«Твой акцент снова начинает проявляться».
— Ничего подобного.
Исаак помедлил секунду, осознав, что он только что сказал, и нахмурился.
— Я же тебе говорил, — сказал Кавалант. «Ты слишком напряжен. Постарайся немного расслабиться».
И как именно он должен был это сделать? Атмосфера в этой камере была настолько плотной, что он мог разрезать ее усами. Никакого лезвия не требуется, только немного воска. Он был так взволнован, что сел на коня и приказал остальным членам своего отряда сделать то же самое. Теперь они носились по внешнему краю пространства, наблюдая и выжидая. В любой момент один из сотен мощных голгари мог выхватить одно из огромных орудий, которые они держали, и начать резать их. Пока ничего не произошло.
До сих пор.
«Мне не нравится это место, — сказал он своему партнеру Каваланту, — мы слишком незащищены. Будет слишком сложно использовать нашу мобильность в своих целях».
— Так ты говорил, — протянула она, — несколько раз. И я сказал тебе, что все будет хорошо. Старейший с нами.
Исаак удержался от указания на то, что Старший не был
фактически «с ними». Антоний застрял на лодке возле крепости! Если голгари начнет приближаться сюда, что именно он собирается делать оттуда?
Однако подвергать сомнению предположительно всемогущие способности самого старого и самого большого муравья было просто невозможно, поэтому он мудро решил промолчать на эту тему. Лучше держать глаза открытыми и держать копье наготове.
Торговое представительство занимало центр, казалось, широкого, круглого зала приема. В стенах было всего два проема: тот, через который они вошли, и вход напротив, через который вышел серебряный солдат. Само пространство тоже не было цилиндрическим. Зазор между крышей и полом был шире посередине и сужался к внешнему краю, словно две плиты, одну перевернутую и положенную поверх другой.
Вокруг этой узкой внешней стороны стояли воины, которых голгари так «щедро» оставили присматривать за ними, а посередине братианы и муравьи поменьше трудились, распаковывая различные товары. Прилавки быстро росли, небольшой рынок формировался под бдительным оком Эрана Туриса, но каждая минута в этой скороварке казалась Исааку часом.
Он никогда не ожидал, что сочувствует жесткой говядине, которую его мать запихнула в кастрюлю, когда готовила тушеное мясо, но он начал понимать, каково это – находиться под воздействием такой неумолимой жары.
С муравьями вроде все было в порядке, но с их наездниками дела обстояли иначе. Исаак мог видеть это в их глазах, ту же тревогу, которую он чувствовал, пульсирующую в его собственной груди.
— Успокойся, Льюис, — сказал он, когда Кавалант бочком подошел к скакуну молодого человека. — Еще час, и мы уйдем отсюда. Обычный бизнес».
Два муравья изобразили то странное приветствие, хлопая усиками, которое, казалось, неизбежно происходило всякий раз, когда они приближались друг к другу. Вряд ли муравьям Колонии было необходимо это делать, они прекрасно чувствовали запах друг друга, не подходя так близко, и могли «разговаривать» на значительном расстоянии друг от друга, во многом подобно тому, как кричит человек, но, тем не менее, некоторые части их базовые инстинкты остались. А может, им просто понравилось?
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
— Вы действительно в это верите, капитан? — спросил его Льюис, судорожно вздохнув. «Они продолжают наблюдать за нами. Вы заметили? Кажется, они почти не моргают».
Разумеется, он имел в виду воинов Голгари. Это правда, они были дисциплинированы, неподвижны и непоколебимы, наблюдая за муравьями и их сопровождающими. Несмотря на то, как они выглядели, Исаак был уверен, что они прошли военную подготовку, поскольку такой уровень контроля принадлежал не простым охранникам. Это были солдаты. В этом не было никаких сомнений.
«Льюис, ты просто проникаешь в свою голову. Что сказал твой партнер?»
«Фарлант? Она сказала, что я слишком сильно волнуюсь.
«Она права.»
— Она сказала, что Старейший позаботится о нас, если что-нибудь случится.
«… Ага. Видеть? Имейте немного уверенности. Кроме того, Фарлант чертовски умнее тебя. Имейте немного веры».
Молодой кавалерист закатил глаза и слабо улыбнулся. Айзек усмехнулся и энергично погладил усы.
«Вот и все, парень. Это не так уж плохо. Иди и скажи остальным, что я хочу, чтобы они ехали группами по четыре человека, а не бесцельно дрейфовали один за другим. Половина групп может перемещаться по комнате, другая половина — занимать позиции по рынку. Подловил? Давайте наведем здесь небольшой порядок».
Будем надеяться, что его люди будут немного лучше сохранять самообладание, если сгруппируются. Прямо сейчас они были слишком изолированы и ехали без всякого направления. Обычно муравьи помогали успокоить нервы гонщикам, но это был один из тех моментов, когда они не обязательно были на одной волне. Не все гонщики так же верили в Энтони, как их партнеры.
Однако некоторые так и сделали, и Айзек не был уверен, лучше это или хуже.
После того, как Льюис передал свои инструкции остальным, все стало выглядеть немного более организованным: кавалерия выпрямилась в седлах, не желая выглядеть слабой перед остальными.
Все еще слишком зеленый
«, — подумал Айзек. Кавалерия повидала небольшое сражение, но недостаточное, чтобы влить в костяк необходимое железо. Вероятно, потому, что они были еще слишком редки. Имея так мало всадников, Колония не хотела рисковать ими больше, чем это было необходимо, но в конечном итоге им пришлось это сделать.
— Хорошая работа, капитан, — донесся до Исаака феромональный «голос», выбив его из размышлений.
Он обернулся и увидел приближающегося к нему генерала.
— Слоан, мэм. Спасибо. Просто здесь немного напряжённо, вот и всё, некоторые из моих людей начали нервничать.
— Этого и следовало ожидать, — сказал генерал, глядя на окружающие их неподвижные ряды воинов. «Голгари что-то планируют. Что, я не уверен, но что-то плохое, я не сомневаюсь».
Исаак почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Тогда нам следует эвакуироваться? — сказал он мягко. «Если здесь есть опасность…»
Слоан покачивала усиками вперед и назад, выражая свои мысли по этому поводу.
«В этом вопросе нас возглавляют наши союзники, Исаак Бёрд. «Эран» желает остаться и выполнить свои обязательства перед своим Конгломератом, и поэтому мы тоже обязаны остаться».
«Это кажется… опасным?» он посоветовал.
Тоже необычно. Подумать только, что Колония будет так готова подвергнуть себя риску, чтобы защитить честь своих союзников.
«Да, но не для нас», — ответил Слоан.
«Я не уверен, что вы имеете в виду?» — медленно сказал Исаак.
Слоан задумчиво щелкнула жвалами.
«Эран, ее дочь и ее зять все здесь, с нами. Члены семьи сатрапа. Неужели голгари действительно захотят рискнуть, чтобы с ними что-то случилось? Думаю, нет.»
Корабли
.
— Что там произойдет? Исаак вздохнул.
«Понятия не имею, — ответил Слоан, — я могу только верить, что Старейший позаботится об этом».
Исаак сомневался. С другой стороны, он часто сомневался в Старейшем. Почему-то он всегда ошибался. Он мог только надеяться, что, что бы ни случилось, флот Легиона, Моррелия,
не втянулся бы в это.
Спасибо за главу 💜