«И вот мы здесь». — сказал Ауриви, когда они вышли на широкий луг рядом с небольшой речкой. Змея, которую она подобрала в Башне, сидела на земле рядом с ней, подняв голову и осмотревшись. «Если вас кто-то беспокоит, прямо к востоку отсюда есть дом. Вы сможете узнать его по деревьям, на которых растут золотые плоды. Там мы с Юлей живем. Вы можете обратиться туда за помощью, и мы позаботимся о том, чтобы они перестали вас беспокоить».
Змея взглянула на милую улыбку Ауриви и снова высунула язык. Понятно… тогда можно ли где-нибудь здесь сделать нору?
«Пока он еще не используется кем-то другим! Санктум — это мир, который можно изменить только посредством применения божественной энергии, поэтому любое здание, которое вы увидите, будет тем или иным образом создано божественностью. Большинство людей могут только мечтать о жизни здесь, поскольку это место полностью принадлежит богам!»
Змей наклонил голову, видимо, находя ее слова приятными. Он больше ничего не сказал, прежде чем начать двигаться по траве. При этом Ауриви развернулась и пошла на восток, к своему дому. Ей удалось сделать примерно дюжину шагов, прежде чем ее тело замерло, а глаза расширились. Прежде чем она исчезла со своего места, возникла вспышка золотого тумана.
Бог-халфлинг появился в маленькой городской квартире, принадлежащей Филии, после побега от космического чудовища, с которым он столкнулся всего несколько минут назад. Он вздохнул с облегчением, отметив, что двое других, вероятно, тоже были отправлены в свои дома. Однако, прежде чем он смог насладиться вновь обретенной свободой, золотой туман окутал его тело, телепортировав его прочь от места происшествия.
Когда он появился снова, его глаза были широко раскрыты от шока, как будто он боялся, что его вернули к монстру. По обе стороны от него стояли две богини, с которыми он путешествовал, и выглядели одинаково удивленными. Им потребовалось мгновение, чтобы осознать, что они стоят на каменной крыше, а перед ними стоит еще одна богиня. Никто иной, как сама Ауриви, с почти разъяренным выражением лица.
«Что вы наделали?
— спросила она мрачным голосом, глядя на троих, ее божественная аура бушевала вокруг нее. Ауриви могла смутно чувствовать, когда кто-то использовал команды, которые она установила для перехода в Санктум, и она могла точно так же чувствовать, что преследовало их, прорываясь сквозь пространство, чтобы приблизиться к Санктуму со скоростью, превосходящей любое чувство разума.
«Великая богиня Ауриви!» Хафлинг вскрикнул, упав на колени. «На нашем путешествии по звездам мы столкнулись с ужасным монстром! У нас не было времени просить о помощи, поскольку она преследовала нас даже после того, как мы сбежали в первый раз. Нашей единственной надеждой… надеждой любого, кто столкнулся с подобным, было молить о помощи более великой силы.
Ауриви посмотрел на двоих других, которые так же стояли на коленях и быстро кивали головами. «Ты не попрошайничаешь. Вы бросаете проблему на нас. Вы знаете
что ты только что сделал? Если эта штука поглотит Санктум, в этом мире не будет силы, способной остановить это.
Лица трех богов побледнели, халфлинг опустил голову. — М-мои глубочайшие извинения, леди Ауриви. Это было единственное, о чем я мог думать в данный момент. Я знал, что Великий Пантеон наверняка сможет что-то сделать.
Ауриви издал протяжный стон. «Мы еще не закончили. Мне нужно придумать, как очистить твой
беспорядок. Хотя бы совет? Я бы предложил бежать прямо сейчас. В нем больше нет твоего запаха. У него есть мой,
и Санктума.
После того, как она сказала это, Ауриви снова исчез. Трое богов остались там, содрогаясь от тяжести силы, которую они почувствовали. — Что… что нам теперь делать? — спросила фелин, но эльфийка покачала головой.
«Вы слышали ее… она сказала, что нам нужно бежать. Это означает, что она даже не уверена, смогут ли они с этим справиться. Тогда не должны ли мы уйти?
«Н-нет». Хафлинг заговорил дрожащим тоном, медленно поднимаясь на ноги. «Если хочешь пойти, можешь. Я тот, кто придумал эту идею. Я принес бой сюда. Вы слышали ее… если эта тварь поглотит Санктум, не останется ничего, что могло бы с ней бороться. Я не буду просить тебя сражаться со мной, но я сделаю все, что смогу, чтобы остановить это здесь».
«Ты сумасшедший…» — сказал эльф, прежде чем посмотреть на кошку, которая, похоже, с ним согласилась. «Вы оба сумасшедшие. Ты видел эту штуку, да? Если Великий Пантеон не может это остановить, какую пользу мы можем принести, помогая?»
«Я не знаю!» Хафлинг закричал, его плечи тряслись. «Но я лучше буду здесь и буду сражаться, чем уйду, зная, что поражение здесь означает, что все вернутся на Землю, все…»
Эльфийка на мгновение заколебалась, закусив губу. «В порядке Хорошо. Давай сделаем это. Вероятно, они встретятся во Дворце Света, так что давайте сначала отправимся туда.
Ауриви стояла на вершине самой высокой горы Санктума, ее глаза смотрели далеко за пределы неба, на синюю точку, появившуюся вдалеке. Если бы не ее божественное зрение, она никогда не смогла бы стать свидетелем того, как существо движется со скоростью, превышающей скорость света, и медленно догоняет мир Санктума. Удона, Таброк, Леовинн, Эшли, Скарлет, Ирена, Келиопа. Мне нужно, чтобы вы все были здесь вчера.
Она не стала ждать, пока они закончат свои дела, используя это сообщение как единственное предупреждение, прежде чем вызвать к себе семь божеств своей божественной энергией. Большинство из них на мгновение отшатнулись, удивленные как необычайно серьезным тоном Ауриви, так и ее совершенно непохожими на нее действиями.
— Ауриви, что происходит? — мягко спросила Алена, глядя на халфлинга. Трудно было сказать, контролировала ли Ирена ситуацию в данный момент или это была истинная личность Алены.
«Нам нужно, чтобы его убили». — ответил Ауриви, указывая на небо. Все устремили взгляд вверх, фокусируя свое божественное зрение, пока не увидели, казалось бы, обычную водную планету, мчащуюся в космосе в погоне за Санктумом. Используя божественное зрение, они, естественно, увидели царство Голода на планете.
«Бог… планета?» — спросил Удона, нахмурив брови. «Но в качестве домена у него есть голод. Если мы не убьем его одним ударом, он может стать еще сильнее, поглотив наши атаки. Возможно, он даже сможет захватить наши владения».
«Я знаю.» Ауриви торжественно кивнула головой. «Однако, если он съест Санктум… вы все точно знаете, из какого количества энергии состоит эта планета, и что произойдет, если что-то подобное поглотит ее всю».
Ее слова заставили семь божеств вокруг нее замолчать. Удона на мгновение поколебалась, прежде чем закрыть глаза, чтобы расширить свои чувства. «Здесь я не могу тебе помочь. Я бы сделал это, если бы мог, но мой домен Жизни бесполезен. Я смотрю на него через систему, и он не классифицируется как живое существо. Я не могу убить его».
— Это… наверное, значит, что я тоже не могу? — сказала Алена, а девушка-фелин оглядывала собравшуюся группу. «Леди Ирена могла бы отправить его в Подземный мир… но он бы там все съел, не так ли?»
«Наверное». Ауриви кивнула, издав стон, когда поняла, что два ее лучших соперника бесполезны против врага. «Леовинн, мне нужно, чтобы ты хотя бы заставила Санктум двигаться быстрее него. Я буду сотрудничать с вами в моем домене Путешествий, так что давайте просто убедимся, что ни одно из наших божеств не прикоснется к этой штуке.
»
«Эй, как это бог, если он даже не жив?» — внезапно спросил Таброк.
«Вероятно, это область компетенции Аккалии». — отметила Келиопа, прежде чем сосредоточиться на вознесении молитвы. Последовала короткая пауза, пока Ауриви и Леовинн контролировали траекторию Санктума, прежде чем коллективная группа получила ответ.
Извините, я просто изучил это так быстро, как только мог! Судя по всему, это реальная планета. Однако в основе его лежит первозданный реликт Голода. С тех пор, как вокруг нее впервые образовалась планета, она пожирала любой тип жизни или энергии, приближавшийся к ней. Он достиг своего нынешнего уровня, съев нескольких могущественных монстров, которых привлекла реликвия, в том числе нескольких богов-монстров. Просто чтобы вы знали: он получает домен того, что он ест, но только временно! Назовите это периодом переваривания или как-то еще, прежде чем домен будет потерян.
«Думаешь, мы можем вызвать у него боль в животе, если мы все направим на него энергию?» — предложил Таброк, и остальные, похоже, об этом подумали.
Я бы не стал на это ставить! Планета может понести некоторый ущерб, но сила, которую она получит, будет слишком велика, чтобы она того стоила.
«Да, девочка. Просто подумал, что стоит спросить. Таброк хмыкнул, глядя на синий мрамор в небе. «На этот раз мои владения, вероятно, пригодятся, чтобы справиться с врагом, но я сомневаюсь, что этого будет достаточно, чтобы прикончить его. И, как они сказали, нам нужно уничтожить его одним ударом.
Скарлет посмотрела на планету, размышляя. «Папа сказал, что три троицы представляют собой высшее выражение божественного баланса и могут создавать более мощные способности. Есть ли у нас здесь девять доменов, которые могли бы создать достаточно сильный эффект для этого?»
Остальные с удивлением посмотрели на Скарлет, заставив маленькую богиню моргнуть. «Что? Если нам нужно уничтожить его одним выстрелом, ничто не сможет победить девять доменов одновременно, верно?»
— Нет, нет, ты что-то задумал. — сказал Ауриви с улыбкой. «Девять доменов… прежде чем этой штуке удастся обогнать нашу скорость, нам нужно подумать о комбинации девяти доменов, которая сможет уничтожить божественную планету».
«Чтобы сохранить баланс, мы должны отобрать у каждого человека только один домен». — добавила Скарлет. «Иначе власть будет склоняться в пользу того, у кого больше владений. Но… нас здесь всего восемь человек. Девять, если считать Аккалию. И ни Удона, ни Ирена здесь не помогут. Нам придется позвонить в службу поддержки».
«Давайте разберемся, что мы делаем, а затем выясним, каких доменов нам не хватает». — сказала Ауриви, хотя ей не хотелось признавать правоту Скарлет. Она созвала весь Великий Пантеон, который мог быть непосредственно эффективен против монстра, чтобы у остальных не было хороших доменов, которые они могли бы внести свой вклад. Независимо от того, какой план они выбрали, им нужно будет найти помощь.
«Я могу внести свой вклад либо в свои домены Технологии, либо в Тьму. Огонь не убьет его достаточно быстро, поскольку это водная планета. Эшли вызвалась добровольцем, после чего Келиопа ухмыльнулась.
«Мой домен Силы усилит любую силу, которую мы придумаем, так что зарегистрируйте меня!»
Таброк нахмурил бровь. «Если девушка использует Технологии, мои Инновации хорошо сработают с ней, чтобы придать ей форму».
— Тогда я присоединюсь к группе Келиопы. Скарлет решительно кивнула головой. «Моя Ки может работать вместе с ее Силой, служа огневой мощью».
«Кто-нибудь еще делает какие-нибудь предложения?» — спросил Ауриви. «Что бы мы ни делали здесь… если мы делаем это с помощью технологий и инноваций, это станет постоянным вкладом в Санктум. В лучшем случае я могу предложить свой домен Evolution, чтобы все, что мы создаем, могло расти с помощью Sanctum. Но я бы хотел зарезервировать это место для чего-то, что могло бы повысить огневую мощь, если это вообще возможно».
«Значит, нам нужно как минимум еще четыре домена?» Скарлет задумалась. «Еще один присоединится к Эшли и Таброку для строительства, а также еще троица. И, если сможем, еще один, чтобы добавить дополнительную огневую мощь вместе со мной и Келиопой.
Бровь Ауриви дернулась. «Нам нужно еще раз позвонить Челу? У бедной девочки не было ни минуты передышки, но ее домен безопасности, честно говоря, был бы здесь идеален.
«Мы не можем». Скарлет опровергла предложение Ориви. «Челси не широко известная богиня, она довольно новая, поэтому у нее нет той энергии, которая нам нужна». Сказав это, она еще глубже задумалась. «А как насчет… Джонаса? Он существует уже давно, и его домен Сообщества может послужить основой для третьей троицы».
— Джонас? Ауриви удивленно моргнул. «Прошло… много лет с тех пор, как я в последний раз искал его. Мне нужно посмотреть, смогу ли я доставить его сюда в целости и сохранности.
