Гранин вздохнул и почесал твердый гранит, покрывавший его ногу. Он чувствовал прикосновение своих рук к камню, как будто тот был частью его собственного тела, продуктом процесса слияния, который он испытал в юности. Он никогда не жалел, что выбрал скромную руду, которая теперь покрывала его тело. Гранит был распространен как грязь, устойчив к атмосферным воздействиям и трудно измельчается. Она была такой же упрямой, как и он сам, и ему нравилось, насколько она подходила ему, так же как и послание, которое она посылала.
Слишком многие хвастались своим богатством и связями, используя священную традицию привязанности к камню как средство отличить себя от своих собратьев-голгари. Ему это было неприятно. Это был еще один признак деградации, гниения, которое на протяжении веков проникало в каменную империю. Всякий раз, когда они видели его, всякий раз, когда эти элиты были вынуждены обратить свой взгляд на его кожу, он бил их по лицу. Он видел отвращение в их глазах, видел насмешку, которая родилась в уголках их губ. Хотя он и не признавался в этом, особенно в его преклонном возрасте, он испытывал детское ликование, тычась в них носом. Заставляя их смотреть на то, как живут остальные.
Вот почему, когда его вызывали к высокому клинку, он с особенным удовольствием почесывал ногу и не пытался скрыть скуку, которую испытывал, когда его заставляли стоять и ждать, пока его «лучшие» заметят его. По крайней мере, это дало ему немного времени подумать.
Ему пришлось признать, что он был прав, доверяя Энтони своим инстинктам. Этот мальчик был невероятно перспективен для монстра и преодолел все, что Пангера бросила ему до сих пор. То, что он видел в колонии так далеко от этого конфликта, произвело на него неизгладимое впечатление. В муравьином роде монстров, который все это время оставался неисследованным, явно таился огромный потенциал. Гранин не мог винить исследователей, которые ушли до него, хотя он сам упустил их из виду, несмотря на то, что посвятил свои исследования в рамках культа червя другим второстепенным видам.
Если Энтони удастся выжить и эволюционировать еще два или три раза, его истинный потенциал будет раскрыт. Думая об этом, Гранин снова почувствовал, как в нем загорелись амбиции, которые он считал похороненными вместе с юностью. Мечтой каждого члена культа было создать или наставить последнего древнего и завершить круг. Такова была их миссия с тех пор, как она была передана им самим Великим червем. Как и все новые члены культа, Гранин жаждал этой славы и проводил долгие часы, роясь в книгах и бродя по подземелью в поисках забытых, недоисследованных или невидимых образцов. Хотя его вклад был намного выше среднего для члена культа и он пережил много больших успехов, мечта в конце концов умерла в нем.
Только для того, чтобы странный муравей встал на его пути и открыл ему глаза на новые возможности и будущее, которое он отказался увидеть в своей жизни. Временами он жалел, что не пошел со своими младшими членами триады, когда Энтони сбежал. В то время он решил, что лучше будет стоять рядом со своим народом во время грядущих испытаний, но каждый день его люди, казалось, находили новый способ дать ему понять, что они не хотят, чтобы он был там.
В нескольких метрах от него каста воинов бормотала что-то между собой, свободно кружась вокруг высокого клинка. Их славный лидер слушал все это с задумчивым хмурым выражением на лице, как будто все, что было сказано, имело какое-то отношение к делу. Гранин сомневался, что им есть что сказать, кроме того, что они уже сто раз пережевывали. Несмотря на то, что они тратили кровь голгари, как воду, они не были ближе к достижению своей цели, и у них не было времени. И все ради гордости кланов.
— Формовщик Лазус, высокий клинок хочет поговорить с тобой.»
Наконец-то у них есть время для него. Он все еще не понимает, почему они вообще настаивают на разговоре с ним. У них есть свой собственный клан выровненных Формовщиков, преданных дому Балты, зачем призывать кого-то вроде него? Очевидно, из-за Энтони, но он не был уверен, что именно в его связи с Энтони их так сильно интересовало.
-Я здесь, — объявил Гранин, стараясь, отдавая честь, открыто показать свою гранитную кожу. — Какова ваша воля?»
Высокий клинок пристально смотрел на него, на его лице читались отвращение и презрение. Гранин чуть не расхохотался вслух, но сдержался. Если бы он только знал, что Гранин испытывает к нему те же чувства, как бы он отреагировал? Честно говоря, он, наверное, отрубил бы Шейперу голову.
-Приятно видеть, что вы пережили тяготы этой экспедиции, — произнес Кооранон Балта нараспев, как подобает благородному человеку. -Ты доказал, что способен выжить.»
— Шейперы учатся приспосабливаться и выживать в ситуациях, которые не позволяют нам контролировать их. Подземелье не подчиняется нашей воле от рождения, поэтому мы учимся управлять им», — ответил Гранин.
Найдите авторизованные романы в Webnovel, более быстрые обновления, лучший опыт, пожалуйста, нажмите < a href=»https://www.webnovel.com/book/chrysalis_11236791006300205/the-siege-pt-13_51134888572680334″ < www.webnovel.com/book/chrysalis_11236791006300205/the-siege-pt-13_51134888572680334< / a
Бормотание и рычание поднялись от воинов вокруг него за подразумеваемое оскорбление их касты. Каждый гражданин империи подпрыгивал, когда воины говорили «прыгай». Их действительно баловали с самого рождения. Хотя обычно Гранин прилагал некоторые усилия, чтобы скрыть свои уколы, ему, должно быть, было скучнее жить, чем он думал. Оскорбление воинов в лицо было быстрым способом попасть в дуэль чести. Абсолютно честный бой один на один, без всякой магии…
Удивительно, но высокий клинок поднял руку и мгновенно заставил замолчать всех вокруг.
-Вы смелы, — заметил он, — возможно, даже глупы.»
-Со всем уважением, — кивнул Гранин, — мне кажется, я просто старею. С возрастом они теряют свою утонченность.»
-Я нашел то же самое. Возможно, тогда я смогу поговорить с вами напрямую.»
Он махнул рукой, и адъютант поспешно пододвинул стул, поставив его позади дворянина и пригласив его сесть с тихим «по вашей воле». Не сводя глаз с Гранина, Куранон сел, положив ножны на колени. Формовщик криво усмехнулся, заметив, что ему не предложили сесть. Типичная чертова аристократия.
-У вас есть отношения с реинкарнированным существом, не так ли? Он был под вашим присмотром во время пребывания у шейперов?»
— Так и было. Я бы не сказал, что у нас были отношения, но мы много раз разговаривали.»
Глаза аристократа сверкнули.
-Это хорошо, — сказал он. — я на это и рассчитывал. Тогда вы, возможно, будете достойны служить той цели, которую я имею в виду.»
У Гранина было нехорошее предчувствие.
— Могу я узнать, какова будет природа службы?» — спросил он, не ожидая ответа.
Удивительно, но высокий клинок развился.
-Я не скрывал своего желания, чтобы это существо умерло от моей руки. Необходимо стереть позор, который грязь наложила на мой дом. К сожалению, разрушение этого гнезда и уничтожение всех внутри него оказалось более сложной задачей, чем ожидалось, и, как это ни странно, возможность того, что волна заставит нас отступить до того, как работа будет завершена, стала очень реальной.»
Он наклонился вперед, его руки ласкали ножны клинка, который он бессознательно держал.
— Это неприемлемо.»
Необузданный гнев, горевший в дворянине, был очень силен, и сила этого человека начала просачиваться наружу, угнетая Гранина там, где он стоял. Как бы он ни смотрел на воина сверху вниз, его уровень был настоящим.
— Поэтому я был вынужден рассмотреть альтернативную стратегию уничтожения вредителя. Я использую тебя как приманку и потребую, чтобы зверь встретил меня в бою за воротами. Если он откажется, я отрублю тебе голову на виду у гнезда, и осада возобновится.»
Гранин почему-то сомневался, что это соответствует тому, что высокий клинок обещал своим союзникам в Легионе, но для него это не имело значения. Честь клана была единственной честью, которая действительно имела значение для клинков.
— Типично, — вздохнул он.
Резкий удар расколол камень на его затылке, и он больше ничего не знал.
