Я метался от дерева к дереву с луком в руке. Сейчас на мне был кожаный костюм, сделанный из убитых к этому моменту зверей, а также большой черный рюкзак. По правде говоря, этот рюкзак был, пожалуй, самым чудесным творением, которое я когда-либо видел.
После того, как я убил свою первую добычу, мне было предложено несколько вариантов крафта, в том числе с использованием нанитов, чтобы превратить существо в пригодные для использования части. Именно так я смог сделать себе стрелы, которыми стрелял по существам каждые дюжину или около того метров. Пока у меня была мана, я мог использовать наниты для создания объектов в определенном диапазоне.
К сожалению, импровизированный лук, который я создал, оказался недостаточно прочным, чтобы выдержать энергетические стрелы, иначе все прошло бы гораздо более гладко. Тем не менее, моей целью здесь было тренироваться. Это было только начало, и по мере повышения моего технологического уровня я смогу делать более совершенные луки.
По крайней мере, я этого ожидал. Тихий сигнал привлек мое внимание к часам на запястье, где я увидел короткое сообщение «Входящая синхронизация». Мои глаза на мгновение расширились, и я нырнул за дерево, чтобы закрыть глаза.
Мгновение спустя ко мне нахлынул новый поток воспоминаний. Я подарил наушники своим ближайшим союзникам в мире смертных, поговорил с Даной, а затем… мы все собрались вместе, чтобы решить, что мы хотим делать. Когда воспоминания закончились, я слегка кивнул, позволяя всей своей силе выплеснуться из меня и отпугнуть ближайших существ.
«Будем надеяться, что это сработает». — пробормотал я, сосредоточившись на воспоминании диаграммы заклинаний, которую мне показал Цубаки. Это было заклинание третьего уровня, поэтому обычно я не мог создать его самостоятельно на месте. Однако я потратил некоторое время на запоминание этой диаграммы заклинаний в реальном мире, и мне нужно было лишь воссоздать ее по своим воспоминаниям.
Присев, я положил одну руку на землю и сосредоточил свое внимание. Это заклинание было маяком, позволяющим им троим телепортироваться ко мне после появления в других мирах. Судя по всему, это была обычная уловка, позволяющая играть с друзьями в этой игре, поскольку не было возможности автоматического появления в одном мире.
Когда свет заклинания померк, я увидел три фигуры, стоящие передо мной. Двое из них, Цубаки и Дана, были одеты в те же лохмотья, с которых я начал, а Лифре явно уже подкорректировала свое тело, чтобы создать наряд, который ей наиболее знаком.
«Привет, босс!» Дана ухмыльнулась, девушка-мим на мгновение осмотрелась, а Цубаки глубоко поклонился.
«Приветствую, мой Хранитель». Она говорила благоговейным тоном, хотя хвосты позади нее продолжали покачиваться влево и вправо. «Спасибо, что позволили нам присоединиться к вам сегодня».
Я хорошо помню, как впервые играл в Vision Expanse с Цубаки. Это было… так давно, и больше для нее, чем для меня. Теперь игры вышли на совершенно новый уровень. — Давай оставим формальности, пока мы здесь, ладно? — спросил я с легкой улыбкой, Цубаки моргнул, глядя на меня. «Мы здесь, чтобы тренироваться вместе и веселиться. Это означает отсутствие божественных сил и никакой социальной иерархии между нами. Пока мы здесь, мы все просто друзья».
«Я понимаю.» Цубаки кивнула, выпрямившись, а ее хвосты начали раскачиваться быстрее. «Тогда ты уже основал свою базу?»
Я покачал головой. «Я здесь всего около десяти минут или около того, и моим приоритетом была тренировка. У меня не было возможности разведать залежи руды.
— О, тогда оставь это мне! Дана ухмыльнулась, отправив команду своему рюкзаку. «Поиск подходящей строительной площадки — одна из важнейших частей этой игры, поэтому геологические исследования — одна из функций, для которых вы можете использовать наниты. Иногда на поверхности можно найти руду, но все самые крупные жилы приходится выкапывать».
Когда она это сказала, из ее тела вырвался едва заметный пульс, раскатившийся по земле. Дана терпеливо ждала примерно тридцать секунд, прежде чем перед ней появилась голографическая карта. «Посмотрим, похоже, лучшее месторождение руды находится примерно в десяти километрах к северо-востоку. Там есть следы как меди, так и железа, но, как только мы прибудем, нам придется провести более детальное сканирование».
Кивнув головой, я посмотрел на наряды троих, а точнее Даны и Цубаки. — Вам двоим, вероятно, сначала следует позаботиться об этом. К счастью, за время моей недолгой охоты у меня накопилось немало кожи, я вытащил ее из рюкзака и передал им двоим. «Этого должно хватить вам обоим, чтобы сшить себе кое-какую одежду».
Эти двое улыбнулись, приняв кучу кожи и высвободив свои наниты, чтобы собрать из них облегающие наряды. — Что ты собираешься делать с оружием? Естественно, поскольку мы играли в эту игру «правильно», мы не могли просто использовать наши божественные артефакты.
«Я вполне способен владеть всем, что мне дано, и могу сражаться безоружным, если это будет необходимо». При этом Цубаки сжала кулак, и я увидел, как вдоль ее кожи образуется тонкий слой ки.
Тем временем Дана усмехнулась. «Для меня лучше всего персонал. Я могу просто зачаровать большую ветку, чтобы она служила хорошим стартовым посохом, пока мы не обустроимся.
«Ой, ой, можно мне меч?!» — спросила Лифр, одна из ее рук вытянулась в острый придаток. «Это было бы своего рода мошенничеством, верно? Но если я воспользуюсь настоящим мечом, всё будет в порядке!»
Я закатил глаза на вопрос Лифра. «Мы не сможем достать тебе меч, пока не построим кузницу. Помните, мы сейчас, по сути, живем в каменном веке. Единственное клинковое оружие, которое ты сможешь использовать, — это каменный топор.
— Хм… — Лифр надулась, когда я указал на это, обдумывая свои варианты. Она посмотрела на мой лук, кулаки Цубаки, а затем на Дану. «Нам нужен танк… Наверное, это означает деревянный щит и дубину?»
Я слегка кивнул на это. «Тогда вы оба можете приступить к изготовлению своего оружия. Мы отправимся в путь, как только ты закончишь. Я бы хотел попасть на стройку до следующей синхронизации через два часа». На самом деле мы все решили, что будем синхронизировать наши воспоминания каждые два часа, кроме времени, когда мы спим. Это позволит нам регулярно быть в курсе нашего прогресса, а также позволит мне путешествовать по миру, не упуская времени, проведенного с кем-либо из них.
— Ты уверен, что мы не можем сопровождать тебя, мой Хранитель? — спросил Цубаки, мы вдвоем стояли недалеко от Небесной Цитадели. Двое других вернулись к своей обычной работе, и только Цубаки пришел проводить меня.
Я с улыбкой покачал головой и погладил ее по макушке. Ее хвосты выпрямились, прежде чем начать быстро раскачиваться взад и вперед. — Не в этот раз, Цубаки. Я не нашел времени просто прогуляться по миру и осмотреть достопримечательности слишком долго. Сегодня я выйду не в роли Хранителя, а в роли безымянного прохожего. Эту часть будет проще сделать самому. Конечно, если у вас есть какие-нибудь рекомендации по туристическим объектам, которые стоит посетить..?»
Плечи Цубаки задрожали, освобождаясь от ужасных ласк. Ее щеки слегка покраснели от смущения, но она быстро взяла себя в руки. «Город гномов Кал-Тул, Пылающая тропа халфлингов или эльфийская столица Гандор — все это отличные места для посещения. Если ты хочешь поехать в Декан, я думаю, завтра состоится магический турнир, чтобы определить Магического Короля».
«Магический король?» — спросил я, незнакомый с этим термином в данном контексте. «Есть ли какое-то значение в этом названии?»
Цубаки просто покачала головой. «Это всего лишь титул знаменитости, присуждаемый победителю ежегодного турнира. Они получают спонсорскую поддержку и испытывают новейшие устройства карточной магии, но не обладают каким-либо особым авторитетом. Сам турнир Удона начала после того, как приспособилась к своему положению Богини-Королевы.
«Конечно, было». Я застонал, покачав головой. «Я посмотрю, смогу ли я проверить турнир позже. А сейчас, не могли бы вы открыть портал в нескольких километрах от Кал-Тула? Я не знал точных координат места, поэтому мне было проще спросить об этом Цубаки, если только я не хотел лишний раз потревожить Ориви вызовом такси.
Когда Цубаки открыл портал, я начал подавлять свои атрибуты Хранителя. В то же время я изменил свою внешность, манипулируя своим телом. Когда я прошел через портал, я стал похож на блондина-халфлинга. Учитывая, что они прирожденные исследователи, я чувствовал, что они не будут лишними, куда бы они ни пошли.
По ту сторону портала я увидел довольно пустой луг. Рядом не было ни видимых городов, ни дорог, которые можно было бы сразу увидеть. На самом деле, я начал задаваться вопросом, не отправил ли Цубаки меня не по тем координатам.
Вдалеке я смог увидеть несколько гор, некоторые из которых поначалу казались действующими вулканами из-за поднимающихся над ними шлейфов дыма. Лишь через несколько мгновений я понял, что эти клубы дыма выходили из труб, вырытых по склонам горы.
Поняв, что это мой пункт назначения, я побежал в сторону тех гор. Было все еще странно, что я не видел ничего на пути дороги, но я полагал, что получу объяснение достаточно скоро. Я был… и прав, и неправ одновременно.
Когда я наконец добрался до подножия горы, я начал кружить в поисках входа в город. Учитывая дымоходы, это должно было быть правильное место, но я не смог найти ни одного входа даже после более чем часа бега на максимальной скорости. В конце концов, у меня не было другого выбора, кроме как позвать Ауриви. Ладно, где дверь!?
Услышав это, Ауриви слегка захихикал. Все пути в Кал-Тул лежат под землей. Если вы хотите войти нормально, вам придется пойти в ближайший город и воспользоваться проходом.
Я ворчал, когда услышал это, качая головой. «Не происходит.» Сказав это, я включил свое Мировое Зрение, просматривая внутреннюю часть горы передо мной. Все, что мне нужно было сделать, это найти укромный переулок или темный угол, где я мог появиться.
К счастью, мне не потребовалось много времени, чтобы найти одно такое место, расположенное между двумя зданиями. Мыслью я телепортировался в тот переулок и тут же заткнул уши.
Раковина горы служила прекрасной звукоизоляцией, не позволявшей мне слышать «песню» города. Тяжелые молоты ударяли по металлу, гигантские шестерни крутились сверху и снизу. Весь город горел пламенем бесчисленных печей.
Куда бы я ни посмотрел, я мог видеть металлические подиумы, висящие в воздухе, слои за слоями дорожек и зданий. Большие лифты служили переходом между этажами, и мне пришлось дойти до ближайшего выступа, чтобы увидеть, насколько он глубок.
Город простирался глубоко под поверхностью, по крайней мере на пять километров, прежде чем можно было увидеть массивное каменное дно. Даже тогда я мог смутно различать горнодобывающие машины, работающие над тем, чтобы рыть город все глубже, и гномов, несущих строительные материалы, чтобы все это укрепить. Наконец, можно было увидеть трубы, поднимающиеся по стенам города, ведущие все выше и выше. Эти трубы, вероятно, вели дым к тем трубам, которые я видел ранее.
Стоя прямо, я огляделся, чтобы увидеть, где именно я нахожусь в городе. Прямо позади себя я увидел, что оказался между оружейной мастерской и чем-то вроде сауны. У первого выстраивались очереди клиентов, а второй, похоже, был закрыт на ремонт. Тем не менее, даже если это было только мое первое впечатление, я должен был признать, что увидеть это вблизи было гораздо лучше, чем видеть это из административной комнаты.
