Королева Верита с отвращением оглядела поле кровавой бойни, осквернившее ее тронный зал . Что до этого дошло . Иностранные солдаты были убиты перед троном, самым официальным и историческим местом в ее молодом Королевстве, подземным монстром . Ее предки в отчаянии качали бы головами, если бы узнали об этом фарсе .
Она резко приказала стражникам убрать комнату, что-то сделать с мертвецами и вывести горожан из комнаты . Затем она приказала двум солдатам выйти вперед, схватить посла и привести его к ней . Региксианин все еще стоял на помосте, дрожа от ужаса, а его глаза безучастно смотрели на изломанные тела мужчин и женщин, которых он привел сюда сражаться .
Когда Коррин тащили по воздуху навстречу ее смерти, он был так напуган, что его ноги потеряли всякую силу, и он рухнул на колени . Когда две королевы-охранницы подняли его за подмышки, они презрительно усмехнулись, заметив влажное пятно на брюках послов.
Королева на мгновение задумалась, прежде чем дать знак еще одному стражнику сопровождать ее .
Солдат приблизился и отдал честь. Возьми голову Коррина и насади ее на пику у ворот замка . Это должно выбить дух из любого наемного сброда, который хочет попытаться продолжить свое восстание .
Солдаты снова отдали честь . Немедленно, Ваше Величество .
Охранник пробирался сквозь останки к упавшему президенту Союза наемников, чтобы завершить свою ужасную задачу . Вскоре он быстро вышел из зала, держа в руках красную тряпку, обернутую вокруг какого-то круглого предмета .
Когда наемники, отчаянно сражавшиеся за то, чтобы прорваться через ворота и войти в замок, увидели голову, высоко поднятую на острие копья, их охватили одновременно ярость и отчаяние . Они знали, что никогда не получат обещанных им прибылей, чтобы обеспечить поддержку восстания . Многие наемники тут же решили бежать из страны так быстро, как только могли унести ноги . Если бы они действовали достаточно быстро, то могли бы избежать ареста . В конце концов, они могли заниматься своим ремеслом в любом месте подземелья, которое было повсюду!
Весть о том, что королева вернула себе контроль над замком, распространилась по городу, как лесной пожар . Горожане зааплодировали и высыпали на улицы, чтобы отпраздновать это событие . Многие были рады, что их благожелательная правительница снова в безопасности на своем троне, но многие другие были просто рады, что борьба подошла к концу и мир снова может вернуться в их жизнь . После нескольких недель сражений, смертей и разрушений они хотели продолжить восстановление и забыть все, что когда-либо происходило .
В замке посол Андрон предстал перед королевой Веритой в сопровождении ее телохранителей . Когда он перестал отвечать, к нему подошел солдат и стал яростно бить его, пока тот не пришел в себя .
— Жаль, что нам пришлось говорить при таких обстоятельствах, — протянула посол Верита .
— Пролепетал Андрон, пытаясь выпрямиться и вернуть себе хоть немного достоинства . Его усилия оказались тщетными, пока его удерживали на ногах два бессердечных солдата, которые держали его так крепко, что на следующий день он наверняка был весь в синяках .
Ты не можешь так обращаться со мной, Верита! — он сплюнул, как ты думаешь, Регикс это выдержит?
Его находчивость на мгновение лишила Вериту дара речи . Ты же знаешь, она укусила меня в ответ, и мне совершенно наплевать, что будет отстаивать Регикс, а что нет . Насколько я понимаю, ваша зараженная оспой нация крыс может прыгать в подземелье, чтобы жить среди себе подобных!
Андрон изумленно уставился на нее . Как ты смеешь?!
Верита посмотрела на одного из своих охранников и едва заметно кивнула ему . Солдат тут же шагнул вперед, чтобы нанести послу еще одну сильную пощечину, из которой хлынула кровь .
Дав ему немного прийти в себя, королева снова заговорила: Я делаю. Ты сейчас же поспешишь обратно в свое гнездо, крыса . Когда вы туда доберетесь, я хочу, чтобы вы сказали им, что я иду . Я собираюсь войти в Регикс и сжечь его дотла за то, что ты здесь сделал .
Дрожащий посол отступил перед яростью Веритас . Не в силах ответить, он только опустил голову, когда стражники выволокли его из замка . Они посадят его на лошадь и через час отправят обратно на родину .
На мгновение Королева погрузилась в свои мысли . Наконец она позволила себе почувствовать облегчение . Она думала, что все это исчезло . В ту ночь, когда они бежали из замка, проскользнув в темноте через потайные ворота, она плакала . Весь труд ее предков, тяжкий труд и пот граждан, чтобы создать новую страну из того, что было зараженной чудовищами зоной смерти, пропал даром . И все из-за нее .
Теперь он снова был в ее руках . И все это . Предатели были уничтожены . Она отдаст меч купцам, поддержавшим этот переворот, смоет смрад мятежа кровью предателей . Лирия снова испытает стремительный подъем, больше не страдая от пиявок, которые отняли у нее силу . Свет справедливости сиял сегодня над ее Королевством!
Подождите…
Для королевства, купающегося в лучах света, почему здесь так темно?
Озадаченная, Верита обвела взглядом комнату и обнаружила, что лампы на стенах погасли! С одной стороны комнаты горела единственная лампа, а над ней застыло чудовище, похожее на гигантского паука, застывшее неподвижно, словно ребенок, которого поймали за руку в жестянке из-под печенья .
Королева могла только смотреть на это странное существо, которое сделало возможным ее воскрешение . Мысленно прощупывая почву, она нашла мысленный мост, который поддерживала .
[Чудовище . Что ты сделал с моими лампами?]
… . .
Внезапно последний огонек погас .
[Просто беру немного моей платы вперед]
Верита была ошеломлена . Как может чудовище быть таким бесстыдным!?
Безжалостный голос чудовища снова прозвучал в ее голове . — «Похоже, ты получила то, что хотела, Королева», — Верита всегда чувствовала, что слова монстра «Королева» звучат почему-то с сомнением, — «я выполнила свою часть нашего соглашения».
Теперь, когда чудовище сделало то, что обещало, стало ясно, чего оно хочет, — оно хочет, чтобы ему заплатили .
Верита внимательно изучала неподвижное существо, вцепившееся в стену . Несмотря на то, что она не поворачивалась к ней лицом, она знала, что насекомое наблюдает за ней так же, как и она за ним .
[Я так и не узнал твоего имени, монстр] несмотря на тактичный вопрос несколько раз, существо просто отказалось поделиться им, заявив, что монстр в порядке .
— Ты никогда этого не делал, — согласился монстр, явно отказывая ей в очередной раз .
Губы Веритас сжались, и она незаметно подала знак своим стражникам в тронном зале .
Чудовище все еще наблюдало за ней . Его голос звенел у нее в голове .
— «Вы знаете фразу » Тит за ТАТ»?]
— Она нахмурилась .
[Это означает, что если с кем-то обращаются хорошо, они вернут эту добрую волю, но если с кем-то обращаются плохо, то точно так же она будет возвращена натурой]
Королева выпрямилась . Краем глаза она видела, как ее солдаты медленно меняют позиции . — «Ты угрожаешь мне чудовищем?]
[Да] .
На мгновение между ними повисло молчание . Монстр заговорил первым :
[Хорошенько подумайте, что вы собираетесь делать дальше] .
От этого холодного голоса у нее по спине пробежала дрожь . Похоже, чудовище догадалось о ее намерениях . Это существо и так было очень сильным, а в будущем оно станет только сильнее, умнее и смертоноснее . Как она могла позволить ему свободно разгуливать?
Не говоря уже о том, что если просочится слух о ее союзе с подземными монстрами, ее правление будет дестабилизировано . Большинство людей ненавидело и презирало чудовищ, считая их врагами цивилизации, и если бы они узнали, что она добровольно позаимствовала силу чудовища, доверие к ее власти было бы подорвано . Стражники молчали, горожан можно было убедить, а горожанам никто не верил . В пылу битвы люди видели все, что угодно . Ключ к замалчиванию проблемы был в том, чтобы не отпускать этого монстра!
В глубине души Королева не могла поверить, что чудовище может что-то сделать с ней здесь, в средоточии ее власти . В ее собственном тронном зале было много скрытых карт, которые она могла использовать, не говоря уже о могущественных охранниках вокруг нее . Все было кончено .
Королева усмехнулась, отбросив всякое притворство .
— «Ты можешь винить только себя за то, что слишком легко доверяешь, тварь!]
Она подала знак своей страже, и та немедленно обнажила оружие — более двадцати клинков в унисон!
Бум!
В это мгновение стена прямо под монстром прорвалась внутрь, как будто ее ударили тараном! Кирпичи и известка полетели через комнату, и Королева укрылась за поспешно поднятым щитом ближайшего стражника .
Тяжелыми шагами в тронный зал вошло новое существо, поначалу скрытое висевшей в воздухе каменной пылью . Солдаты напряглись при этом неожиданном развитии событий, держа оружие и щиты наготове, готовясь ко всему .
Когда пыль медленно осела, показалась гигантская фигура мощной мускулистой обезьяны . Огромные руки сжимали землю, когда она двигалась, злобно глядя на людей, нависших над ними . Протиснувшись в новое отверстие, проделанное им в стене, тварь выпрямилась во весь рост, поднявшись так высоко, что Муравей начал спускаться со своего насеста .
Королева смотрела ошеломленно, ситуация менялась слишком быстро, чтобы она могла думать . Ее солдаты больше не были уверены, стоит ли им вступать в бой, и ждали ее приказов!
Прежде чем она успела подать им знак, обезьяна подняла руку и что-то бросила в их сторону . Объект описал дугу в воздухе, тяжело приземлился с глухим стуком и покатился к остановке . Только когда фигура застонала и слегка сдвинулась, Королева поняла, что это было .
Капитан Пендлен! — воскликнула она .
Это был капитан стражи, который был захвачен вместе с ней! Когда гигантская обезьяна подняла другую руку, Королева и ее охранник отпрянули назад, словно собираясь бросить в них что-то еще, но вместо этого она просто подняла с земли большой мешок и перебросила его через плечо .
С другого конца комнаты Королева могла видеть, что мешок, казалось, был наполнен маленькими круглыми предметами, их очертания выпирали на фоне ткани . Сердечники!
Ее сокровищница!
Она недоверчиво уставилась на монстра, спускающегося вниз рядом со своим обезьяньим питомцем . Как такое возможно?! Это что, какое-то ограбление??
— Ты разочаровываешь меня, Королева, — голос чудовища снова охладил ее разум,- от начала и до конца это дело было… слишком предсказуемо] .
Ярость взорвалась в груди королевы, и она подняла руку, чтобы указать на двух монстров, когда она кричала, убейте их!
Ее охранник тут же бросился в атаку, но обезьяна оказалась проворнее . Высоко подняв свободную руку, он с оглушительным грохотом швырнул ее на каменный пол у своих ног! Комнату снова осыпали камни и пыль .
Когда он рассеялся, солдаты были ошеломлены, увидев, что два монстра исчезли, как будто их никогда и не было . Они осторожно приблизились, высоко подняв щиты и постоянно осматриваясь, но обнаружили, что разрушенный пол ведет в туннель, ведущий прямо вниз . Стены туннеля были испещрены прожилками голубого света, и изнутри доносились крики и рев тысяч монстров .
