Глава 1385: Завершение экспедиции

Бой в течение нескольких дней в пятом — поистине неприятный опыт. Единственное, что делает это терпимым, — это наблюдение за постепенной трансформацией, происходящей в очищенной зоне.

Неспособные выжить без родной маны пятого слоя, ядовитые плесени, ядовитые цветы, слизь и слизистые нити, покрывающие здесь почти каждую поверхность, вымерли. Даже река слизи, какой бы густой и отвратительной она ни была, не может не стать несколько очищенной к тому времени, как она проходит через безопасную зону.

Если бы мы оставались здесь достаточно долго, интересно, смогли бы мы увидеть, как первоначальная, природная среда пятого места начала возвращаться и процветать, но бог знает, сколько времени это займет. На самом деле, я сомневаюсь, что это когда-либо могло бы произойти, учитывая, что нам нужно будет восстановить ману, которая сохранилась здесь до того, как она испортилась. Сомневаюсь, что кто-нибудь на Пангере помнит, что это было, за исключением, возможно, Древних.

Однако в конце концов мы подходим к концу эксперимента, и пора собирать вещи и отправляться домой, к четвёртому.

«Чем больше времени мы проводим в пятом, тем больше мне хочется его покорить», — признаюсь Бренданту.

Послушный солдат проявил себя в звездной форме в качестве лидера нашей экспедиции. Ее хладнокровное и собранное руководство на передовой стало якорем, удерживающим всю эту операцию. Честно говоря, я был впечатлен.

«Думаю, я понимаю, что ты имеешь в виду, Старший», — признается она. «Это место отвергает любую попытку даже жить здесь с такой свирепостью, что я не могу не принять вызов».

Колония находится в процессе демонтажа всей временной защиты и земляных сооружений. Естественно, мы терраформировали безопасную зону, чтобы она была максимально удобной, но, поскольку мы уходим, нет причин оставлять ее позади и позволять Кратам все обойти.

Я не сомневаюсь, что они наблюдают за нами, но эти проклятые слизни настолько пронырливы, что я едва могу уловить их запах любыми органами чувств. Их мана, их внешний вид, их запах — все в них настолько идеально сочетается с пятым, что их практически невозможно отличить от стены. Каждый раз, когда мне кажется, что я мельком увидел кого-то, он так же быстро исчезает.

Хотя их злонамеренное вмешательство не ограничивалось лишь наблюдением.

Невозможно, чтобы монстры, с которыми мы сражались, были только теми монстрами, которые естественным образом появлялись в этом районе. Мы боролись против чего-то большего.

Несанкционированное использование: этот рассказ размещен на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.

— Как ты думаешь, что краты будут ждать нас, когда мы вернемся? Я думаю.

«Кто может сказать?» Брендант трясет усиками. «Мы о них практически ничего не знаем, но и они о нас тоже ничего не знают. Победа в войне за информацию будет иметь решающее значение для нашего успеха».

— Я предполагаю, что у Соланта есть план на этот счет?

«У Solant есть план на каждый

внимание.»

Это ее метод. Мне страшно подумать, насколько подробными стали на данный момент планы вторжения в пятый. Мысль о сотнях тысяч муравьев, тщательно готовящихся к предстоящей войне, вселяет во меня уверенность. Я не сомневаюсь, что в долгосрочной перспективе мы добьемся успеха.

— И все же, как нам получить информацию о Кратах? Мы даже близко не подошли к поимке ни одного…»

Брендант пренебрежительно щелкает усиками.

«Мы не пытались поймать ни одного. Чем больше они воюют против нас, тем больше мы узнаем об их методах, возможностях и мыслях. Пока им не удастся сокрушить нас, мы будем поглощать их давление и контратаковать с удвоенной силой. Под руководством Соланта гибкость и адаптируемость — наши самые сильные стороны».

Неплохо подмечено. Раньше мы были слишком жесткими, но Солант показал, что готовность менять стратегию и методы может иметь большое значение. Черт возьми, нет ничего, что она не выбросила бы или не изменила бы, чтобы добиться победы.

Как и прежде, вафферы находятся среди последних, кого поднимают до четвертого, поскольку безопасная зона должна поддерживаться постоянно. В конце концов, время приходит, и радостно пыхтящие питомцы собираются со своих мест на специально построенных площадках и поднимаются в шахту наверху. Как только это произойдет, останется всего несколько минут до того, как очищенная мана полностью переполнится, поэтому нам придется действовать быстро.

Траншеи разрушены, все признаки чар сняты, а затем муравьи сами устремляются вверх по шахте.

Тайни, Кринис, Инвидия и я — последние оставшиеся участники, и я отправляю их троих первыми, прежде чем отступить сам.

Поднимаясь по стене и пробираясь по крыше, я замечаю пару глаз, выглядывающих из-за струйки слизи и наблюдающих за мной с жгучей ненавистью.

Ого… Мистер Крат. Ослабить бдительность теперь, когда ты увидел, как мы уходим, не так ли? Как вкусно

.

Скрывая все признаки своих усилий, я продолжаю карабкаться к входу в шахту, и в тот момент, когда я вцепляюсь в нее когтями, я позволяю заклинанию разрушиться.

Гравитационная бомба!

УУУУУУУЛЛЛ!

Он не суперсильный и не наделен полномочиями, но он наверняка вызовет настоящий беспорядок. Я не остаюсь смотреть, что происходит, а начинаю восхождение обратно на четвертый слой, посмеиваясь про себя.

К тому времени, как я достиг вершины, я не получил уведомления от Гэндальфа о мертвых Кратах, так что я предполагаю, что ему каким-то образом удалось ускользнуть.

Гвехехехе.

Надеюсь, тебе понравился мой прощальный подарок, слизень. Не волнуйся, ты скоро снова увидишь меня.