Здравствуйте мои дорогие читатели! Надеюсь, у вас все хорошо, уютно, тепло и вы готовы к очередному рассказу о моих приключениях в Колонии. Во втором слое муравьи, несомненно, построили для себя царство. Чудеса Антхома казались бесконечными, и с Эмилией в качестве моего терпеливого гида мы бродили по многочисленным туннелям и камерам, посещая исторические места, любуясь самыми невероятно детализированными скульптурами, резьбой и произведениями искусства, которые я когда-либо видел.
Никто не ожидал, что душа художника будет жить в теле монстра, уж точно не я, но я был очень тронут некоторыми работами, которые я видел, почти все они изображали «Старейших» в какой-то момент их пути. .
«Многие из самых знаменитых произведений Колонии были созданы Микеланджелантом. Возможно, она была первым муравьем, по-настоящему посвятившим себя творчеству. Большая часть резьбы в старом гнезде была сделана ею и ее помощниками, — сообщила мне Эмилия.
«Она в одиночку… ну, я полагаю, теперь у нее не было рук, не так ли? Она была единственной ответственной за этот аспект культуры Колонии?
Молодая женщина удовлетворенно кивнула.
«Вот так. По крайней мере, насколько нам известно. В то время, когда это гнездо было построено, к нему было не так уж много гражданских. К тому времени, когда внутрь пустили больше людей, основная часть работы была завершена, поэтому никто не может честно сказать, что видел, как это делается».
Я не могу не подчеркнуть, моя драгоценная аудитория, насколько замечательны некоторые из этих работ. Внимание к деталям, замысловато тонкая работа, терпение, необходимое для выполнения такой работы, были просто нечеловеческими! Что, я полагаю, неудивительно, учитывая, что художник не был человеком!
Но Эмилия развлекала меня и моих сопровождающих не только прекрасными произведениями искусства, пока мы привыкали к мане. В один прекрасный день нас пригласили стать свидетелями поистине замечательного события.
«Вы были свидетелем живого спортивного события?» — безобидно спросила меня Эмилия, когда мы уходили.
Теперь, я уверен, вы понимаете, откуда я, читатель, когда мой нос несколько приподнялся, когда я с гордостью заявил: «Конечно!»
Я живу в Золотом Городе, как вы хорошо знаете, и мы гордая компания, мне стыдно признаться. Вот мы и оказались в одном из самых пограничных районов континента, рядом с молодой женщиной, которая, вероятно, не проехала больше ста километров от Обновления. Я с большой гордостью и красочным языком описал великие состязания, проводимые на знаменитой Арене.
Зрелищные поединки проходят между лучшими и самыми сильными воинами на лице Пангеры перед десятками тысяч восторженных болельщиков. Зрелище! Весь город может неделями гудеть после особенно потрясающей схватки. Конечно, я знал о спорте!
Пока я болтал, Эмилия просто спокойно кивнула.
«Замечательно, — сказала она, когда я закончил свое чересчур цветистое объяснение, — я надеялась, что у вас будет такой опыт. Стадион может показаться немного ошеломляющим для тех, кто видит его впервые».
Туннель, по которому мы шли, становился все шире и шире по мере того, как в него входило все больше и больше людей. Не только люди, но и муравьи. Из камер телепортации хлынул поток нетерпеливых существ, все устремились в поток и направились туда, куда мы направлялись.
«Людей, безусловно, много, — заметил я Эмилии, — это особенно примечательное событие, которое мы собираемся увидеть?»
Я задавался вопросом, какие секреты колониальной культуры могут быть раскрыты. Чтобы собралось так много людей, это должно быть действительно редкое событие.
— О, ничего подобного, — заверили меня. «Стадион принимает матчи три или четыре раза в неделю».
«Это происходит несколько раз в НЕДЕЛЮ?» Я вытаращил глаза.
«Конечно. Туннельный бал очень популярен».
В этот момент перед нами открылся постоянно расширяющийся туннель, потолок которого возвышался на сто метров до похожего на пещеру сводчатого купола. Перед нами огромная стена, сплошь украшенная резьбой, уходила влево и вправо. Сцена за сценой с муравьями, людьми, голгари, бруанчи и даже неуловимым Народом, занятым какой-то деятельностью, обычно держащей странно вырезанный камень, покрывали поверхность, так много, что мои глаза не могли охватить их всех.
В центре открытого пространства, окружавшего то, что я принял за внешнюю стену стадиона, стояли большие статуи, возвышавшиеся над проходящими зрителями. Опять же, любопытная смесь рас и личностей. Я заметил это Эмилии, хотя стало трудно слышать друг друга из-за гула толпы. Было ТАК много людей!
«Да. Это все люди, внесшие серьезный вклад в спорт. Некоторые статуи весьма почитаемы. Если вы посмотрите вниз, то сможете увидеть только вершину одного из них».
Я действительно мог. Казалось, это был колоссальный муравей, который высокомерно смотрел на посетителей, когда они проходили мимо.
«Это изображает единственный раз, когда Старейший участвовал в официальном мероприятии. Сразу после этого они ушли на пенсию, но эта история стала чем-то вроде легенды. Слева от нас, хотя отсюда ее и не видно, находится статуя, возможно, величайшего игрока всех времен. Джордан. Она больше не играет, но ее вспоминают с любовью. На другой стороне стадиона, перед главным входом, находится статуя, посвященная человеку, создавшему Tunnel Ball».
— Это не главный вход, — смутился я.
«О, нет. Нисколько.»
— А кто придумал игру?
Судя по всему, фермеру по имени Питер приписывают превращение простого упражнения по дрессировке муравьев в спорт, который захватил земли, контролируемые муравьями, а затем очаровал их союзников. Даже сейчас его скромное лицо наблюдает за парадным входом на стадион, и люди съезжаются издалека, чтобы отдать дань уважения его каменным ногам.
Эмилия объяснила правила мне и моим все более сбитым с толку сопровождающим, пока мы шли на стадион. Мы присоединились к спешащей толпе, гул энергии был высоким, когда мы шли целенаправленно. По одежде и принадлежностям зрителей было ясно, что две команды, играющие сегодня, были представлены зеленым и розовым, поскольку эти два цвета просто покрывали все, что мы могли видеть.
Должен сказать, мои дорогие читатели, я понятия не имею, как нам удалось так быстро занять свои места. Насколько я помню, мы просто следовали за несколькими извилистыми туннелями, которые несколько раз разветвлялись, и вот мы там. Позже Эмилия объяснила, что лучшие инженеры-муравьи неустанно работали над наиболее эффективной системой направления толпы на соответствующие места, в основном потому, что муравьям надоело ждать начала матчей.
Я был так сосредоточен на том, чтобы не затеряться в толпе, что не смотрел на стадион, пока не сел, а когда я это сделал, то чуть не упал со своего места!
Это было огромно!
Хотя огромный на самом деле не воздает должное. Нечасто мне, эрудированному писателю, не хватает слов, но действительно трудно описать масштаб того, чему я был свидетелем.
Так что я мог бы вместо этого дать вам несколько цифр. Максимальная вместимость стадиона – более пятисот тысяч человек.
Это невозможно! Возможно, у вас была такая мысль? Уверяю вас, это не так! Особенно, если учесть «посадку», которую используют муравьи.
— Они на крыше? — спросила я Эмилию, возбужденно глядя вверх.
«Конечно, им не нужны стулья, и они получают отличный вид прямо сверху».
Весь потолок купола, выходящего на игровое поле, был покрыт муравьями, плотным скоплением, которое, казалось, находилось в вечном движении. Сиденья поднимались от краев игрового поля до тех пор, пока не соединились с куполом, и казалось, что все места были заняты. Самые разные люди, из всех слоев общества, собрались в этом одном пространстве.
Атмосфера пульсировала энергией, и я был полностью поглощен ею, взволнованно ожидая начала игры. Они даже предоставили закуски! Еда доставлялась с помощью странного механизма, из-за которого она выскакивала прямо рядом со мной через щель, открывшуюся в камне! Такое удобство!
А когда начался сам матч, рев толпы был просто оглушительным. Есть что-то в том дне, что до сих пор не покидает меня, читатель. Только на Стадионе Колонии можно ощутить смешение таких разных народов, только там толпа производит тот характерный звук. Щелканье жвал, крики и рев, шелест листьев, подобный океану.
Да и сама игра была очень увлекательной!
Я хочу туда