Фанатики в стороне, есть много дел, и не так много времени, чтобы сделать это. С таким количеством муравьев, яростно работающих, я решаю, что лучшее место для меня — на поверхности.
Ну, я говорю «поверхность», очевидно, я не вылезаю из подземелья. Я поднимаюсь вверх, пока не прорвусь и не окажусь сидящим в тени огромного Материнского Дерева, его ветви и полог раскинулись надо мной.
Четвертая страта действительно прекрасное место. Горные острова, возвышающиеся над кристально-голубыми водами, возвышаются невероятно высоко. Между ними парящие острова с их бесконечными водопадами дрейфуют среди облаков. Облака… так далеко под землей…
Это немного безумно.
Воистину, сила маны делает возможным все. Эти невероятные горы с их утесами и обрывами, с их лесистыми склонами с реками и долинами. От неизвестной глубины до прикосновения к крыше слоя в километрах над головой, каждый из них абсолютно титаничен. А их должно быть тысячи.
С того места, где я стою, я вижу только несколько, но я предполагаю, что они путешествуют по всему миру. Размеры места просто смешны. Тот факт, что Материнскому Древу удалось захватить гору, фактически поглотив ее, является полным абсурдом. Подвиг, который Колонии вскоре придется повторить.
Нашим первым приоритетом на этом уровне будет создание собственного гнезда, а это значит, что нам нужно будет завоевать себе гору! Тот, который мы можем формировать по своему усмотрению и укреплять, пока он не станет неприступной крепостью рока.
К счастью, я имею в виду гору, и она недалеко.
Гнездо термитов скоро будет доступно. Бесплатная недвижимость, так сказать. У нас будет дополнительное преимущество жить прямо под ветвями Материнского Древа, что еще больше скрепит наш союз. На самом деле мы не знаем, как эта область связана с остальной частью нашей территории, что не является большой проблемой, но приятно, что вся наша земля вертикально интегрирована.
Как только у нас будут собственные функционирующие ворота, это не будет иметь значения, вся наша земля будет в одном прыжке от всего остального!
Гвехехехе.
Кстати, о воротах… Интересно, как Бриллиант со всем этим справляется? Очевидно, она добилась больших успехов в своих знаниях пространственной магии. Я еще не знаю, есть ли у нее определенный Навык для этого, но я очень впечатлен ее способностью вынюхивать секреты, которые до сих пор ускользали от нас. Команда лучших муравьиных магов месяцами пыталась понять, как работают врата, но маленький чемпион добился большего прогресса за считанные недели!
Приятно знать, что мое чувство имен не ослабло. Я боялся, что она ненадолго меня подведет, но в конце концов она выстояла!
Она должна вернуться сюда достаточно скоро, я догоню ее, когда она вернется. Что напомнило мне, что я действительно должен проверить Сару. Надеюсь, она не слишком плохо переживает судьбу Джима. На самом деле это была не ее вина, и это было полностью вне ее контроля, но меня не удивит, если она будет корить себя за это. Она слишком добра, чтобы не пытаться переложить вину с других на себя.
Хм…
Я думаю, что подо мной какое-то движение. Быстрое погружение в вестибюль показывает, что там действительно много чего происходит. Разрабатываются планы, строятся больницы для муравьев и людей, вырабатывается стратегия. Разведчикам приходится хуже всего. Происходит широкомасштабная стычка, когда муравьи прорываются на территорию термитов и начинают разрушать туннели.
Я чувствую их сейчас. Маги Земли изо всех сил стараются разбить камень серией контролируемых обвалов, пока разведчики прикрывают его дальнобойным огнем. Сцена повторяется в десятках туннелей, поскольку Колония пытается применить эту стратегию до того, как термиты или, что более важно, ка’армодо смогут отреагировать.
Какое-то время я пытаюсь следить за боевыми действиями под землей, прежде чем неподалеку появляется знакомое лицо.
— Кобальт? Что ты здесь делаешь?
Маленький резчик видит, как я расслабляюсь — я имею в виду, усердно работаю здесь, и подбегает, чтобы поздороваться.
«Старший, приятно видеть, что ты вносишь свой вклад…»
«Следи за собой… Я могу вернуть тебя к тренировкам в любое время, когда захочу».
«… вносит свой вклад с таким усердием и энергией».
«Вот так.»
Я помню двадцать, когда они были просто личинками. Как они смеют так на меня обижаться! Не то чтобы я чуть не погиб, пытаясь спасти ситуацию здесь внизу.
«Что за история? Здесь нужно что-нибудь построить?» — спрашиваю я.
«Ну, ты ведь хотел, чтобы мы соорудили гигантский мост из ничего, не так ли?» Кобальт отвечает.
«Ну да.»
«Правильно. Итак, мне нужно получить измерения ширины и высоты, чтобы я мог получить точную оценку необходимого объема камня. многие маги должны принять участие».
Я смотрю.
«Вы можете посчитать, сколько маны нужно?»
Это звучит… по-другому.
Она пренебрежительно машет антеннами, уже глядя на широкие воды между нами и далеким берегом горы термитов.
«Это не так уж сложно. Мы знаем, сколько маны требуется для создания кубического метра камня, поэтому, если мы можем оценить требуемый камень, мы можем сделать расчет».
«Это так просто?»
Она щелкает челюстями.
«Ну, нет. Конечно, нет. Есть ряд факторов, влияющих на результат. Магия камня более высокого ранга, очевидно, приводит к более эффективному соотношению маны к камню. Расстояние от заклинателя — еще один важный фактор, чем дальше , тем больше требуется маны. Точно не знаю, почему. Окружающая мана оказывает влияние, локальная близость имеет сильное влияние, близость к другому камню. На самом деле это интересно. Создать новый камень рядом со старым камнем намного проще, но сделать его рядом более новый камень, как то, что мы создали, не имеет большого значения. Другие элементы тоже важны, например, создание камня и почвы возле воды обходится дороже».
…
«Звучит, на самом деле очень сложно.»
«Это не так уж плохо.…»
Она уже кажется отвлеченной, считая в уме, что чертовски впечатляет. Через несколько мгновений она снова щелкает челюстями и начинает поворачиваться.
«Хорошо, дело сделано».
«Уже?!»
«Это всего лишь оценка, я не очень точен. С точки зрения стандартного отклонения…»
«Нет. Перестань говорить».
«Хорошо.»
Я вздыхаю.
«Я знал, что вы все будете умнее меня, я просто не ожидал, что разница будет такой большой и такой быстрой».
«Не расстраивайся из-за этого, старейшина. Мы просто хотим убедиться, что ты можешь сосредоточиться на том, на чем ты хочешь сосредоточиться».
«Как ты думаешь, сколько времени пройдет, пока атака не будет готова к началу? Я изо всех сил пытаюсь сдержать себя здесь, наверху».
«Ты и большинство муравьев внизу», — смеется она. «Не волнуйтесь. Через час мы будем готовы к работе».
Продолжение ещё только пишется, здесь вы читаете с задржкой 1-2 недели 😉