Примечание автора:
Авторский уголок:
Спасибо Стивонни Вульф за то, что присоединились к Patreon!
Я чувствовал, как Дана отделилась от группы, и выглядела так, словно собиралась подойти и поговорить с молодой кошачьей девушкой. Однако, когда мои глаза посмотрели в их сторону, я увидел только саму Дану. Девушка-фелин казалась совершенно невидимой, ее регистрировало только мое Мировое Зрение. Мне было… любопытно, но казалось, что Дана справилась с этим вопросом. В худшем случае она окажется карманником, которого поймают, но Дана не сделает ей ничего серьезного за такое.
— Что-то случилось, мой Хранитель? — спросил Цубаки, глядя на меня с улыбкой. Я услышал щелчок активируемого заклинания для записи изображения и просто представил, насколько «ценным» будет изображение ее улыбки. И часть меня молилась за безопасность храброй души, которая решила сделать этот снимок.
«Ой? Я в порядке.» Я ответил покачиванием головы. «В любом случае, куда мы пойдем дальше? Вы сказали, что приближается большое событие? Окружающая толпа, казалось, внезапно замолчала, когда я задал этот вопрос.
Цубаки моргнул, а затем быстро кивнул. «Это верно. Через час королева Ханбэй проведет в Виртуале благотворительный турнир богов. Сцена будет транслироваться в прямом эфире, поэтому, если мы скоро уедем отсюда, у нас будет достаточно свободного времени.
Как только она закончила, послышалось движение, большая часть толпы требовала покинуть зал. Я огляделся на мгновение, прежде чем понял, что они, должно быть, сами пытаются поспешить на мероприятие. В настоящее время мы находились в городе Гандор, поэтому маловероятно, что они доберутся туда до начала мероприятия, если только у них не будет доступа к друзьям высокого уровня. Тем не менее, я покачал головой с легкой улыбкой, чувствуя, как Дана вернулась ко мне мгновением позже. — С твоей стороны обо всем позаботились? — спросил я ее, заставив маленького эльфа моргнуть, глядя на меня.
— О, ты это видел? Она ответила так, как будто была поймана в своих проказах. «Просто даю какой-то заблудшей душе небольшой корректирующий совет». Она улыбнулась, облизывая губы. Я поднял бровь, но пожал плечами.
«Давайте поймаем Лифре, пока она не убежала, а она уже ушла». Я издал тихий стон, оглядываясь назад, на то место, где всего несколько минут назад находился Лифр. — Цубаки, не мог бы ты?
Улыбка Цубаки стала шире, и она энергично кивнула головой. Она закрыла глаза, и я почувствовал, как собственное Мировое Зрение Цубаки пронеслось над местностью, прежде чем нацелиться на девушку-слизняка. Сейчас она мчалась вместе с толпой, захваченная их импульсом как в переносном, так и в буквальном смысле.
Тело кицунэ расплывалось, и внезапно Цубаки держал Лифре за воротник. «Эй, в чем идея!?» — спросила Лифри, пытаясь изо всех сил, хотя ее ноги не касались пола в ее нынешнем виде. «Я хотел посмотреть, куда идет толпа! Они продолжали говорить, что скоро будет грандиозное событие!»
Я издал низкий стон. «Лифре, мероприятие, о котором они говорят, — это то, на которое мы собираемся. Мы просто собираемся добраться туда первыми. Мне бы хотелось прибыть вовремя, чтобы поприветствовать королеву перед мероприятием. Я не хочу, чтобы она растерялась или что-то в этом роде нашим внезапным приездом.
«Оооо…» Лифре понимающе кивнула головой, больше не сопротивляясь Цубаки. — А теперь меня можно усыпить?
«Ты собираешься следовать за нами или за толпой?» Я спросил с задумчивым выражением лица, на что она отвела взгляд в сторону.
«Почему не оба? Слизь должна быть слизью, и, возможно, по пути я смогу найти интересных кандидатов на приключения». Когда она это сказала, я почувствовал, что она просто ждет разрешения создать аватар, который будет следовать за толпой.
Вздохнув, я кивнул головой, наблюдая, как синяя капля отделилась от ее тела и превратилась в полнотелого клона, который помчался за ордой. Она даже не забыла сменить внешний вид на аватар, чтобы ее не узнали. «Цубаки, пожалуйста, верни нас в Цитадель, чтобы мы могли отправиться к месту назначения».
— С удовольствием, мой Хранитель. Цубаки кивнула, перед ней в воздухе развернулось замысловатое заклинание. С момента создания Джерарда работа Цитадели улучшалась одно за другим. Естественно, это включало и защищающий его барьер, который больше не позволял войти ни одному нормальному порталу высокого уровня. Вместо этого нужно было использовать портал с очень специфическим заклинанием, которое действовало бы как ключ, который мог бы пинговать Джерарда и заставить его выяснить личность путешественника.
Как только они получат одобрение Джерарда, последний профилактический слой будет ненадолго опущен, и путешественник сможет войти. Таким образом, мы вчетвером вернулись в Цитадель, чтобы подготовиться к следующему событию.
— С тобой все в порядке, Л… я имею в виду Клару? — спросил Дэш после того, как доел сэндвич, заметив, что его «сестра», кажется, слегка дрожит.
«Х-а? Да, у меня все хорошо. Все в порядке, Дэш. Лили сглотнула, кивнув головой. Она никогда не слышала, чтобы кого-то выселили из аватара без уничтожения этого аватара. Либо Дана сделала то, что считала невозможным, либо молча уничтожила аватар без каких-либо следов, позволив душе уйти.
К счастью, Лили могла чувствовать, как к ней возвращается остаточная божественность, указывая на то, что аватар не должен был быть поврежден. Она вздохнула с облегчением, подтвердив, что… кем бы ни была Дана, она не была враждебна Лили. Вместо этого ее мысли обратились к отцу Дэш. Когда Лили объяснила ситуацию, Дана почувствовала себя… холодной и опустошенной. Словно ее глаза превратились в бесконечные порталы в бездну.
Она не могла представить, что заставило Дану войти в такое состояние или что она в тот момент сделает с объектом своих эмоций. Часть ее хотела поскорее вернуться на фестиваль, просто чтобы убедиться, что отец Дэш в безопасности, но другая часть отказалась. Это была та часть, которая видела эти глаза и слышала слова Даны не возвращаться. Если пойти против ее желания прямо сейчас, это нанесет ущерб долгосрочному плану здравоохранения Лили.
— Л-давай просто начнем делать домашнее задание, ладно? — спросила Лили, быстро меняя тему. «Итак, какой урок ты сегодня учил?»
«Ух… фермер». — сказал Дэш, как будто эта идея уже наскучила. «Почему мы не можем выучить больше крутых классов, таких как Монах и Герой?»
Лили улыбнулась и потянулась, чтобы ткнуть Дэша в нос. «Сначала вам нужно пройти базовую подготовку. Это для вашей же безопасности. Кроме того, ты знаешь, какой классный фермерский класс?
Глаза Дэша расширились, и он наклонился ближе, ожидая, пока Лили продолжит. «Понимаете, класс фермеров занимается не только выращиванием урожая. Фермеры должны иметь возможность выращивать и забивать скот. Но что еще более важно… они должны быть в состоянии защитить свои фермы от нападения». Дэш тихо ахнула, но просто продолжила.
«Диких зверей часто привлекает запах свежевыращенных продуктов или молодых животных, особенно тех, которые выращены с помощью специальных методов ведения сельского хозяйства. Поэтому фермеры разработали три основных метода. Первый из них – это стиль фехтования, основанный на использовании серпа. Одним взмахом они могут вырубить целое кукурузное поле или отрубить головы бегущей в панике орде».
«Вторая техника — это иллюзионное образование, которое они создают как с помощью природных, так и духовных энергий. Те, кто вторгнется на территорию фермы, окажутся в ловушке, казалось бы, бесконечного лабиринта. Только человек с сильной волей может разрушить иллюзию, чему обучают сами фермеры. Ведь финальная техника требует огромной силы духа».
«Какова последняя техника?» — спросил Дэш, счастливо махнув хвостом позади него, показывая, насколько он рад учиться сейчас.
«Последний метод в арсенале каждого фермера – это манипулирование собственными посевами и домашним скотом. Фермер – король своей фермы. Каждое его растение и животное — это конечность, которую он может контролировать. От одной мысли виноградные лозы поднимаются, чтобы душить монстров, или невинные овцы превращаются в закаленных в боях солдат. Не бывает слабых классов, Дэш. Даже что-то столь обыденное, как «Фермер», может быть потрясающим, нужно просто знать, где искать».
Дэш кивнул головой, быстро откинулся на диване и закрыл глаза. Без сомнения, он собирался просмотреть информацию об этом классе, которую ему передали на уроках в тот день. Жаль, что эти способности в основном относятся к более высокому уровню. И все же я на самом деле не лгал ребенку, не так ли?
Размышляя о моральном значении того, что она открыла, Богиня Обмана услышала, как открылась дверь. Ее разум сразу же насторожился. Мать Дэша все еще ехала на работу, а фестиваль был слишком далеко, чтобы отец мог вернуться так быстро. Лили взглянула на Дэш, которая, казалось, не заметила двери, и медленно поднялась на ноги.
Она не хотела его предупреждать, поэтому снова скрыла свое присутствие, на этот раз обязательно включая свою тень. Закончив, она подошла к двери, выглянув за нее. Снаружи она увидела… отца Дэш, входящего с улыбкой на лице. Глаза Лили расширились от удивления, увидев его дома, но еще более удивленного, увидев его трезвым.
Этого не может быть… он не знает магии телепортации. Даже если бы он ушел сразу после меня, он бы отсутствовал еще как минимум пять минут.
Чувствуя, что что-то не так, Лили прокралась позади человека и подняла ладонь к нему. Раскрой передо мной обман и сбрось свою маскировку.
Было не раз, когда ей приходилось препятствовать похищению, и все потому, что похититель решил принять форму родителя посредством той или иной формы трансформации или иллюзии. Таким образом, она разработала эту божественную технику, чтобы увидеть истину человека.
Сила тихо прокатилась по телу мужчины, когда он снял пальто и повесил его. Однако его физическая форма не изменилась, что указывает на то, что это не была простая способность трансформации или иллюзии. Это мог быть эффект более высокого уровня или даже какая-то божественная техника, конкурирующая с ее собственной. Таким образом, Лили сосредоточилась еще глубже, продвинув технику еще дальше, чтобы заглянуть в самую душу потенциального захватчика.
То, что она увидела… потрясло ее. Душа была там, и, казалось, это была вполне обычная кошачья душа. Однако на вершине души в черном как смоль платье, казалось бы, сидела сладострастная эльфийка, рисуя в нем странные узоры и тихо шепча. Когда глаза Лили встретились с ней, женщина тоже подняла взгляд, глядя из души и обратно на Лили.
Медленно отец Дэш повернулся к ней лицом, хотя она все еще была скрыта. Он посмотрел прямо туда, где она была спрятана, улыбнулся и поднес палец к губам. «Я бы никогда не отнял отца у своего ребенка. Я просто собираюсь… какое-то время дать ему образование. Как только я уйду, он будет совершенно невредим и станет гораздо лучшим отцом.
Хотя голос по-прежнему принадлежал человеку, который часто приходил домой ворча с бутылкой в руке, Лили услышала под ним смешанный второй голос. Этот голос был поразительно похож на голос Даны, но гораздо более зрелый. Лили вздрогнула и кивнула головой, в то время как мужчина повернулся и тихо напевал себе под нос. «Тень в твоих глазах~… хорошая маскировка~… разбегайся, разбегайся~… мы все улетучиваемся».
Глаза Лили на мгновение расширились от знакомой древней песни. В конце концов, в мире было не так уж много людей, которые бы этого не узнали. Маленькая Дана Джафер была популярной детской песней еще до того, как она стала служанкой Хранителя. И, услышав это сейчас, все стало на свои места: почему Дана отреагировала так… мрачно, когда Лили рассказала ей об отце мальчика.
«Маленькая Дана Джафер, ее папа не смог ее спасти~. Разбегайтесь, разбегайтесь, она заберет боль~».
