Примечание автора:
Авторский уголок:
Спасибо Джонни Льюэллену за присоединение к Патерону!
Нам не потребовалось много времени, чтобы пообедать. Как обычно в этом ресторане, еда естественным образом соответствовала каждому нашему уникальному вкусу. Сначала я беспокоился, что это не относится к торту, поскольку он был сделан для нескольких человек, но вскоре эти опасения оказались ложными.
Сделав свой первый кусок торта, а также увидев реакцию Ирены на него, я понял, что в нем есть духовная составляющая, созданная специально для нее. Точно так же в его ремесле, похоже, присутствовал некоторый компонент ки, и даже Скарлет это очень нравилось.
Как только мы закончили есть, Рионе, Ирена и Терра отвели Дану, Цубаки и Лифр в отдельную заднюю комнату, где они могли переодеться. Когда они вышли, каждый из них был одет в новое платье, которое, казалось, соответствовало стилю Богини, которой они служили. Я слегка улыбнулась, кивнув им головой, и было ясно, что Дане действительно нравилось носить такое платье, поскольку она продолжала смотреть на себя с ухмылкой.
— Хорошо, Терра, делай свое дело. Куда мы идем?» — спросил я, улыбаясь Терре. Если и был кто-то, кто знал, куда идти в таких обстоятельствах, то я уверен, что это была она.
Терра несколько мгновений постукивала себя по подбородку, казалось, о чем-то думая, прежде чем улыбнуться. «Место начала, которому нет конца».
Я на мгновение моргнул, услышав ее ответ, прежде чем издать легкий смешок. Щеки Ирены покраснели, и было ясно, что она тоже понимает, что имеет в виду Терра. Место, куда из этой группы побывали только мы двое, Источник Истоков.
«Хм? Где это находится?» — спросил Лифр, глядя на нас троих, которые, казалось, знали. «Что может иметь начало и не иметь конца?»
«Это Весна Истоков». — ответил я, прочистив горло. «Это своего рода потайная зона в этом уединенном мире. И если вы готовы заплатить поистине неприличное количество очков, вы можете сделать подобную пружину в своем собственном мире».
«Тысяч двадцать или около того?» Дана заговорила, наклонив голову. «Судя по тому, сколько вы упомянули о стоимости вещей, это кажется довольно экстремальным».
— Скорее полмиллиона, дорогая. — сказала Ирена нежным голосом, отчего глаза Даны расширились от шока. «Вода источника успокаивает энергию, позволяя легко слиться, даже случайно. С его помощью даже новичок мог без особых усилий стать богом».
— Д-да, кажется, это много очков. Дана сглотнула, хотя и была удивлена эффектом весны не меньше. «В любом случае, зачем вам проводить там свадьбу?»
«Это символическая вещь в этом мире». — объяснила я с улыбкой, вспоминая слова пикси, познакомившей нас с весной. «Весна придет только для людей, которые ищут новое начало, которое никогда не закончится. Поэтому многие люди восприняли это как романтический отдых. Мы с Иреной случайно нашли его на прогулке во время предыдущей встречи».
«Ну, теперь мы знаем, что искать!» — воскликнула Терра, взяв мою руку в свою и повернувшись, чтобы идти в сторону леса, подальше от растущего города. Услышав о том, в какое особое место мы направляемся, Ауриви едва не побежала вперед, остановившись только тогда, когда мы ее перезвонили, чтобы убедиться, что никто не заблудился. Трудно было сказать, где и когда оно появится, поэтому лучше было всем двигаться вместе.
Хотя Ауриви и злилась из-за того, что ее сдерживали, она послушно шла вместе с остальными, которые направились в лес как одна большая группа. Зная, на что следует обратить внимание, я продолжал прислушиваться к звукам текущей воды. И примерно через пятнадцать минут ходьбы мы смогли это услышать.
Теперь, когда источник был найден, Ауриви немедленно побежала в том направлении, заставив меня рассмеяться и последовать за ней вместе с остальной компанией. «Добро пожаловать, добро пожаловать!» Нас встретил маленький золотистый пикси. «О, если бы это не возвращение странствующей пары из прошлого!» Она смотрела на нас ликующими глазами, взлетая с родника, чтобы кружить вокруг нашей группы. «Так много людей, вы в этот раз здесь на церемонии?!»
«Это верно!» Ответил Ауриви, подпрыгнув и помахав пикси. «Эй, подойди сюда на минутку, пожалуйста!» Пикси повернулась, в замешательстве моргнула, прежде чем подойти и приземлиться на ладонь Ауриви.
— Видишь ли… — Ауриви наклонилась и прошептала маленькому существу, которое время от времени кивало головой.
«Хм? О, это имеет смысл. Ах, правда? Ну, это не так уж сложно. Конечно, мы можем сделать что-то подобное, это будет весело!» Пикси улыбнулась, с готовностью соглашаясь со всем, что сказал ей Ауриви. Подлетев, она сунула два пальца в рот и издала тихий свист. — Ладно, девчонки, нам есть чем заняться!
Я не совсем понимал, чего ожидать. Конечно, это не были десятки потоков золотой пыли, вылетевших из родника и круживших местность. Где бы они ни проходили, предметы, казалось, исчезали с нуля. Во-первых, круглая платформа, подвешенная над самим ручьем, с тремя мостами, отходящими в трех разных местах.
Платформа выглядела сделанной из чистого белого дерева, а стены мостов были украшены цветочной резьбой. Над платформой висел шелковый балдахин, украшенный виноградными лозами. Даже сам источник изменил форму, кружась под каждым из трех мостов, словно предлагая свое благословение.
Когда Ауриви увидела, что изменения внесены, она вскочила на платформу, развернулась на пятках и кричала. «Не мог бы жених присоединиться ко мне на сцене, пока невесты и подружки невесты будут стоять на концах мостов?»
— Ауриви, что ты делаешь? Я моргнул, поднялся по одному из мостов на центральную платформу и посмотрел вниз на озорную богиню-халфлинга.
«Ну, хм. Я Богиня Любви! Конечно, я собираюсь жениться на тебе!» — сказала Ауриви, высунув язык.
Мой мозг на мгновение замер, глядя на трех невест. «Хм…»
«Что? Нет! Не таким образом!» Ауриви покачала головой. «Как священник! Я собираюсь провести свадьбу, придурок!» Сказала она со смехом, качая головой от очевидного непонимания в ее словах.
«Хорошо, может быть, в следующий раз проясним это немного…» Я издал тихий стон, сказав это, отчего в ее глазах появился озорной блеск.
«В следующий раз, да? Уже планирую… ой, хватит!» Я прервал ее, потирая костяшками пальцев ее макушку. Это вызвало легкую улыбку у зрителей, хотя вскоре я остановился, чтобы позволить Ауриви занять свою позицию.
«Теперь, когда все это отвлекает… Пипи, ты можешь сделать следующий шаг?» — спросила она, глядя вверх.
«Хм? Пипи? Это я?» Пикси огляделась вокруг, прежде чем указать на себя.
«Ага! Ты похож на Пипи, и мне больше некому тебя называть! Так сможешь ты это сделать или нет?» Ауриви ухмыльнулась, небрежно присвоив имя системному путеводителю по Источнику Истоков.
«Пипи может это сделать!» И… она с готовностью приняла это имя и широко улыбнулась. Пипи откашлялась, прижала обе руки к груди и начала напевать. Медленно ее голос превратился в мягкую мелодию, которая, казалось, отдавалась эхом от деревьев.
Звук резонировал с водой, вызывая успокаивающее ощущение, распространяющееся по моему телу. Ауриви удовлетворенно кивнула, когда тоже почувствовала это, повернувшись ко мне лицом. Выражение ее лица стало серьезным, хотя она говорила мягким тоном. «Дейл, Хранитель множества миров. Мы собрались здесь сегодня под вашим знаменем, чтобы наблюдать за этим союзом, который превосходит творение».
«Сейчас мы объединены над тем, что начинается, но не знает конца, в надежде, что узы, созданные здесь сегодня, будут длиться вечно. Чтобы ничто не могло помешать вашему браку. Разрешите нашим невестам и подружкам невесты подойти и присоединиться к нам?»
Терра и остальные улыбнулись, ступив на мостики. Древесина мостов начала светиться вместе с их шагами, словно отмечая их продвижение. Я едва слышал журчание источника, который разветвлялся под их ногами, следуя за ними и собираясь под центральной платформой.
«Твои невесты, которые присоединились к тебе в испытаниях жизни и смерти, созидания и разрушения». Ауриви продолжил, мягко указывая на трех богинь. «После испытаний и невзгод вы оказались здесь. Принимаете ли вы трое это вечное обязательство быть связанными с Хранителем, который вас создал?
Три девушки посмотрели друг на друга с теплыми улыбками на губах, кивнули и одновременно повернулись к Ауриви. «Мы делаем.»
Ауриви кивнула головой и повернулась, чтобы посмотреть на меня. «И ты, создатель и хранитель их разумов, тел и сердец, принимаешь это вечное обязательство перед тремя женщинами перед тобой?»
Я не мог не кивнуть головой, мой взгляд смягчился. «Наверняка так и есть».
«В таком случае…» Ауриви улыбнулся, глядя на нашу аудиторию. «Если у кого-то есть основания возражать против этого союза, пусть он говорит сейчас. В противном случае—«
«Я объект!» Ауриви дернулась, когда ее прервали, обернулась и пристально посмотрела в поисках источника возражения. В конце концов ее взгляд поднялся вверх и остановился на Пипи.
— Пипи, это не часть сценария… — пробормотала Ауриви, но Пипи просто высунула язык.
«Я объект! Я всегда хотел это сказать… Я возражаю против этой свадьбы на том основании, что мы еще не смогли преподнести наш подарок!» Услышав это, Ауриви моргнула и наклонила голову.
«Подарок?»
«Ага!» Пипи кивнула, исчезла и нырнула под платформу. Вскоре она появилась снова, неся большую серебряную чашу. Вид, как она тащила чашку в воздух, когда она была в несколько раз больше ее самой, был довольно забавным. «Нам нравится делать это всякий раз, когда кто-нибудь проводит здесь подобную церемонию! Они пьют из источника, чтобы получить его благословение!»
Ауриви снова моргнул, но вскоре улыбнулся. «Эй, я могу импровизировать. Действуй.» Сказала она, жестом приглашая нас взять чашу. И действительно, внутри него была прозрачная жидкость.
Ирена первой взяла чашу, отпила из нее, прежде чем передать ее Районе. Когда она это сделала, ее тело начало излучать слабое серебряное сияние. Точно так же тело Района излучало такое же свечение, а затем и Терры. Наконец, когда подошла моя очередь, я отпил из чаши и передал ее обратно Пипи. Я мог видеть, как мои руки излучают такое же сияние, как и другие.
«Теперь, если есть еще
возражения?» — спросил Ауриви, оглядываясь вокруг, прежде чем бросить острый взгляд на Пипи. Пипи покачала головой, подняв одну руку и застегнув молнию на губах. «Момент, которого вы все ждали… Я объявляю вас Хранителем и Хранителем. Вы можете поцеловать невест.
Я игриво закатила глаза на каламбур Ориви, прежде чем обнаружила, что меня чуть не схватила Района, которая сначала на несколько секунд забрала себе мои губы. Закончив, она отряхнулась, а Терра ждала своей очереди. Наконец, они посмотрели на Ирену, оба жестом подзывая ее. На ее лице был очаровательный румянец, который казался только лучше с ее почти ангельским сиянием.
Она наклонилась, прижавшись губами к моим, в то время как остальная часть нашей аудитории аплодировала. Даже Пипи радостно аплодировала, танцуя вокруг платформы в воздухе. «Вот почему я люблю свадьбы!» Она позвала, и Ауриви кивнула в знак согласия.
