Тамплиеры Великого, возникшие среди последователей Нового Пути, придали больший вес их словам и делам, проявлению своей веры и оправданию своих методов.
Признание системы во многом благословило союзников Колонии. Особые классы, которые стали доступны священникам, обучавшимся у Бейна, наездникам муравьиной кавалерии, преимуществам, предоставляемым Колонии, когда она сражалась плечом к плечу со своими союзниками, — все это подтверждало растущую веру людей.
Когда сведения о тамплиерах были обнародованы, эта вера одновременно взорвалась и укрепилась, поскольку казалось, что сама система признала божественность Великого.
Сами тамплиеры стали пользоваться уважением, на что разные члены этого августейшего сообщества реагировали по-разному. Некоторые искренне приняли свою роль, будучи могущественными символами Великого и своей божественной власти среди людей. Другие отвергли это, предпочитая, чтобы их личности оставались в тайне, чтобы они могли продолжать действовать для реализации замыслов своего божества так же, как они делали это до того, как их выбрали.
Независимо от своих действий, каждый из тамплиеров проявил себя самоотверженным преданным, чистым сердцем, помыслами и делами. Никакого обещания они не нарушат. Никакой веры они не предадут. Ни одно бесчестие они не оставят неотомщенным.
— Отрывок из книги Ребекки «Наблюдения на новом пути».
— Пойдем, это уже недалеко.
Джерн, как обычно, говорил коротко и по делу, он не любитель использовать три слова, когда достаточно двух.
Элис бросила на него недовольный взгляд, и он почувствовал, что в данном случае это, вероятно, было оправдано.
— Не нужно бояться, — сладко сказала она. «Это опасное место, но вы будете защищены. Ничего плохого с тобой не произойдет, я обещаю.
Со своей стороны, трое детей, похоже, совсем не боялись. Они посмотрели на Алис и кивнули, спокойные, как дремлющие пастухи. Было что-то особенное в этих троих, и, вероятно, именно поэтому Джерн не чувствовал необходимости слишком их нянчиться, но они были
еще очень молод. Не помешало бы приложить немного дополнительных усилий, чтобы им было комфортно.
Элис справлялась с подобными вещами намного лучше, чем он. Джерн действовал по принципу «Я уверен, что вы прекрасно сможете позаботиться о своем бизнесе». В результате он не всегда был уверен, стоит ли ему оказывать помощь или нет.
«Все в порядке?» — спросил генерал, возглавлявший отряд.
«Ой. Да, все в порядке. Мы просто хотели убедиться, что дети спокойны».
«Ты беспокоишься о них
?»
«Разве мы не должны быть? Они есть
совсем немного».
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Молодняк всегда должен быть защищен», — твердо заявил муравей. «Однако некоторые из них более способны, чем другие».
Джерн на мгновение задумался.
«Я не уверен, что следую».
«Я не хочу говорить слишком много. Просто… не переутомляйся.
Теперь это
смутил Джерн.
«Не переутомляться? От вас, девочки? Я много работал, а вы, солдаты, работаете целыми днями…»
Генерал теперь дико размахивала усиками, покачивая головой из стороны в сторону, как будто боялась, что в любой момент что-то выскочит из тени.
«Не говори так!» — прошипел генерал. «Я пойду спать сразу после завершения миссии по сопровождению», — объявила она… вроде… в общем.
Джерн выглядел растерянным, но кивнул.
«Наверное, это хорошая идея».
«Прошло много времени, прежде чем мы достигнем Великого?» — спросил он.
«Недолго», — ответил другой солдат. «Старший сказал, что они встретят нас под гнездом. К счастью, они не хотели, чтобы мы спускались до конца. От гнезда до передовой оперативной базы далеко идти.
Чем ниже они спускались, тем тяжелее было движение, но трое детей, похоже, совсем не были напуганы. Их глаза были спокойны, когда они смотрели на несущиеся вокруг них колонны муравьев.
«Старейший отдыхает в этой палате», — сказал генерал, когда они подошли к большому проему в стене. «Приедет другая команда, чтобы проводить вас обратно к воротам, так как мы все собираемся отдыхать».
«Наслаждайтесь отдыхом», — поблагодарила их Алис. «Надеюсь, у тебя освежающее оцепенение».
Команда муравьев быстро отдала честь, развернулась и побежала прочь. Джерн наблюдал, как они свернули в затененную часть туннеля и больше не появлялись.
Странный. Он не думал, что там есть отверстие? Он пожал плечами. Он не провел много времени в этих туннелях.
— Хорошо, тогда не будем заставлять Великого ждать, — сказал он и шагнул вперед.
Через секунду он вспомнил, что должен был быть повежливее с молодыми, но когда он обернулся, они шли за ним по пятам, а Алис замыкала шествие.
Старший, как обычно, даже в состоянии покоя представлял собой внушительную фигуру. Массивный муравей вырисовывался из темноты, его острые как бритва челюсти, темно-фиолетовый кристаллический панцирь и общее присутствие ошеломляли большинство.
И все же Джерн чувствовал, как его связь с огромным существом перед ним жужжала в затылке.
Энтони устал, ему было немного скучно, и ему было очень любопытно встретиться с тремя людьми позади него. Даже пребывание рядом с самым сильным муравьем придавало Джерну бодрости, как будто его собственные заботы и беспокойства растворялись, а тело наполнялось силой.
«Привет, Энтони», — помахал он муравью.
— Удалось освоить феромоны, да?
Запах муравья был таким же, как и все остальное в нем, подавляющим. Оно ударило по вновь пробудившимся чувствам Джерна и сбило его с ног.
«Мне становится лучше», — сказал он.
«Приятно видеть вас снова, Джерн, Элис. Надеюсь, у тебя все хорошо. А теперь, пожалуйста, познакомьте меня с тремя маленькими тамплиерами, ожидающими позади вас. Я давно хотел с ними встретиться».
Без всяких объяснений все трое шагнули вперед, затем молча преклонили колени и склонили головы перед Старейшим.
Джерн и Алис на мгновение были ошеломлены, но Алис быстро пришла в себя.
«Энтони, это Эллисон, Трин и Эмилия».
«О, я знаю их имена», — сказал гигантский муравей.
Затем он сделал что-то странное: поднялся только на задние ноги и выполнил сложное движение остальными четырьмя конечностями.
«Безымянные и
Тамплиеры. Какие интересные дети из вас оказываются.
Спасибо за главу 💜