Старейший бросил вызов, и Солант сразу почувствовал давление. Кто-то вроде нее, даже не окончивший Антакадемию, должен был быть назначен ответственным за поле боя во время волны. Только авторитет Старейшего делал подобное возможным, защитники гнезда доверяли своему сильнейшему члену и верили, что Солант их не подведет.
Давление было огромным.
Очевидно, Старейшая намеревалась бросить ее и ее сородичей прямо в огонь, единственное место, где можно было выковать самую прочную сталь. На ее панцирь немедленно легла тяжесть ответственности, сокрушительная тяжесть, которая угрожала вытеснить даже ману из ее ядра.
Она приветствовала это. Более того, ей нравилось
это.
«Я благодарна Старейшему», — сказала она своим драгоценным сестрам, когда они собрались в своей комнате после оцепенения. «Либо мы правы в том, что делаем и как мы это делаем, либо мы ошибаемся. Если мы ошибаемся, давайте потерпим неудачу сейчас, прежде чем будет нанесен слишком большой ущерб. Если мы правы, то давайте добьемся успеха и приведем семью к победе».
Остальные торжественно слушали, полностью осознавая, что зависело от их действий в бою в тот день.
— Мы с тобой, — заверил ее Леонидант. «Весь путь.»
«Конечно. Генерала не бывает, если нет армии».
Две части единого целого.
Когда они вышли из комнаты, они обнаружили Старейшего и трёх стражей, ожидающих их.
«Готовы к важному дню?» — спросил Старейший, нависая над ними, даже не пытаясь этого сделать.
— Конечно, — подтвердила Солант, в ее запахе не было ни намека на колебание.
«Хороший. Ты главный, иди вперед».
Немного озадаченный мыслью о том, чтобы повести Старейшего куда-нибудь в гнездо, Солант, тем не менее, шагнул вперед и направился к центру огромного плацдарма, в котором собравшиеся генералы вели нескончаемый оборонительный бой.
Повсюду роились полчища муравьев, врываясь в десятки туннелей, ведущих из этого центрального узла, и обратно. Некоторые возвращались на отдых, другие переходили с одного поля боя на другое. Приоритеты под гнездом менялись каждую минуту, в зависимости от того, какие ужасные существа вылезали из глубин.
К счастью, Вибрант и ее армия все еще присутствовали. Благодаря своей непревзойденной скорости они могли прыгать из одной горячей точки в другую, являясь лучшей силой помощи во всей Колонии.
«Я возьму на себя командование туннелем А3 на следующие двенадцать часов», — объявил Солант измученному Виктору, сидевшему в окружении посланников и генералов со всех сторон.
«Что?!» — крикнул генерал, а затем заметил, что Старейший маячит сзади. «Ой. Отлично. Идите быстро и не делайте ошибок. Мы здесь в тяжелом положении, и вас будет сложно прикрыть.
«Не волнуйся. Мы добьемся победы».
Объявив об этом, маленький генерал повернулась и повела свою процессию к туннелю, отмеченному запахом А3. Она уже возглавляла войска в этом сегменте раньше, и, надеюсь, они запомнили ее предпочтения.
Когда она прибыла, она сразу же связалась с генералом, отвечающим за туннель.
«Мне поручено взять на себя командование туннелем в течение следующих двенадцати часов», — объявила она гораздо более крупному и опытному генералу.
Муравей мгновенно оценил ее.
«Я тебя помню. Смена произойдет через два часа. Я сообщу другим генералам, вам следует поговорить с войсками».
— Спасибо, — Солант быстро отсалютовала усиками, и ответ был получен прежде, чем два генерала разошлись.
По-видимому, не интересуясь мелочами руководства, Старейший отошел к одной стороне туннеля и плюхнулся на землю вместе с тремя стражами рядом с ними. Ей было больно видеть, как сильнейшие боевые силы Колонии ничего не делают, но затем она покачала головой.
Старший здесь для тебя
, напомнила она себе, если они не думают, что это пустая трата времени, то это не так.
В окружении своих сородичей Солант нашла время поговорить со всеми солдатами, ожидающими своей очереди на передовой. Ей нужно было связаться с целителями, солдатами, разведчиками, магами и создателями ядра и подробно рассказать о своих идеях, тем более, что на этот раз будут изменения.
— Ты имеешь в виду, что Старший не
собираешься позволить монстрам атаковать их панцирь? — спросил один из самых крупных и сильных солдат.
«Правильно, — кивнула Солант, прежде чем выйти вперед и ткнуть солдата шестого уровня одной антенной, — а это значит, что на этот раз нам придется от вас поработать».
«Хороший! Я начал беспокоиться, что становлюсь ленивым».
«Через час у нас тренировка по построению, — сообщила она им, — нам нужно отработать быструю ротацию и новый маневр, который я называю чаем с печеньем».
«Звучит вкусно?»
«Так и задумано».
Обладая авторитетом Старейшего и уверенным знанием того, что ничто не может пойти не так, пока за ними стоит самый сильный муравей в Колонии, муравьи были более чем счастливы согласиться со всем, что говорил Солант.
Задолго до того, как им предстояло сражаться, она заставила их провести изнурительные учения, делая все возможное, чтобы подготовить свои войска к предстоящим испытаниям. Она была повсюду, улавливая каждую малейшую ошибку и исправляя ее на месте. Если солдат сдвинул ногу с места, или маг неправильно рассчитал время применения заклинания, или целитель слишком медленно поворачивался, Солант появлялся как по волшебству, терпеливо объясняя, что пошло не так и каков будет результат в бою, если допустить ошибку. быть реплицированы.
Бои были выиграны на полигоне.
Это был еще один основной принцип философии Солант, и ей хотелось иметь гораздо больше времени, чтобы внедрить даже эти простые формирования в свои войска, но дела пошли не так, и она смирилась с этим. Вскоре пришло время ротации и замены войск, сражавшихся на передовой. С волнением, плотно спрятанным глубоко в грудной клетке, Солант повела свою первую армию на поле битвы, и в ее глазах не было ничего, кроме победы.
Интересная задумка с чемпионами, этакие белые вороны в хорошем смысле.