Даже если слизни больше не атакуют меня, они все равно наблюдают. Я чувствую, как они скользят по краям моего гравитационного сознания, крошечные вихри в поле, которое я едва могу ощутить. В каком-то смысле это стыдно. Я действительно хочу поймать одного и пообщаться с ним, но они, похоже, стремятся избежать такого обмена.
Ну что ж. Если слизни не стреляют в меня, то мне все равно есть о чем беспокоиться. Чем дальше я продвигаюсь по этому почти вертикальному туннелю, тем гуще и плотнее становится слизь. Это почти как паутина из нитей слизи, образовавшаяся по всей ширине туннеля, который простирается более чем на километр, позвольте мне напомнить.
Теперь она такая плотная, что мне приходится активно прожигать или прокусывать себе путь. Каждый раз, когда я хватаю нить, она отскакивает и мокро шлепается о камень или соприкасается с другой нитью и застревает, и они смешиваются вместе, утолщая остальную часть паутины.
Поэтому я медленно продвигаюсь вперед, сохраняя в сердце отчаянную надежду, что не найду какого-нибудь грязевого паука, который создал этот запутанный беспорядок. Из всех существ, которых я видел и с которыми сражался здесь, восьминогий, плюющийся слизью паукообразный был бы самым отталкивающим, что я могу себе представить.
К счастью, пока мне ничего подобного не попадалось, только обычные лягушки, слизистые рыбы и еще несколько странных существ, похожих на яйца.
ПУСТОТА ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТИ!
Я не даю ему полномочий, потому что бог знает, что случится, если я это сделаю. Всосет ли он все эти слизистые нити? Или они оторвутся от стенок и будут болтаться, пока не прилипнут ко мне? Я не буду рисковать.
Поэтому я позволяю черным челюстям чистой энергии косить нити, затем подкрадываюсь вперед, полный осторожности. Мои антенны не перестают двигаться, пока я пытаюсь уловить любой запах, любой сдвиг гравитации, а мои глаза, как всегда, открыты. В частности, на неприятности.
И, на самом деле, чем глубже я погружаюсь в этот беспорядок, тем больше я делаю
начинаю что-то чувствовать. Много вещей. Много мелких вещей. Какое-то время я беспокоюсь, что это целая куча Кратов впереди меня, но вскоре я отбрасываю эту идею. Краты намного, намного хитрее, чем кто бы то ни было. Слизни двигаются так осторожно, так умно, что я в конечном итоге начинаю сомневаться в себе всякий раз, когда мне кажется, что я их замечаю. Что бы ни вызывало это ощущение, оно просто шевелится повсюду.
Еще один хлюп, еще одно небольшое продвижение, и я начинаю понимать, где может находиться центр этого беспорядка. Я имею в виду, Колония собирается пройти здесь и использовать этот туннель как часть будущей крепости, так что все это нужно убрать. Если я смогу выяснить, что создало эту паутину, и уничтожить их, это пойдет на пользу семье.
История была украдена. Если вы обнаружите ее на Amazon, сообщите о нарушении.
Я размеренно прогрызаю, понемногу, продвигаясь к тому, что я считаю центром массы этой запутанной паутины. Вскоре я вижу его. Прямо посередине, висящая в воздухе, связанная с нитями, идущими от пола и потолка, большая масса соплей.
За неимением лучшего слова.
По сути, это выглядит как больше нитей слизи, которые смешали с грязью или дробленым камнем, чтобы создать что-то… более прочное. Что бы я ни чувствовал, шевелясь, оно ползает по всему этому и внутри этого. Оно довольно большое, десятки метров в поперечнике, возможно, около пятидесяти, и примерно (очень примерно) сферическое.
Мне нужно будет подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть его. Воздух здесь, внизу, в основном заполнен постоянными миазмами, токсичным туманом, который иногда может затруднить видимость. Здесь, окруженный всей этой грязью, он довольно густой.
Чавкать.
Другая нить рассекается выдвинутыми энергетическими мандибулами, и она резко отскакивает, проносясь по воздуху и заставляя всю сеть поблизости колебаться. В отличие от предыдущего, есть сильный
реакция со стороны козявки, с внезапно возникшей чертовски большой активностью. Существа вырываются из этой штуки и ползут по веревкам из липкой массы ко мне. Ну вот, наконец-то у меня есть шанс увидеть, что, черт возьми, вызвало этот беспорядок!
Что вы, грязные торговцы слизью?
Я готовлю свои жвалы к свершению справедливого правосудия, но замираю, когда первый враг приближается достаточно близко, чтобы я мог его увидеть.
Этого… этого не может быть?
Не ты. Не здесь. Не так!
Монстр с многочисленными ногами шаркает по нитке слизи, толстый слой липкой массы покрывает его снаружи. Как только он подходит достаточно близко, он поднимает заднюю часть и направляет ее в мою сторону. Зверь отвратительно изгибается, и в меня выстреливается по-настоящему отвратительная нить липкой массы, которая пролетает по воздуху, прежде чем прилипнуть к камню, который я быстро освободил.
Раздраженный монстр направляет на меня свои две клешни, каждая из которых хлюпает, сжимая собственную слизистую оболочку.
Многоножки.
ПРАВДА, ПОДЗЕМЕЛЬЕ?! Даже в пятом ты начал порождать эти ужасные твари?! В чем твоя проблема, Гэндальф!?
Клянусь всем святым и праведным, я сотру эти проклятые штуки из Подземелья и подам личную жалобу Гэндальфу. Это неправильно!
Я имею в виду, что, по крайней мере, они не покрыты алмазом, что является плюсом, но я не могу сказать, что токсичный шлам — это какое-то особое улучшение.
Их становится все больше, и я обязуюсь предпринять единственно разумный ход действий: уничтожить все вокруг себя с помощью черной дыры. Это правильно.
Я ставлю перед собой мощный силовой барьер и начинаю сжимать гравитационную ману внутри себя. Ах да, все эти ужасные вещи, которые так оскорбляют мои глаза, скоро исчезнут.
И в конце концов они будут полностью удалены из Подземелья, и мне больше не нужно будет жить в одном мире с этими существами. Только тогда я узнаю мир.
