабатываются со стороны Спики. Так что одна неделя — это все равно почти полгода». Я слегка кивнул в знак понимания. «Я привык к тому, что маркетинговые кампании длятся… намного дольше, чем одну неделю».
Ауриви игриво ухмыльнулся. «Ну, нет необходимости раздувать всю эту шумиху, если человек, доставляющий продукт, является представителем Великого Пантеона. В любом случае, Эшли просила меня, чтобы ты опускал голову каждый раз, когда ты заканчиваешь тренировку. Сказала, что хочет, чтобы вы провели для нее стресс-тест системы. Если он сможет скопировать ваш профиль мощности, он сможет справиться с кем угодно».
«Правильно… просто для ясности: нет никакой опасности застрять или чего-то в этом роде, верно?» Я должен был быть уверен, учитывая, что нечто подобное потенциально могло означать конец всего творения…
— Только если у тебя слишком большая голова. Она фыркнула в ответ. «Это чисто неинвазивное сканирование души. Копирует информацию, ничего не удаляя. В каком-то смысле это даже безопаснее оригинальных козырьков. По крайней мере, Бланку удавалось ловить людей в играх, потому что они полностью затягивали их внутрь».
— Верно… — я кивнул головой, взглянув на ее миску с попкорном. «А что тогда с попкорном? Ожидание того, что что-то произойдет».
Ауриви просто ухмыльнулся. «Мне любопытно, что произойдет, когда ты вернешься. Сохранится ли копия вашего разума в игре или она будет бездействовать, как ваш хозяин?»
«Это… на самом деле очень хороший вопрос». — пробормотал я, глядя на экран. Если бы копия моего разума осталась в мире, это позволило бы моей копии тренироваться или взаимодействовать с миром столько, сколько она хотела, с синхронизацией воспоминаний в следующий раз, когда я спустился бы вниз.
Конечно, именно по этой причине я ожидал, что в системе Keeper не будет такой лазейки. Разум Хранителя должен воспринимать события в соответствии со стандартным временем Хранителя, и это было железным правилом системы. Скорее всего, его разум либо будет бездействовать во время этого процесса, либо будет останавливаться всякий раз, когда я передвигаюсь вперед.
Покачав головой, я решил, что лучше найти ответ самому, чем обдумывать возможности в голове. Согласно словам Ауриви, моему существу не будет никакой опасности, даже если что-то выйдет из строя. Таким образом, все, что мне нужно было сделать, это ненадолго спуститься, сделать сканирование, а затем подняться и перемотать вперед, чтобы получить ответ.
— Тогда отвези меня туда, где мне нужно быть. – сказала я Ауриви, взъерошив ей волосы, спускаясь. Как и ожидалось, в тот момент, когда я появился, я оказался окружен золотым туманом, мое тело унесло с трона в Небесной Цитадели. Вместо этого я оказался в тускло освещенном офисе с видом на огромный океан.
«Ах, ты здесь». Я услышал голос Эшли, когда она обернулась и увидела, что она одета в черный костюм. По тому, как он сидел на плечах, я мог сказать, что, скорее всего, это был костюм с открытой спиной, который давал ее крыльям больше свободы. Она носила тонкие очки, хотя я знал, что они ей не нужны, и улыбнулась мне, когда я рассматривал ее. — В конце концов, мне нужно поддерживать приличия.
Я усмехнулся, покачав головой. — Значит, Ауриви сказал, что я тебе для чего-то нужен?
«Это верно.» Эшли кивнула, вставая и позволяя крыльям окутать плечи, как плащом. «Мы собираемся протестировать следующее поколение игр. Если это работает и позволяет загрузить ваш текущий профиль мощности, оно должно быть способно обрабатывать даже самые необычные случаи».
Слегка кивнув, я встал, жестом приглашая ее идти вперед. На данный момент я подавлял свою силу Хранителя, не желая тревожить всю компанию своим присутствием. «Ты уже проверял это на других богах?»
«Естественно». Эшли ответила улыбкой, выведя меня из своего офиса по широкому коридору своего офисного здания. Несколько человек посмотрели в нашу сторону, но лишь немногие, похоже, сразу узнали меня. «У меня есть моя оцифрованная копия, ожидающая вас в Виртуале».
«…Похоже, это не просто сокращение от виртуальной реальности». Я указал, на что Эшли кивнула.
«Это одновременно и есть, и нет. Благодаря новой системе вполне возможно постоянно хранить свою оцифрованную копию в виртуальном мире. Чтобы подготовиться к этому, моя компания сотрудничала с Бланком, чтобы создать цифровой мир, в котором копии каждого могут жить, когда он не играет в игры и не исследует Интернет».
«Мы называем этот цифровой мир «виртуальным» из-за его природы. Жители Виртуала будут иметь доступ к любым играм и программам, которые они или их реальные коллеги приобрели. В настоящее время существуют Виртуальная Спика и Виртуальная Земля, представляющие две разные категории права. Конечно, между этими двумя разрешено свободное перемещение».
Я слегка кивнул, думая о чем-то, что считал весьма важным, когда мы вошли в комнату в конце коридора. «Что происходит с чьей-то цифровой копией, когда умирает ее реальный аналог?»
Шаг Эшли немного замедлился, когда я спросил об этом, как будто она не ожидала от меня этого вопроса. У нее был довольно сложный взгляд, прежде чем она наконец вздохнула. «Пространство на сервере не бесконечно. Когда чей-то реальный коллега умирает, он может оплатить аренду своего сервера только виртуальной валютой. Если они не могут заплатить, мы скачиваем их файл и помещаем его в глубокое хранилище. Если за них заплатит кто-то другой или потребуется контакт по срочным вопросам, их файл можно временно получить и снова загрузить».
«К сожалению, для цифровых копий не существует загробной жизни… и душа все еще существует вместе с основным телом. Таким образом, хотя копии полностью разумны, они являются лишь зеркалами нашей истинной сущности. В этом смысле их даже нельзя назвать настоящим ИИ. Жестоко заставлять кого-то платить арендную плату, чтобы просто выжить, и активно увольнять его, если он не платит, но это печальная реальность сложившейся ситуации».
Это был… определенно не тот ответ, которого я ожидал. Часть меня верила, что Эшли создала бы своего рода цифровое бессмертие. И в каком-то смысле так оно и было до тех пор, пока вы могли осуществлять платежи. Но мне нужно было помнить, сколько людей понадобится, чтобы этим воспользоваться. Не только на моих главных планетах, но и, возможно, на обитателях миров Метонг. «Как ты вообще все хранишь?»
При этом улыбка Эшли стала чуть шире. «Это специальный диск для хранения данных, дизайн которого нам дал Джеймс. Он называет это «Миниатюрный Двигатель Бездны». Он хранит информацию так же, как и сама пустота, но с гораздо меньшей эффективностью. Если бы мы делали это с чистым «пустотным хранилищем», мы могли бы обойтись сервером размером с шарик. В нынешнем виде… на нижних семи этажах этого здания расположены серверы Virtual Spica с аналогичной системой, установленной на Десбаре.
Мои глаза расширились при этом. Тот факт, что этим двум виртуальным мирам посвятили в общей сложности четырнадцать этажей, даже принимая во внимание задействованные технологии, показал, насколько серьезно Эшли отнеслась к этому проекту.
Заглянув в комнату, в которую она меня привела, я увидел большой черный стул. В верхней части спинки кресла находился черный козырек, полностью закрывающий голову. Кроме того, неподалеку стоял стол, на котором стояло устройство, похожее на наручные часы. Увидев мой взгляд на предметах, Эшли кивнула головой. «У меня для тебя все подготовлено. Как только вы перейдете в Virtual, моя копия поможет вам настроить учетную запись на этом конце. Если это удастся, нам просто нужно будет провести несколько быстрых тестов, и все будет хорошо».
Кивнув, я подошел и сел в кресло, улыбаясь Эшли. — Делай всё, что можешь, Эш.
На ее лице появилась теплая улыбка, и она кивнула. Опустив козырек, она надела мне на уши наушники с шумоподавлением. В этот момент я заметил, что даже мой нос был закрыт козырьком, как будто она стремилась свести на нет все мои чувства, кроме осязания. Это продолжалось примерно тридцать секунд, прежде чем через визор пробежал синий свет.
После этого Эшли сняла козырек и кивнула мне. «Хорошо, Дейл. Как вы себя чувствуете?» — спросила она, помогая мне сесть и протягивая мне часы, лежащие рядом со стулом.
«Я… не чувствую никакой разницы». Я пожал плечами, предполагая, что мне следует надеть часы на запястье. — Я так понимаю, это сработало.
— Я бы так сказал. Эшли улыбнулась, щелкнув пальцами. Офис вокруг нас мерцал и исчез, уступив место длинной дороге с небольшими домиками. «Добро пожаловать в Виртуальную Спику. Я помогу тебе настроить учетную запись».
Мои глаза расширились при осознании того, что я была цифровой копией, а не настоящей собой. Однако через мгновение я почувствовал, что приспосабливаюсь к этой идее. «Ты использовала технику пустоты, чтобы решить проблемы кризиса идентичности…» — спокойно пробормотал я, на что Эшли кивнула головой.
«Правильно, Дейл. Существует слишком много ужасных историй о виртуальных личностях, соперничающих за контроль со своими коллегами. Нам не хотелось чего-то подобного, поэтому мы применили эту небольшую предосторожность. В отличие от другого эффекта, этот был применен даже к вам в качестве меры безопасности. Однако, когда вы вошли в комнату для тестирования, вас познакомили с антимететическим эффектом, чтобы иммунизироваться против другого эффекта, который мы использовали».
Я уже знал, о каком эффекте она говорит. «Вы имеете в виду, что ничто не мешает этой моей версии повредить или изменить душу другой копии?»
«Это верно.» Эшли кивнула в знак подтверждения. «Теперь, чтобы завершить регистрацию, вам нужно ввести имя пользователя и пароль на часах, которые я вам дал. Это заблокирует ваши профили и предотвратит внешнее вмешательство. Вы снаружи делаете то же самое и, возможно, уже выбрали имя своей учетной записи. Чтобы обеспечить полную синхронизацию обеих сторон, вам обоим необходимо независимо выбрать одно и то же имя учетной записи и пароль».
«Из-за этого обычный процесс внедрения немного отличается. Мы не сообщаем пользователю, что он находится в виртуальном режиме, пока его учетная запись не будет настроена, а автоматические инструкции для обеих сторон поступают с часов и гарнитуры. Только после того, как учетная запись настроена, мы представляем оцифрованную копию настоящему виртуальному миру, позволяя их опыту отличаться от этой точки».
Кивнув головой, я начал вводить имя пользователя. Пока мое истинное «я» было осведомлено об этой проблеме, я знал, что он выберет то же самое. ‘Имя пользователя: Хранитель Мира. Пароль: EarthForceOne.
