Глава 1369: Успешное испытание

Здесь дела обстоят вполне прилично. Ну, под «вещами» я не имею в виду окружающую среду, это точно. Здесь все еще отстой. Долгое время. Но работа Колонии оказалась чрезвычайно успешной. Нам удалось удержаться здесь, в пятом, в течение двух дней, а последние несколько часов я провел, отдыхая в очищенной зоне маны, тыкая вафферы своими усиками.

Каждый раз, когда я их подталкиваю, они раскачиваются, как разумное желе, извиваясь от восторга и радостно издавая свои маленькие звуки «ваф-ваф-ваф». Это не так весело, как играть с выводком, но приятно отвлечься от безумия, творящегося на окраинах территории.

— Конечно, тебе уже достаточно передышки, Старший, — говорит Адвант. — Когда ты собираешься вернуться туда?

Я обращаю свое внимание на мощного солдата шестого уровня, который также отдыхает от своих обязанностей на передовой.

— Под «обратно туда» ты имеешь в виду выход в токсичную ядовитую ману пятого? Потому что, на случай, если вы не знали, я уже несколько дней бегаю по этим вещам, и это довольно утомительно.

Это мягко сказано. Когда я, наконец, решил, что с меня достаточно, и сел отдохнуть, я был потрясен, обнаружив, сколько маленьких карманов агрессивной маны сумели укорениться в моем теле. Одной крупицы энергии пятого слоя достаточно, чтобы убить меня, если ее не лечить, но после безжалостного давления, которое я испытал, даже при мониторинге такого количества умственных конструкций, некоторые все же смогли проскользнуть через сеть.

Мне удалось очиститься после огромных усилий, но это было отрезвляющим напоминанием о том, насколько осторожно мне нужно быть здесь внизу.

— Я знаю об этом, Старейший, более чем знаю. Она смотрит на территорию вокруг нашего маленького пузыря, единственный уголок безопасности среди целого пласта безумия и смерти. Местные монстры по-прежнему нападают на нас, как только могут, ползая, перекатываясь, карабкаясь, пробираясь через туннель, чтобы броситься на Колонию и уничтожить то, что мы создали. Это почти напоминает мне бой во время волны. Не совсем, скорости появления здесь недостаточно, чтобы правильно имитировать чистое безумие сражения в Подземелье во время волны, но ощущение нахождения в осаде чрезвычайно знакомо.

— Думаешь, им это когда-нибудь надоест? — спрашивает меня Адвант.

«Слизистые монстры? Нет. Хотя я ожидаю, что найдутся более умные существа, которые смогут устоять перед желанием впасть в ярость, когда увидят, что мы сделали. Я ожидаю, что они все еще ненавидят это, но могут действовать немного осторожнее.

Солдат машет усиками.

— Вы имеете в виду кратов?

Я качаю головой.

Повествование было снято без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.

«Очевидно, что они будут проблемой, возможно, самой большой, но, насколько я знаю, они не единственные умные монстры здесь. На такой глубине наверняка найдутся старые монстры с более разумным подходом.

«Просто еще одна вещь, которую нам предстоит преодолеть», — отвечает Адвант, в ее тоне отчетливо видна мрачная решимость. «Сколько бы их ни было, они не смогут одолеть Колонию. Здесь мы добьемся успеха, я в этом не сомневаюсь».

«Почему ты? Мы решили что-то сделать, поэтому это будет сделано». Я тоже бросил взгляд на безумие, все еще происходящее вокруг нас. «В конце концов.»

Пятый не хочет быть побежденным, это ясно. К сожалению, я не намерен оставлять выбор.

«Как вы думаете, они будут удовлетворены достигнутым нами прогрессом? Я заметил, что ученые последние несколько дней безостановочно записывали и измеряли».

Особое безумие охватило их в последние часы во время измерений и испытаний. Я не слишком во всем этом знаком, но знаю, что главное, что их интересует, — насколько хорошо идет процесс очистки. Это стержень, вокруг которого будет вращаться вся эта операция, и единственная причина, по которой мы здесь, — это посмотреть, насколько хорошо работают наши текущие планы.

— Сколько еще нам осталось до отъезда? — спрашиваю я главного солдата.

Адвант на мгновение задумался.

«Думаю, ненадолго. У нас почти есть то, за чем пришли. Солант будет очень заинтересован во всех данных, которые мы собрали».

Я смотрю через плечо на вафферов, все еще бодро работающих в центре строя. Без этих существ у нас нет никакой надежды на успех. Скрестим пальцы, они готовы к работе. Было немного поучительно увидеть, насколько маленькое пространство, которое пятьсот из них могут поддерживать в чистоте. Не знаю точно, чего я ожидал, но я ожидал большего.

Адвант замечает мой взгляд.

— Я бы не волновался, Старший. Работа над вафферами все еще продолжается. При дальнейшем усовершенствовании и более высоких уровнях мы увидим, на что они действительно способны».

«Сколько доработок осталось? Я думал, они работали над ними более чем достаточно долго».

«Органы и процессы, работающие здесь, чрезвычайно сложны. Пятьсот вафферов, которые у нас здесь, не одинаковы, в этой экспедиции тестируются три основные конструкции. Скорость очистки и плотность очищенной маны измеряются, чтобы помочь решить, какие методы являются наиболее многообещающими для перехода на шестой уровень».

Чувак, я так рад, что не мне приходится воплощать все эти мысли в жизнь. Потому что я бы не стал, и думаю, каждый может это признать. С таким гением логистики, как Солант, и тысячами магов, генералов и создателей ядер, вкладывающих в это свои усилия, я могу чувствовать себя спокойно, когда все расставляются.

«Подождите еще несколько часов, — решительно говорит Адвант, — не стоит задерживать наш прием».

Я поднимаюсь на ноги.

«Хорошо. Я мог бы с таким же успехом выбраться туда снова.

~~~

Сердце Злута наполнилось злобным ликованием, когда он вернулся на место преступления. Когда он вернулся к ним, его племя отреагировало предсказуемой яростью и возмущением. Было трудно сдержать улыбку, когда он представлял себе болезненное будущее, уготованное захватчикам. Имея за собой свое племя, он устремился к высшим эшелонам слоя.

Медленно он вытянул стебли, желая увидеть, насколько далеко муравьи продвинулись.

И увидел, ничего. Насекомые исчезли, не оставив вообще никаких следов своего пребывания здесь!