Мы будем одним
Внутри, внутри
Отдай себя
К нему, к нему
Самая темная ночь
Закончится, закончится
Клетка нашей плоти
Сломается, сломается
Но мы будем жить
Во веки веков.
В нем
Молитесь и воздержитесь от «Плача: Дух Великого», написанного священником Бейном.
Город наемников Глиакс был каким угодно, только не эффективным. Расположенный на южном берегу золотой горы, он был процветающим торговым центром, шумным туристическим центром и центром власти Гильдии в четвертом слое.
Риллик шагнул через портал в район ворот, на мгновение потеряв ориентацию. Дрессировщики схватили его за плечи и оттащили в сторону, когда за ним прошла следующая группа. Он немного споткнулся, взял себя в руки, а затем спустился по пандусу на площадь, Дрейк, Элли и Лакос последовали за ним.
Четверым из них не потребовалось много времени, чтобы найти путь к реестру Гильдии, где они подтвердили свои заявки, нашли путь к доку и поднялись на борт судна после оплаты своих сборов.
Корабль был ульем активности. Различные бригады убирали свое снаряжение, встречались со старыми друзьями, наряду с обычной безмозглой игрой, которая продолжалась всякий раз, когда в одном и том же месте можно было найти более одного наемника.
Лакос, Элли и Дрейк с широко раскрытыми глазами смотрели на шум и впитывали атмосферу.
— Вы похожи на туристов, — сказал Риллик через плечо. «То, что вы впервые участвуете в большой экспедиции, не означает, что вам нужно объявить об этом всему миру. По крайней мере, попробуй вести себя так, как будто тебе здесь место.
Все трое вздрогнули, наказанные его словами, прежде чем выпрямиться, пытаясь изобразить небрежность. Оно было настолько прозрачным, что он не мог не рассмеяться, привлекая больше внимания к их группе.
Им не потребовалось много времени, чтобы найти свои койки и упаковать свои вещи. Пока они были вместе, Риллик решил дать несколько советов.
«Вы впервые участвуете в большой экспедиции, и я думаю, что она будет даже больше, чем мы ожидали. Путь, должно быть, разместил эту вакансию во многих городах; наемники стекаются в Глиакс отовсюду, и я слышал, что второй корабль должен отплыть меньше чем через час после этого.
Трое младших наемников кивнули, пытаясь сдержать волнение, и он улыбнулся. Их отношение было заразительным, но он был здесь слишком много раз, чтобы заразиться этим настроением.
«Не позволяйте этому ударить вам в голову. Там будут сильные, опытные наемники, которые хвастаются, бросают вызов друг другу, делают ставки и вообще ведут себя как пираты. Не дайте себя обмануть. Когда придет время, они забудут всю эту чепуху и займутся делом. Неосторожные наемники долго не живут.
Он посмотрел на каждого члена своей команды по очереди. Дрейк слушал, но выглядел нетерпеливым, как будто он уже слышал это уже сто раз, а так оно и было, если честно. Элли кивала, ловя каждое его слово, как всегда, в то время как чешуйчатое лицо Лако было таким же непроницаемым, как всегда.
Риллик протянул руку и ткнул молодого человека в грудь.
— Не забывай, зачем мы пришли сюда. Убивайте монстров, получайте приличную прибыль и уходите. Больше наемников на работе — это хорошо для нас, мы можем работать на периферии и избегать внимания. Я не допущу, чтобы кто-то рисковал экипажем, потому что они не могут быть терпеливы».
Дрейк потер место, куда его ткнули, и нахмурился.
«Я знаю я знаю. Я взволнован, понятно? Дай мне перерыв».
Риллик хмыкнул.
— Последнее, прежде чем я отпущу тебя. Это гарантия того, что какая-нибудь большая шишка попытается нанять банды и одиноких идиотов, чтобы попытаться убить мифическое. Когда они подойдут к вам, посмотрите им в глаза и очень вежливо скажите, чтобы они прыгали за борт. Меня не волнует, если они обещают вам трусы мирового уровня в качестве первоначального взноса, этого не происходит. Пока я руковожу этой командой, мы не соглашаемся на самоубийственные миссии. Прозрачный?»
«Кристалл», — хором сказали они.
«Убирайтесь к черту отсюда, — сказал он им. «Иди и напьйся».
— А ты, Риллик? — спросил Лакос, когда двое других выползли за дверь, готовые окунуться в приключение. — Ты не идешь?
Наемник постарше отмахнулся от него, сняв ботинки и натянув куртку.
«Конечно нет. Я слишком стар для этого бреда. Ты иди и развлекайся, а я вздремну».
Лакос странно посмотрел на него.
— Риллик, тебе нет и сорока.
— С тем же успехом может быть и сто десять в мире наемников. Присматривай за остальными, Лакос. Я бы хотел, чтобы вы все достигли моего возраста, по крайней мере».
Зачарованный корабль мчался по океану со смехотворной скоростью. С таким количеством наемников, которые платили, Гильдия выбежала за приличным транспортом, и они отлично провели время.
Через день они увидели, как ветви Материнского Дерева царапают горизонт. Через два колоссальное чудовище завладело их взглядом.
Несколько наемников уставились на оскорбительное растение с неприкрытой жадностью в глазах. Некоторые предприняли нерешительную попытку завербовать других для бега к дереву, но желающих не нашлось. Если Легион смог разрубить эту штуку и при этом не убить ее, то, черт возьми, у корабля наемников не было ни единого шанса. Вместо этого они обратили взоры на цель своей миссии.
Держась как можно дальше от дерева, корабль скользил по воде, сохраняя здоровую дистанцию до цели. На таком расстоянии гора выглядела безобидно, уж точно не так, как если бы внутри спал мифический монстр.
Как и предсказывалось, прежняя жизнерадостность исчезла, команды собрались вокруг своих лидеров, которые излучали легкую уверенность, которая приходит с высокими уровнями и опытом.
Риллик вытащил из рюкзака свою грубую сенсорную матрицу и несколько раз ударил ее, пока она не ожила.
Он моргнул. Дрейк присвистнул. Элли вытаращила глаза.
Вся гора кишела монстрами.
