Что делать? Сказать им, что я не могу вспомнить план? Повлияет ли это на мое достоинство как Старейшего? Возможно, я просто подыграю и буду надеяться на лучшее. Что самое худшее, что может пойти не так?
— Мы все понимаем?
«Конечно.»
«Без проблем.»
«Простой.»
….
«Это просто, мне это нравится», — заявляю я со всей уверенностью, которую могу собрать. «Я оставлю вам координацию действий с генералами на фронте».
«Я понимаю.»
Солант очень деловая, торжественная и серьезная, когда она занимается своим ремеслом. Когда мы приходим, она идет прямо к генералам и начинает обстоятельный разговор о том, что она хочет сделать, но я сразу теряю это из виду, но они, кажется, следуют нормально.
После этого она перемещается вокруг отдыхающих солдат, гарантируя, что они понимают, что делать, рисуя небольшие диаграммы и даже проводя несколько упражнений, пока не убедится, что они будут двигаться так, как она хочет.
Все это время все, что я слышу в голове, — статично. Это проблема.
Прежде чем я смогу решить, что мне делать на Пангере, у меня заканчивается время. Стоя на передовой, в то время как солдаты, разведчики, маги и целители впереди меня готовятся к отступлению, я до сих пор совершенно не представляю, что мне предстоит делать….
Это может пойти плохо. Мое достоинство!
«Старший, если ты пойдешь впереди», — говорит Солант.
«Н-конечно!»
Что это значит? Прокладывать путь буквально, то есть двигаться вперед во главе войск? Или начнем с кислотного заграждения? Она говорила о кислоте, я в этом уверен…. Или магия? Должен ли я был разместить свои владения или гравитационный колодец? Я НЕ ЗНАЮ!
Осторожно делаю несколько шагов вперед, а когда меня никто не поправляет, делаю еще несколько. Войска позади меня начинают продвигаться вперед, и я обретаю некоторую уверенность.
Я проползаю еще немного вперед. Они ползут позади меня.
Хорошо. До сих пор хорошо. Но теперь я беспокоюсь, что двигаюсь слишком медленно или слишком быстро? Мне остановиться сейчас?
Парализованный нерешительностью, я просто продолжаю бежать вперед, пока муравьи, сражающиеся впереди меня, не разворачиваются и не отступают, проносясь мимо меня в тумане, в то время как хищные монстры позади них преследуют меня.
ЧТО ТЕПЕРЬ?
Я нанесу удар?
Мои челюсти сгибаются, готовые издать мощный чавканье, но я медлю. Это разрушит план? Я не хочу разгадывать стратегию! Весь смысл этого упражнения в том, чтобы обучить Солант и дать ей возможность реализовать свои идеи…
Ладно, я не буду кусаться. Может быть, мне следует использовать магию гравитации, замедлить врага, чтобы с ним разобрались остальные муравьи? Это полезно, правда?!
Но что, если они рассчитывают не на меня?
делая это? ЧЕРТВАК! Это вызывает у меня головную боль. Монстры уже почти нависли надо мной… что мне делать?!
Слишком нерешительный, чтобы сделать шаг, я делаю единственное, что могу придумать: поджимаю ноги под себя, зарываю голову в скалу и принимаю свою судьбу. Если я не могу решить, что мне делать, то я ничего не буду делать! Понятно, что это лучший вариант действий!
Мгновенно монстры начинают бить мой панцирь. Когти царапают, зубы царапают, на меня непрерывно льет дождь. Защищенный моим абсурдно прочным, сжатым алмазным панцирем, усиленным обшивкой под ним и постоянно регенерирующим, я получаю очень мало урона.
По мере того, как идут секунды и мое здоровье постепенно ухудшается, я чувствую себя немного спокойнее, зная, что, по крайней мере, меня не уничтожат мгновенно. Я чувствую, как муравьи атакуют врагов вокруг меня, воздух наполняется кислотой, на меня попадает нетривиальное ее количество, но я не могу их за это винить, учитывая мой размер.
Если у какого-нибудь муравья есть кислота, способная проесть мой панцирь, я бы с удовольствием с ним познакомился. На самом деле, вполне возможно, что хорошая кислотная мойка придаст моему экстерьеру еще более впечатляющий блеск.
Тем не менее, гложущее чувство, что я делаю что-то не так, продолжает разъедать меня, и каждую секунду я задаюсь вопросом, стоит ли мне высунуть голову и сделать что-нибудь.
.
УФ!
У меня такое чувство, будто на меня только что обрушилась гора. Какого черта? Судя по ощущению маны, элементаль земли только что ударил меня одним из своих валунов, достаточно сильно, чтобы в моей оболочке появилась трещина. Паршивая разумная коллекция камней!
Я немедленно активирую исцеляющую железу, быстро восстанавливая повреждения. Так близко к такому количеству муравьев, что энергия, текущая через Вестибюль, за минуту снова наполнит исцеляющую железу. На самом деле, я мог бы сидеть здесь весь день и, вероятно, прекрасно выжить, при условии, что в туннели не попадет ничего слишком сильного.
Я не могу не чувствовать, что в этом случае я потерпел неудачу. Мне следовало просто признаться, что я не понял плана, не позволить своей глупой гордости закрыть мою феромонную железу и помешать мне высказаться. Неужели так стыдно, если мне нужен едва вылупившийся муравей, который шаг за шагом проведет меня через то, что им нужно?
… ДА! Да, это!
Несчастный, я прячусь, как черепаха, в панцире и позволяю врагу бить мой панцирь почти полчаса, активируя свою исцеляющую железу всякий раз, когда это необходимо, чтобы исправить ущерб, нанесенный постоянным обстрелом. Наконец, благословенно приходит звонок.
«Отступление!»
Очередь другого выйти вперед. Слава Богу. Я отталкиваюсь от земли и выплескиваю свою ярость на монстров передо мной с помощью мощного чавканья пустоты, разбивая все в пределах досягаемости, прежде чем развернуться и покатиться обратно за линию обороны вместе с остальными войсками.
Мне стыдно, честно говоря. Глубоко смущен, но остается только одно. Мне нужно собраться с силами и встретиться с музыкой. Если Старейший не может извиниться за ошибку, то какой сигнал это посылает остальной части Колонии? Что я выше их? Это чепуха! Почти каждый муравей в семье способнее меня!
Я подхожу к Солант и ее группе, когда они рассказывают друг другу отчеты и подробно обсуждают битву.
«Смотри… Солант. Я с…
«Ах. Молодец, Старший. Я не был уверен, согласитесь ли вы взять на себя такую недостойную роль в плане, но ваша преданность делу и смирение вдохновляют Колонию. Враг, привлеченный вашим ядром и сильно мутировавшей биомассой, был ослеплен ко всему остальному. Стратегия сработала безупречно благодаря вашему самоотвержению».
«…супер рад помочь. Вы можете положиться на меня в любое время!»
Спасибо за главу