«Что происходит?» — спросил Джерн в замешательстве.
— Что-то происходит в городе, но я понятия не имею, что именно. Люди просто начали бежать!»
Похоже, это действительно так. Куда бы Джерн ни посмотрел, люди высовывали головы из своих домов и бродили по направлению к центру города или бегали трусцой по улицам после возвращения с полей.
«Иди скорей!» он услышал голос, зовущий откуда-то ближе к площади. «Следует услышать важные новости! Приходите в собор!»
— В собор? — спросил Джерн в замешательстве. — Что там происходит?
Его друг, Алис, уставился на него, как на идиота.
— Если хочешь это узнать, то нам нужно пойти в собор, верно?
«Хорошая точка зрения.»
Чувствуя себя немного глупо, он отложил лопату и неловко почесал щеку.
— Тааак, ты хочешь пойти с нами?
Элис покачала головой, и ее ярко-рыжие волосы рассыпались по спине.
«Конечно, я хочу это выяснить, я стою здесь только потому, что жду тебя! Торопиться!»
— Ох, — усмехнулся Джерн, пытаясь скрыть свое смущение, когда он вышел из конюшни на улицу, стараясь ни с кем не столкнуться. — Я готов, пойдем.
Эти двое присоединились к текущей толпе людей, направлявшихся к самому большому зданию в Обновлении. Собор возвышался над растущим городом; его высокие, роскошные шпили и искусно вырезанные муравьи представляли собой впечатляющее зрелище, на которое Джерн часто смотрел, теряясь в бесконечно сложных линиях камня. Перед собором, заполняя городскую площадь, кипела энергичная толпа, переговариваясь и переговариваясь, сотни разных разговоров сливались в один настойчивый рев.
«Я чувствую, что все в городе здесь», — пробормотал Джерн, чувствуя себя неловко.
Он не любил находиться в толпе.
«Вы видите, что происходит перед собором?» – потребовал Алис.
«Угу, да? Не можешь?
Элис посмотрела на него и пнула его в голень.
«Нет! я не гигант
, как ты!»
Джерн решил не указывать на то, что, даже когда она не сравнивала себя с ним, ее все равно считали маленькой.
«Извини. Да, я вижу. Там собрание священников. Я думаю, главный священник тоже? И несколько муравьев. На самом деле больше, чем обычно.
Его подруга издала разочарованный звук, прежде чем начать тыкать его в бок.
«Поднимите меня, — потребовала она, — я хочу посмотреть».
Джерн неловко огляделся.
«Я не против, — сказал он, — но нам нужно отойти в сторону. Я не хочу закрывать глаза людям».
«Фу. Отлично.»
Когда он шел впереди, было несложно пробраться к краю толпы. Убедившись, что они никому не помешают, он наклонился и схватил Элис за талию, без особых усилий подняв ее на свое плечо.
— Ты устойчив?
«Конечно я. Спасибо.»
Она оперлась рукой на его голову, лениво запустила пальцы в его волосы и пристально всматривалась во все стороны, впитывая все, что видела.
«Там много
здесь есть маги, — заметила она, — и солдаты. Это необычно. Есть даже несколько генералов и
резчики! Почему на Пангере Колония отправила их сюда?
«Вы можете заметить разницу?» — спросил Джерн.
Алис закатила глаза.
«Конечно, все они выглядят совершенно по-разному. Посмотри на него, ты видишь разную ориентацию передней пары ног?»
«Да?» — ответил он с сомнением.
«Это резчик. Большие — солдаты, это легко, генералы меньше их, но крупнее магов, и у них челюсти больше. С магами может быть немного сложно разобраться, но они всегда кажутся самыми любопытными и больше всего передвигаются. Если они связаны с человеком с помощью моста разума, они обычно пытаются повернуть свое тело прямо к нему лицом, что является выдачей. Видеть! Вон тот делает это.
«Ты действительно много знаешь о муравьях, Элис».
Она постучала его по голове левой рукой.
«Кто бы не
хочешь узнать о муравьях? Они наши спасители! Большая часть нашего города была построена благодаря им. И они такие интересные
.”
— Если ты так говоришь, — сказал он, лениво почесывая ногу.
С муравьями все было в порядке. С точки зрения Джерна, они были обычными людьми, которые жили и работали в «Обновлении», как и все остальные. Вот только у них было больше ног. Он знал о гнездах, о том, что внизу есть вещи из Подземелий и все такое, но ему никогда не приходилось об этом беспокоиться. Он зарабатывал на жизнь уборкой конюшен.
— Подожди, что-то происходит, — сказала Элис, взволнованно наклонившись вперед к его плечу.
Джерн поднял правую руку на случай, если она упадет, пытаясь увидеть то, что она видела. Среди священников было много движений, пока, наконец, один из них не вышел вперед.
«Я благодарю вас за то, что вы собрались так быстро, мои сограждане Возрождения. И я смиренно прошу прощения за то, что прервал ваш день, но эта новость не могла дождаться святого дня или быть произнесена в следующей проповеди».
«О, это Бейн», — кивнул себе Джерн. Он узнал голос.
«Шшш!» — прошипела Элис, снова постукивая его по голове.
Джерну это показалось ненужным, поскольку Бейн так хорошо умел говорить на публике, что казалось, будто его слова влетают в уши, несмотря ни на что, но он промолчал.
«Я СТАЛ СВИДЕТЕЛЕМ БОЖЬЕГО ВМЕШАТЕЛЬСТВА!» — вдруг взревел священник, и слова его прокатились по толпе, как гром. Джерн мог видеть, как люди были потрясены этой громкостью.
Ему понравилась хорошая речь Бейна. Они никогда не были скучными.
«ВЕЛИКИЙ ГОВОРИЛ СО МНОЙ ПРЯМО. ПРОШЕПИЛИ СЛОВА БОЖЬЕЙ МУДРОСТИ ПРЯМО В МОЕ СЕРДЦЕ!»
Это вызвало бурную реакцию толпы, и даже Алис подпрыгивал у него на плече.
«Осторожно», — предупредил он ее, но она проигнорировала его.
«Да, мои люди! Никаких феромонов, никаких мысленных мостов не было. Я даже не был в том же слое, что и Великий, и тем не менее они говорили со мной, уверяли меня, что наблюдают за мной».
Священник уже открыто плакал, но в его мощном голосе не было ни малейшей дрожания.
«Я ГОВОРЮ ЭТО НЕ ДЛЯ того, чтобы ПОДНЯТЬ СЕБЯ, А ДЛЯ того, чтобы ИЗВЕСТИ ВАМ ОБ ОТКРОВЕНИИ! Я считаю, что нашей веры было достаточно, наша вера
было много, и это принесло невероятные плоды».
Драматическая пауза. Джерн любил
хорошая драматическая пауза, и Бейн был мастером.
«ВЕЛИКИЙ ВОЗНЕСЕТСЯ! СКОРО ОНИ ДОСТИГнут более высокого уровня существования, и я призываю всех, кто готов присоединиться ко мне в великом паломничестве».
Он глубоко вздохнул, успокаиваясь.
«Путешествие будет долгим и трудным. Нет ничего постыдного в том, чтобы оставаться на поверхности, но те, кто способен, те, кто глубоко верит, присоединяйтесь ко мне. Мы пройдем маршем в каждый город на землях Колонии, а также в те, которые находятся за ее пределами, когда мы спустимся через Подземелье и предстанем перед Великим. ПРИСОЕДИНЯЙСЯ КО МНЕ! ПРИСОЕДИНЯЙТЕСЬ СО МНОЙ И ПРЕОБРАЗУЙТЕ СЕБЯ!»
Толпа подпрыгнула и закричала в знак одобрения, а Алис была так взволнована, что поскользнулась и упала с плеча Джерна. К счастью, он предвидел проблему и ловко поймал ее. Она улыбнулась ему, когда он положил ее обратно на землю.
«Это так волнительно! Не могу дождаться, чтобы начать!» заявила она.
— Что начать? он задавался вопросом.
Она нахмурилась.
«Паломничество!»
— Ох, — сказал он, кивнув.
— Ты тоже придешь.
«О», сказал он.
Он сделал
как хорошая, пламенная проповедь.
~~~
В четвертом слое.
«ЧЕРТ!» Энтони плакал. «Чёрт возьми, ВСЕ!»
Умора