Глава 82: Конец уже близко… уже близко?
Отвлекаясь от того факта, что у меня действительно существовал культ поклоняющихся мне ниндзя, я снова вернулся к войне, мне было любопытно посмотреть, как продвигаются дела. И снова мне пришлось резко ускорить время, наблюдая, как они суетятся по равнинам, словно в длинном монтаже. Даже спустя пять лет они не вернулись в лес.
Однако к концу этих пяти лет они, очевидно, разведали столько, сколько надеялись. Возможно, если бы они разделились и пошли сами по себе, этого периода времени было бы достаточно, чтобы разведать всю равнину, но им пришлось остановиться, не пройдя даже половины пути. Что касается причины, почему…
«Они скучали по дому». Ауриви заговорила, снова действуя как подушка для объятий Терры, хотя на ее лице появилась кривая улыбка. Я не мог не заметить слабое хихиканье, когда она, казалось, думала об этом. «Даже если они странствующие люди, они провели пять лет без каких-либо контактов, оказавшись в ловушке на враждебной территории. Думаю, стресс был для них слишком сильным».
На это я смог лишь слегка кивнуть головой. Я действительно не знал, сколько халфлинги планировали разведать. Просто сказать им исследовать всю территорию, которую занимали кентавры, не зная, насколько велика эта территория, было бы заданием, которое легко могло бы длиться в течение нескольких поколений. Глядя на Ауриви, я выразил это беспокойство, заслужив еще один смех юной богини.
«Им просто сказали составить карту как можно больше, прежде чем вернуться. Хотя на самом деле им не дали срока… В любом случае, если бы они заняли слишком много времени, то вполне возможно, что их миссия была бы полностью забыта людьми, которые их туда отправили». Объяснила она, пожимая плечами.
Я слегка кивнул головой, прежде чем повернуться к Терре. — Кстати, я хотел кое-что у тебя спросить раньше. Я видел, как уши девушки-кошки дернулись, хотя глаза она держала закрытыми. «С вашими воплощениями, что вы можете сделать? Я полагаю, что должны быть правила или что-то в этом роде, верно? Конечно, вы не сможете сообщить мне информацию, но все равно сможете действовать в соответствии с ней в своем воплощении».
Когда она услышала это, Терра послышалось тихое мурлыканье, прежде чем один из ее глаз открылся. «Да… вот почему я могу справиться только с двумя одновременно…» — призналась она. «Мне нужно приложить дополнительные усилия, чтобы запечатать часть моего разума, которая обрабатывает продвинутую информацию в воплощениях… Я даже не могу сделать с этой системой столько, сколько могут другие».
Увидев, что я смотрю на нее с любопытством, она прижалась к Ауриви немного ближе, уткнувшись головой в голову богини-халфлинга. «Я не могу действовать на основании какой-либо информации, неизвестной миру и его жителям, если только вы не дадите мне конкретные указания сделать это. Конечно, это означает, что вам также необходимо знать эту информацию, чтобы дать мне указания. Вот почему мое воплощение способно сыграть свою роль в войне, потому что вы направляете ее через меня».
Сказав это, ее губы мило надулись. «Все остальные могут использовать свои знания для продвижения в различных областях, но я, знающий всю необходимую информацию, могу сделать лишь ограниченное количество».
Я не мог сдержаться и рассмеялся при этой мысли. «И дай угадаю, первое, чему ты научил деревню ниндзя, было элементарное ки и пути ки?»
Глаза Терры на короткое мгновение широко открылись, а затем снова медленно закрылись. «Ну, э-э… они на самом деле начали выяснять элементарную ки еще до того, как я стал достаточно взрослым, чтобы разумно помочь, но отказались от исследований, потому что это мешало их способности создавать чакру. Что касается путей ки… Я обдумал это. Может быть, после того, как они продвинутся немного дальше в своих исследованиях чакр, чтобы я их не отвлекал. Мне нравится направление, в котором они движутся». Она говорила с довольной улыбкой, полностью закрыв глаза.
Это была небольшая информация, которая показалась мне интересной и очень актуальной для меня. «Вы не можете создать чакру с помощью элементарной ки?» — спросил я с сомнением. Это должно быть возможно, верно?
Терра улыбнулась еще немного, ее глаза все еще были закрыты. «По крайней мере, это не та чакра. Как только вы добавите к ки элементарную энергию, баланс станет неправильным. Это все равно что пытаться приготовить одно и то же блюдо с большим количеством дополнительных ингредиентов. Лично для вас это не будет большой проблемой. Вы можете положиться на свои способности Хранителя, чтобы либо дать себе тело с нормальной ки, либо взять нормальную ки из резервов Хранителя, когда это необходимо. Но обычному человеку, став монахом-элементалем, нелегко стать ниндзя».
Я слегка кивнул головой, обдумывая это. Это имело смысл. «Можно ли иметь как нормальную, так и элементарную ки без необходимости восполнять ее вручную? Я имею в виду нормального человека.
Когда я спросил об этом, лицо Терры стало… необычным. Она сдвинула брови, как будто глубоко задумавшись, и слегка нахмурилась. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но затем резко закрыла его и заговорила несколько горьким тоном. — Я… не могу сказать тебе как. Я могу сказать вам, что это возможно, потому что даже слова «я не могу вам сказать» подтверждают это. Но ваш мир не подошел достаточно близко к этому ответу, чтобы я мог вам помочь». Она объяснила неохотно, с извиняющейся улыбкой на лице.
Я вздохнул с облегчением, услышав, что это возможно. В конце концов, я бы хотел иметь возможность использовать свой класс ниндзя, не полагаясь на свои резервы Хранителя. Ведь доступ к этим резервам вызывает довольно неприятную ситуацию, когда все сразу чувствуют мою силу. Я бы предпочел, чтобы этого не произошло, хотя этого можно избежать. «Спасибо.»
Я снова повернул голову к экрану компьютера и увидел, что халфлинги все еще медленно возвращаются к лесу. Хотя они провели в исследованиях более пяти лет, они исследовали разные направления и теперь могли идти по прямой обратно в лес. По моим оценкам, им понадобится всего лишь еще шесть месяцев, чтобы снова добраться до остальных халфлингов, если они будут осторожны и не встретят стад.
Мои мысли на мгновение вернулись к маленькому эксперименту, который я только что видел с кланом ниндзя, и я снова повернулся, чтобы посмотреть на Ауриви. Маленькая богиня с любопытством посмотрела на меня, заметив мой взгляд на ней. — Да, братан?
«Как поживает твое подземелье? Эти слаймы, наверное, давно умерли, верно? Одна мысль пришла мне в голову, когда я вспомнил об этих слаймах.
Ауриви вдруг широко ухмыльнулся на мой вопрос. «Поскольку подземелье медленно расширялось, они смогли добыть довольно много насекомых и прочего, что можно есть. Хотя первые двое умерли, это произошло не раньше, чем они оставили потомков. Прямо сейчас в Дэнни уже больше сотни слаймов.
«Дэнни…?»
n𝔬𝒱𝔢-𝓁𝔅-1n
«Ага! Дэнни Подземелье! Это имя, которое я ему дал. Хотя, с учетом того, сколько там слизней, они стали практически единственными монстрами в подземелье и даже съедят все, что попытается войти… — с гордостью объяснила она.
«У них когда-нибудь были признаки наличия ки?» Кровь монстра, способного использовать ки, была ключевым компонентом для хранения чакры, так что, если эти слизни уже могли производить ки…
«Ага!» Она заявила еще раз. «Примерно через три поколения после того, как вы их выбросили, я заметил, что их кислотные свойства стали сильнее. Обеспокоенный тем, что это могла быть мутация, я провел небольшую проверку, но обнаружил, что это произошло потому, что через их тела текла Ки. Это усиливало их слизистое покрытие и, следовательно, их кислоту. Именно так они смогли поедать других существ, забредавших в подземелье».
На заметку, не стоит недооценивать ки-слаймов, понял. «Ладно… Возможно, в конце концов мне придется взять один или два из них для проверки себя». Если бы я мог избавиться от кислоты, то из этих слизней можно было бы сделать идеальные чернила для талисманов чакр и тому подобного в будущем. Возможно, им даже найдутся другие применения.
Ауриви радостно кивнул на мою просьбу, и я снова повернулся, чтобы еще раз взглянуть на экран. Поскольку все еще шло слишком медленно, я еще больше увеличил скорость. Теперь прошло всего несколько минут, пока они достигли опушки леса, и я снизил скорость до нормальной ускоренной.
___________________________________________________________
В Лесу Шары, как его стали называть халфлинги, находился первый настоящий город халфлингов Шарак. Хоть Савир и был королевством, но оно все равно было построено в основном в стиле Отдыха. С Шараком они сделали его больше, безопаснее и способным вместить гораздо больше людей. Но несмотря на это, на грязных улицах города начала собираться необычно большая толпа.
Ранее в тот же день разведчики сообщили, что большая группа халфлингов вошла в лес с вражеской территории. Решив дать им имя, халфлинги назвали их чаруном, в честь отдаленно похожего существа с севера. Чаруне представляла собой крупную чешуйчатую ящерицу, бегавшую на четырех ногах, но с верхней частью тела, напоминающую чешуйку. Уберите чешую и замените нижнюю часть тела лошадиной, и чарун сильно напоминал чаруна.
Авак, староста села, первым приветствовал разведчиков, когда они вошли в село. «Добро пожаловать, добро пожаловать. Прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз видели тебя. Он тепло разговаривал с Зондирующими Пальцами. По правде говоря, некоторые даже думали, что эти разведчики уже давно погибли на территории чарун. Сам Хабак был обеспокоен и часто задавался вопросом, так ли это было.
«Большое спасибо, брат». Ответил назначенный лидер Зондирующих Пальцев Джалвак. «Это было долгое путешествие, но мы сохраняли рассудок». Судя по внешнему виду разведчиков, пострадавших почти не было. А те, кто был ранен, были ранены только монстрами.
Хабак несколько раз кивнул головой. «Да очень хорошо. Расскажи мне, как прошла твоя миссия? Когда староста деревни спросил об этом, все в округе прекратили свои дела и прислушались. Мнения по поводу следующего шага этого плана были неоднозначными, но подавляющее большинство халфлингов до сих пор не простили чаруну события, которые привели к тому, что Лес Шары получил свое имя.
Джалвак улыбнулся в ответ. «Мы исследовали большую часть территории чарун. В нем нам удалось найти всего три города. Однако признаков дальнейшего поселения на юге, похоже, не было, поэтому мы вернулись. Кроме городов, есть только бродячие стада».
В этот момент улыбка на лице Хабака выросла втрое, он явно был доволен отчетом. «Действительно очень хорошо. Я сообщу в другие города и Рест. Теперь, когда вы вернулись, мы можем приступить к планированию следующего шага. Сказав это, он приказал одному из ближайших халфлингов принести ему что-нибудь, чем можно было бы писать.
Тем временем Джалвак оглядел окружающие деревянные здания, любуясь пейзажем. «Это место так сильно изменилось с тех пор, как мы уехали». Сказал он себе под нос, привлекая внимание Хабака, который лишь слегка улыбнулся.
«Не мой друг. Я думаю, тебя просто не было слишком долго. Он пошутил, покачав головой. «А теперь давайте распространим новость о вашем возвращении».
___________________________________________________________
«Да, они все еще продолжают это делать». — сказал я со вздохом, не ожидая ничего другого. По крайней мере, у меня было представление, что делать, когда ситуация для кентавров станет серьезной. Однако, если бы я начал действовать слишком рано, это привело бы к довольно плохим результатам. Таким образом, мне оставалось только ждать, зная, что бродячие стада станут легкой добычей для организованных халфлингов.
Кажется, поняв мои мысли, Ауриви заговорил с кровати позади меня. «Я пытался заставить Триваля переселить стада в города, но большинство из них не слушали, когда его священники распространяли сообщение. По его словам, это те, кто все еще придерживается «старых обычаев», и увидели в этом послании попытку вариантов контролировать их».
Хорошо, нам действительно нравятся те, что в городах. Хотя наверняка есть и те стада, которым просто не довелось попасть в один из городов, чтобы услышать это послание…
«Ну, в любом случае, эта война не продлится долго». По крайней мере, я был этому благодарен. Кентавры, вероятно, вспомнили о войне более двадцати пяти лет назад, когда больше не было никаких признаков активности халфлингов. Мало ли они знали, они спровоцировали некоторых свирепых карликов, которые знали, как затаить обиду.
