Поразмыслив некоторое время, я решаю, что не хочу больше об этом думать, и засыпаю.
Я имею в виду, что там уже есть люди, почему не демоны? Какая разница, чем больше, тем веселее. Все эти хорошие вещи.
У чего-то подобного определенно есть серьезные последствия, но я не могу понять, в чем они заключаются, поэтому я прекращаю попытки.
Когда мы просыпаемся, мы потребляем вторую половину биомассы, а затем снова засыпаем. Когда я просыпаюсь во второй раз, то вижу, что встаю последним; Ал уже куда-то улетел, а Тайни, Инвидия и Кринис просто наслаждались обществом друг друга, по крайней мере, так я полагаю.
К моему удивлению, кто-то еще решил показать свое лицо.
«Слон? Не ожидал тебя здесь увидеть. У тебя нет дел? Например… волна и все такое?
Генерал немного встряхивается и тихонько смеется.
— Ты не считаешь себя важным, старейшина?
Какой смешной вопрос.
«Все, что я делаю, это сплю. Здесь не происходит ничего важного».
— А как насчет могущественных демонов, которых ты уничтожил, чтобы спасти Колонию на этом уровне?
«Ну, это было вчера. Не живи прошлым, Слоан, нам нужно заботиться о будущем.
Еще немного встряхнуть.
— Что ж, хорошо, что я пришел сюда, чтобы поговорить с тобой о будущем. Я хотел бы, чтобы вы кое-что рассмотрели, старейшина.
«Действительно? Я думал, что спущусь к четвертому как можно скорее, чтобы уменьшить там давление. Вещи, должно быть, сходят с ума в глубине.
Маленький генерал кивает головой.
«О, они есть, но я бы хотел, чтобы вы направились ко второму».
«На второй?! Почему?»
Она наклоняется вперед немного заговорщицки.
«Мы думаем, что, возможно, идентифицировали еще одного уникального человека».
Ах, нарды.
— Она не такая сумасшедшая, как Бриллиант, не так ли?
Слон колеблется.
— Нннннннннннннннннннннннннo? — говорит она крайне неубедительно.
Я смотрю на нее сверху вниз.
«Она не похожа на Бриллиант, — уверяет меня генерал, — но уж точно не… обычная».
«Разрабатывать.»
«Она какая-то разновидность генерала. Великий лидер с уникальными и нетрадиционными стратегиями. Она исключительно успешна. Ее команда не проигрывает ни на одной тренировке, в том числе на каждом матче Tunnel Ball, в котором они участвовали. Фанаты называют их «Бесконечными» в честь серии побед».
Интересный. На этот раз генерал, да? Я не злюсь на это. Есть что-то странное в блеске глаз Слоан.
— В чем дело, Слоан? Вам не нравится, что вас засветили в отделе стратегии?
— Хм, — высокомерно машет антеннами генерал. «Ее тактика может быть неожиданной, но ей все еще не хватает понимания общей стратегии».
«На данный момент.»
— Д-да… пока.
«Итак, что вы хотите, чтобы я сделал, направиться туда и… что? Взять ее под свое крыло? Передать мои великие познания в военном деле и в том, как командовать армиями?
«Нет, конечно нет.»
Это немного обидно.
— Я хочу, чтобы ты побил ее! — объявляет генерал, щелкая челюстями с внезапной страстью. «Учиться на ошибках — ключевой элемент образования Колонии, но она отказывается проигрывать! Кто-то должен поставить ее на место — я имею в виду преподать ей ценный урок».
Я смотрю на нее ровным взглядом.
«Вы хотите, чтобы я поднялся на второй слой, чтобы поколотить каких-то муравьев, едва закончивших обучение? И я должен делать это вместо того, чтобы идти помогать нашим братьям и сестрам на четвертом уровне?»
— Вы знаете, что для колонии важно обеспечить максимально бережное воспитание этих людей. До сих пор вы принимали участие каждый раз, и в результате вашего обучения они добились больших успехов и внесли свой вклад в семью. Я уверен, что и в этот раз все будет так же».
— Ты хоть представляешь, как мне будет больно подниматься туда? Быть третьим не совсем удобно».
— Твое ядро здесь голодает? — спрашивает Слоан, искренне удивленный.
Я не могу утруждать себя объяснением Зова. Кто знает, что сделает Колония, если решит, что на меня напали Древние.
«Нет, это не так. Но это будет там! Есть ли причина, по которой мне нужно идти на второй? Почему ты не можешь просто принести мне этого муравья?
«Ну… вот где стадион».
«Стадион?!»
«Да, для Туннельного бала».
«Вы упоминали об этом раньше, я думал, что это учения или что-то в этом роде. Какого черта мы построили стадион?»
Генерал ерзает немного неловко.
«Я не совсем уверен, как это произошло, но люди стали интересоваться Туннельным шаром, поэтому мы стали больше интересоваться, и теперь Колония узнала об интересе поверхностных рас к «спорту». Таким образом, Tunnel Ball был принят в качестве официального вида спорта в колонии. Есть лига и все такое».
Я имею в виду… что я вообще могу сказать? Я знаю, что говорил муравьям учиться у людей, брать их мудрость и культуру и делать их своими, но СПОРТЫ С МЯЧОМ?! ДЛЯ МУРАВЬЕВ?!?!?
Я вздыхаю. Нет смысла беспокоиться об этом сейчас, что сделано, то сделано. Какой вред может принести немного спорта? Во всяком случае, хорошо, что у муравьев появилось отвлечение, то, чем они могут заниматься помимо работы.
«Верно. Так что я иду во вторую страту, чтобы побить молодого муравья на спорте, чтобы преподать им урок о… проигрыше… или что-то в этом роде. И я делаю это главным образом потому, что тебя тошнит от постоянных побед этого нового генерала…
«Это не причина!»
Я смотрю на нее.
— Это… не… главная причина…
«Отлично. Думаю, тогда я начну подниматься. Чем быстрее я покончу с этим, тем лучше. Было бы здорово снова увидеть старое гнездо. Это может быть последний шанс, который у меня есть, чтобы отправиться туда.
— О, Бриллиант заберет тебя. Так будет быстрее».
«… Большой.»
— Ты не выглядишь очень благодарным, старейшина! — заявляет маленький сумасшедший ученый, когда она появляется поблизости.
Я собираюсь найти способ предотвратить это. Я не сомневаюсь, что есть монстры, которые могут просто телепортироваться в мой панцирь. Фу.
«Я благодарен за вашу помощь с демонами, это сработало невероятно хорошо. Однако я не собираюсь притворяться, что путешествие по измерениям настолько удобно. Это отстой! Как далеко мы от функциональных ворот?
«Ближе, чем ты думаешь. Кстати говоря, я хотел бы вернуться в свою лабораторию, так что поехали!
«… Отлично.»
Спасибо за главу