Пытаясь покинуть переднюю часть туннеля, я был вынужден проталкиваться сквозь бесчисленное множество нетерпеливых рабочих, сгрудившихся позади меня, готовых внести свой вклад в раскопки . Я медленно проталкиваюсь наружу, позволяя своим младшим братьям и сестрам перелезть через меня в нетерпении броситься вперед . В этот момент стены и потолок также покрыты рабочими, помогающими копать . Поистине трехмерное усилие работы!
В конце концов я пробиваюсь сквозь худшую часть толпы и начинаю продвигаться лучше . Я, наверное, копал всего пару часов, но туннель стал намного длиннее, возможно, удвоился в размерах!
Это сила навыка раскопок! Не говоря уже о том, что он значительно крупнее и сильнее остальных рабочих …
Так или иначе! Был достигнут определенный прогресс .
Когда я прихожу в бывшую палату королевы, Я потрясен тем, что вижу . Вернее, то, чего я не вижу
Там совершенно темно! Я почти ничего не вижу!
Освещение, вызванное прожилками маны в стенах, полностью исчезло, погрузив эту комнату, все гнездо и я могу только предположить, что все подземелье в кромешную тьму .
Это немного жутковато .
Ставя свои причудливые новые ноги здесь и там на стены подземелья, я пытаюсь увидеть, есть ли у меня Мана, чтобы впитать ее, и, к сожалению, я поднимаюсь совершенно пустой! Вены маны сухие, как кость .
Вспоминая то, что сказал мне Формо, это должно означать, что Мана закончилась и отступила . После чего это будет… Возвращайся… как приливная волна.…
… .
Э-э-э…
— «Крошечный? Могу я попросить вас вернуться сюда, в комнату?]
Я чувствую, как обезьяны соглашаются у меня в голове, и ему даже не нужно составлять слова .
Пока я жду, я продолжаю переставлять ноги, делая неуклюжий муравьиный танец, пытаясь почувствовать присутствие возвращающейся маны .
В данный момент ничего .
Погоди, а где выводок? Личинки и куколки? Я не думаю, что мы обеспечили себе следующее поколение!
Отчаянно ощупывая себя антеннами, я пробираюсь к тепловому следу, исходящему от недавно вырытой выводковой камеры над комнатой королевы .
Черт возьми! Весь выводок все еще здесь, в этой комнате!
Внутри камеры не более пяти рабочих ухаживают за следующим поколением муравьев, перемещая их, очищая и обеспечивая их пищей .
Мы должны вытащить этих парней отсюда!
Бросаясь вперед в панике, я не могу придумать ничего лучше, чем крикнуть, что мы должны переместить их, здесь опасно! и хватай ближайших личинок в мои жвала .
Служащие, похоже, ошеломлены внезапным вторжением, антенны вращаются в темноте, когда они слушают мое сообщение . Примечательно, что после короткой паузы они тоже подхватывают личинку и бегут за мной .
Слава Гэндальфу!
С маленькой шевелящейся личинкой в жвалах я мчусь обратно в Королевскую палату, куда прибыл Тайни, огромная обезьяна удовлетворенно напевает себе под нос, лежа на спине .
— «Оставайся здесь, крошка! Скоро будет драка!]
— «Дерись!]
Тайни заметно оживляется при мысли о предстоящей битве . Маленькие электрические искры начинают вращаться и шипеть в воздухе вокруг него, когда он встает и оглядывается вокруг в поисках чего-нибудь, чтобы ударить .
— «Скоро я сказал!]
Я рычу на него, когда моя небольшая колонна рабочих врывается в туннель следом за мной . Примерно через сто метров, прежде чем толпа станет слишком большой, я осторожно кладу молодую личинку вниз и кричу, что выводок должен быть перенесен сюда! так громко, как только могу .
Произнеся эту волнующую речь, я поворачиваюсь и бегу обратно в комнату для выводков!
Выводок — это следующее поколение рабочих! Там почти пятьсот маленьких педерастов! Если они доживут до зрелости, то колония увеличится почти вдвое! Я не могу позволить им бессмысленно умереть, когда начнется волна!
Ворвавшись в камеру, я хватаю первую попавшуюся личинку . Маленькая белая личинка извивается в знак протеста против того, что с ней так грубо обращаются, но у меня нет времени быть слишком нежной! Разберись с этим жратва! Я спасаю твою жизнь!
Выбегая из комнаты, я с облегчением увидел, как в комнату вбегает поток рабочих, разбуженных моим грубым вызовом . Есть две вещи, которые муравьи будут защищать любой ценой, Королева и выводок! Оба они олицетворяют будущую надежду семьи, с ними ничего не должно случиться!
Когда я возвращаюсь в комнату королевы, мое сердце замирает, когда я понимаю, что я что-то почувствовала .
Что-то с моих ног .
Он очень слабый . Это так слабо, но я уверен в этом . От кончиков моих маленьких муравьиных когтей исходит едва заметный, почти незаметный признак-мягкое дыхание маны .
О нет, О нет, О нет, О нет, О нет!
Он приближается!
Нам осталось недолго!
Поторопи Энтони! Начинай свою чертову суету!
С удвоенной энергией я бросаюсь вперед, чтобы как можно быстрее доставить свой извивающийся заряд в туннель, размахивая ногами с невероятной скоростью .
Отпустите людей! Надвигается опасность! — ГОГОГОГО! — кричу я во всю глотку своим феромонам .
— «Крошка, он идет!]
Получив мое предупреждение, Тайни положительно подпрыгивает на ногах, размахивая руками в предвкушении . Я мысленно вздыхаю . Нетерпеливый блеск в его глазах при обещании битвы, конечно, не изменился в нем после его эволюции .
Когда я бегаю взад и вперед, поддерживаемый десятками других рабочих, паника в моем сердце растет с каждым шагом моих ног . Мои ноги начинают гудеть от энергии, когда свет возвращается к стенам туннеля . Почти полная темнота постепенно рассеивается, когда вены, которые вьются через стены, начинают светиться, быстро пульсируя с маной .
Я нервничаю, Гэндальф… Я действительно волнуюсь!
Страх проникает в самую глубину моей души, когда я думаю о том, что случилось бы, если бы я не поговорил с Формо . Я буду смотреть на стены и думать, как хорошо, что свет возвращается!
Даже поговорив с ним, я на самом деле не знаю точно, как будет выглядеть эта волна, что только добавляет мне беспокойства!
Мои товарищи по работе и я продолжаем бегать взад и вперед, таща наших протестующих и неудобных молодых из их уютной выводковой камеры в грязный и переполненный туннель .
Перестань корчиться, маленькая неблагодарная!
В моем пятом путешествии свет снова поднялся до уровня, который был до того, как он начал исчезать, но все еще продолжает подниматься!
Потом я замечаю кое-что еще .
Сначала я озадачен, но в конце концов я понимаю это, и это осознание заставляет меня почти споткнуться и отправить мой нынешний заряд в полет из моей хватки .
Есть источники тепла, идущие от стен .
По всему дому . Я их почти не чувствую, но уверен в этом . По мере того как мана возвращается, маленькие пятна на стенах начали регистрироваться моими антеннами, с каждой секундой проходов они становятся все больше и больше .
О-О-О, мальчик .
Это не просто один или два, их десятки! Мои антенны начинают дико вращаться, когда я понимаю, что получаю больше показаний из более отдаленного гнезда.
— «Ну вот, крошка! Здесь скоро станет жарко!]
