Альбертон и Титус стояли в мрачном молчании, ожидая приближения эмиссара колонии. Пожилая женщина выглядела так же, как и раньше, на ее лице застыла та же безропотная усталость, что и в первый раз, когда они встретились.
-Прошу прощения, что заставила вас ждать, — поприветствовала она их. — мои старые кости уже не так проворны, как раньше.»
Титус был не в настроении для любезностей.
— Моя дочь, — выдавил он, — она все еще жива?»
Если Инид и удивилась его грубости, то не подала виду.
-Конечно, она еще жива. Она провела с нами много недель, помогая выжившим после волны Гарралоша. Я лично считаю ее своим другом и не хочу, чтобы ей причинили вред.»
Это была такая незначительная перемена, что только Альбертон, долгие годы работавший бок о бок со своим командиром, заметил, как напряжение Тита спало, когда он узнал, что Моррелия не погибла во время сражения. С тех пор как его дочь взбесилась и бросилась головой вперед в ряды врага, он был скован так же крепко, как стальной капкан пустоты.
Найдите авторизованные романы в Webnovel, более быстрые обновления, лучший опыт, пожалуйста, нажмите < a href=»https://www.webnovel.com/book/chrysalis_11236791006300205/the-siege-pt-11_51041571298133677″ < www.webnovel.com/book/chrysalis_11236791006300205/the-siege-pt-11_51041571298133677< / a
-Что вы хотите в обмен на безопасное возвращение пленника?» — спросил он напряженным голосом.
Инид помолчала.
-Вы хотите обмена пленными? Простите мою грубость, но я не верю, что вы захватили кого-то из наших людей… — она намеренно сделала паузу, — … живым.»
Это было правдой. В походе против чудовищ легионер Абисси не брал пленных. Никогда не было и не будет.
-Вы можете предложить мне отсрочку? Оставить колонию в покое на несколько месяцев? Муравьи были бы более чем готовы принять такое предложение, — сказала Инид.
Альбертон поморщился: даже через два месяца эти муравьи размножились бы миллионами. Придется задействовать несколько легионов, возможно, даже големов и преторианцев. Такая дорогостоящая кампания истощила бы их драгоценные ресурсы в то время, когда они не могли себе этого позволить. Кроме того, хранитель знаний взглянул на Титуса.
-Я не потерплю ничего, что идет вразрез с моими приказами, — решительно заявил Титус. -Мы пришли сюда, чтобы уничтожить эту угрозу, и именно это мы и намерены сделать.»
Инид понимающе кивнула.
-Хотя мне неприятно это говорить, но это не дает колонии особых оснований продолжать поддерживать жизнь вашей дочери, не так ли, коммандер?» — заметила она. -Должен же быть какой-то момент, когда ваш долг и ваша семейная привязанность могут пересечься, не так ли?»
-Вы угрожаете ее жизни?» — Разве вы не сказали несколько минут назад, что она ваша подруга?»
-Она мой друг, — настаивала Инид, — и для меня, и для многих других обновленцев. Но колония будет принимать любые решения относительно ее безопасности. Они борются за свое существование из-за вас. Мысль о том, что они будут мешать им убить пленника, когда вы убьете каждого из них, до которого доберетесь, смехотворна.»
Хотя она пыталась скрыть это, презрение, которое она чувствовала к их действиям, просочилось в ее голос, когда она заговорила.
-Ты хочешь взвесить жизни Монстров против жизней людей?» Альбертон усмехнулся. -А потом ожидать, что мы поступим так же?»
-Ты не придаешь никакого значения жизни монстров, а затем ожидаешь, что они будут относиться к тебе по-другому?» — Возразила Инид.
— Хватит, — прорычал Титус, и сдерживаемой ярости в его голосе было достаточно, чтобы заставить замолчать остальных в одно мгновение. — Больше никаких игр, Инид Рутер. Вы опытный переговорщик, а у меня нет терпения на этот танец. Изложите ваши условия.»
Когда он перестал активно сдерживать себя, сила командира накатила на него волнами, и Инид потребовалось мгновение, чтобы собраться с духом, прежде чем заговорить. С помощью Моррелии они договорились о том, каким должно быть соглашение, задолго до того, как она ушла на переговоры, но было необходимо создать какую-то иллюзию, чтобы защитить девушку.
— Колония сохранит жизнь вашей дочери до тех пор, пока вы, коммандер Титус, не выйдете на поле битвы. Если ваши войска одержат победу, вы найдете ее в гнезде, в безопасности в моих комнатах. Если вы по какой-либо причине отступите, пошлите эмиссара, и она вернется к вам.»
Альбертон был встревожен. Это предложение подразумевало, что враг был уверен, что сможет сдерживать Легион до тех пор, пока обстоятельства не вынудят его отступить. Это означало, что колония так же остро ощущала приближение волны, как и они сами. Поддерживать осаду во втором слое было бы невозможно. Как только эти туннели будут наводнены демонами, они будут вынуждены отступить. Более того, его беспокоило растущее присутствие древесных сородичей в туннелях внизу. Разведчики доложили, что с каждым часом лес разрастался все дальше, и в течение нескольких часов было замечено какое-то движение. Скорее всего, лесничий уже проснулся, и остальные тоже не отстают. Хранитель знаний мысленно выругался. Это адское дерево будет преследовать их при любой возможности. Как же им не повезло, что они наткнулись на стебель корня здесь, в глуши. Шансы на это были так малы, что у него чуть не разболелась голова при одной мысли об этом.
-Если я не выйду на поле боя, то еще больше моих солдат погибнет, чтобы те, кто живет на поверхности, сделали это с миром, — сказал Титус.
-Я живу на поверхности, рядом с самым большим муравейником, который я когда-либо видела, и у меня все в порядке, — ответила Инид.
— Мой народ все равно умрет.»
— Нет, если ты повернешься и уйдешь.»
-Ты же знаешь, что я не могу этого сделать.»
-Тогда вы должны сделать выбор, коммандер. Готовы ли вы пожертвовать жизнью своих солдат, чтобы спасти одного из них? Это не то решение, которое принял бы лидер, — вздохнула Инид, — но такое решение мог бы принять отец.»
Если Моррелия была права, у Титуса вообще не было выбора. Его приказы были ясны, и он должен был следовать им. Даже если он готов пожертвовать своей дочерью, чего, скорее всего, не произойдет, ему придется согласиться на их условия. В конечном итоге из-за действий Моррелии погибнут невинные солдаты, которые в противном случае могли бы остаться в живых. Трудный выбор, но он мог спасти сотни тысяч членов колонии.
Альбертон хотел что-то сказать, но Титус оборвал его:
— Согласен, — пророкотал он.
Сказав свое слово, командир сухо кивнул Инид и повернулся на каблуках, чтобы идти обратно в лагерь. Застигнутый врасплох, Альбертон немного споткнулся, прежде чем тоже повернулся и догнал своего друга.
-Ты уверен в этом, старина?» — спросил хранитель знаний. -Вы действительно верите, что они будут придерживаться своей части этого соглашения?»
— Я считаю Инид Рутер благородной женщиной, — ответил Титус. — это лучший шанс, который у меня есть, чтобы вернуть мне моего ребенка. — Я не могу потерять и ее, Альбертон. Я просто не могу.»
Только услышав эти слова, Альбертон понял истинную глубину борьбы, происходившей внутри его командира. Потеря первого ребенка ранила его так, что он так и не смог исцелиться, хотя и слишком хорошо это скрывал. Если его дочь умрет, человек, считавшийся в Легионе нерушимым, может расколоться, как хрупкое яйцо, и никогда больше не собраться вместе.
Мысли создателей RinoZ Эй люди!
Мы быстро приближаемся к 700-й главе (еще быстрее на * * * * * * * который выпустил главу 690 сегодня! :D)
А это значит, что второй в истории Chrysalis QA состоится 20-го числа в 2 часа дня по восточному времени на канале замечательного Agro Squerril на youtube. Если вы не знали, он делает тонну аудиозаписей для веб-новостей (с разрешения) и публикует их там, а также другие вещи. Я провел с ним контроль качества еще в chap 350, который вы все еще можете узнать там.
Хорошего вам дня! ^^
