[Энтони,] Гранин коротко приветствует меня небрежным кивком.
Корун и Торрина немного более взволнованы: первая широко улыбается мне, а вторая более сдержанно машет мне рукой.
[Ну, если это не рок-трио. Что происходит в вашей жизни?]
[Пытаюсь избежать мановой болезни,] говорит Гранин, [и это мало помогает.]
Большой голгари представляет собой массивное существо, почти достаточно высокое, чтобы смотреть мне в глаза, даже сейчас, его гранитное покрытие смещается и складывается, как будто это действительно его кожа. Честно говоря, я до сих пор не привык быть крупнее его. Я превзошел его по массе с тех пор, как встретил его, но возможность увидеть макушку его головы, не взбираясь на стену, — это новый опыт.
[Каково быть карликом?] Я дразню его, тыкая его в плечо усиками. [Рядом с таким могучим и огромным монстром, как я, вы едва заметите это на весах.]
Гранин, к моему удивлению, даже смеется.
[Ты думаешь, что ты большой монстр? По сравнению с тем, что я видел, ты просто пятнышко. Не становись слишком большим для своего панциря, ты умрешь прежде, чем успеешь моргнуть.]
[Значит… я бессмертен?]
[Если вы понимаете, о чем я!]
Иаа, ворчун вернулся. Это не заняло много времени.
[Послушай, извини, я привел тебя сюда не для того, чтобы раздражать. Я хотел посоветоваться с вами по поводу моих питомцев и спросить, есть ли у вас какие-нибудь идеи по поводу моего прогресса. Я готов к новому раунду мутаций, у меня есть несколько очков навыков, поэтому я решил зарегистрироваться.]
Гранин проводит рукой по своей каменной голове.
[Я ценю это. Я не хочу быть таким раздражительным. Мы пытались адаптироваться к более высоким уровням маны, чтобы более или менее навсегда опуститься до четвертого уровня, но это была борьба. Эта волна произвела самую высокую интенсивность маны, которую я видел за всю свою жизнь, и акклиматизация была… проблематичной.]
[Он имеет в виду, что это было чрезвычайно больно], — говорит Торрина, как ни в чем не бывало. [Многие из ваших человеческих солдат и священников пытаются сделать то же самое, но это оказывается невероятно сложно.]
[Мы предполагали, что вскоре можем приблизиться к теоретическому пределу того, что может терпеть немодифицированный человек», — ярко вставляет Корун. [Людям, родившимся на такой глубине, живется лучше, но если волны продолжат увеличивать свою интенсивность, через несколько лет мы можем достичь точки, когда немонстры не смогут жить в четвертом.]
Гранин машет рукой, отвергая эти слова.
[Это всего лишь пустые предположения, и, тем не менее, до этого не дойдет. Люди не откажутся от своих владений здесь, они скорее вытащат ногтями весь пласт на поверхность.]
[Ребята, у вас вообще есть ногти?]
Гранин поднимает руки.
[Нет, да? Это странно. Они у вас есть под камнем?]
Все трое выглядят неловко.
[Это… грубый вопрос. Это все равно, что спросить человека, что у него под одеждой, — объясняет Торрина.
[У меня нет одежды или
каменистый внешний слой. Ты можешь дать мне немного послабления. Теперь приступим к делу. Ребята, вы сказали, что у вас есть для меня несколько хороших идей, и с тех пор вы наверняка что-нибудь придумали.]
Гранин кивает, и Корун лезет в сумку, висящую у него на бедре, и вытаскивает нечто похожее на толстую стопку бумаги. Прежде чем я успеваю убежать, Торрина хлопает его по руке.
[Не выносите документы!] — мысленно шипит она в мою пользу.
[Ой. Извини. Я много работал над этим, — скулит Корун.
[Он собирался убежать! Не показывайте ему исследование.]
Гранин кашляет.
[Извини, Энтони, тебе не нужно ничего об этом говорить, это было для нашей пользы. Итак, позвольте мне начать с рассказа о том, какой подход мы выбрали.]
[Это не похоже на… отрепетированную презентацию, не так ли?]
Я уже чувствую, как мои ноги ползут к выходу.
[Нет,] все трое отвечают со странно отрепетированной небрежностью.
Я решаю довериться им… пока.
[Ваши перезагрузки были сосредоточены на усилении и расширении преимуществ вашей уникальной гравитационной маны, и мы считаем, что это правильная идея. Это мощная способность, которую Система явно готова использовать, учитывая некоторые варианты, о которых вы говорили. Поэтому мы хотим создать набор мутаций и органов, которые будут использовать силу вашей гравитационной маны, но в то же время будут сильными в целом. Чрезмерная специализация всегда была
была ошибочной стратегией в Подземелье.]
Я киваю. Я всегда избегал вариантов, которые добавляли определенный элемент к урону или сопротивлению. Имеет смысл, что в Подземелье найдутся монстры, способные противостоять гравитации, даже если я не знаю, какими они могут быть. Призраки или что-то в этом роде.
[Итак, у Торрины возникла идея для вашей кислоты, которая может вам понравиться. Торрина?]
[Да,] она выходит вперед. [Судя по тому, что вы нам сказали, ваша кислотная железа не справляется с задачей должным образом. Это правильно?]
К сожалению, это правда. Без значительных инвестиций в мутации, повышающие эффективность кислоты, потенциальный ущерб будет невозможен. Несмотря на небольшую сеть органов, которые у меня там есть, здесь, на четвертом, я использую свою знаменитую коммерческую империю все меньше и меньше, потому что кислота просто не помогает ей против большинства монстров.
[Вы уже принесли изрядную пользу своей кислоте,] продолжает Торрина. [Он цепляется за цель, плавит ману и распространяется. Все это полезно независимо друг от друга, но с помощью еще одной мутации мы сможем помочь ей взаимодействовать с вашими гравитационными заклинаниями. Можно ли увеличить массу кислоты?]
[Масса?] — спрашиваю я, немного сбитый с толку. [Я не уверен. Кажется, я никогда не проверял.]
[Как вы объяснили, чем выше масса вашей цели, тем более уязвимой она станет для гравитационной магии, верно?]
[Довольно много….]
Даже я знаю, что это немного сложнее. Большая масса означает большую силу гравитации, но можно ли сказать, что гора уязвима?
гравитации или планеты? Не совсем.
[Если мы сосредоточимся на способности вашей кислоты прилипать и ее способности распространяться, то, если мы сможем использовать ее для увеличения массы цели, вам будет гораздо легче сделать ее тяжелее. Как только вы примените кислоту, она прилипнет к ним, утяжелит их, а затем начнет создавать больше себя, что, в свою очередь…]
[Держись их и дави на них еще больше…] Я включаюсь.
Если я начну забрасывать их гравитационными болтами или помещу их в зону гравитации, они пострадают от притяжения гораздо больше. Это…
[Я думаю, что это действительно осуществимая идея! Что еще у тебя есть?]
Спасибо за главу 💜