Примечание автора:
Авторский уголок:
Вы все уже тренируетесь! А для тех из вас, кто этого не делает… письма от фанатов приходят через месяц! Через месяц, 13 декабря, актеры «Хранителя мира» ответят на ВАШИ вопросы! Вы можете отправить три вопроса через любой частный канал, например сообщения Discord или Patreon, и персонажи World Keeper ответят на них перед аудиторией студии, смоделированной в цифровом формате!
Позже той же ночью Азнод обнаружил себя в своей комнате, а его гарнитура виртуальной реальности лежала на кровати перед ним. Хоть он и не часто баловался играми, Удона позаботился о том, чтобы у каждого жителя дворца было самое современное игровое оборудование. А также самые современные терминалы и вообще все, что может пригодиться для просмотра мультимедиа.
Азнод лег на кровать и включил гарнитуру. Как только он нажал кнопку, возникло кратковременное ощущение невесомости, прежде чем он оказался среди совершенно голубого пейзажа. Это был экран меню по умолчанию для большинства виртуальных устройств, и Азнод не тратил время на его настройку с тех пор, как Удона подарил ему новейшую гарнитуру.
Автоматический помощник в облике седовласой женщины-кицунэ появился перед ним и улыбнулся. «Приветствую, пользователь. Чем я вам сегодня могу помочь?»
Это был не настоящий искусственный интеллект, а приспособленный только для управления некоторыми базовыми взаимодействиями. «Показательные игры». — сказал Азнод, заложив руки за спину, и вдоль белой стены перед ним появилось несколько дверей. У каждой двери был свой значок, обозначающий, к какой игре она подключена.
Его глаза пробежались по ряду дверей, прежде чем подойти и открыть крайнюю справа, дверь с иконой, которую он никогда раньше не видел, под названием «Фрагменты Ацидии». Как только он шагнул вперед, мир вокруг него кардинально изменился. Его яркая голубая пустота превратилась в темную бездну, а сам Азнод стоял в единственной точке света, которую он мог видеть. «Привет, игрок. Меня зовут Фифи, и сегодня я буду помогать вам с созданием вашего персонажа».
Взгляд Азнода остановился на источнике пустоты, где появился серебряный гуманоид. Учитывая искру жизни в ее глазах, она, скорее всего, была настоящим искусственным интеллектом, красные линии тянулись по ее телу. «Понял. Есть ли что-нибудь, что можно услышать, прежде чем мы начнем?
«Fragments of Acidia — игра, которая предпочитает показывать свою историю, а не рассказывать ее». — сказала Фифи с улыбкой. «Поэтому вы найдете мало повествований, а ваш журнал квестов будет охватывать только детали, которые вы видели или слышали. Итак, за какую расу ты бы хотел сыграть?»
Вокруг Азнода появилось более двух десятков точек света, каждая из которых изображала другую версию самого Азнода. Здесь присутствовали все основные расы, а также несколько более продвинутых второстепенных рас, а также некоторые, которых Азнод никогда раньше не видел. «Пожалуйста, сохраните мою расу и внешний вид прежними».
Все различные образы Азнода исчезли вокруг него. «Очень хорошо.» Фифи кивнула головой. «В таком случае мне нужно спросить, хотите ли вы синхронизировать свой профиль мощности с самим собой или хотите создать новый профиль?»
«Синхронизировать». Выбор был для него очевиден, но он все равно понимал, почему об этом нужно было спрашивать.
«В таком случае остается только один вопрос. Есть ли у вас место, с которого вы бы предпочли начать, или вы хотели бы, чтобы ваша стартовая позиция была случайной?
Услышав это, Азнод вспомнил информацию, которую дал ему Удона. «Тритон Три, в Княжестве Ауравия». Это была стартовая зона, которую предложил ему Удона, хотя Азноду это было весьма любопытно. Если бы ему пришлось указать отдельную планету, а также страну на этой планете, сколько стартовых зон было бы в этой игре?
Фифи просто кивнула головой. «В таком случае… счастливого путешествия, звездный искатель приключений». Когда она сказала это, ее образ исчез, уступив место звездному пейзажу, вращавшемуся вокруг его тела. Звезды двигались настолько быстро, что начали размываться, как вдруг… он оказался посреди городской площади.
Его одежда осталась неизменной по сравнению с тем, что он носил в реальном мире, за исключением металлического браслета на запястье. Азнод мог чувствовать связь с этим браслетом через свою ману, хотя сама мана казалась… странной. Если бы ему пришлось описать естественное ощущение маны, то это был бы безмятежный поток, проходящий через его тело. Теперь он казался холоднее и менее гибким. Он мог сосредоточиться на отдельных «частицах» маны, после чего они загорались и становились теплыми, но дальше он не мог контролировать это.
«Добро пожаловать, искатель приключений». Сказала фигура перед Азнодом, привлекая его внимание. Человек, смотрящий на него, оказался мужчиной лет тридцати с небольшим, судя по внешности, человеком. Самым удивительным был взгляд его глаз, которого вы не видели ни у одного NPC Vision Expanse. Он чувствовал себя живым. «Я еще не был уверен, появятся ли у нас новые искатели приключений. Меня зовут Балрун, и я могу направить вас туда, куда вам нужно.
Азнод кивнул на это, не уверен, будет ли это обычным явлением для всех NPC в этой игре, или в Балруне есть что-то особенное. «В таком случае, можете ли вы направить меня в институт изучения магии? Мне следует быстро адаптироваться к магической системе этого мира.
«Certa—» Балрун был прерван, когда рядом с ним в воздухе вспыхнули пиксели, и появилась золотоволосая девушка-кицунэ на вид всего восемнадцати или девятнадцати лет. На ней был обтягивающий кожаный костюм с металлической булавкой в форме полого треугольника на груди. На одной стороне бедра она носила тонкий пистолет, напоминающий карточные пистолеты Декана.
«Я заберу вещи отсюда, Балрун! Это мой друг!» — взволнованно сказала она, схватив Азнода за руку. «Давай, поехали!»
Чтобы узнать личность кицунэ, не потребовалось много времени, и улыбка Азнода тронула губы, когда он увидел ее рвение. «Конечно.» Он позволил Удоне вести себя, уводя его от хихикающего Балруна. Когда они перемещались по городу, он мог подтвердить, что не все NPC имели такой же уровень самосознания, как Балрун. Подавляющее большинство тех, кто шел по улицам, выглядели так же, как и NPC Vision Expanse, и лишь немногие обладали проблеском истинной жизни.
«Ты сказал, что хочешь узнать о магии, верно? Вероятно, это хорошее место для начала. Могу поспорить, что ты даже не сможешь использовать свою энергию Святого, не понимая должным образом, как работает магия в этом мире. Азнод не мог не заметить, как она намеренно произнесла слово «мир» вместо «игра».
«Это правда. Мне было бы неудобно не иметь возможности использовать свой боевой стиль…» Конечно, большая часть его стиля опиралась на карточную магию, поэтому ему в любом случае нужно было изучить магическую систему.
«Что ж, давайте учиться на практике!» Удона ухмыльнулся, вытаскивая его на окраину города. Там он видел кроликов с растрепанной внешностью, с облезлой шерстью и светящимися красными глазами. «Это кролики-охотники, обычный стартовый моб на этой планете. Даже без магии на твоем уровне ты можешь забить человека до смерти, но давай попробуем использовать для этого просто магию.
Азнод кивнул головой, ожидая объяснений Удоны. Как Богине Образования, ее слова было легко понять, даже если поначалу они казались не совсем логичными. «Итак, сейчас у вас есть только основное вспомогательное устройство — браслет, который вы носите. Вы можете сохранять заклинания, которые готовите на нем, как программы и активировать эти программы через браслет. Его интерфейс маны позволяет ему выкачивать вашу энергию и автоматически активировать ману для произнесения необходимого заклинания».
Чтобы продемонстрировать это, Удона схватила пистолет и нацелила его на одного из ближайших кроликов. Ни секунды не колеблясь, она нажала на спусковой крючок, линия света на короткое время кружилась вокруг ее запястья, прежде чем войти в пистолет и выстрелить по прямой. Голова кролика была пробита насквозь, в результате чего он рухнул на землю.
«Думайте о мане как о компьютерном коде. Все это просто «включено» или «выключено», и расположение этой энергии составляет основу ваших заклинаний. Попытка забросить без вспомогательного устройства… Ну, это не невозможно, но…» Она снова продемонстрировала, спрятав пистолет в кобуру и направив открытую ладонь на другого кролика. Как и в большинстве игр, существа не разбегались сразу после смерти своих сородичей.
Белый свет медленно начал собираться перед ее рукой, как тогда, когда она бросала оружие из пистолета. Однако, хотя заклинание пистолета сработало почти мгновенно, это задержалось на несколько секунд. Кроме того, когда она выстрелила, это был мощный заряд энергии, который совершенно не попал в кролика, в которого она целилась.
Глаза существа расширились и засияли ярко-красным светом, когда оно повернулось и бросилось на Удону. По мере приближения его скорость увеличивалась, из макушки его головы торчала пара рогов. Наконец, он прыгнул на ее туловище, намереваясь ударить ее рогами. Удона, казалось… не особо беспокоился о нападении.
В месте контакта послышался хруст, прежде чем кролик просто упал на землю замертво. «Эта броня имеет эффект шипов низкого уровня». Она объяснила, пожав плечами. «Людям нашего уровня он мало что даст, таких существ он убивает с одного выстрела. В любом случае, понимаешь, что я имею в виду?
Азнод кивнул головой, глядя на браслет на своем запястье. «В таком случае, как мне настроить заклинание?»
«Это обучающее устройство». — объяснил Удона, улыбаясь. «Активируйте в нем ману, и откроется меню, позволяющее создавать базовые заклинания. Поскольку это устройство только самого низкого уровня, оно не допускает полной настройки. Для этого вам придется накопить на более качественный вариант. Говоря это, она похлопала пистолет по бедру.
Азнод последовал ее инструкциям, и меню действительно появилось. Было несколько основных заклинаний, а также возможность создать свое собственное. Хотя, когда он выбрал это, были просто другие стандартные варианты, такие как выбор элемента, дальности и формы заклинания. Тем не менее, он создал несколько довольно простых заклинаний, которых не было в списке. — Есть ли что-нибудь еще, что мне нужно знать?
Удона задумчиво постучала по подбородку, прежде чем покачать головой. «Просто сосредоточьтесь на том, какое сохраненное заклинание вы хотите активировать при срабатывании устройства, и оно само совершит волшебство».
Азнод кивнул, направив сжатый кулак на другого Кролика-Охотника. Он сосредоточился на активации одного из самых простых заклинаний, «Чародейской стрелы». Как и в случае с Удоной, появились линии вращающегося света, прежде чем импульс энергии заставил голову кролика взорваться. «Я понимаю.» Он удовлетворенно кивнул головой. Не было никакого сообщения о получении опыта или чего-то подобного, что заставило его поверить, что либо в этой игре не было таких вещей… либо эти монстры действительно были настолько низкого уровня, что не имели никакого влияния.
Затем Азнод начал расспрашивать о других базовых системах, таких как инвентарь или способы приобретения оружия. Единственное, что у него было при себе для старта, — это устройство для кастинга, а также сумма денег, которая казалась… удивительно высокой для нового игрока.
Инвентарь был довольно простым, но деньги… «Когда вы впервые запускаете игру, вам автоматически даются деньги в зависимости от уровня ваших способностей. Таким образом, такие люди, как вы и я, не застревают в тряпках, пытаясь накопить на что-то приличное. Обычно посещение оружейного магазина является частью вашего обучения, но я пропустил это, чтобы помочь вам быстрее познакомиться с игрой!»
Азнод слегка кивнул, используя свою божественную силу. Золотой свет распространился, глаза Удоны на мгновение расширились, когда кроликов разобрали, а все пригодные для использования ингредиенты хранились в его инвентаре. — Точно… забыл упомянуть об этом. Как раз в тот момент, когда Азнод собирался задаться вопросом, что она имела в виду, в его поле зрения мелькнуло окно.
Обнаружены фрагменты ацидии!
Фрагменты: Готовка, Подготовка, Оптимизация
Хотите зарегистрировать эти фрагменты?
«Просто выберите пока нет». Удона покачала головой. «Извините, часть игры заключается в том, что боги считаются фрагментами игрового эквивалента Хранителя, оригинального божества по имени Ацидия, которое разрушило свое существование, чтобы вдохнуть жизнь в мир. Если вы зарегистрируете свои домены или «фрагменты», NPC автоматически узнают вас».
Азнод кивнул на это, следуя совету Удоны и решив пока не регистрироваться. Ясно, что на данный момент она хотела играть без божественных соображений. «В таком случае мне понадобится нож для снятия шкур». Сказав это, он повернулся, чтобы вернуться в город, но Удона остановил его.
«Не здесь. У них здесь нет ничего подходящего для вашего уровня. Мы отправимся на орбитальную станцию за вашим снаряжением. Я предложил вам начать здесь только потому, что это было хорошее место, чтобы познакомить вас с магической системой. Если бы мы пошли в зону более высокого уровня, базовые заклинания больше не смогли бы тебе помочь.
Азнод моргнул, но кивнул головой и позволил Удоне увести его. Она лучше всех знала, куда им следует идти.
