Когда Колония идет ва-банк, они действительно идут ва-банк. Я, очевидно, знал об этом, но вид гигантского стадиона, который они построили для проведения игр, каким-то образом до сих пор меня шокирует.
Им действительно нужно было идти так тяжело? Святая Моли. Вещь огромная!
И везде муравьи. Как и люди! Меня попросили отправиться на место задолго до игры, очевидно, есть зона ожидания для команд, прежде чем они выйдут на поле, но когда я прохожу, место уже забито!
Как только я выхожу в пещеру, в которой находится стадион, собравшиеся люди поднимают аплодисменты, и даже муравьи начинают в знак признательности щелкать жвалами! Видимо, научились имитировать хлопки? Уже собрались десятки тысяч, а игра не на четыре часа.
Я осторожно пробираюсь сквозь толпу, фактически иду над ними, ставя ноги в любые промежутки, которые могу найти.
«Приятно видеть вас всех. Как поживаешь? Разве некоторые из вас не должны работать?
«Говори за себя!»
«Ой! Я здесь, чтобы работать!»
Таким образом, Tunnel Ball официально стал работать для участников.
Было довольно неловко быть в центре внимания во всем этом, но как только я пробираюсь под стадион и подальше от всех этих любопытных глаз, я чувствую себя намного комфортнее.
Когда-то, когда я был намного меньше, было не так уж сложно перемещаться по группе или территории, не попадая под пристальные взгляды. Теперь, когда я возвышаюсь над всеми остальными муравьями и людьми, все стало немного сложнее.
Даже здесь, под стадионом, я слышу, как наверху собирается толпа. Слышится ровный барабанный стук ног и звонкий цоканье когтей в течение нескольких часов. В самой комнате я сосредотачиваюсь на том, чтобы держать свое ядро на вершине, втягивая ману второго слоя, чтобы попытаться преодолеть утечку маны из меня.
Мана в моем ядре намного более плотная, чем в атмосфере вокруг меня, энергия постоянно истощается моим высокоразвитым телом, и скорость восполнения просто не поспевает за ней. Только активно захватывая энергию и втягивая ее, я могу поддерживать равновесие. Если этого недостаточно, у меня есть Зов, более мощный, чем я когда-либо чувствовал раньше, дергающий мой дух, требующий, чтобы я спустился глубже в Подземелье, чтобы выполнить требования Древних.
Эти бомжи.
Это невероятно, невыносимо больно, но моя сила воли стала сильнее! Я могу с этим справиться. По… немного. Чем скорее я закончу этот матч и утащу с собой нашего нового чемпиона в глубины, тем лучше.
После того, как я потушил в зале ожидания, я абсолютно нетерпелив, чтобы начать действовать к тому времени, когда начнется матч. В этот момент шум над головой становится оглушительным, постоянный глухой рев. Я понятия не имею, сколько там людей или муравьев, если уж на то пошло. Я чувствую вибрации сквозь стены. Мои антенны постоянно сходят с ума. Так много вибраций, грохочущих по камню, грохочущих по воздуху. Тонкие волоски на моих щупальцах практически танцуют.
«Старший, мы готовы принять тебя».
«Окончательно…»
Я подтягиваю ноги под тело и толкаюсь, поднимаясь из положения, в котором плюхнулась на землю. Нет необходимости тратить энергию.
Я превращаюсь из безвольной рыбы в достойного Старейшину за секунду! Гвехехехе. Теперь, чтобы действительно ослепить толпу!
Я двигаюсь в узкий туннель, в который едва помещаюсь, который соединяет зону ожидания с полем, творя магию, как и я. Выход из туннеля ослепительно яркий впереди меня, освещая поле за ним. Когда я выхожу на улицу, мои ноги едва касаются земли.
Рев, который встречает меня, когда я выхожу из туннеля, не похож ни на что, что я когда-либо слышал. Здесь тысячи людей, возможно, десятки тысяч. Я даже не знала, что нас так много! Завоевали ли мы больше городов в первом и втором слоях, а я даже не знал об этом?
А высоко наверху, покрывая куполообразный потолок, тысячи и тысячи муравьев, по меньшей мере сто тысяч, шуршат и карабкаются друг на друга, одобрительно щелкая челюстями.
Как я мог подвести свою аудиторию?
Величественно поднимаясь в воздух, я парю вверх, увлекаемый колодцем, который я хитро перевернул, чтобы скрыть заклинание. Толпа задыхается от шока и восхищения, когда я взмываю в небо, поднимаясь до уровня многоярусных рядов сидений, а затем еще выше, пока я не могу с радостью шлепнуть антеннами с муравьями по крыше!
БВАХАХАХАХА! Взгляни на мое летающее величество!
Я постепенно опускаюсь вниз, пытаясь при этом сохранять достойную позу в воздухе. Только тогда я замечаю Бесконечных на другом конце поля, наблюдая, как я спускаюсь к ним с ясным и спокойным блеском в глазах.
Ого…. Вот сегодняшние жертвы. И я вижу Солан, прямо посередине, ее глаза раскрывают расчеты, выполняемые в ее уме со скоростью миллион миль в час.
Сколько бы вы ни думали, этого будет недостаточно!
Мои когти наконец касаются земли, и я отпускаю гравитацию. Доминирующий вход, успешный.
Святая моли, мой сердечник низкий….
Бесконечные приближаются к средней линии, и я понимаю, что должен встретить их там, и полз вперед, даже когда я поспешно высасываю больше маны, чтобы восполнить то, что я потерял.
«Здравствуй, старейшина», — говорит Леонидант, делая шаг вперед, чтобы почтительно поприветствовать меня.
Я смотрю на них.
«Это будет интересный день для всех вас. Вас ждет много новых впечатлений».
— Я-я не уверен, что ты имеешь в виду? Леонидант колеблется.
Я радостно потираю усики.
«У вас никогда не было такого матча, верно? Десять против одного? Перед такой толпой?
— Это правда, — кивает она.
— И, конечно же, ты тоже никогда раньше не проигрывал. Постарайся сделать вещи интересными, Солан. Я проделал весь этот путь не для того, чтобы скучать! ГВЕХЕХЕХ!»
Я насмехаюсь над ними громким щелканьем нижней челюсти прямо им в лицо.
— Если хочешь, можешь начать в нападении, старейшина, — вдруг говорит Солан.
«С удовольствием».
Я поворачиваюсь и иду обратно на свою сторону поля. Мне не терпится обрушить свою силу на этих противников и отправить толпу в восхитительный восторг!
Спасибо за главу 💜