Мы сражались за выживание. Это было нашей движущей силой так долго, что, когда мы наконец достигли точки, когда выживанию ничего не угрожает, мы почти не знали, как действовать. У нас было достаточно власти, достаточно союзников, чтобы силы, стремившиеся нас истребить, не желали платить за это, и тем самым обеспечили наше существование.
Некоторые предполагают, что только тогда, когда человеку не нужно изо дня в день бороться, его истинная личность может проявиться. В таком случае этот период покажет, кто такая Колония, каковы наши приоритеты и кем мы видим себя в будущем.
Даже Старейший, столь часто являвшийся движущей силой нашего развития и направления, отошел на второй план. Предоставленная самой себе, Колония должна была искать глубоко внутри себя, чтобы найти новое направление, новый канал, куда направить свою бездонную энергию.
Выдержка из личных заметок историка
Оказывается, для извержения вулкана требуется много маны.
[Держись подальше от мастера, мусор! Умереть!]
[ГРААААААА!]
[С-с-сдайте мне свои жизни!]
БУМ! БУМ!
И это требует предельного уровня концентрации и сосредоточенности.
[Поддаться страху! Отступи от теней!]
[Аааа. Опыт не мой!]
[ХРААААААААА!]
[Можете ли вы потише, черт возьми! Я пытаюсь сосредоточиться!]
[Извините, Мастер!]
Я использую момент, чтобы избавиться от раздражения. Не совсем разумно ожидать, что они будут вести себя тихо, поскольку они защищают меня от нескончаемого потока разъяренных термитов.
[Это отлично. Постарайтесь там наверху, а я постараюсь подготовить это как можно быстрее.]
[Хорошо!]
Мы с Инвидией построили для нас небольшой бункер, в котором мы можем сбиться в кучу, но более крупные солдаты-термиты быстро начинают его резать. Даже рабочие способны отгрызть камень и разорвать его на куски. Поскольку ни у меня, ни у Invidia нет сил на его ремонт, со временем мы становимся все более уязвимыми.
Я предполагаю, что маленький демон мог бы отвлечь свое внимание на взбивание какого-нибудь камня, но лично я предпочел бы, чтобы он был на дежурстве по взрыву.
Гах! Это заклинание — такая чертова боль в голове!
Многочисленные типы маны вытекают из всеэлементальной конструкции с постоянной скоростью, каждая из которых захватывается моими мыслительными конструкциями и конденсируется, прежде чем они будут добавлены в сложное переплетение этого заклинания. Его структура почти как сферический пирог с десятками тонких слоев, окружающих взрывоопасную конденсированную лаву.
Не то, чтобы я хотел стоять рядом, когда он взорвется, но я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы взорваться после того, как я закончу его.
Захватывающе!
[Мастер! Их будет больше!]
[Более? Как, во имя всего муравьиного, может быть что-то большее?!]
[Не знаю, но как-то умудрились!]
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, и что вы знаете, она права. Это ужасно, но и интересно наблюдать. Термиты захлестывают угол туннеля, как настоящая вода, плотная волна, которая плещется и пенится, когда люди кувыркаются или летят под огромным весом массы позади них.
Должно быть, слухи о том, что королевам угрожает опасность, распространились по всему гнезду. Естественно, они бросают все, что бы ни происходило, чтобы прийти и защитить ферзя. На самом деле, ка’армодо, возможно, потеряли бы контроль над своим разумом, если бы попытались лишить термитов их основного инстинкта.
Бьюсь об заклад, сейчас есть несколько ящериц с сильными головными болями.
[Я ничего не могу с этим поделать!] Я говорю им. [Раскройте все, что у вас есть. Мне нужно больше времени!]
[Я-я понял, Мастер.]
[Мне это надо! Дай мне это!]
Инвидия вспыхивает, его глаза потрескивают от силы, когда он выпускает разрушительный луч из глаз. На самом деле, на этот раз он, кажется, перегрузил его, зеленый свет пронзает все, к чему он прикасается. Похоже, он уничтожает все, что даже приближается к нему! Святая мольба, ты, глазное яблоко, ты сдерживал меня!
Вот только теперь его глаз кровоточит, густой ихор капает на пол туннеля под его парящей фигурой. Это менее круто.
[Не переусердствуй, Инвидия,] говорю я ему. [Мы в порядке.]
[Мы хотим быть,] отвечает он с полной уверенностью.
Как бы я ни хотел волноваться о нем, я не могу. Вместо этого я поворачиваюсь и вливаю все свое внимание в заклинание, сплетая нити со всей деликатностью и скоростью, на которые я способен. Внутри всеэлементальная конструкция крутится и кружится, пока сырая мана перекачивается с одного конца и превращается в нужные мне элементы.
Просто управление этой чертовой штукой требует от меня пяти мыслительных конструкций!
Давай, мана, просто… блин… работай!
[БВАХА!] Я кричу в триумфе. [Я понял!]
[Заклинание завершено?] — спрашивает Кринис.
[Черт возьми! Проверьте это!]
[Хозяин… разве мы не должны бежать?]
[О верно.]
Когда оно закончено, заклинание вспыхивает, парящая сфера, в которой содержится почти каждая капля маны, которая у меня была внутри. Покрытое неровной каменистой поверхностью, заклинание начинает излучать огромное количество тепла уже через несколько секунд после того, как я его закончу. Как бы это ни впечатляло, нам нужно убираться отсюда.
[Какой путь не покрыт термитами?]
[Никто из них!]
Ну нарды.
[Тогда давайте сделаем новый! Сюда!]
Мои мозги скрипят, когда я снова тяну их, хватая окружающую ману и втягивая ее в свое истощенное ядро. Оттуда я закачиваю ее в омни-конструкт и хватаю земную ману, которая выходит с другой стороны, и заливаю ее своими жвалами.
[Мы выкапываем выход!]
Я бросаюсь на стену и начинаю разрывать ее, используя созданную мной ману, чтобы разбить и смягчить ее. Снежная буря из каменной крошки и рыхлой земли летит за мной, пока я качаю челюстями, многократно применяя комбо-навыки.
В ту секунду, когда я расчищаю достаточно места, остальные трое толпятся позади меня, Малыш отбивается ногами от хищной толпы, когда они врываются за ним. Даже сейчас я чувствую, как за моей спиной нарастает жар, который начинает проводить сквозь камень вокруг нас. Должно быть, там, внизу, рядом с этой штукой, жарко.
Продолжай копать, Энтони! Копайте так, как будто от этого зависит ваша жизнь!
Следующие несколько секунд тратятся на отчаянное скрежетание. Даже Кринис использует свои щупальца, чтобы рвать и подметать землю, пока мы пытаемся получить еще несколько метров пространства.
Затем раздается глубокий грохот, за которым следует сокрушительный ТРЕК, который разносится по всей горе.
Затем идет лава.
Спасибо за главу