После нескольких часов ожидания и размышлений я услышал громкий зуммер от машины, стоящей напротив меня. Учитывая, что в этот момент звуки автоматического молотка прекратились, казалось, что доработка завершена. И, как и ожидалось, вскоре я увидел, как Чел быстро входит в комнату. — Будьте с вами, сэр! Сказала она с широкой улыбкой, устанавливая терминал на стойку и поднимая экран.
«Нам просто нужно провести несколько проверок в последнюю минуту, чтобы убедиться, что процесс прошел гладко. Мы пользуемся этой кузницей всего второй раз. Посмотрим… все параметры в норме. Я не улавливаю никаких примесей в руде, так что все должно быть в порядке!» Чел кивнула головой, нажимая кнопку на голографическом дисплее. Герметичное окно машины на мгновение зашипело, прежде чем открыться, и она подошла, чтобы заполучить изысканное божество.
В отличие от того случая, когда Чел совершенствовала свой собственный, это был не неряшливый кирпич с неровными краями. Вероятно, из-за того, что это было сделано автоматизированным процессом, конечный результат выглядел как ровная плита, края сглажены. Его размер был около фута в длину, может быть, чуть больше, и вдвое меньше в ширину. Когда я принял божественность, я был удивлен тем, насколько она светла, но это длилось лишь мгновение.
— А теперь последний штрих. — прокомментировал Чел, прежде чем обернуть энергию термоядерного синтеза вокруг плиты божественности. Я чувствовал, как она рассеивается, божественная энергия снова сливается с моим телом. Однако это божество явно отличалось от остального, чем я обладал. Это было… пусто, свежо, очень похоже на то, что я чувствовал тогда, когда впервые тренировался, чтобы получить свой домен Зеркал.
«Спасибо.» Я кивнул Челу, который просто отмахнулся от него с усмешкой.
«Не беспокойтесь об этом! Теперь, когда вы это сделали, мы можем обсудить со Скарлет возможность предоставления нам дополнительных порций ее крови. Она усмехнулась и покачала головой, на что я просто кивнул.
Последнее слово по-прежнему оставалось за Скарлет, кому будут предоставлены необходимые материалы для процесса ковки, когда дело касалось таких признанных божеств, как я. Что еще более важно, теперь, когда она находилась в кабинете администратора, она могла должным образом просмотреть каждого отдельного кандидата, чтобы определить, кого принять. Это значительно снизило вероятность того, что кто-то сможет проскользнуть через сеть и получить обновление, если у него будут злонамеренные цели.
Удовлетворенный тем, что получил, я открыл портал обратно в Небесную Цитадель и оказался во дворе. Неудивительно, что Цубаки появился практически в то же время, когда я вошел, низко поклонившись мне. «Поздравляю с успешной ковкой». Сказала она с легкой улыбкой. «Понадобится ли вам какое-либо обучение для вашего нового домена, мой Хранитель?»
Я покачал головой на ее вопрос. Хотя помощник был бы полезен, я не мог рисковать тем, что могу повредить душу Цубаки в процессе. «На этот раз я отправлюсь в Подземный мир, чтобы провести обучение». Я сказал ей, прежде чем дотянуться до своего запястья и нажать кнопку на устройстве, похожем на часы.
Глаза Цубаки слегка расширились, и она быстро кивнула головой, используя свое собственное устройство для синхронизации со своим виртуальным «я», как это сделал я. Был лишь слабый наплыв воспоминаний, быстрое движение мира вперед, в то время как мое Виртуальное «я», казалось, застыло во времени. К счастью, такая ситуация была учтена при проектировании часов, поэтому не было риска умственной деградации в результате этого процесса.
«Мы можем встретиться и поиграть, пока я занимаюсь тренировками. С этим проблем быть не должно». Сказал я с легкой улыбкой, а голова Цубаки быстро кивнула в знак согласия. Я практически слышал, как она мысленно зовет Дану и Лифр подготовить их к участию в виртуальном мире, заставляя меня смеяться.
Ирена, открой мне врата в ад, пожалуйста.
Я быстро помолился, глубоко вздохнув. Я не знал, чего ожидать от чудовищной половины Подземного мира, поскольку она часто менялась вместе с эволюцией самих монстров.
Сначала это был не что иное, как пустой, туманный пейзаж с блуждающими душами. Затем, позже, была разбитая местность, занятая более сильными духами. Теперь… могли бы монстры создать свой собственный мир?
Рядом со мной появился серый портал тумана, открывающийся в мир тьмы. Я слегка помахал Цубаки и повернулся, чтобы пройти через портал. С другой стороны, я «чувствовал» под ногами потрескавшуюся сухую траву, а под ногами — мягкую почву. С первого взгляда мне показалось, что я нахожусь в большом лесу, хотя деревья были черными и зазубренными.
Давайте сделаем это немного более корректным…
Пробормотал я про себя, сосредоточившись на свежей божественности внутри моего тела. Постепенно я выстроил в уме образ окружающей обстановки, а также того, как я хотел ее сформировать. Приведение в порядок деформированной духовной энергии, возвращение истинной картины природы.
Чем больше я концентрировался на этом образе через свою божественность, тем больше реагировал мир вокруг меня. Начиная с моих ног, высохшая трава стала стоять вертикально и приобрела пышный зеленый цвет. Когда распространение достигло деревьев, они исказились сами по себе, превратившись в духовный туман, приняв форму настоящих живых деревьев.
Я слегка улыбнулся, увидев расширяющийся пейзаж, идя по лесу, который менялся вокруг меня. Я не собирался довольствоваться восстановлением нескольких деревьев… Мне нужно было подходящее место для тренировок в этом адском кошмаре. Таким образом, я создал источник, питаемый водопадом, поднимавшимся высоко над туманным небом.
На берегу источника я построил себе небольшую хижину, назначив ее центром своей территории. Чем дольше я оставался там, чем больше я концентрировался на изменениях в Подземном мире, тем больше распространялась моя божественность.
Десять духов бродили по темному и неровному лесу, каждый держа в руках оружие. Их глаза были сосредоточены, сканируя окрестности на предмет каких-либо признаков движения. Очевидно, что каждый из этих воинов был закален в боях, и это было не первое их путешествие на темную сторону Подземного мира.
Поскольку это место находилось относительно близко к границе между «Адом» и «Загробной жизнью», его регулярно патрулировали, чтобы гарантировать, что не появятся монстры, способные нарушить границу Ирены. Особенно, если бы они увидели какие-либо внезапные изменения в окружающей среде, что, вероятно, означало бы, что среди чудовищных душ возник новый «король».
Если это произойдет, их задачей будет немедленно сообщить об этом в столицу, побудив армию двинуться к устранению угрозы. В конце концов, это была угроза не только для тех, кто жил на границе, но и потенциально для жителей живого мира. Как только душа монстра становилась достаточно сильной, она могла легко пробить дыру обратно в мир живых.
Один из ведущих воинов, мужчина-даэв, поднял кулак, чтобы остановить продвижение отряда. Его глаза были устремлены вперед, в выражении его лица была заметна тень шока. Далеко вдалеке он мог видеть, как зазубренные деревья меняют форму, а трава становится пышной. По его опыту это означало, что появился дух, имеющий сильную связь с природой, и его воспоминания изменили мрачный лес вокруг него.
Его глаза сузились, в зрачках появился серебряный гребень. С помощью этого гребня он проецировал свое видение далеко вдаль, способный увидеть весь путь до самого центра изменения. Он увидел огромный водопад, причудливую хижину и человека, сидящего на берегу журчащего ручья. Его глаза сосредоточились на мужчине, подозревая, что он замаскированный монстр.
Когда он увидел знакомое лицо, которое часто можно увидеть на каменных резных изображениях и храмовых статуях, его глаза широко раскрылись. Более того, глаза мужчины метнулись вверх и встретились с ним взглядом, заставив его быстро отвлечь внимание. Он едва не отшатнулся назад, но один из его товарищей поймал его, положив руку на плечо.
«Что это такое?» — спросила женщина с твердым выражением лица. В отличие от него, она была демоном, умершим в мире смертных и прожившим свою загробную жизнь в соседнем регионе. Если бы среди духов был король монстров, ее дом падал бы одним из первых. Естественно, она была обеспокоена, когда увидела столь крайнюю реакцию их стоического лидера.
— Хранитель… — пробормотал мужчина, покачав головой. «Мы возвращаемся». Его слова сильно удивили остальную часть компании, которая с любопытством посмотрела на него. — Если Хранитель проделал весь этот путь, он, должно быть, не хочет, чтобы его беспокоили. Для всех нас будет лучше, если мы оставим его в покое, поскольку он сможет справиться с любыми угрозами в этом секторе. Наши патрули возобновят работу, как только мы подтвердим, что он ушел».
Выражение лица демонической женщины смягчилось, и она слегка кивнула. Во всяком случае, это означало, что маленький город, в котором она жила, на какое-то время станет еще более безопасным, поэтому она была рада позволить Хранителю оставаться в покое.
Руководитель экспедиции махнул рукой, и под ногами каждого члена группы появился синий знак. Не говоря больше ни слова, группа быстро покинула сцену, их фигуры исчезли в серебряном свете.
Я покачал головой, наблюдая, как силы Подземного мира уходят. Я почувствовал, что кто-то наблюдает за мной, пока я изучал изменения в духовной энергии окружающей среды, но казалось, что они не собираются здесь задерживаться. Хотя, чтобы по эту сторону границы кто-то был…
Ирена, насколько близко я к границе?
— с любопытством спросил я, учитывая, что именно Ирена выбрала место моего прибытия.
На случай, если вам понадобится что-нибудь из мира смертных душ, я позаботился о том, чтобы разместить вас не дальше, чем в получасе ходьбы. Стоит ли мне переселить тебя дальше?
Все в порядке.
Я улыбнулась, заметив обеспокоенный тон ее голоса. В любом случае, похоже, они не вернутся до того, как я уйду.
Сказав это, я вернулся к водопаду, изучая его и его состав. Очевидно, это была не настоящая вода, поэтому для меня это был ценный материал, который я мог изучить, готовясь к получению домена Душ.
В столице Гандора бурный шторм природной энергии внезапно поднялся вдоль оживленного тротуара, заставив нескольких пешеходов быстро отпрыгнуть в стороны. Те, кто имел любой уровень боевой подготовки, смотрели на дикие потоки энергии, готовясь к бою. Однако вскоре эта энергия утихла, и на ее пути появилась женщина. Ее кожа была золотистой, покрытой чем-то вроде платья из листьев и лоз.
Ее глаза, похожие на два золотых шара, моргнули, когда она оглядела пейзаж вокруг себя. Она не ожидала, что появится в населенном месте, поэтому быстро подошла к одному из мужчин, который, казалось, не боялся ее, и схватила его за руку. Это было… определенно не то действие, которого ожидал мужчина, но в тот момент, когда он собирался отстраниться, в его голове появился нежный голос.
Привет, друг. Прошу прощения за внезапное беспокойство. Не подскажете, где поблизости найти лес? Настало мое время, поэтому я немного тороплюсь.
Глаза сильванки невинно смотрели в глаза мужчине, чью руку она схватила.
К счастью, благодаря Филии на тот момент Сильваны были довольно хорошо задокументированы, так что мужчине потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, кем она была. Он прочистил горло, чтобы успокоиться, сосредоточившись на своей мане. Можете ли вы сказать мне свое звание?
Зная, что произойдет, когда золотая Сильван найдет свой новый дом, он не хотел позволять ей делать это где угодно. Фактически, даже если бы она сделала это где-нибудь в стране, он должен был убедиться, что у нее нет «атрибута», который мог бы нанести вред окружающей среде. Никто не хотел вдруг добровольно стать бездомным.
Конечно!
Сильванка быстро кивнула, ее лиственные волосы развевались. Я Серисса Удачи, рожденная от Материнского Древа Света. Есть ли поблизости что-нибудь подходящее для меня?
Мужчина удивленно моргнул, зная, что Сильваны, как правило, довольно честные люди. По крайней мере, он никогда не слышал, чтобы кто-то совершал какой-либо обман. Я не думаю, что я тот человек, которого стоит спрашивать. Позвольте мне отвезти вас в полицию, и они будут знать, куда вас отправить.
Серисса просто снова кивнула, отпустив его руку и жестом приказав ему идти вперед. Ей нужно было быстро найти место, где она собирается создать свой лес, и воздвигнуть храм Ауриви, чтобы она могла соединиться с другими лесами своего вида.
