И снова странный муравей Энтони продемонстрировал проницательность, превосходящую все, что можно было бы ожидать от монстра. Эран Турис, ведущий переговорщик Островного Конгломерата, был в восторге от того, насколько эффективным было чудовище, а также с любопытством, если не с опаской, по поводу источника его мудрости.
По мере того, как бои продолжаются, гигантский муравей показал себя быстрым, сильным, владеющим различными типами маны, а также владеющим этой странной фиолетовой энергией, приводящей к разрушительному эффекту. Эти огромные челюсти, каждая размером с человека, наносили пугающе мощные укусы, наполненные темной энергией, которая сотрясала арену каждый раз, когда активировался Навык.
И он был так быстр
. Всякий раз, когда возникала отчаянная ситуация, огромное существо двигалось, как танцор, с рефлексами паука, ускоряясь, скользя, шесть ног двигались как размытое пятно, чтобы оттолкнуть свое огромное тело от опасности. В ключевые моменты, когда требовался прирост скорости, он почти исчезал, исчезая в одной точке и вновь появляясь в другой, сбрасывая своих противников с ног или ловя их своими смертоносными челюстями.
Народ был очарован. Несмотря на то, что бои ограничивались только восьмым и девятым мечами, очередь составляла десятки человек. Такая редкая возможность отточить свои способности против растущей силы Подземелья. Они не могли этому противостоять.
Не могли этого сделать и торговцы, с которыми она имела дело.
«Удивительно, что эта… Колония… смогла создать монстра такой огромной силы за такое короткое время», — похвалил Уискерс, кошачий народ, когда Энтони победил очередного претендента. «Если бы ты мне не показал, я бы никогда не поверил, что муравей может быть таким сильным».
«Колония производит много вещей, а не только могущественных людей», — улыбнулся Эран с точной и правильной теплотой. «Они жестокие и умные. Гордый и трудолюбивый. Их кузницы ежедневно производят тысячи тонн слитков, собранных со всех их территорий. Они даже сами разработали методы ковки Огненного Железа.
— Правда, — старик погладил длинные бакенбарды, выступившие из его щек, прищурив глаза. — Я полагаю, у вас нет образца?
Не поворачиваясь, Эран протянул руку ей через плечо и через несколько секунд почувствовал на себе тяжелый груз. Она предложила металл своему коллеге-торговцу для проверки.
«Это было подделано менее месяца назад возле города демонов Орпул», — сказала она. «Вы можете видеть, что на нем проштампованы дата и отметка».
Хорошо, что муравьи решили маркировать свою продукцию визуально, а не только запахом. По-видимому, они продолжали использовать для этой цели свои феромонные железы, но осознавали, что не все, кто жил и работал в их гнездах, обладали одинаковым обонянием.
Усы поворачивали слиток туда-сюда, читая маркировку, включающую дату, специальную отметку, указывающую кузницу, в которой он был изготовлен, и муравья, который выполнял функции кузнеца при отливке слитка. В данном случае сама Смитант.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Это лучше, чем я ожидал», — произнес Уискерс, постукивая по металлу одним пальцем. «Я могу сказать, что они не усовершенствовали процесс, но они сделали достаточно, чтобы мы могли перековывать металл здесь и улучшать его дальше. Я был бы заинтересован в покупке этого, и я не против сказать вам, что я буду не единственным. Конечно, необходимость дальнейших обжигов снижает цену, я уверен, вы это понимаете».
Улыбка Эрана стала шире.
«Почему бы нам не обсудить это подробно?» она мурлыкала.
~~~
«Интересно, сколько муравьев достигли такого уровня эволюции, их точно не может быть много».
Трейдерка, которая, к сожалению, называла себя Белиусом, была крупной медвежьей женщиной, чей аппетит более чем соответствовал ее телосложению.
— Насколько я знаю, есть только один, — гладко ответила Эран, слегка отклоняясь, чтобы дать себе немного места. «Хотя есть много тех, кто достиг шестого уровня».
— Разница между шестью и семью огромна, как океан, — сказал Биллиус немного снисходительно, — и я уверен, что вы это знаете.
«Да», — ответил Эран, в ее приятной внешности не было видно ни одной трещины. «Похоже, твои мечники находят в Энтони серьезную проблему».
Большой муравей одержал десять побед подряд и, похоже, ничуть не ослабел, несмотря на многочисленные удары, которые он получил. Последнему истребителю удалось полностью заковать его льдом, но он выжег себе путь наружу, по-видимому, невредимый.
«Школа Текущей Воды сражалась, как и Нефритовые Танцоры, Стальная Лавина, Наступающий Носорог и Цветение Лотоса, — отметил Биллиус, — но ни одна из десяти лучших школ еще не появилась. Я уверен, что кто-нибудь из них сможет поставить этого муравья на место».
«Ты действительно веришь, что девятый меч сможет победить его?» – спросил Эран с искренним удивлением. Казалось, не имело значения, с какими приемами выступал Энтони, он все равно их ломал. Ни один отдельный братиан никогда не заявит, что может в одиночку победить мифического монстра седьмого уровня, во всяком случае, не здравомыслящего. Возможно, это мог бы сделать мастер клинка, но они были лучшими дуэлянтами на всей Пангере.
Крупная женщина хмыкнула.
«Я не думаю, что муравьиный монстр способен меня удивить», — сказала она с открытым пренебрежением. «Ни на арене, ни на рынке».
Эран вежливо кивнул.
— Тогда, полагаю, ты не стал бы возражать против чашки чая. У меня есть чашка свежесваренного напитка прямо здесь. Конечно, в Колонии не встречались сорта, которые предпочитает Народ, но я знаю, что ты сам неравнодушен к хорошему темному чаю.
Биллиус откровенно усмехнулся, когда Эран принял от ассистента изысканную фарфоровую чашку.
«Это должно быть интересно», — сказала она. «Подумать только, что монстр может хотя бы приблизиться к адекватному пониманию искусства чая».
Тем не менее, не желая быть слишком
Нагрубив одному из своих крупнейших торговых партнеров, она приняла чашку и глубоко вдохнула.
Эран искал его и был рад видеть, как глаза Биллиуса расширились, когда насыщенный аромат проник в ее морду. Осторожными движениями она поднесла чашку к губам и сделала глоток.
На долгое… долгое мгновение воцарилась тишина.
«Ты все еще веришь, что муравей не сможет тебя удивить?» – спросил Эран, изображая невинность.
Биллиус сглотнул. Потом нахмурился.
Спасибо за главу 💜
Эран Турис все таки подтверждает свое звание, хороший переговорщик