Злут инстинктивно чувствовал себя неуютно, и судя по языку тела и выражениям его товарищей Кратов, они чувствовали то же самое. Из всех опасностей в пятом не было ничего более смертоносного, чем племена слизней, даже друг для друга, и пока он был жив, Злут никогда
увидели столько разных племен, собравшихся в одном месте. Это было почти неестественно, но обстоятельства требовали, чтобы племена сделали то, что они делали очень редко: отбросили вражду и сражались вместе против общего врага.
«Разведчики из пяти разных племен подтвердили вторжение», — заявил Уллиз, Крат'лат из племени Булг. «Даже самые подозрительные из нас должны признать, что нападение на наш слой реально».
Вожди основных племен стояли вместе, хотя и не слишком
близко друг к другу, прямо на краю водопада. За ними, огромный поток слизи, сочящийся вниз в свободном падении со скоростью несколько десятков метров в минуту, представлял собой впечатляющее зрелище.
Остальные представители, выстроившись перед ними неплотным полукругом, смотрели на своих старших, внимательно слушая, но внутренне кипя от негодования.
«Я хочу услышать от этих племен», — пробормотал лидер Лирза, поистине тучный слизняк по имени Мулзоз. Несмотря на его размеры и преклонный возраст, в нем было что-то, что говорило о его огромной силе. Кислота, которая кипела в его плоти, должно быть, была действительно мощной, размышлял Злут.
«Выведите их вперед», — согласился третий главный вождь племени, Чозт из Тууза.
Она выделялась среди трех лидеров, будучи самой молодой и маленькой. Несмотря на это, она уже создала себе устрашающую репутацию беспощадности и насилия, которая прокатилась по собравшимся лидерам в тот момент, когда она прибыла.
«Постарайся не умереть», — прошептал Гози, когда Злут двинулся вперед.
«Ты умрешь, если я это сделаю», — прошептал в ответ Злут. «У меня сделка с Пузитом».
Только тогда Госзи понял, что двое выживших охранников Суггота подобрались по обе стороны от него. Громовое выражение появилось на лице старого слизняка, и Злут понял, что предатель надеялся, что он погибнет в этом сборище. Возможно, он даже надеялся склонить чашу весов, крикнув просто
неправильные слова просто
неподходящий момент.
Довольный тем, что перехитрил старого слизняка, Злут усмехнулся про себя, двигаясь вперед, Пузит скользил вместе с ним. Три других Кра'лата из мелких племен в этом районе двинулись вместе с ними, прибыв к передней части собравшихся Кратов, но им не дали присоединиться к трем лидерам, которые остались на более высокой позиции.
«У меня есть вопросы», — пробормотал Мулзоз.
«Тогда спроси их», — выплюнул Уллиз.
«Кто из вас может подтвердить, что видел все гонки четвертого тура своими глазами?»
Случай кражи контента: эта история не имеет права размещаться на Amazon; если вы ее заметите, сообщите о нарушении.
Из пяти трое подняли одну тонкую руку, включая Злут и Пузит.
«Кто из вас видел Мифика собственными глазами?»
Теперь только двое подняли руки, Злут и Пузит.
«Опишите мне это существо», — потребовал огромный Крат'лат, его глаза сверкали на упитанных стеблях.
«Муравьиный монстр значительных размеров», — первым ответил Пузит. «Он покрыт толстой фиолетовой оболочкой, чем-то вроде алмаза или кристалла, который способен отражать очень сильные удары».
Злут был удивлен, услышав это. Он не осознавал, что Суггот подобрался так близко и смог увидеть существо своими глазами. Конечно, он ни на секунду не поверил, что сама Пузит отправилась туда, но кто назовет ее лгуньей?
«Что-нибудь еще?» — спросил Мулзоз. Он жевал неназванное вещество, глядя на них, и его зубы громко скрежетали по чему-то невероятно твердому.
«Этот монстр способен владеть типом маны, который я никогда не видел и о котором не слышал», — сказал Злут. «Он может создать… дыру, сферу тьмы, которая засасывает и уничтожает все вокруг себя. Я видел, как он использовал эту магию против монстров, против токсичной слизи, против камня. Он уничтожает все, к чему прикасается».
Это заявление вызвало большой переполох. Тип маны, о котором не слышал ни один случайный крат, мог быть чем угодно, но, судя по описанию, он был готов поспорить, что никто из них тоже о нем не слышал.
«Более того, монстр, похоже, мастерски находит и ловит представителей нашего вида. Он может пригвоздить нас к любой поверхности, используя метод, которого я не понимаю».
«Я могу это подтвердить», — заговорил Пузит. «Мы, Суггот, потеряли несколько разведчиков именно таким образом. Их швырнуло в потолок туннеля, и они вообще не могли двигаться».
«Их забрали?» — спросил Мулзоз.
«Конечно, нет. Они были Краты».
"Это хорошо."
Огромный Крат продолжал жевать, задумавшись на мгновение, затем заговорил.
«Я получил сообщение, что чудовище получило Зов».
По собравшимся Крат'латам пробежала волна недовольства. Даже Уллиз и Чозт, лидеры двух других крупных племен, казалось, были раздражены, услышав это.
«Есть ли какие-нибудь новости от Создателя?» — потребовал Уллиз.
«Насколько мне известно, Создатель еще спит», — ответил Мулзоз.
«Тогда какое нам дело до планов остальных?» — выплюнула Чозт, ее глаза покраснели от гнева. «Мы уничтожим это вторжение и поглотим этого муравья целиком».
От ее слов раздались бормотание и гневное шипение одобрения со стороны собравшихся Кратов. Это было то, что они хотели услышать.
«Я лишь скажу, что мы должны быть готовы изменить курс, если Создатель проснется и направит нас на другой путь», — предупредил Мулзоз.
«Если такое произойдет, мы, конечно, выслушаем», — нетерпеливо сказал Уллиз, — «но пока этого не произойдет, нам нужно сокрушить вторжение! Мы должны обсудить наши дальнейшие планы. Кто пойдет воевать и как они это сделают?»
Никого не удивило, что Чозт первой подняла руки.
«Я сама пойду!» — бушевала она, заметно дрожа и треща от силы своего гнева. «Эти захватчики должны быть уничтожены и сожраны!»
«Не стоит их недооценивать», — пробормотал Мулзоз, предостерегая.
Чозт повернулся и уставился на тучного слизняка.
«Ты хочешь мне сказать,
как воевать? Я никого не недооцениваю
», — выплюнула она.
Наблюдая за ее взглядом, брошенным на двух других Крат'латов, Злут не питал никаких иллюзий относительно того, кого она имела в виду.
