Кинан присел на высокой ветке, его глаза сосредоточились на лесной подстилке. Там он увидел десятки зеленых гуманоидов, идущих по лесу. Изначально это было для него «безопасное» место, куда другие редко заходят. Однако с появлением Сильванов все изменилось.
Теперь его глаза устремились на большое дерево, которое появилось в центре соседнего города и росло с заметной скоростью каждый день. Хотя оно еще не принесло плодов, Материнское Древо полностью пустило корни и привлекло многочисленный персонал для ухода за своим лесом.
Трудно было понять, какую сделку заключили Сильваны с подземельем, управляющим этой территорией. Все, что он знал, это то, что местные монстры, похоже, не были заинтересованы в нападении на Сильванов или тех, кто их сопровождал. Они позволили древесным людям напитать лес своей смертью, прежде чем обратить свои клыки на тех, кто остался позади.
Кинан сжал свой лук, не желая появляться перед таким большим количеством людей. Мало кто знал лес лучше него, и тем не менее этим людям всегда удавалось найти его, где бы он ни прятался. Было ясно, что они не искали его, поскольку они лишь помахали ему рукой, прежде чем продолжить свой путь.
«Куда мне теперь идти?» Он тихо пробормотал про себя, прежде чем почувствовать легкое смещение ветки, на которой он находился. Его глаза расширились, инстинкты полностью взяли верх, когда он развернулся и отступил к краю ветки. Его лук поднялся, чтобы нацелиться на незваного гостя, но его глаза в замешательстве моргнули.
На ветке, недалеко от прежнего места Кинана, сидел золотой Сильван. Их было трудно правильно идентифицировать, но она была похожа на одну из двух, вошедших в город до появления Материнского Древа. — Привет, Кинан. Сильванка говорила громко, с легкой улыбкой на лице.
«Что ты хочешь?» — спросил он, несколько удивившись тому, что этот говорит. Никто из других сильванцев, которых он видел, никогда не произносил вслух ни единого слова. В лучшем случае они протянули бы ему руки, и он мог бы услышать голоса в своей голове.
— Я хочу только поговорить. — сказала женщина, поднимая руки в умиротворяющем жесте. «Меня зовут Кларет Коммуникации, я родился со способностью говорить со всем сущим. С момента нашего приезда я пытался встретиться со всеми жителями этого района. Прошу прощения, что мне потребовалось так много времени, чтобы встретиться с вами, но довольно сложно найти человека, который не желает, чтобы его нашли.
— Может быть, пойму намек. – заметил он, все еще держа лук наготове. Однако Кларет просто улыбнулась.
— Я слышал о вашей истории. — сказала Кларет, протягивая руку. «Я пришел сюда с мирным предложением. Что-то, что, я верю, поможет вам успокоиться».
— Слышал о… — бровь Кинана дернулась. В городе был только один человек, который действительно знал историю Кинана, но он не мог себе представить, чтобы Джейс случайно рассказал ее незнакомцу. «Что это такое?»
«Первый лист, упавший с Материнского Древа Удачи». — ответила Кларет, доставая из руки лист размером с ладонь, вероятно, хранивший его в личном хранилище. «Это можно было бы считать сокровищем среди моего вида, но я чувствую, что именно ты извлечешь из него максимальную пользу».
«Почему?» – просто спросил Кинан, глядя на лист, лежащий в ее руке.
«Потому что твой друг попросил меня передать это тебе». Что
привлек внимание Кинана. «Первый лист Материнского Дерева несет в себе наиболее мощный эффект аспекта Материнского Дерева. Большинство людей полагают, что Фортуна в титуле моей сестры относится к богатству, но это не так. Ее судьба была судьбой, сплетением вероятностей».
«Мне уже достаточно повезло, спасибо». — сказал Кинан горьким тоном, становясь все более настороженным.
«Ты не понимаешь.» Женщина покачала головой. «Это не хорошо
или плохой
удача. Это просто так. Я сам подтвердил этот эффект, и его проверили несколько человек. Эффект этого листа состоит в том, чтобы свести на нет один титул или эффект, влияющий на ваш атрибут Удачи, пока он удерживается на вашем теле».
Прежде чем Кинан смог снова заговорить, женщина продолжила. «Я знаю, что ты полубог, Кинан». Сказала она нежным тоном. «Я тоже. Я чувствую твою скрытую божественность. Все мои золотые сестры рождаются полубогами. Вот почему я верю, что это сработает для вас. Сила полубога подавлять силу полубога.
«И что вы от меня хотите?» Кинан отказался поверить, что ему просто предложили этот подарок по доброте сердца. Он видел слишком много для чего-то подобного.
«Это довольно просто». Словно в подтверждение своих подозрений Кларет действительно высказал просьбу. «Если возможно, я бы хотел, чтобы ты помог защитить рощу моей сестры. Не все, заметьте. Я бы не стал навязывать вам такую сложную задачу. Просто, если вы увидите, что одному из наших зеленых сородичей причиняется вред, я прошу вас вмешаться. Они наши смотрители, но у них очень мало собственной боевой силы.
Выражение лица Кларет стало несколько мрачным, глаза устремились в небо. «В далекой роще были похищены наши зеленые сородичи из-за их экзотической и безобидной природы, а также их естественной красоты. Большую часть нам удалось снова найти и вернуть в лес, но некоторые все же ускользнули от нашей погони. Мне бы не хотелось, чтобы подобная сцена повторилась в роще моей сестры».
— Что заставляет тебя думать, что я это сделаю? — спросил Кинан. «Я мог бы просто взять лист и убежать».
Кларет снова повернулась к нему и просто улыбнулась. «Честный мальчик с добрым сердцем, которого просто слишком сильно обидели. Тот, кому нелегко завести друзей, но который вернет полученную доброту сторицей. Я предпочитаю верить словам твоего друга, благословленного собственным состоянием. Если такой человек готов сказать вам такие слова, то я готов доверить безопасность моего народа вашим рукам».
Кинан стиснул зубы, услышав подтверждение того, что все это было подстроено Джейсом. Джейс действительно был слишком честен для своего же блага и слишком охотно следовал своей интуиции, куда бы они его ни привели. Тем не менее, он глубоко вздохнул и протянул руку, чтобы взять лист. Как только он это сделал, он почувствовал, как странная сила вошла в его тело.
Кинан не мог быть уверен, что эффект действительно закрепился, и не мог сказать об этом какое-то время. На самом деле он знал, что что-то изменится, если этот лист подействует так, как она сказала. В течение многих лет его повседневная жизнь заключалась в том, чтобы использовать свою невероятную удачу в своих интересах. Без этой удачи ему наверняка пришлось бы с трудом охотиться, и он мог бы столкнуться с более неудачными сценариями, чем когда-либо прежде.
Несмотря на это, он все равно взял лист. Если бы он действительно мог свести на нет влияние его титула, это означало бы, что он свел бы на нет и ту власть, которую он имел и над другими людьми. Он мог жить с другими, не беспокоясь о том, что случайно причинит им вред или что-то еще хуже. Это было не то, чего хотел Кинан.
сделать… но вариант звучал неплохо.
Кларет радостно кивнула головой, когда лист был взят. «Помните, вы должны носить его на своем теле. При необходимости его можно превратить в амулет. И не волнуйтесь, первый лист не умрет раньше Материнского Дерева, которое его родило. У вас есть тысяча лет, чтобы насладиться эффектами».
— Тысяча… — пробормотал Кинан. К тому времени он уже знал, что, скорее всего, уже давно мертв. Другими словами, пока он защищает лист, ему не придется беспокоиться о том, что его титул вызовет проблемы на всю оставшуюся жизнь? «…Спасибо.»
Петра напевала про себя, глядя на городской пейзаж нового Радужного острова, города, построенного вместе искателями приключений Фьора и Радужными Глазами двадцать восьмого этажа Фьора. Теперь, когда город наконец был завершен, он начал принимать новых жителей из числа тех, кто мог выдержать давление пола.
Естественно, среди них была и одна жительница, Петра была очень рада видеть, как она перешла на верхний этаж, ее глаза остановились на фигуре Тельсы, несущей коробку с напитками, когда она направлялась в таверну. Примерно половина населения двадцать седьмого этажа предпочла переехать на этот уровень, поскольку он был более мирным, чем предыдущий этаж. Конечно, у него все еще были свои проблемы из-за войны между двумя расами, но им не нужно было беспокоиться о том, что их съест каждое дерево, мимо которого они проходили.
Петра покачала головой, думая о постоянно сокращающемся населении городов верхних этажей. Девятнадцатый этаж, «Рассвет», действительно служил эталоном для обычного человека, поскольку многие не тренировались дальше этой точки. Более того, по мере увеличения предела уровня Максеры становились все более редкими, и вместо этого их заменяли боги, ищущие приключений. Мы всегда могли бы использовать этот новый метод ковки, верно?
— внезапно спросила Петра, передавая свои мысли своей тени. Это совершенно безопасно, так что…
Естественно, Тельса знала, о чем говорила Петра, и как она не хотела повторения того, что Тельза достигла своего совершенства. Я подумаю об этом. По крайней мере, у нас достаточно накоплений. Почему бы вам не пройти лечение самостоятельно?
Петра просто рассмеялась над этим. Я мог бы, но не знаю, возникнут ли какие-либо конфликты, если я обрету божественность раньше тебя. Итак, я бы предпочел, чтобы вы сделали этот шаг, прежде чем делать это самому.
Тельса на мгновение заколебалась и слегка кивнула. Она следила за ситуацией с методом божественной ковки, поэтому знала, какие ингредиенты потребуются. Даже если они не хотели тратить ни монеты на Безграничный Караван, у них уже было большинство необходимых материалов, включая Святую Розу. Конечно, он был выращен в их мире теней, но их алхимикам не удалось обнаружить в нем ничего другого, кроме цвета.
Тем не менее Петра знала, что она достигла предела того, чего могла достичь как смертная. Если бы не сила Тени Мира, она бы давно потеряла способность участвовать в боях высокого уровня. Если бы она хотела стать еще сильнее, ей пришлось бы стать Богиней Теней.
Кстати, как продвигается строительство этой подлодки?
— с любопытством спросила Петра, меняя тему. Две их тени были в составе строительной бригады подводного корабля, который доставит их к следующим воротам, поэтому она знала, что Тельса будет следить за строительными работами.
Это медленный процесс.
Тельса вздохнула, войдя в новую таверну и поставив коробку на место. В воде обитают монстры, поглощающие магические эффекты, поэтому мы не можем использовать обычные чары, чтобы компенсировать чрезвычайное давление. Прямо сейчас мы собираемся пригласить нескольких кузнецов из Бладхейвена и Дуэны, чтобы они выковали для нас внешний корпус.
Э? Я понимаю Бладхейвен, но почему Дуэна?
— с любопытством спросила Петра. Дуэна была относительно популярным городом гномов, известным прекрасными мастерами. Но если все, что им нужно, — это хорошие мастера, то их собственных людей или людей из Кровавой Гавани будет достаточно.
Божественная гильдия Золотой Молот живет в Дуэне. Это группа гномов-кузнецов, каждый из которых достиг божественности в различных областях, связанных с ремеслом. Говорят, что лидер гильдии является подчиненным божеством Таброка, что, вероятно, сделает остальных такими же.
Петра вздохнула с пониманием и кивнула головой. Все возвращается к богам. Такое ощущение, что эпоха смертных действительно подходит к концу, не так ли?
Это верно…
Телса молча подтвердила. Если вы хотите чего-то лучшего, вы ищете бога. Вот так мы и выросли. Они даже рассматривали возможность использования божественного золота в качестве основного материала для корпуса этой подводной лодки, если бы оно не было таким дорогим.
При этом Петра цокнула языком. Если бы давление океана на этот этаж не было таким сильным, она бы сама спустилась туда и посмотрела, что может предложить следующий этаж. Однако даже если бы ей удалось добраться до следующего этажа, она была уверена, что не сможет взять с собой других.
