Одна из близнецов вздохнула с облегчением, почувствовав, как к ней возвращаются божественные силы. «Наконец-то…» — пробормотала она себе под нос, зная, что их испытания подошли к концу. Хотя нельзя было сказать, что они ничего не получили от этого опыта, чувство постоянной необходимости быть осторожными перед внешними опасностями оставило обеих сестер невероятно напряженными.
«Как долго мы вообще были в этом?» — спросил другой, словно потеряв счет времени. Хотя в конце концов они покинули темный лес, солнце так и не поднялось в небе, что значительно затрудняло отслеживание того, сколько времени они потратили на тестирование новой способности Лифра.
«Я думаю… минимум три дня?» — спросила божественная сестра, хотя даже она имела полное предположение.
«Скорее семь!» Заговорила Лифр, появившись прямо между ними с широкой улыбкой на лице. Ей не удалось восстановить полное количество энергии, которое она использовала, чтобы запечатать их двоих, и все же ее лицо продолжало выглядеть таким же возбужденным, как и всегда.
Близнецы вздрогнули, услышав голос Лифр, явно переживая какую-то затянувшуюся травму: катастрофа наступала всякий раз, когда она говорила. Увидев это, Лифре надула щеки. «Это не приятно. Ах, может, мне стоит отправить тебя обратно для новых испытаний? Я просто подумал о другом…»
— Н-нет, все в порядке. Божественная сестра быстро заговорила, покачав головой. «Действительно, все в порядке. Хотя это был довольно интересный опыт… Она взглянула на окно, которое появилось для нее и ее близнеца, в котором подробно описывались награды, которые они получили в результате испытания. Было получено довольно много характеристик, увеличивающих их общую мощность примерно на десять процентов.
Лире хихикнула, ведь она вообще не планировала отправлять их обратно. Хоть она и не показывала этого, она сама очень устала после того, как использовала свою божественность для создания этих испытаний. Мне нужно найти лучший способ восстановить энергию при использовании этой техники.
Подумала она про себя, не желая чрезмерно полагаться на силу Терры или божественную энергию Хранителя.
В течение первых нескольких испытаний ей удавалось постепенно восстанавливаться из-за низкой интенсивности самого испытания. Однако, когда ситуация стала более экстремальной, для ее проявления стало требоваться больше энергии. Причина, по которой она сократила количество испытаний, которые у нее были, заключалась просто в том, что она не хотела больше тратить энергию на эксперимент.
Есть несколько способов позаботиться об этом.
— мысленно сказала ей Терра, привлекая внимание Лифр. Большинство людей не открыли для себя этот метод, но существуют способы создавать существ с определенными божественными доменами и превращать этих существ в поклонников, чтобы обеспечить божественную энергию. Дейл делает то же самое с внутренним иллюзорным миром.
Есть ли у меня способ сделать что-то подобное?
Лифр с любопытством моргнула, не зная, как она сможет сделать это с силой своих нынешних владений.
Если вы добавите силу Историй, вы это сделаете.
Терра подтвердила. Это потребует больших первоначальных вложений, но вы можете написать историю, в которой вас почитают как божество-творец, которому поклоняются жители этого мира. Пока вы используете силу доменов, находящихся в вашем распоряжении, вы можете превратить эту историю в отдельный живой мир, где прихожане посылают вам постоянный поток божественности.
Глаза Лифре расширились, когда она слушала объяснения Терры, близнецы смотрели на нее в замешательстве. «Думаешь, она разговаривает со старшей сестрой наверху?» Одна из двоих спросила, другая кивнула в знак подтверждения.
Теперь я знаю, как пополнить свою библиотеку!
– восторженно подумал Лифре, ненадолго сбив с толку истинную Терру.
Н-нет, вы не можете просто так продолжать создавать божественные батарейки, иначе вы потеряете полезность самой библиотеки. Кроме того, с вашими нынешними резервами вы опустошите себя до конца, прежде чем дочитаете третью книгу. Требуется время, чтобы энергия снова накопилась.
— объяснила Терра, словно пытаясь отговорить Лифра от суицидального поступка. Однако Лифр покачала головой.
Нет, не это!
Подумала она, прежде чем посмотреть на близнецов. «Спасибо вам двоим! Вы мне очень помогли!» Она протянула руку, крепко обняла каждого из близнецов, прежде чем побежать в библиотеку, дверь за ней захлопнулась.
«Я не могу следовать за этим». Сестра Бездны покачала головой, взглянув на уже закрытую дверь. Ее близнец кивнул в знак согласия, обнаруживая, что ей особенно трудно следить за мыслительными процессами маленького слизняка.
Внутри башни Лифр махнула рукой, выхватив из пустого воздуха золотую ручку. «Это не была первоначальная часть плана этажа, но такое незначительное дополнение не повредит». Сказала она, бормоча себе под нос, подходя к самому центру первого этажа библиотеки.
Золотой свет струился от пола, конденсируясь в мраморном пьедестале, на вершине которого находился большой пустой том. Лифре облизнула губы, открывая первую страницу, вертя ручку в пальцах и думая о том, как ей следует начать книгу.
Фигура Терры вылетела из ее тела, приземлившись на другой стороне книги, прежде чем повернуться к ней лицом. «Просто чтобы я случайно не позволил тебе сделать что-то совершенно безумное, разрушающее твою божественность… не мог бы ты рассказать мне о плане?»
«О, это просто!» — сказал Лифр, кивнув. «Как вы сказали, я могу создать сказочный мир, в котором люди поклоняются мне как божеству-творцу. Но потом я подумал, а зачем на этом останавливаться? Я могу связать этот мир с самой библиотекой! Если людей в этом мире считать реальными, значит, у них есть свои истории. Будут отважные герои и жестокие короли, свирепые звери и одинокие святые».
Лифр опустила кончик ручки на первую страницу и медленно начала писать, пока говорила. «Если я соединим мир внутри книги с библиотекой, настроив ее так, чтобы библиотека была наполнена легендами этого мира, это будут сказки, о которых никто не слышал. А поскольку мир внутри — это история, она может развиваться со скоростью сюжета!»
«И… какова скорость сюжета?» — спросила Терра, хотя она была несколько обеспокоена ответом.
«Хм… Я посвятю часть божественной энергии, которую получаю из книги, ускорению ее течения времени. А сейчас мне нужно решить, какой мир я хочу создать». Когда Терра услышала это, она слегка кивнула головой.
«Это верно. Если вы стремитесь создать единый мир, тема мира важна. Технически, вы можете писать их на любом этапе разработки, который вам нужен, хотя, если вы хотите создавать легенды, возможно, лучше начать их немного раньше».
— Тогда я это сделаю! Она сказала, ее ручка двигалась быстрее, когда мысли текли в ее голове. «Мир колдовства и боевых талантов, где мощь технологий малоизвестна. Великие угрозы нависают над каждым уголком мира, заставляя жителей восстать и победить их».
При этом Терра слегка прочистила горло. «Не делайте вызовы слишком сложными». Она предупредила. «Иметь риск — это нормально, но если бы мир столкнулся с постоянной опасностью, с которой обычный человек не мог бы справиться, он был бы уничтожен в ближайшее время. Взгляните на реальный мир. Да, есть могущественные монстры, но ни один из них не выходит за рамки самого мира. Если вы напишете слишком сильные угрозы, вы только уничтожите свой народ. В то же время, если угрозы слишком слабы, вы не получите тех легенд, которые хотите».
Лифр поджала губы, продолжая писать. «Это должна быть библиотека, которую я смогу использовать для борьбы с другими богами… как мне тогда этого добиться?»
Терра держалась за подбородок, задумавшись на мгновение, прежде чем щелкнуть пальцами. «У меня есть кое-что. Напишите в своей истории, что те, кто выполняет испытания от имени богини, получают власть над одним словом, связанным с их легендой, подпитываемым энергией самого мира».
«Хотя это не сделает их настоящими богами, это наделит их псевдобожественными силами, когда они будут выведены в реальный мир. Например, если кто-то заслужит слово «Огонь», он сможет владеть силой в реальном мире, как если бы он был Богом Огня. Использование ими этой силы поглотит вашу собственную божественность, но позволит вам, по сути, активировать эффекты различных доменов так же, как Дейл делает со своим доменом «Зеркала», или Район делает это посредством торговли доменами.
Глаза Лифр практически загорелись, ее ручка заплясала по странице. Временами кажется, что слова даже начали писаться сами по себе еще до того, как до них добралось ее перо, мир внутри истории начал жить собственной жизнью.
Исследовательской группе не потребовалось много времени, чтобы завершить создание полевого проектора, теперь, когда у них уже был чертеж. Всего через два дня готовый продукт уже лежал на центральном экспериментальном столе лаборатории, причем все отошли на безопасное расстояние. Джеймс держал системный камень, глубоко вздохнул и заставил его подняться силой своей ки, двигаясь к устройству.
Будучи униженным своей предыдущей ошибкой, он больше не был готов ставить на карту все, полагая, что это не лишит систему того, кто находился внутри поля в момент активации. Таким образом, он перестраховался с остальной частью команды, настроив устройство так, чтобы оно излучало поле радиусом всего пять футов. По его расчетам, это был минимальный размер, чтобы начать необходимый им цикл обратной связи.
Сферический камень завис в воздухе и приземлился в углубление, идеально подходившее для него. Дождавшись удобного случая, Чел достала свой омни-инструмент и активировала его, в результате чего стеклянная крышка закрылась над гнездом. При этом системный камень был надежно зафиксирован на месте, и полевой проектор активировался.
Слышен гул техники, но никаких видимых признаков того, что поле работает. Теперь это был туманный пузырь или мерцание энергии. Если бы не звук самой машины, они бы, скорее всего, не были уверены, что она правильно включилась. Однако это не обескуражило Джеймса, который использовал свои врожденные чувства для наблюдения за сферой внутри устройства.
Примерно через двадцать секунд появилось первое изменение: почти безобидная энергетическая связь изменилась, пока он наблюдал за ней. Сам Джеймс не мог быть уверен, что представляет собой эта связь, когда она превращается в силу системы, но она давала ему понять, что все действительно меняется.
Остальная часть команды не могла должным образом проанализировать происходящее, поскольку у них не было доступа к той энергии, которую использовал Джеймс. Вместо этого они внимательно следили за различными измерениями, готовые отменить проект, если что-то начнет выглядеть так, будто его ждет катастрофический провал.
Прошло десять минут, и Нора подняла бровь, глядя на сферу. «Кому-нибудь еще он кажется немного более бледным?» — спросила она, на мгновение отвлекая их внимание от устройств. Действительно, за первые десять минут сфера потеряла значительную часть своего цвета и, казалось, мерцала то синим, то серым.
В этот момент Джеймс увидел, что почти десятая часть соединений внутри камня изменилась, некоторые полностью потеряли проходившую через них энергию. Впервые он смог взглянуть на структуру этих связей, проникнув в них своими органами чувств, чтобы понять, как они устроены.
Через тридцать минут сфера стала в основном серой, почти не содержащей небольших цветных пятен. Большая часть сферы перешла в «нейтральное» состояние, но искры энергии все еще периодически передавались. Лишь через час сфера стала полностью белой. В этом состоянии внутри самой сферы больше не было никакой передачи энергии, и вся внутренняя структура была перенастроена.
«Это просто блестяще». — пробормотал Джеймс, изучая внутреннюю работу предмета. Теперь, когда он смог наблюдать системный камень в инертном состоянии, он смог получить некоторое представление о том, как он был устроен. Это практически подтвердило его теорию о том, что технологии мира, откуда появился этот предмет, во многом основывались на сферической конструкции.
— Означает ли это, что ты понимаешь, как это сделано? — спросила Трейша с широко раскрытыми глазами, Джеймс кивнул головой.
«Потребуется время, чтобы понять теории, которые привели к его созданию. Однако, если мы говорим просто о копировании того, что уже есть, это не составит большого труда. Нам нужно будет разработать сферический трехмерный принтер с маной, духом и природными кристаллами. Судя по тому, что я вижу, ки, похоже, не является здесь компонентом».
«Сферический принтер…» Чел горько улыбнулась, зная, что для того, чтобы это заработало, потребуется некоторое исследование. Сферический принтер подразумевал какой-то способ удерживать объект внутри принтера совершенно устойчивым, подвешенным в самом центре устройства. В то же время тот факт, что они делали это с помощью энергетических смесей, означал, что они не могли просто использовать якоряющее заклинание для достижения такого эффекта. Если бы они это сделали, вероятно, произошло бы загрязнение энергии, что привело бы к потере эффекта.
«Ну, по крайней мере, это должно быть проще, чем раньше. Теперь мы на шаг ближе!» — радостно сказала Тея, поднимая руки вверх и потягиваясь. «Когда все это закончится, мне понадобится день или семь выходных…»
