Глава 1362: На краю пятого

Всегда весело наблюдать, как трое моих верных друзей разминают «ноги» после эволюции. Их сила чрезвычайно возросла, как и подобает монстру, перешедшему с шестого на седьмой уровень. Обрушивать их на монстров в этих туннелях — все равно, что натравить стаю волков на мышиное поле.

Несмотря на свои естественные преимущества, рожденные с более сильными, быстрыми и богатыми маной телами, эти существа не обладают преимуществом тщательно продуманной эволюции.

Тайни, конечно же, первый и самый восторженный из троих, кто бросился в бой. Неповоротливое животное теперь стало поистине огромным, настолько большим, что обычная горилла могла бы показаться игрушкой. Из-за его огромного размера (и моего) нам приходится придерживаться только больших туннелей, избегая меньших, чтобы не застрять. Всякий раз, когда он сталкивается с монстром, он бросается вперед, ударяя костяшками пальцев по скале и выкрикивая свой вызов. Некоторые монстры умны и бегут, ускользая в места, до которых он не может добраться, но более крупные монстры бросаются в бой и с ревом возвращаются. Они не длятся долго. Его кулаки бьют не просто с невероятной силой, но и с абсурдной скоростью. Влево, влево, вправо, влево, вправо. БАМ БАМ БАМ БАМ БАМ. Шквал ударов, отрывистая вспышка света при активации его навыков, и его противник уже пошатнулся. Разочарованная, большая обезьяна слегка опускает плечи, прежде чем ее уши дернутся, и он откидывается назад для мощного апперкота, который швыряет противника прямо в загробную жизнь.

И все это время молния потрескивает, струясь по его рукам. Каждый раз, когда он наносит удар, он вырывается наружу, молнии врезаются в его цель вместе с кулаками света.

По сравнению с Тайни, Кринис и Инвидия не получают столько возможностей проявить себя, но они все равно вносят свой вклад, пока мы продолжаем спускаться по туннелям. Будучи созданием чистой тени, Кринис может быть… где угодно. Ее способность растягиваться и сгибать свое тело раньше была жуткой, но теперь она поднялась на совершенно новый уровень. На шестом уровне она могла свернуть все свое тело в небольшой комок, а затем превратиться в лес щупалец, и ее три пасти появлялись из глубины массы. Это был ужасающий прыжок, который оказался эффективной тактикой охоты, но теперь… теперь ей даже не нужно физически присутствовать.

Она тень

.

И если это было недостаточно страшно, она ест

свет.

Когда она входит в новый туннель, если она того пожелает, свет, несмотря на его толщину, почти полностью исчезает. Туннели заполняются тьмой, а Кринис просто исчез.

, ее тело раскинулось в тени. Когда монстры начинают двигаться, ее щупальца наносят удар. Они набрасываются со стен, с пола, из тьмы, из собственных теней монстров.

.

Как только ее щупальца схватят цель… ну… мы знаем, что произойдет. Мне не нужно это описывать, верно? Мы знаем

. Что меня больше всего беспокоит, так это то, что оставшаяся Биомасса, теперь аккуратно разрезанная на небольшие кусочки, уносится в тень, и я слышу, как она жует.

История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.

Это… это опыт, ладно.

Со своей стороны, Инвидия, кажется, рад расслабиться, произносить заклинания для поддержки, когда чувствует, что это необходимо, исцеляет Тайни, взрывает несколько вещей и вообще всем помогает. Я не знаю почему, но его присутствие успокаивает, и мы наслаждаемся хорошей беседой, продвигаясь все глубже и глубже, следуя по следам феромонов.

И чувак, это глубоко? Колония приложила все усилия, чтобы создать систему «шоссе», которая более или менее спускается по спирали вниз, но даже в этом случае нам требуется почти день, прежде чем мы достигнем передовой базы. Эти туннели глубокие

, намного глубже, чем я думал, но в конце концов мы приходим, немного измотанные, немного раненые, готовые немного отдохнуть и освежиться.

О передовой базе на данном этапе не стоит и говорить, это гнездо на ранних стадиях строительства, вход встроен в стену туннеля с элементарной защитой вокруг него. Что у него действительно есть, так это гарнизон численностью в тридцать тысяч человек, а также несколько человеческих войск и священников, которые сражаются бок о бок.

Генералы явно чувствовали, что здесь достаточно опасно, и хотели получить все преимущества, включая усиление ауры, предоставляемое жрецами, когда мы сражаемся плечом к плечу с людьми.

Это опасное место, и я уже понимаю, почему.

[Ребята, отправляйтесь в форт и отдохните,] — говорю я Тайни, Кринису и Инвидии. [У меня есть кое-что, что я хочу проверить.]

Тайни и Инвидия рады уйти, но Кринис колеблется.

[Ты не сделаешь ничего глупого, Мастер?]

[Ха! Не волнуйтесь сами. Слушай, ты можешь пойти со мной, если хочешь. Я просто…]

[Спасибо, я сделаю так.]

[Ааааа, тогда ладно. Конечно. Пойдем.]

Блин.

Ароматические следы прокладывались много раз, четко указывая, к чему я направляюсь, но даже без них я бы знал. Мое чувство маны подает предупреждающие сигналы, звенит тревогой в моей голове, когда оно чувствует что-то невероятно опасное.

И это недалеко, всего несколько сотен метров.

Вскоре я прихожу и смотрю на вход в пятый уровень.

Чем глубже мы идем, тем меньше и меньше таких проходов. На каждые пять связей между первым и вторым мы нашли только одну между вторым и третьим. С третьего по четвёртый это число сокращается ещё на одну десятую. С четвертого по пятый мы нашли только один проход.

Пол резко падает вниз со всех сторон, образуя колодец шириной тридцать метров, который падает прямо вниз почти на двадцать метров, но затем густая жизненная мана просто… прекращается. В этот момент туннель заполняется бурлящими миазмами, токсичной грязью, настолько густой, что кажется почти твердой. Я вижу, как она ползет вверх по бокам, мизинцы слизи пытаются зацепиться за гладкие стенки колодца, как будто сама мана пытается подняться в четвертый… как будто она живая.

Мои чувства предупреждают меня, что даже прикосновение к этому веществу будет означать мучительную смерть.

Святой. Моли.

Это будет тяжело.