Титус был обеспокоен .
Это было трудно разглядеть, обветренные линии его лица были глубоко изрезаны за годы кампании, дополнительная морщина на лбу, немного больше напряжения в его взгляде были признаками, которые почти невозможно было заметить .
Трибун Ориллия это заметила . После стольких лет службы в Легионе она смогла заметить едва заметные изменения в своем командире . Напряженные плечи, то, как он постоянно сжимал лезвие своего знаменитого топора, проверяя лезвие, которое он держал острым как бритва большую часть тридцати лет .
Титус не часто волновался .
… подозрительная активность со стороны Союза наемников и гильдии торговцев, а также изменение риторики Церкви пути были зарегистрированы в течение последних двух недель . Наши стратеги предполагают, что вероятность переворота в Лирии возрастает с каждым днем, как сообщает Ауриллия .
…
Тит рассеянно кивнул, его железный взгляд не отрывался от леса, раскинувшегося перед ними со своего наблюдательного пункта на стенах лагеря . В лесу уже стемнело . Очень темный . Даже монстры, казалось, чувствовали, что что-то приближается . Грохот боя, не прекращавшийся всю последнюю неделю, сошел на нет .
В воздухе повисло напряжение, как будто все живое в подземелье ждало, готовое в любой момент броситься в яростную схватку .
У вас есть какие-нибудь инструкции для передачи на поверхность? Командир? — Спросила ориллия .
Ее командир не ответил, вместо этого продолжая задумчиво смотреть на пространство, его ледяные голубые глаза отражали Умирающий свет от деревьев .
Как ты думаешь, трибун, каким было подземелье до разорения? — вдруг спросил он .
Ориллия была ошеломлена этим, казалось бы, не связанным с ней вопросом . После паузы, чтобы обдумать свой ответ, она ответила:
Никто не знает, в каком состоянии было подземелье до командира катаклизма . Никто даже не знал о его существовании .
Титус покачал головой . Конечно, я это знаю . Я спросил, как ты думаешь, на что это похоже, используй свое воображение, Ориллия .
Трибун был в замешательстве . — Я не знаю, коммандер . Мы знаем, что уровень маны на поверхности резко поднялся, я могу только представить, что уровень маны под землей поднялся до невероятных уровней .
Я думаю, что разрыв был волной, размышлял Титус, я думаю, что это была просто очень большая, очень длинная волна .
Это не было неслыханной теорией о разрыве, но ни одна волна никогда даже близко не подходила к воспроизведению разрушающих мир последствий катаклизма, который создал эту эпоху подземелий .
Вы читали донесения с соседних постов легионеров? — Спросил Титус .
Ауриллия кивнула .
Уровень маны растет повсюду вокруг нас, а не только локально . Изменение было равномерным, никаких изменений вообще . Показания приборов в Банроне такие же, как и у нас . Интересно, как далеко простирается эта волна? Он может охватывать всю федерацию Периора . Может быть, даже дальше?
Вы же не предполагаете, что это начало второго катаклизма? — Усмехнулась ориллия .
Признаки были тревожными, но катаклизм? Цивилизации на поверхности, включая человечество, были почти уничтожены в то время!
На мгновение воцарилась тишина, когда Титус погладил рукой свой седеющий подбородок, созерцая тусклый свет, отражавшийся в его глазах .
Я не знаю, сказал он наконец, но я не уверен . С этим что-то не так . Хотел бы я знать, что именно .
Еще один перерыв в разговоре наступил, когда два ветерана бок о бок провели некоторое время, погруженные в свои мысли .
В конце концов Ориллия почувствовала, что должна заговорить .
Есть ли у вас какие-либо указания относительно ситуации на поверхности, командир?
Титус медленно кивнул .
Я хочу, чтобы каждый член Легиона, находящийся над землей, немедленно приготовился к вылету на наши позиции в течение двух часов . Ни один стажер или помощник не должен оставаться позади . Мне все равно, даже если им придется сжечь библиотеку хранителей знаний дотла, Альбертон тоже должен быть здесь.
Все? — ахнула Ориллия, ты собираешься бросить Королеву? Как вы думаете, восстания не будет?
Произойдет переворот, и Королева будет убита, сказал Титус .
Тогда почему?
Политика поверхностных королевств меня не интересует, да и тебя, трибун, она не должна интересовать . Наш долг и наша цель — в подземелье, твердо ответил Титус .
Но королева была нашей верной сторонницей на протяжении десятилетий . Ты говоришь о тетушке Альбертонов! — Запротестовала ориллия . Она не могла поверить, что Титус может быть таким бессердечным .
Титус на мгновение замер, его челюсти заметно сжались, а в глазах вспыхнула искра гнева .
Послушайте меня, трибун, — сказал он жестко, — мы стоим на пороге небывалой катастрофы . Единственное, что стоит между городом Лирия и потоком монстров, — это эти укрепления, — он подчеркнул свои слова, ударив кулаком по уплотненным земляным стенам, — и легионеры, которые последовали нашему приказу прийти сюда . Королева оставила себя уязвимой, и я ничего не могу с этим поделать . Я буду защищать свой народ любой ценой .
Столкнувшись с медленно разгорающейся яростью в ледяных голубых глазах Титуса, Ориллия смогла только проглотить свои протесты .
— Это будет сделано, командир, — согласилась она .
Титус Симпл кивнул и отвернулся от стены, чтобы посмотреть на лагерь . Временные здания, возведенные магами земли, были выстроены аккуратными рядами, кое-где усеянными парусиновыми палатками и открытыми кузницами .
Мужчины и женщины Легиона, которые присоединились к нему в этой экспедиции, все были здесь, в этом лагере, никому не было позволено выйти на сантиметр с тех пор, как начал меркнуть свет .
Я хочу, чтобы ты отправил сообщение Риксарду внезапно сказал Титус .
Ориллия была ошеломлена . Мой сын? Почему? — спросила она .
Титус на мгновение уронил подбородок на грудь, потом снова поднял глаза и продолжил говорить . Я хочу, чтобы он передал сообщение наемникам и торговцам .
Ориллия почувствовала, как ее сердце замерло . Я не знаю, почему вы не могли просто отправить сообщение непосредственно командиру . Мой сын-всего лишь мелкий торговец в городе, и они не будут относиться к посланию с большим уважением за то, что оно было доставлено им .
Титус усмехнулся и покачал головой . — Ориллия, — в его голосе прозвучала нотка предостережения, — не играй в игры . Только не для меня .
Трибуны повернулись, чтобы опустить голову, когда ее командир продолжил : Я знаю, что Риксард передавал наемникам информацию о наших передвижениях . Информацию, которую он украл у вас . Они будут слушать его . Если они узнают, что нам известно об их маленьком кроте, мы пошлем еще одно сообщение .
Как долго вы знали об этом? — Прошептала ориллия .
Титус фыркнул . Ты не пытался скрыть это, трибун, ты хотел, чтобы мы знали . Мы узнали об этом много лет назад .
Ориллия собралась и отдала честь своему командиру . Я готов принять наказание, командир .
Титус на мгновение заглянул ей в глаза . Ее взгляд не дрогнул . Он предположил, что она уже давно была готова к этому моменту . К ее удивлению, он просто отмахнулся от нее . Я последний человек, который будет судить другого за своенравное дитя Ориллию, это не твоя вина . Пусть Риксард скажет им, что мы продержимся здесь две недели . Всего две недели . После этого они будут предоставлены сами себе .
Куда мы пойдем, командир? — спросил офицер с облегчением .
Вниз.
Похлопав Ориллию по спине, Титус отошел от стены и пошел по лагерю, тихо переговариваясь со своими солдатами, время от времени перебрасываясь шутками, подбадривая их, а иногда и суровыми словами .
Куда бы мы ни пошли, его встречали с уважением, решимостью и обожанием, сияющими в глазах его легионеров . Он знал, что она там, знал, что они думают о нем . Как бы это ни было неловко, он приветствовал их поклонение героям до тех пор, пока это заставляло их делать то, что он просил . Так он сможет сохранить им жизнь .
Он не чувствовал себя героем . Спина болела, костяшки пальцев ныли, а хрящ в левом локте издавал скрежещущий звук каждый раз, когда он поднимал топор . Пройдет совсем немного времени, и Легион отправит его обратно к камню .
