Чудо. Удивляться. Архитектурный триумф. Одно из величайших достижений эпохи. Города-побратимы описывались в таких восторженных выражениях на протяжении более тысячелетия, и они действительно заслуживают своей репутации.
Расположенные на той же горе, горе Атраем, они видны за много километров, сверкая вдалеке, как подобранные драгоценные камни.
Одетый в бесподобное Серебро Души, нижний город сияет, как начищенные до блеска мечи. Серебряный город, в котором проживает несколько миллионов жителей, является бьющимся сердцем великой и прочной империи. Его шесть стен и двенадцать башен настолько заколдованы оберегами и защитой, что смотреть на них невооруженным глазом может быть больно.
Каким бы неприступным и красивым он ни был, у посетителей так много достопримечательностей, что просто невозможно надеяться увидеть их все.
Но истинное видение лежит выше. Вырезанный из чистого Сердечного Золота, Золотой Город сияет в верховьях горы, словно проблеск сияющего неба.
Дворец за дворцом, замок за замком, каждый из которых — несравненное произведение искусства, такое, что лучшие резчики и строители плачут, глядя на них. Башня Ученых, возвышающаяся, как копье, в небо, дом обучения и знаний, не имеющих себе равных во всех сферах.
Для тех немногих счастливчиков, которым удается мельком увидеть, Имперский Комплекс, дом самого Ребёнка-Императора, представляет собой зрелище настолько редкое и такое чудесное, что ему нет равных на всей Пангере.
Города-побратимы серебра и золота. Резиденция Императора и Столица Империи Атраем. Воистину чудо современности, пусть они стоят вечно.
— Отрывок из «Путешествия по четвертому слою — Достопримечательности» Блуждающего Уоллеса.
Человеческая жизнь была тяжелой для Одина Малума, и он научился быть жестоким в ответ. Его целью было вырезать кровавое место в мире, и он наслаждался вызовом.
Его перерождение также было трудным. И все же этот мир был очень похож на предыдущий, отличался только внешний вид цивилизации. Убить или быть убитым. Бороться за жизнь, сдаться и умереть. Это были правила, которые Один понимал, и поэтому во второй раз он преуспел в трудных обстоятельствах.
В глубине души он думал, что, возможно, здесь он может быть по-настоящему свободен. Вместо того, чтобы убивать для других, или делать себя полезным, или защищать то, что ему не принадлежит, в этом мире он мог убивать и набираться сил только для себя.
Это был недолгий сон. Видение Арконидема, Бога Демонов, лишило его этой иллюзии. Находясь в этом присутствии, он не мог заставить себя поверить, что у него есть иная альтернатива, кроме как подчиниться. В мире собачьих пожирателей было нормальным, чтобы кто-то был альфой. Один уже преклонял голову перед силой, он сделает это снова.
И вот он пал, попал во власть существа, намного старше его, и на какое-то время был потерян. Приманка Арконидема была такой соблазнительной, такой мощной. Его демоническое тело жаждало потворства, ему нужно было убивать, упиваться смертью и разрушением. Бог Демонов постоянно шептал ему, призывая отказаться от контроля, поддаться его влиянию и воплотить в жизнь свое видение.
Один не мог вспомнить прошедшую неделю, по крайней мере, полностью. Там были кровь и смерть, пепел и огонь, в этом он был уверен. Иногда с ним были великие демоны, иногда нет, но даже в этом случае он не подвергал сомнению их миссию.
До настоящего времени.
Что это было?! Какая-то черная дыра?
Он едва не умер своей второй смертью. Он мог вспомнить, как бежал вместе с ордой, но понятия не имел, за чем они гнались. Затем оно… появилось, возникло прямо перед ним, ужасающее лик последних времен.
На одно короткое, охваченное ужасом мгновение ему показалось, что миру просто пришел конец. Вой ветра, стон земли, все уносится в пустоту, чтобы больше никогда не увидеть.
Этого было достаточно, чтобы вывести его разум из колеи, в которой он застрял.
Без молниеносных рефлексов, которые он тренировал как наемный убийца, или невероятных способностей его новой демонической формы, он, без сомнения, был бы мертв. Размахивая своими клинками, он вцепился в своих союзников, используя их плоть, чтобы уйти от сингулярности.
Этого почти не хватило. Прежде чем он смог избежать ее притяжения, он был пойман. В этот ужасный момент он поднялся в воздух, потеряв последнюю хватку за землю, и начал падать к сердцу зверя.
К счастью, оно мигнуло и исчезло до того, как он соприкоснулся с ним.
Пришедший в себя бывший наемный убийца стоял на равнине, окруженный контуженными остатками орды демонов, сбитый с толку. Он понятия не имел, где находится и что делает, но кое-что было ясно.
Какая бы власть Арконидема ни держала его, она была временно разрушена. Шепот Бога Демонов все еще был там, где-то в глубине его сознания, но на данный момент Один полностью контролировал ситуацию. Во-вторых, его надзирателей, могущественных демонов восьмого ранга, здесь не было.
Он соскользнул с поводка.
Мгновенно он принял быстрое решение и помчался прочь, его гибкая и мощная форма быстро преодолела большое расстояние. Ему пришлось держаться подальше от орды, чтобы его не нашли.
Ему нужно было освободиться. Он не будет ничьей собакой, не в этот раз.
Дым и пепел наполняли его легкие, пока он бежал, как сладкий летний воздух для демона. Одна мысль стучала в его голове в том же ритме, что и его ноги на камне. Он думал, что Древний непобедим, что ничто не может противостоять такому существу.
Но что-то СОЗДАЛО эту черную дыру. Что бы это ни было, я должен найти это.
Стоит знать любого монстра, способного на такой невероятный подвиг, хотя бы для того, чтобы избежать его. Пока он не стал сильнее, конечно. В конце концов, если один монстр может стать таким сильным, то почему не он?
А он хорош. Спасибо за главы 💜