Оправившись от сеанса мутации, мы с бандой отправляемся попрактиковаться с нашими новыми способностями. Нам нужно привыкнуть к вещам до начала вторжения, а это время стремительно приближается.
Каждый раз, когда мы возвращаемся в Колонию, плацдармы все более и более заполнены. Батальон за батальоном муравьев, вместе с примешанными к ним вспомогательными войсками. Мне не совсем комфортно, что эти жрецы с антеннами включены в войска, но Солант не ошибается, они дают импульс всем муравьиным и немуравьиным войскам, пока они сражаются вместе.
Она полна решимости добиться полной интеграции немуравьиных войск в свои силы, и она будет муштровать их до тех пор, пока они не рухнут на грань смерти, если это потребуется. После первой недели координация между группами уже выглядит хорошей, но удовлетворен ли перфекционист? Конечно, нет. Хорошо, что люди, голгари, ка'армодо и другие достаточно мотивированы; иначе они бы не справились.
Со своей стороны, мы помогаем расчищать нижние туннели, отбиваясь от монстров, обитающих в четвертом, под бдительным оком Легиона, конечно.
Они, по-видимому, все еще не отказались от своей миссии, хотя я и не ожидал этого. Скоро для нас станет обычным делом оборачиваться и видеть наблюдателей Легиона, наблюдающих из глубины туннелей. Каждый раз, когда я покидаю гнездо, они пытаются отслеживать мои передвижения, но пока что они ничего не пытались сделать.
На всякий случай Колония тоже посылает наблюдателей, хотя они, кажется, думают, что я их не заметил. Скоро за мной будут так же пристально наблюдать, как и за Королевой. Она тоже активна в этих туннелях, охотится за своей собственной Биомассой и отдает свою силу семье. Не могу лгать, она пинает изрядное количество монстров под зад, но я не могу не волноваться. Это моя мать, черт возьми! Вот и все
нашей матери!
Духовно, если не буквально.
Не так давно каждый муравей в Колонии был ее ребенком, но сейчас это, несомненно, не так. Другие Королевы, которые эволюционировали специально для производства высококачественных яиц, а не для смеси откладывания яиц и боя, как Мать, производят гораздо больше потомства, чем она, и их так много, что ее внуки превосходят ее собственных детей в сотни раз, если не в тысячи на данный момент.
Прошел месяц с момента последней миссии на пятом, пока Солант продолжала собирать свои силы и готовить каждый аспект вторжения. Дорога от крепости до плацдарма постоянно заполнена муравьями и другими, которые везут еду, припасы и все остальное, что я могу себе представить, поскольку население у оснований четвертого продолжает расти. Когда наконец наступает время для меня явиться на фронт, я практически распираю от волнения.
Я ждал этого слишком долго!
Пятое место может быть худшим местом во всей Пангере, но мой дух приключений требует, чтобы я нырнул в неизвестность! Кроме того, крючок в моих кишках, который есть Зов, в последнее время становится все более неумолимым. Как бы мне ни хотелось это признавать, боль от этого не является несущественным фактором, когда дело касается моего рвения спуститься.
Тини, Кринис, Инвидия и я появляемся в теперь уже обширном наборе комнат под крепостью, и я сопротивляюсь желанию потереть антенны по глазам. То, что я вижу, не иллюзия, и я все еще не могу поверить в трансформацию, которая произошла здесь внизу.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщайте о любых случаях использования этой истории на Amazon.
Если раньше передовая база была относительно небольшой штукой, встроенной в стену, то теперь она расширилась до собственной процветающей крепости. Сейчас там размещены десятки тысяч немуравьиных войск, и окрестности также сильно изменились. Сейчас здесь тысяча батальонов муравьев, целый миллион особей. Возможно, самая большая армия монстров во всей Пангере.
Чтобы разместить такое абсурдное количество муравьев, были построены огромные общежития, каждое из которых поставлено друг на друга в непосредственной близости, как слоистое тесто.
Там так много движения, что оно почти ломает мои многочисленные линзы, пытаясь отслеживать все это. Даже мои антенны дергаются без контроля, там просто так много запаха и так много пересекающихся карманов гравитации.
[Давайте спустимся и посмотрим, куда Солант хочет нас направить], — говорю я остальным, и мы направляемся к главной магистрали, которая проходит прямо через сердце всей операции.
Конечно, движение здесь безумно интенсивное. Весь комплекс занимает несколько квадратных километров в этом месте, и большая часть этой территории непосредственно примыкает к этой дороге. К счастью, она была построена достаточно широкой, чтобы мы с Тайни, идущие по ней одновременно, не создавали пробку.
Однако это вызывает другие проблемы.
[Чёрт возьми, Крошка! Тебе обязательно думать о том, чтобы ударить всё
?!]
В меня летит призрачный кулак.
[Ой! Я это видел!]
По крайней мере, у него хватает такта выглядеть виноватым.
Я был поначалу взволнован после мутации моих глаз. Возможность видеть «намерение» была интересной идеей, и как только это было сделано, я понял, что именно это делало. Мои антенны могут позволить мне видеть будущее, совсем немного, но это движение, которое определенно
происходит. То, что я вижу своими глазами, это намерение
двигаться. Это должно быть более серьезно, чем просто думать об этом, и это работает только для забастовок, но это все равно довольно изящно.
Первое намерение, которое я увидел, — это призрачные кулаки, вылетающие из Тини и ударяющие по стенам, камням, земле… практически по всему.
Что было бы хорошо… только это никогда не прекращалось! Он все время думает о том, чтобы что-нибудь ударить
. Каждый муравей, который проходит мимо нас, каждый
один, призрачный кулак. Он видит неровный кусок земли? Призрачный кулак. Инвидия приземляется на его плечо? Призрачный кулак.
Что-либо
движется, в любом случае
? Призрачный кулак.
Это просто изматывает!
Я тщательно избегаю думать о том, что Кринис думает сделать со мной. Нет нужды открывать эту банку с червями.
Я нахожу Солант в центральном командном пункте, и это мне очень повезло, поскольку она обычно везде и всюду сует свои маленькие антенны.
«Эй, маленький генерал! Мы готовы вывести это шоу на дорогу?»
«Если вы имеете в виду вторжение в пятый, то да. Мы начнем выстраиваться утром, это должно занять около четырех часов, а затем начнем атаку. Надеюсь, вы выполнили свои инструкции».
«Конечно, есть. Ты дал мне их несколько недель назад».
«Когда вы их прочитали?»
«Ну… вчера».
«Пройдитесь по ним еще как минимум десять раз. Мы не можем позволить себе иметь какие-либо недостатки или задержки в нашем плане атаки».
«А, так ты тоже заметил».
«Это не я», — отрицает она. «Охлаждающая жидкость была здесь несколько дней назад».
Логично. Муравьи-маги уже давно отслеживают такие вещи.
Она слабая, но мана только начала снова ползти вверх. Следующая волна еще далека, но она нарастает. Если мы не закрепим свое место в пятой до того, как она ударит, мы будем очень, очень мертвы.
Спасибо за главу 💜