Глава 1011-Углубление (er)

Трудно сказать, как отношение Колонии к питомцам, воспитанным старшим, стало таким, каким оно является сегодня. Естественно, к ним всегда относились с определенным уважением; они были союзниками и помощниками Старшего, а значит, и союзниками всех нас. К ним присоединялась часть достоинства и могущества самого августейшего муравья, первого среди равных.

Но это начало меняться по мере того, как мы и они продолжали развиваться. Наше общество становилось все более изощренным, наше понимание домашних животных и их отношения более развитыми, и в то же время они менялись. Они становились сильнее, учились, сражались, развивались и с поразительным уровнем свободы и независимости, которые взрастил в них Старейший, они начали взаимодействовать с нами по-новому.

Тень начала контактировать… с некоторыми муравьями… тайными способами, стремясь помочь в их задаче и развить их навыки, обучая их путям тьмы.

Шторм часто старался изо всех сил помочь нуждающимся охотникам, делясь едой и защищая их от вреда. Многие рассказывали истории о Шторме, спускавшемся сверху и разбивающем врагов на куски, прежде чем их погладили по панцирю и накормили биомассой.

Поначалу Око было гораздо менее склонно к взаимодействию с Колонией, его молчаливый и накопительный характер исключал такую ​​деятельность. Но со временем это изменилось. Когда Колонии было чему научить, всегда появлялось Око, готовое учиться и обмениваться знаниями взамен.

Долгое время мы называли их Хранителями, так как они оберегали и защищали Старейших от бед, но со временем они переросли в это имя и стали защитниками всех нас.

— Из заметок Историка.

[Святая мольба! Там куча педерастов,] восклицаю я своим питомцам.

[Возможно, ка’армодо сдерживали свою истинную численность, чтобы не потерять слишком много при крахе, Мастер.]

[Это имеет большой смысл, Кринис. Хорошая мысль.]

Я замечаю, как темные щупальца какое-то время дико крутятся, прежде чем остановиться и вернуться к нанесению ужасного урона врагу.

Она стала намного лучше принимать комплименты, это приятно видеть.

И она, скорее всего, права. Теперь, когда вся их стратегия «разрезать гору пополам» провалилась, ящерицы, похоже, впадают в отчаяние. Из глубоких туннелей вырывается абсолютная приливная волна термитов, карабкающихся по всем стенам и бросающихся на нас с необузданной свирепостью.

Чтобы сделать ситуацию еще более интересной, они также вырвались из боковых туннелей, устремившись во фланги строя Колонии, как мы и предсказывали. Даже если все в пределах ожиданий, это не значит, что мы почти полностью не окружены прожорливой ордой термитов на их родной территории.

Это последний гамбит ка’армодо, им нужно отбросить нас назад или утащить вниз, и быстро.

Естественно, я счастлив разочаровать их.

[Крошка, пора говорить погромче. Зажги их. Инвидия, ты идешь второй. Как только это будет сделано, мы ныряем.]

[РААААААА!]

Разум и тело большой обезьяны приходят в гармонию, и он издает могучий рев обоими, взрываясь электричеством, прежде чем швырять его вокруг себя смертоносными разрядами. Огромное количество сока, которое Тайни может выдать в настоящее время, ускользает от шкалы, и он в полной мере использует мощность, высвобождая разрушительную электрическую бурю, которая уничтожает термитов в сужающемся входе в туннель.

Если у них в этом месте и была проводка, то сейчас она сломана….

Наполненный яростью и ликованием, мой первый союзник в Подземелье бросается в туннель, разрывая все вокруг себя карающими молниями, которые шипят в воздухе, оставляя острый привкус на моих антеннах. Повсюду термиты падают, как мухи, пораженные прямо в их большие тупые морды массивным истребителем в форме гориллы.

Я бросаюсь вперед, чтобы присоединиться к обезьяне в его безумном нападении, жуя Пустоту всякий раз, когда мне нужно очистить пространство перед собой, а Кринис и Инвидия мчатся позади.

У Тайни все идет отлично, он отлично проводит время, ревет и бьет на ходу, пока все не заканчивается внезапно и неожиданно. Очевидно, что он не следил за тем, сколько у него осталось в баке, поскольку у него внезапно закончилась искра в середине прыжка, и он приземлился в центре скопления термитов. Он сразу же покрывается грызущей стаей жуков-монстров, а растерянное выражение его лица скрывается термитами.

Кринис приходит ему на помощь, ее щупальца вырываются десятками за раз, чтобы обвить обидевшихся врагов и разорвать их на восхитительные кусочки.

А это значит, что теперь очередь Invidia.

БУМ! БУМ! БУМ!

Неоднократные взрывы сотрясают вход в туннель, когда завистливый маленький демон, его глаз вспыхивает ярко-зеленым, начинает выплескивать свое сдерживаемое разочарование. Что может быть более болезненным для Демона Зависти, чем наблюдать, как кто-то другой получает весь опыт и славу, в то время как вам приказали сидеть и ждать?

Вот почему Тайни всегда ходит первым.

Наполненный гневом и потребностью удовлетворить свою одержимость, Invidia взрывается в действии, со взрывами! Туннель, спускающийся в недра гнезда перед нами, озаряется повторяющимися взрывами. У термитов толстый панцирь, и они могут выдержать необычное для своего уровня наказание. Каждый раз, когда демон произносит свое заклинание, он на самом деле не добивает так много из них, но он часто высвобождает их хватку, отправляя их кувыркаться в темноту, царапая друг друга и расчищая нам путь вперед.

Я быстро оглядываюсь назад и вижу, что Колония яростно защищает землю, которую они заняли у входа в гнездо, но пока останавливает свое продвижение. Даже Лирой каким-то образом сдерживается, а Бессмертные удерживают позиции на передовой, некоторые из них воспламеняются славным исцеляющим пламенем.

Пора заканчивать эту войну.

[Отдай им, Инвидия! Посмотрим на лазер!]

[Дасссссссс!]

Копье чистого зеленого света пронзает тьму, уничтожая каждого термита, которого коснется. Мы следуем за ним, пока он трепещет перед нами, смертоносный луч разрушения освещает и обеспечивает наш спуск.

Когда его сила, наконец, иссякает и сила его глаза исчезает, мы вчетвером собираемся вместе и продолжаем свой путь в самое сердце термитника. Колония рассчитывает на то, что мы закончим битву, и будь я проклят, если подведу семью.