Как и прежде, мое сознание угасает, не успев покинуть тело. Головокружительное ощущение того, что чью-то душу отправили крутиться в штепсельную дыру, я не упустил, но я начинаю к этому привыкать.
Что это говорит о моей жизни?
В конце концов все замирает, и я бесформенно парю в пустоте. Я полагаю, это означает, что я прибыл?
[Верно. Мне интересно видеть, что ты снова выжил.]
Ух ты. Проклятье меня слабой похвалой. Ты кажешься удивленным, что я выжил. Я пинал задницу в Подземелье! Я беру имена там!
[Ты продолжаешь удивлять меня тем, насколько хорошо ты адаптировался,] размышляет Гэндальф. [Если бы все ваши коллеги-введенные души работали так же хорошо, как и вы, прогресс был бы намного быстрее.]
Прогресс? Прогресс к чему?
[Я не думаю, что это какое-то твое дело.] Голос слегка удивлен, он рад продолжать раскрывать свои секреты вне моей досягаемости.
Отлично. Тогда держи свои чертовы секреты при себе. У меня есть другие вещи, на которые я хочу пожаловаться.
[Вы хотите пожаловаться?] Гэндальф кажется почти удивленным, как будто никто никогда не делал этого раньше.
Конечно, я делаю! Алмазные многоножки? Я имею в виду… действительно. АЛМАЗНЫЕ СОРОНОНОГИ! Почему бы тебе просто не плюнуть мне в лицо, а? Почему бы просто не появиться и не ткнуть меня прямо в глаза? Было бы меньше боли!
[Кажется, я объяснил вам, что не имею прямого контроля над такими вещами. Многоножки хорошо зарекомендовали себя в Подземелье, поэтому их размножают. Успех порождает успех.]
Хорошо работаете? Моя семья втаптывает их в землю каждый раз, когда мы их видим! Очевидно, что муравьи являются высшим насекомым. Должно быть, с Подземельем что-то не так, если оно продолжает выплевывать этих когтистых идиотов.
[Работа сама о себе позаботится, ошибок нет. Система не играет в избранное.]
Могли бы меня обмануть…
[Я больше заинтересован в обсуждении вашей новой эволюции. Вы решили отказаться от эволюции личиночного божества? Интересное решение.]
Я не могу пожать плечами как бестелесная душа, но я пытаюсь.
Это было не совсем мое настроение.
[Такую эволюцию наверняка подхватили бы могущественные провидцы подземелий, разбросанные по всему миру. Я сомневаюсь, что вы дожили бы до восьмого уровня.]
… Полагаю, есть и это. Угу.
[Я рад, что вы продолжили Путь Совершенства до его завершения. Хотя я не ожидал, что ты выберешь Алтарь Себя. Вообще говоря, до этого момента вы были довольно самоотверженны в своих действиях.]
Меня очень соблазнил Алтарь Многих. Я могу это признать. Возможно, это немного не по-муравьиному с моей стороны, но я хочу сделать шаг вперед, чтобы защитить свою семью от вещей, которые хотят причинить им вред. Лучший способ для меня сделать это — стать достаточно сильным, чтобы отбиваться от всех соперников.
[Даже Древние?]
Особенно Древние. Ты можешь поверить, что эти бездельники воткнули в меня этот дурацкий зов? Это буквально боль в спине.
[Это почти раздражает, насколько они упрямы,] голос муз Гэндальфа, [Я перестал получать удовольствие от их тщетной борьбы тысячелетия назад. Тем не менее, они упорствуют.]
Борьба? Против чего?
[Судьба, я полагаю, вы могли бы сказать.]
Хотите… уточнить это?
[Нет.]
Ты действительно палка в грязи. Вы что-нибудь упустите? Не то чтобы у меня было много возможностей прийти и поговорить с тобой. На самом деле, у меня, вероятно, заканчиваются шансы участвовать в этом разговоре. Довольно скоро, я ожидаю, что упрется в стену и больше не буду сильно развиваться. Еще один-два раза, наверное, три максимума. После этого ты навсегда лишишься удовольствия быть в моей компании.
[Вы знаете, я действительно могу скучать по этому. Наблюдение за вашим путешествием и участие в этих разговорах было основным моментом последнего цикла.]
Там. Вы просто выбрасываете такие слова, как «цикл», и я понятия не имею, к чему это относится.
[Полагаю, это не большой секрет. Подземелье работает циклически: прилив маны, появление новых монстров, сражение за лучшее, затем отступление и замедление, прежде чем начать снова.]
Итак, я предполагаю, что мы в настоящее время находимся в растущей части цикла?
[Правильный. Уровень маны растет и будет продолжать расти. Новые виды будут добавлены в Подземелье и улучшены. Вы даже можете увидеть, как появляется больше муравьев, учитывая ваш собственный успех.]
Хороший! В конце концов, муравьи — превосходное насекомое… За исключением того, что муравьи часто являются злейшими врагами друг друга. Войны между муравьиными колониями — ужасающие, кровавые конфликты со смертью и разрушениями с обеих сторон. Основным источником пищи для некоторых муравьев являются другие муравьи!
Это может быть плохо.
Эх, мы уничтожили термитов. Если какие-нибудь причудливые муравьи захотят бросить вызов моей семье, их тут же вернут на место.
[Я уверен, что в ближайшие месяцы и годы не будет недостатка в испытаниях,] смеется Гэндальф. [Грядут неспокойные времена для всех, кто живет в этом мире. Единственный способ быть по-настоящему в безопасности — это подняться над всем этим, чтобы никто не смог бросить вам вызов.]
Так все говорят. Неужели бесконечная погоня за могуществом — единственное, что кого-то интересует на этой планете!?
[Вас это не интересует?]
Только потому, что мне это нужно, чтобы защитить то, что я люблю, от идиотов, которые, кажется, полны решимости быть тупыми на каждом шагу! Почему люди не могут просто расслабиться?
[Позволит ли Колония им такую свободу? Или они тоже будут стремиться давить, пока другие не начнут давать отпор?]
Я вижу что ты тут делал. Моя семья другая. Мы ни разу не начинали агрессивную войну.
[Это правда. Уже. Теперь наше время вместе подошло к концу, я считаю. Постарайся остаться в живых, и я увижу тебя снова. Кто знает, может быть, я даже поделюсь с вами секретом, если вы вернетесь.]
Что-то я сомневаюсь….
