У Материнского Дерева было имя. По крайней мере, у нее было имя. Воспоминание было здесь, смутное и далекое, спрятанное в тайниках ее разума. Она могла вспомнить, что у нее были ноги и руки, и что она ела пищу, хотя эти воспоминания были настолько слабыми, что она не могла толком вспомнить, на что это было похоже.
Она сделала это, конечно, но как это было на самом деле. Этого она уже не могла вспомнить.
Рождение или возрождение на Пангере, насколько она могла вспомнить. Холодная и бессердечная Система приветствует ее, после чего она пробуждается как совершенно новая форма жизни.
Монстр растительного типа. Чувство ужаса, которое она испытала, было внутренне, хотя теперь было трудно соотнести себя с человеком, которым она была в тот момент. Тогда воспоминания о том, что она была человеком, о том, что она Роуз, были свежи. Застрять в слепой форме без конечностей было кошмаром. У нее даже не было рта, чтобы кричать.
Корни и листья казались ей тогда такими чуждыми, странными и бесполезными. Как менялись взгляды со временем. Если бы ей сейчас предложили человеческое тело, она сразу же отказалась бы от него. Растение превосходило животное во всех отношениях. Ей просто нужно было время, чтобы понять это.
[Роза Спина.]
Это был ее вид. Возможно, игра на ее имени? Было ли этого достаточно, чтобы убедить Систему перевоплотить ее в растение? Или, возможно, решающим фактором стала ее работа ботаником.
Как бы то ни было, те первые недели были трудными.
Люди часто думают о животном мире как о жестоком и бессердечном. Они видят, как дерутся волки, или медведи сражаются, или змеи крадут яйца и детенышей у убитых горем птиц, и думают о том, как все это трагично.
Древо Матери знало лучше, как и Роза.
Есть лианы, которые задушат деревья насмерть в течение десятилетий. Каждое растение соревнуется со своими соседями каждую секунду каждого дня в битве, которая будет продолжаться до тех пор, пока одно из них не добьется успеха, а одно из них не умрет. Конкуренция за солнечный свет, за воду, за питательные вещества в почве. Бесконечный.
В Подземелье тоже разыгралась эта битва. Это было быстрее, но не менее беспощадно.
Ее корни упирались в стену в поисках того, что искали все монстры-растения вокруг нее: маны. Чем больше она имела, тем быстрее она росла, чем быстрее она росла, тем лучше она могла конкурировать.
Страх охватил ее маленькое сердце растения, когда она впервые прикоснулась к другой особи своего вида через несколько дней после своего перерождения. Между ними никогда не было никакой надежды на сотрудничество, так все работало. Это растение, вероятно, в каком-то смысле было ее родным братом. По крайней мере, они родились вместе.
Ее первым сознательным действием на Пангере было задушить это растение до смерти. В течение нескольких недель ее корни вторглись, задушив ее соседку от драгоценного запаса маны, который она украла для себя. Когда чудовище увяло и умерло, она быстро вросла в освободившееся пространство, чтобы заявить права на него раньше, чем кто-либо другой.
Урок, отличный. Она будет повторять это действие тысячи раз на протяжении десятилетий.
Глубоко внутри своего хобота она почувствовала, как пространство ее души излучает свет. Могло ли массивное дерево улыбнуться, она могла бы улыбнуться в тот момент. Ее дети играли. Как существа из чистой энергии, они смешивались и разговаривали друг с другом, используя язык, который могли понять только те, кто был рожден одной душой. Это согрело ее холодное, деревянное сердце.
Когда они почувствовали, как ее взгляд упал на них, бруан’чии затанцевали и замахали руками, а ее дух помахал им в ответ, заставив их с ликованием скакать вокруг друг друга.
Такие невинные, ее дети. Слишком чистый для этого мира.
Когда она подумала о том, как близка она была к тому, чтобы потерять их, она почувствовала, как гнев затряс ее ветви. Даже после всего этого времени, даже после всей силы и мощи, которые она накопила, этого все равно было недостаточно. Без вмешательства муравьев она, возможно, была бы искалечена.
Даже сейчас ее корни, погребенные на сотни километров под стволом, корчились от ярости при этой мысли.
Что найдется кто-то, кто осмелится создать целый вид, нацеленный на ее слабости. Ни с чем подобным она раньше не сталкивалась. Миллион цветов на трех уровнях зашипели от разочарования, но вскоре она успокоилась.
Мана росла.
Ее стержневой корень уже гудел от силы, собранной глубоко в Подземелье, и вскоре вся ее корневая сеть сделает то же самое. Ей потребуется время, чтобы восстановить силу, которую она была вынуждена потратить.
Восстановление после штурма пять десятилетий назад было долгим процессом, который до сих пор не завершен. Когда к ней полностью вернутся силы… она позаботится о том, чтобы те, кто пытался украсть ее детей, получили по заслугам.
А пока она будет терпелива. Во всем Подземелье, с его долгоживущими расами, бессмертными монстрами и дремлющими Древними, мало кто мог быть более терпеливым, чем дерево.
Помню как только её добавили кто то уже говорил что она тоже была человеком